Le Monde - 26.10.2019

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SAMEDI 26 OCTOBRE 2019

styles

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Notre journaliste a réalisé ce

trek avec Terres d’aventure.

Terres d’aventure propose

le trek vers le K2 et le col

de Gondogoro. Prochain

départ le 11 juin (24 jours,

à partir de 5 050 €).

Terdav.com

ou 01­70­82­90­00.

Attention, classé 5 chaussu­

res, le voyage demande

autour de sept heures de

marche par jour environ,

pendant quatorze jours, et

exige une très bonne condi­

tion physique (on monte à

plus de 5 000 mètres, zone

dans laquelle le mal des

montagnes peut frapper),

plus une expérience de

cramponnage pour le pas­

sage du col. Nous sommes

en haute montagne, et rien

n’y est sûr : le passage du col

n’est pas garanti, et un

échec (des jours de sécurité

autorisent deux tentatives,

trois au grand maximum)

oblige à repartir en sens in­

verse au lieu de terminer la

boucle par la vallée de Gon­

dogoro. Un guide français

accompagne le voyage.

La compagnie Qatar

Airways opère des vols de

Paris­CDG1 via Doha, vers le

Pakistan. 2 vols quotidiens

pour Islamabad.

Renseignements sur

Qatarairways.com. De là, il

faut prendre un avion pour

Skardu, et un 4 × 4 pour re­

joindre Askole.

C A R N E T

D E R O U T E

VOYAGE

askole (pakistan)

C

eux qui avaient la

chance de l’avoir « fait »

en parlaient d’un air

gourmand, comme

d’une merveille inaccessible. De­

puis une dizaine d’années, le Ka­

rakoram, massif montagneux

dans le nord du Pakistan, était

classé « rouge » par le ministère

des affaires étrangères, interdi­

sant à ceux qui ne souhaitaient

pas y partir seuls l’un des plus

beaux treks du monde, le cin­

quième d’après le classement du

Lonely Planet : trois semaines de

marche dans un univers pure­

ment minéral, écrasant et su­

blime à la fois, dominé par de gi­

gantesques montagnes et mon­

tant au pied du K2, le deuxième

plus haut sommet du monde

(8 611 m), pour passer ensuite le

mythique col du Gondogoro

(5 585 m). Depuis mai 2018, la zone

a été reclassée en « orange », et les

tour­opérateurs d’aventure ont

pu remettre à leur programme ce

trek exceptionnel.

L’aventure commence dans le

petit village d’Askole, effleuré par

les dernières vagues du glacier

Biafo, le troisième plus long du

monde. Ses quelques maisons en

torchis, sa rue principale, ses fem­

mes écrasées sous de lourdes

charges de foin sont les dernières

traces de vie que nous verrons en

trois semaines. Le Karakoram est

la zone la plus jeune de l’Hima­

laya. Tout y est acéré, élancé,

comme jeté vers les cieux. Pas

d’arrondis ici, pas de formes dou­

ces ou érodées : les pics se succè­

dent les uns aux autres, faces pla­

tes et lisses, parfois rectilignes,

formes pyramidales se poussant

presque du coude pour mieux at­

teindre les cieux.

Le but final est double : d’abord

le plateau de Concordia (4 500 m),

dominé par le plus important re­

groupement du monde des plus

hauts sommets de la planète –

quatre 8 000 m : le K2, les Gasher­

brum I (8 080 m) et II (8 035 m) et

le Broad Peak (8 051 m) ; ainsi que

dix 7 000 m –, puis le col du Gon­

dogoro, qui débouche sur la val­

lée du même nom. Les étapes,

d’une dizaine de kilomètres cha­

cune, demandent cinq à

sept heures de marche quoti­

diennes. Chacune se termine

dans un camp, éphémère et sou­

vent rudimentaire, de tentes que

des porteurs, partis les premiers

lourdement chargés, montent à

chaque étape. Rien ne saurait être

écrit sur ce trek somptueux qui

ne prenne aussi en compte cette

donnée : tout ce que nous parcou­

rons en ahanant, les porteurs pa­

kistanais, pour la plupart issus de

la région montagneuse du Baltis­

tan, le font avec des charges de

vingt­cinq kilos sur le dos, parfois

de simples mocassins aux pieds,

et à une vitesse bien supérieure à

la nôtre.

La montée le long des glaciers

Biafo puis Baltoro est magnifique

pour les yeux et tuante pour les

pieds. Le terrain est dur. Il faut

avancer parmi des pierriers sur

lesquels le chemin se devine plus

qu’il ne se voit. Quelques passa­

ges humides et boueux sont diffi­

ciles même pour les mules. Par­

fois, il faut passer sur un pont

plus ou moins solide, et avancer

au­dessus du flot impétueux des

rivières Braldu ou Panma. Mon­

tées et descentes se succèdent au

gré des crevasses, égayées parfois

par la bouche d’une grotte gla­

ciaire laissant passer une eau

verte et glaciale. Des morceaux

de glace blanche émergent,

comme de grosses meringues sur

un gâteau.

Chaque matin, le paysage est

plus austère que la veille. Le

brouillard, qui nous est tombé

dessus après trois jours de grand

beau temps et de grosse chaleur,

lui donne un aspect mystérieux,

fantomatique, une allure de ta­

bleau de Caspar David Friedrich.

Autour de nous, les monts se suc­

cèdent : Paiju Peak, Cathedral

Peak (6 247 m), dont le sommet

évoque vaguement la silhouette

de Notre­Dame de Paris, les tours

de Trango (6 286 m pour la plus

haute), gigantesques parois de

granit, terrifiant Graal pour les

grimpeurs. Il est courant de voir,

d’un côté ou de l’autre, dans un

tourbillon neigeux, se déclencher

une avalanche.

Une écharpe de nuages

Le plateau de Concordia n’offre

aux yeux que sommets enneigés

et cimes imposantes. Au loin le

Chogolisa (7 665 m), le Crystal

Peak (6 252 m), le Marble Peak,

plus proches des hauteurs plus

évasées du Broad Peak, derrière

les élancements des Gasherburm.

Et, incontestable vedette des

lieux, le triangle presque parfait

TOUT CE QUE

NOUS PARCOURONS

EN AHANANT,

LES PORTEURS PAKISTANAIS 

LE FONT AVEC DES CHARGES

DE VINGT­CINQ KILOS

SUR LE DOS, PARFOIS

DE SIMPLES MOCASSINS 

AUX PIEDS, ET À UNE 

VITESSE BIEN SUPÉRIEURE

À LA NÔTRE

au pied

du k2

L’un des plus

beaux treks

mène au K2,

au Pakistan,

la montagne

la plus

dangereuse

du monde.

Longtemps

classé en « zone

rouge » par

le ministère

des affaires

étrangères,

il est à nouveau

accessible.

Aux marcheurs

aguerris...

Glacier

Biafo

PAKISTAN

CHINE

Askole

Skardu

Hushe

Plateau de

Concordia

K2

(8 611 m)

Gasherbrum I

(8 080 m)

Broad Peak

(8 051 m)

Col du

Gondogoro

20 Km

tera alors aux malchanceux qu’à

refaire le chemin en sens inverse.

Ceux que le dieu des cimes aura

bénis ne seront pour autant pas

au bout de leurs peines. La des­

cente de l’autre côté du col, vers la

vallée de Gondogoro, est presque

plus dure que la montée. C’est un

(très) long éboulis au flanc de la

montagne, sous la menace per­

manente de chutes de pierres. Là

encore, des cordes sont nécessai­

res, sur lesquelles on se déplace

avec un mousqueton et un nœud

autobloquant. Il faut faire vite,

puiser dans ses dernières forces

avant de rejoindre, trois heures

d’inquiétude plus tard, une plus

sûre moraine. En bas, deux lacs

jumeaux, l’un bleu, l’autre vert,

miroitent côte à côte.

De l’autre côté du col, le paysage

change du tout au tout. Il s’adou­

cit, prend des allures alpestres. On

y voit des bouquets de fleurs vio­

lettes et roses, des asters, des

edelweiss. Au camp de Huis­

prung, où enfin il est permis de

s’arrêter, les glaciers de Trinity et

du Gondogoro se rejoignent, et le

Laila Peak (6 096 m), dont la flè­

che s’élance avec la pureté d’un

dessin géométrique, se reflète

dans les eaux de la rivière. C’est

ensuite la paisible descente vers le

village d’Hushe. La civilisation se

fait d’heure en heure plus pré­

sente. Dans des champs cultivés,

des femmes (surtout des fem­

mes) travaillent dès potron­mi­

net. Les chèvres se multiplient, et

des bœufs font leur apparition. En

approchant d’Hushe, le vrombis­

sement d’un moteur se fait enten­

dre. Nous savons alors que nous

sommes bien redescendus.

hubert prolongeau

du K2, au cou souvent enrubanné

d’une écharpe de nuages. Son

camp de base (accessible après

huit à dix heures de marche sup­

plémentaire) abrite le mémorial

dressé pour ceux qui ont voulu le

vaincre et n’en sont jamais reve­

nus. Montagne la plus dange­

reuse du monde, le K2 fait lourde­

ment payer leur audace à ceux qui

entreprennent de le gravir :

378 personnes y sont parvenues,

et 85 y ont trouvé la mort.

Mais le vrai clou du trek se situe

quelques heures de marche plus

loin : l’ascension du col de Gondo­

goro, égale en difficulté et en ver­

tige à celle d’un sommet. Le dé­

part se fait en début de nuit, à

22 heures, pour que la neige soit la

meilleure possible. La lune, pres­

que pleine, baigne le décor d’une

lueur laiteuse. Après une marche

nocturne d’une heure sur le gla­

cier, ce sont 800 mètres de déni­

velé à gravir, souvent sur des pen­

tes très raides. La majeure partie

du parcours est d’ailleurs effec­

tuée avec un Jumar, cette poignée

bloquante très utilisée en spéléo­

logie, accroché à des cordes fixes.

Au fur et à mesure de l’avance, le

soleil se découvre et caresse le K2,

qu’il peint en rose pale, triangle

lumineux qui accompagne le

grimpeur. Au sommet, les plus ra­

pides assistent à la montée de

l’aurore sur la chaîne, les plus

lents prenant en cours de route le

spectacle, ce qui n’en atténue nul­

lement la magie. Ce passage du

col est le grand moment du

voyage. Il en est aussi le plus aléa­

toire. Le mauvais temps et sur­

tout une neige trop peu gelée

dans laquelle on s’enfonce peu­

vent en interdire l’accès. Il ne res­

A gauche : la descente

dans la vallée

du Gondogoro.

Ci­contre : les sherpas

au pic Paiju.

Ci­dessous : au fond

le K2 (à gauche)

entouré de nuages

et le Broad Peak

(à droite) depuis le

plateau de Concordia.

PHILIPPE BARTHEZ