que não morreria naquela noite, em um banheiro de Georgetown, com um homem que
não conhecia. Seria uma forma ignóbil de um soldado sair deste mundo, pensou ele,
mesmo um soldado secreto.
De trás da porta, houve um som duro de outro tiro, mais próximo que o último, e
outro grito foi silenciado. Então, passos no corredor que levava ao banheiro. Mikhail
cerrou os dedos de sua mão direita letal. Abra a porta, seu filho da puta, pensou ele.
Abra essa porta.
Foi naquele mesmo instante que Gabriel percebeu que sua perda de audição não era
permanente. O primeiro som que ouviu foi o mesmo que muitos habitantes de
Washington associariam àquela noite, o som das sirenes. Os socorristas estavam
correndo para a Tysons McLean Drive na direção do que tinha sido o posto de controle
de segurança do Centro Nacional de Contraterrorismo e do Escritório do Diretor de
Inteligência Nacional. Dentro dos prédios destruídos, os menos feridos estavam
cuidando das vítimas mais graves, em uma tentativa desesperada de parar sangramentos
e salvar vidas. Fareed Barakat cuidava de Paul Rousseau, e Adrian Carter tomava conta
do que tinha sobrado da operação de Gabriel. Com celulares emprestados, Carter tinha
retomado contato com Langley, a sede do FBI, e a Sala de Comando da Casa Branca.
Washington estava um caos, e o governo federal estava tendo dificuldade de acompanhar
os acontecimentos. Até agora, tinha havido atentados confirmados em Liberty Crossing,
no Lincoln Memorial, no Kennedy Center, em Washington Harbour e no Café Milano.
Além disso, havia relatos de mais atentados ao longo da M Street. Temia-se que centenas
de pessoas tivessem sido mortas.
Naquele momento, porém, Gabriel estava focado em apenas duas pessoas: Mikhail
Abramov e Natalie Mizrahi. Mikhail estava preso no banheiro masculino do Café Milano.
Natalie estava caminhando no sentido norte no lado oeste da Wisconsin Avenue.
— Por que o FBI ainda não a trouxe de volta? — ele gritou com Carter.
— Não estão conseguindo encontrá-la.
— Não pode ser tão difícil encontrar uma mulher vestindo um colete suicida e uma
jaqueta vermelha!
— Estão procurando.
— Diga para procurarem mais.