museu. Aí caí na real. Depois de deixar você naquele temporal, eu dirigi até a Villa Borghese
e chorei por uma hora antes de ir para casa. Cario percebeu que havia algo errado.
— Por que você não me falou disso na noite do jantar?
— Eu estava com medo.
— De quê?
— De meu marido também me matar. — Ela olhou para Gabriel e para O Último
Julgamento. — Espero que seja bonito assim.
— O fim?
— Sim.
— Por alguma razão — disse Gabriel —, duvido que tenhamos tanta sorte.
Ele contou tudo o que podia para Verônica e a conduziu até as Portas de Bronze.
Enquanto ela se afastava em meio às arcadas, ele imaginou Donati caminhando a seu lado —
não o monsenhor, comprometido com votos de castidade, mas como ele teria sido se Deus não
o tivesse chamado para ser padre. Quando ela se foi, Gabriel começou a andar rumo a seus
aposentos, mas algo fez com que ele voltasse para a capela. Sozinho, ele ficou alguns minutos
parado contemplando os afrescos, com um único versículo em mente: "O Templo que o Rei
Salomão edificou ao Senhor tinha 60 côvados de comprimento, 20 de largura e 30 de altura."
39
Vaticano — Jerusalém
Como líder de um país soberano, o papa tem uma agência postal, uma casa de
cunhagem, um pequeno exército, um museu estatal que está entre os melhores do mundo e
diplomatas alocados em embaixadas ao redor do mundo. Mas ele não tem um avião, logo
depende da gentileza da Alitalia, a problemática linha área nacional da Itália. Para o voo até
Israel, a companhia providenciou um Boeing 767 e o batizou de Sião em homenagem à
viagem. Seu compartimento particular tinha quatro poltronas giratórias executivas, uma
mesinha de centro com diversos jornais empilhados e uma televisão por satélite que permitia
ao Santo Padre assistir sua partida do Aeroporto Fiumicino ao vivo na RAI.
A comitiva da Cúria e os seguranças tomaram assentos logo atrás do papa, na seção de
classe executiva da aeronave, e os membros da sala de imprensa do Vaticano foram
confinados à classe econômica. Ao subirem a bordo com suas câmeras e bagagens, vários
deles usavam kaffiyehs palestinos quadriculados, preto e branco, como lenços. A segunda
parada no itinerário movimentado de Sua Santidade seria o campo de refugiados de Dheisheh.
Os vaticanistas acharam importante causar uma boa impressão em seus anfitriões.
Apesar de terem decolado no começo da manhã, a Alitalia serviu um suntuoso almoço
durante o voo. Os padres e bispos devoraram a carne como se não vissem comida havia dias,
mas Gabriel estava preocupado demais para comer. Sentado perto de Alois Metzler, ele
revisou os planos uma última vez, fazendo uma lista mental de tudo o que poderia dar errado.
Quando o número de possíveis situações terríveis chegou a vinte, ele interrompeu o trabalho e
ficou olhando pela janela enquanto o avião sobrevoava o mar Mediterrâneo em baixa altitude,