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SEDE DODGI, AMÃ

obre o xará do terrorista, porém, o chefe do DGI sabia bastante. Salah ad-Din Yusuf

ibn Ayyub, ou Saladin, tinha nascido em uma família importante de curdos, na cidade de

Tikrit, em aproximadamente 1138. O pai dele era um mercenário. O jovem Saladin viveu

por certo tempo em Baalbek, onde hoje fica o Líbano, e em Damasco, onde bebeu

vinho, seduziu mulheres e jogou polo à luz de velas. Dentre todas, Damasco era a cidade

que ele mais gostava. Mais tarde, descreveria o Egito, centro financeiro de seu império,

como uma prostituta que tentara separá-lo de sua fiel esposa Damasco.

O reino dele ia do Iêmen à Tunísia e ao norte da Síria, e era governado por uma

miscelânea de príncipes, emires e parentes gananciosos, todos unidos pelas habilidades

diplomáticas e pelo considerável carisma de Saladin. Ele usava a violência para conseguir

seus propósitos, mas a achava repugnante. Certa vez, comentou com seu filho favorito,

Zahir: “Aconselho-o a não derramar sangue, a não tirar prazer disso, nem fazer disso

um hábito, pois o sangue nunca dorme.”

Ele era aleijado e doente, cuidado constantemente por uma equipe de 21 médicos,

incluindo Maimônides, filósofo e estudioso do Talmude e nomeado seu médico da corte

no Cairo. Sem vaidades pessoais — em Jerusalém, ele certa vez deu uma sonora

gargalhada quando um cortesão derrubou lama em seus robes de seda —, tinha pouco

interesse em riquezas pessoais ou prazeres terrenos. Seus momentos mais felizes eram

quando estava rodeado de poetas e homens de saber; porém o que mais o consumia era

o conceito de jihad, ou guerra santa. Construiu mesquitas e centros de ensino islâmico

por todo o seu território, e gastou dinheiro e favores com pregadores e estudiosos da

religião. Seu objetivo era recriar o fervor que permitira que os primeiros seguidores do

islã conquistassem metade do mundo conhecido. E, uma vez reavivada a ira sagrada, ele

focou no prêmio que lhe escapava: Jerusalém.

Um posto avançado não muito grande alimentado por nascentes, a cidade ocupava

um terreno alto estratégico no cruzamento de três continentes, pecado geográfico pelo

qual seria punida por muitas eras. Sitiada, saqueada, capturada e recapturada, Jerusalém

fora governada por jebuseus, egípcios, assírios, babilônios, persas, gregos, romanos,

bizantinos e, é claro, judeus. Quando Omar al-Khattab, confidente íntimo de Maomé,

conquistou Jerusalém em 639 d.C. com um pequeno bando de cameleiros de Hejaz e do

Iêmen, a cidade era predominantemente cristã. Quatro séculos e meio depois, o papa

Urbano II despacharia uma força expedicionária de vários milhares de cristãos europeus