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O MARAIS, PARIS

s dez e vinte da manhã seguinte, Christian Bouchard estava no saguão de

desembarque do Charles de Gaulle, vestindo uma capa de chuva marrom sobre seu

terno elegante, segurando um aviso em papel, que dizia SMITH. Até Bouchard o achava

pouco convincente. Ele estava observando o fluxo de pessoas sendo despejadas no

saguão depois de passarem pelo controle de passaporte — os fornecedores

internacionais de bens e serviços, os que procuravam asilo e emprego, os turistas que

tinham vindo ver um país que já não existia. O trabalho da DGSI era peneirar essa

inundação diária, identificar os possíveis terroristas e agentes de inteligência estrangeira,

e monitorar seus movimentos até que eles saíssem do território francês. Era uma tarefa

quase impossível. Mas, para homens como Christian Bouchard, significava que não

faltava trabalho ou oportunidades para avançar na carreira. Para o bem e para o mal, a

segurança era uma das poucas indústrias que cresciam na França.

Naquele momento, o celular de Bouchard vibrou no bolso do casaco. Era uma

mensagem de texto dizendo que o motivo de sua visita ao Charles de Gaulle acabara de

ser admitido à França com um passaporte israelense em nome de Gideon Argov. Dois

minutos depois, Bouchard viu o mesmo monsieur Argov — jaqueta de couro preta, mala

de mão de nylon preta — à deriva na corrente de passageiros que chegavam. Bouchard

o tinha visto em fotografias de vigilância — havia aquela famosa imagem tirada na Gare

de Lyon alguns segundos antes da explosão —, mas nunca vira a lenda ao vivo. Teve de

admitir que ficou amargamente decepcionado. O israelense mal tinha 1,70 metro e talvez,

talvez, 68 quilos. Ainda assim, havia uma leveza predatória em seu andar, e as pernas

eram levemente arqueadas para fora, sugerindo velocidade e agilidade na juventude, que,

pensou Bouchard com uma arrogância descabida, já tinha passado há algum tempo.

A dois passos atrás dele estava um homem muito mais jovem, de altura e peso quase

idênticos: cabelo escuro, pele escura, olhos escuros alertas de um judeu cujos ancestrais

tinham vivido em terras árabes. Um funcionário da Embaixada de Israel estava lá para

recebê-los e, juntos, os três homens — a lenda, o guarda-costas e o funcionário da

embaixada — marcharam em fila para um carro que os esperava lá fora. O carro se