ANJO CAÍDO

— Espero que não. Se for, eu vou ter problemas sérios.
Ela encarou Gabriel pela primeira vez. Dava para ver que ela estivera chorando.
— Como isso aconteceu, Sr. Allon? De que maneira um homem como você se tornou
um dos melhores restauradores de arte cristã?
— É uma longa história.
— Acho que eu preciso de uma — comentou ela.
— Eu recebi ordens de fazer coisas para meu país que me impossibilitaram de pintar.
Então, aprendi a falar italiano e fui a Veneza usando uma identidade falsa para estudar
restauração.
— Com Umberto Conti?
— Quem mais?
— Eu sinto falta de Umberto.
— Eu também. Ele tinha um molho de chaves que podia abrir qualquer porta em
Veneza. Ele costumava me arrancar da cama tarde da noite para observar pinturas. "Um
homem satisfeito com si mesmo pode ser um restaurador adequado", ele costumava me dizer,
"mas apenas um homem com danos na própria tela pode ser um grande restaurador".
— Você conseguiu reparar sua tela?
— Alguns pedaços — respondeu Gabriel, depois de pensar um pouco. — Mas receio
que algumas partes não possam ser restauradas.
Ela ficou calada.
— Onde está Cario?
— Em Milão. Pelo menos eu acho que ele está em Milão. Não faz muito tempo, eu
descobri que Cario nem sempre me fala a verdade sobre onde está ou com quem vai se
encontrar. E agora sei por quê.
— O que Donati contou?
— O suficiente para eu saber que minha vida nunca mais vai ser a mesma.
Um silêncio pesado caiu sobre os dois. Gabriel se lembrou da aparência de Verônica
naquela tarde na Villa Giulia, e de como ela parecia muito mais jovem. Naquele momento, de
repente, ela parecia ter exatamente seus 50 anos. Mas sua beleza continuava impressionante.
— Você já devia ter percebido que seu marido não era o que aparentava ser — falou
Gabriel.
— Eu sabia que Cario ganhava muito dinheiro de forma obscura. Mas se você quer
saber se eu tinha idéia de que ele era o líder de uma organização criminosa internacional que
controla o comércio de antigüidades ilícitas... — Sua voz sumiu. — Não, Sr. Allon, eu não
fazia idéia.
— Ele usou você, Verônica. Você foi a porta dele para o Banco do Vaticano.
— E ele se tornou respeitável em conseqüência da minha reputação no mundo das
antigüidades. — O cabelo dela estava caído sobre o rosto. Verônica o colocou para o lado,
como se quisesse que Gabriel, o restaurador, avaliasse o dano provocado pela traição de
Cario.
— Por que você se casou com ele? — indagou Gabriel.
— Você está me julgando, Sr. Allon?