Die Welt - 19.10.2019

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19.10.19 Samstag, 19. Oktober 2019DWBE-HP

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DWBE-HP

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DIE WELT SAMSTAG,19.OKTOBER2019 GESCHICHTE 23

S

aubere Polizeiarbeit zeich-

net sich durch strikte Sach-

lichkeit aus. Professionelle

Ermittler teilen in ihren Be-

richten vor allem Fakten

mit. Vermutungen dagegen werden als

solche gekennzeichnet, Gefühlsäuße-

rungen unterbleiben. Zu einem der

spektakulärsten Kriminalfälle des Zwei-

ten Weltkrieges, zu dem es am 21. und

2 2. Oktober 1944 im ostpreußischen Ort

Nemmersdorf kam, gibt es zahlreiche

Schilderungen echter oder angeblicher

AAAugenzeugen. ugenzeugen.

VON SVEN FELIX KELLERHOFF

Demnach hätten sowjetische Solda-

ten in dem Dorf 110 Kilometer östlich

von Königsberg ein unglaublich grausa-

mes Kriegsverbrechen begangen. In der

NS-Propaganda hieß es zum Beispiel:

„Lebend an die Wand genagelt – bisher

6 1 Opfer des bolschewistischen Mord-

terrors“. Reihenweise seien „geschände-

te und ermordete Mädchen“ gefunden

worden. Die Täter seien „sowjetische

Bestien“ und „Mordbrenner“ gewesen.

Diese Darstellung, ähnlich millionen-

fffach in Blättern wie dem „Völkischen Be-ach in Blättern wie dem „Völkischen Be-

obachter“, der „Preußischen Zeitung“ in

Königsberg, der „Thüringer Gauzeitung“

aus Weimar oder der „Berliner Illus-

trierten Zeitung“ verbreitet, prägten

jahrzehntelang das Bild und führten zur

gängigen Darstellung des „Massakers

von Nemmersdorf“.

Zweifel daran waren stets angebracht,

denn die Berichterstattung in Hitler-

deutschland war zentral angeleitet. Der

Reichspressechef der NSDAP, Otto Die-

trich, wies am 26. Oktober 1944 die Re-

daktionen an, dass die „grauenvollen

bolschewistischen Verbrechen in Ost-

preußen groß und wirkungsvoll heraus-

gestellt und mit äußerster Schärfe kom-

mentiert werden“. In seiner „Tagesparo-

le“ gab Dietrich die Deutung vor, die der

Leserschaft klarzumachen sei: „Ein

planmäßiges grausames Hinmorden je-

des einzelnen würde Platz greifen und

Deutschland in einen einzigen Friedhof

verwandeln“, falls die Rote Armee sie-

gen sollte.

Diese Deutung wirkt seit 75 Jahren

fffort. Selbst ein bekennender Linker wieort. Selbst ein bekennender Linker wie

der Pädagoge Micha Brumlik zitierte

noch 2005 in seinem Buch über die Ver-

treibung der Deutschen aus Ostmittel-

europa die Schilderung eines Volks-

sturmmannes namens Kurt Potrek, der

1 953 in erkennbar voyeuristischer Ab-

sicht von angeblich 72 bestialisch ermor-

deten Frauen und Kindern in Nemmers-

dorf (und einem toten alten Mann) be-

richtet hatte. Außerdem seien sechs

Frauen, teilweise nackt, an einen Leiter-

wagen und an zwei Scheunentore ge-

nagelt worden.

Um solche Berichte einordnen zu

können, sind die Ergebnisse sauberer

Polizeiarbeit nützlich. Am 25. Oktober

1 944 fuhr ein dreiköpfiger Trupp der Ge-

heimen Feldpolizei des in Ostpreußen

zuständigen Armeeoberkommandos

(((AOK) 4 nach Nemmersdorf, geleitetAOK) 4 nach Nemmersdorf, geleitet

von Feldpolizeisekretär Pfeiffer. Die Ge-

heime Feldpolizei, so etwas wie die poli-

tische Abteilung der deutschen Militär-

polizei, der Feldjäger, wird durchaus zu

Recht gewöhnlich als „Gestapo der

WWWehrmacht“ beschrieben. Hitler-Geg-ehrmacht“ beschrieben. Hitler-Geg-

ner, gar Widerstandskämpfer gab es in

ihren Reihen nicht. Aber zumindest

manchmal professionelle Ermittler.

Der Bericht dieses Feldpolizeisekre-

tärs, über den ansonsten nichts bekannt

ist, lag lange übersehen im Politischen

Archiv des Auswärtigen Amtes. Erst vor

einigen Jahren wurde er publiziert. Da-

bei handelt es sich um ein entscheiden-

des Dokument, um die Vorgänge in

Nemmersdorf am dritten Oktoberwo-

chenende 1944 aufzuklären.

WWWarum ist dieser Bericht vertrauens-arum ist dieser Bericht vertrauens-

wwwürdiger als die NS-Propaganda oderürdiger als die NS-Propaganda oder

Schilderungen wie die von Kurt Potrek?

Es gibt mehrere Gründe dafür: Erstens

ist der Bericht noch am Abend des Besu-

ches in Nemmersdorf geschrieben wor-

den, am 25. Oktober 1944. Er ist daher

nicht beeinflusst etwa von der Weisung

des Reichspressechefs vom 26. oder

selbst dem allerersten Zeitungsbericht

vom 27. Oktober. Zweitens handelte es

sich um einen rein internen Bericht für

den Nachrichtenoffizier (Ic) des AOK 4.

Es gab keinen Grund, in einem solchen

Bericht irgendetwas anders darzustel-

len, als es Pfeiffer und seine Kollegen

tatsächlich vorgefunden hatten. Drit-

tens fand sich dieser Bericht in einer

noch 1944 angelegten Akte des Auswärti-

gen Amtes. Es handelt sich zweifellos

um den Originalbericht, nicht um eine

später manipulierte Version.

Der Bericht zeigt, was tatsächlich am

dritten Oktoberwochenende 1944 in

Nemmersdorf geschah – und das war

schlimm genug. Es entspricht auch be-

legten ähnlichen Ereignissen an anderen

Stellen Ostpreußens, die von Truppen

der Roten Armee eingenommen wur-

den. Am Morgen des 21. Oktober 1944

waren T-34 der 25. Panzerbrigade in den

Ort vorgestoßen. Es habe sich um einen

„befestigten Knotenpunkt“ gehandelt.

Das ist glaubwürdig, lag Nemmersdorf

doch genau westlich des hier schnell

fffließenden Flusses Angerapp. Bei Nem-ließenden Flusses Angerapp. Bei Nem-

mersdorf befand sich zudem die einzige

Brücke in Ost-West-Richtung auf einer

Breite von rund 25 Kilometern.

Die sowjetischen Panzer rollten über

die Brücke, die demnach eine Last von

mindestens 35 Tonnen tragen konnte,

und drangen in Nemmersdorf ein. Es

wwwurde westlich des Ortes heftig ge-urde westlich des Ortes heftig ge-

kämpft, bis sich die letzten deutschen

Einheiten etwas weiter zurückzogen.

Doch schon anderthalb Tag später muss-

ten das 2. Panzerbataillon und ein

Schützenbataillon der 25. Panzerbrigade

wieder über die Angerapp ausweichen –

die deutsche 5. Panzer- und die 61. Infan-

teriedivision hatten einen Gegenstoß

begonnen, und von Süden her drängte

die Führer-Begleit-Brigade, eine aus der

WWWachmannschaft des Führerhauptquar-achmannschaft des Führerhauptquar-

tiers hervorgegangene Grenadiereinheit

der Wehrmacht. Die sowjetischen Trup-

pen in Nemmersdorf gerieten so in die

Gefahr, eingekesselt zu werden.

AAAls am Morgen des 23. Oktober 1944ls am Morgen des 23. Oktober 1944

wieder deutsche Einheiten Nemmers-

dorf besetzten, fanden sie getötete Zivi-

listen vor. Meldungen darüber an das

AOK 4 führten zum Einsatz der Gehei-

men Feldpolizei. Laut seinem Bericht

fffand Pfeiffer, der formal einem Leutnantand Pfeiffer, der formal einem Leutnant

der Wehrmacht gleichgestellt war, in

Nemmersdorf 26 tote Zivilisten vor, 13

Frauen, acht Männer und fünf Kinder.

Zehn von ihnen konnten, vor allem dank

der Aussage einer aus

Nemmersdorf stammen-

den Nachrichtenhelferin,

identifiziert werden.

Die meisten toten Zi-

vilisten hatten Kopf-

schüsse – sie waren also

eindeutig ermordet wor-

den. Einige waren in die

Brust getroffen worden,

vermutlich ebenfalls

rechtswidrig hingerichtet. Bei einer Lei-

che war der Schädel „mittels eines

scharfen Gegenstandes“ zertrümmert

worden. Eine knapp 19-jährige junge

Frau war mit Sicherheit vergewaltigt

worden, eine weitere, nicht identifizier-

te wahrscheinlich.

Pfeiffer und seine beiden Kollegen

nahmen auch Zeugenaussagen von

Überlebenden auf. Der Volkssturmmann

Emil Radüns berichtete, was er gesehen

hatte: „Eine erschossene Frau hockte

auf den Knien am Straßenrand.“ Eine

andere Frau saß tot „mit gefalteten Hän-

den in der Stube auf dem Stuhl“. Radüns

brachte zwölf Leichen zum Friedhof, wo

sie zusammen mit 14 anderen noch am

2 3. Oktober 1944 in eine Grube gelegt

wwwurden.urden.

Die knapp 24-jährige Überlebende

Charlotte Müller bezeugte, dass sie am

VVVormittag des 21. Oktober von zweiormittag des 21. Oktober von zwei

Sowjetsoldaten vergewaltigt worden

war. Die etwas ältere Marianne Stum-

penhorst wurde von einem Rotarmisten

in ein dunkles Zimmer gezerrt, der je-

doch von ihr abließ, bevor es zur Verge-

waltigung kam.

Die Leichen wurden erst auf Weisung

von Pfeiffer aus der offenen Grube ge-

holt und untersucht. Erst danach kön-

nen also die Bilder entstanden sein, mit

denen die NS-Propaganda später ihre

Schilderungen illustrierte. Auf diesen

Bildern waren fast alle Frauen teilweise

ausgezogen, und die Opfer hatten mehr

VVVerletzungen, als im Bericht für daserletzungen, als im Bericht für das

AOK 4 beschrieben. Der Feldpolizei-

trupp hielt auch fest, dass sich während

seiner Ermittlungen in Nemmersdorf

auch der Leibarzt von SS-Chef Heinrich

Himmler, Karl Gebhardt, und der Propa-

gandaleiter des NSDAP-Gaus Ostpreu-

ßen sowie mindestens fünf SS-Vertreter

aufhielten. Für Gebhardts Anwesenheit

muss es einen Grund gegeben haben.

Der Bericht von Feldpolizeisekretär

Pfeiffer belegt, dass Sowjetsoldaten in

Nemmersdorf schlimme Kriegsverbre-

chen begangen hatten: 26 deutsche Zivi-

listen wurden hingerichtet. Mindestens

zzzwei, vielleicht auch drei junge Frauenwei, vielleicht auch drei junge Frauen

wwwurden vergewaltigt. Doch die Schilde-urden vergewaltigt. Doch die Schilde-

rungen der NS-Propaganda und solche

Behauptungen wie die von Kurt Potrek

waren weit übertrieben. Es gab in Nem-

mersdorf weder 61 noch 73 Opfer, son-

dern 26. Keines von ihnen wurde ange-

nagelt, schon gar nicht nackt an ein

Scheunentor. Hierbei handelt es sich

entweder um bewusst gestreute Lügen

oder um Gerüchte, die sich aus Sensati-

onsgier verbreiteten.

TTTote Zivilistenote Zivilisten

auf dem Friedhof

von Nemmers-

dorf am 25. Ok-

tober 1944|. Of-

fffenbar wurdenenbar wurden

die Opfer für das

FFFoto „herge-oto „herge-

richtet“

PICTURE ALLIANCE/ AKG-IMAGES

WWWas 1944 in Nemmersdorf wirklich geschahas 1944 in Nemmersdorf wirklich geschah

Das Dorf in Ostpreußen steht für sowjetische Verbrechen an Deutschen. Es gab sie tatsächlich, aber sie wurden übertrieben

K

önig Wilhelm I. von Preußen

amtierte erst ein Jahr als deut-

scher Kaiser, als er hochrangigen

Besuch aus Großbritannien und den

USA erhielt. Beide Staaten baten das

Oberhaupt des Deutschen Reiches, ei-

nen Streit zu schlichten, der fast in ei-

nen heißen Krieg gemündet hätte. Wil-

helm war hocherfreut, bedeutete das

Ansinnen beider Großmächte doch eine

Anerkennung des deutschen National-

staats, der 1871 am Ende des Deutsch-

Französischen Krieges gegründet wor-

den war.

VON BERTHOLD SEEWALD

Der Konflikt, der dem Kaiser vorge-

tragen wurde, reichte bis ins Jahr 1859

zurück. Damals hatte der amerikanische

Farmer Lyman Cutlar einen Eber er-

schossen, der sich mit großem Appetit

üüüber seine Kartoffeln hermachte. Wasber seine Kartoffeln hermachte. Was

fffolgte, ging als „Pig War“ (Schweine-olgte, ging als „Pig War“ (Schweine-

krieg) in die Geschichte ein. US-Trup-

pen zogen auf und eine Flotte der Royal

Navy. Denn der Showdown zwischen

Farmer und Eber hatte auf einer Insel

im äußersten Westen der USA stattge-

fffunden, wo bis 1846 das mit England ge-unden, wo bis 1846 das mit England ge-

meinsam verwaltete Oregon-Territori-

um lag. Die britisch-kanadische Hud-

son’s Bay Company verstand die dünn

besiedelte Gegend als Jagdreservoir für

ihren Pelztierhandel. Doch zunehmend

entdeckten amerikanische Siedler das

Land, was schon in den 1840er-Jahren

beinahe in einen Krieg gemündet hätte.

Der wurde durch den Oregon-Kom-

promiss von 1846 abgewendet. Der 49.

Breitengrad wurde zur Grenze, aller-

dings mit einer Ausnahme: Die San Juan

Islands zwischen dem Festland und dem

kanadischen Vancouver Island blieben

ausgespart. Auf der Hauptinsel San Juan

lebten 1859 einige Mitarbeiter der Hud-

son’s Bay Company, 18 amerikanische

Siedler, zahllose Schafe und einige

Schweine. Einige davon gehörten dem

Iren Charles Griffin, einem Mitarbeiter

der Hudson’s Bay Company, darunter

der Eber, der sein Frühstück in Lyman

Cutlars Garten nicht überlebt hatte.

Schon im Vorfeld waren Cutlar und

Griffin wiederholt aneinandergeraten.

Cutlar beschwerte sich über den Mund-

raub an seinem Gemüse, während Grif-

fffin auf dem Gewohnheitsrecht beharrte,in auf dem Gewohnheitsrecht beharrte,

wonach die Insel der Company gehören

wwwürde. Cutlar bot zehn Dollar Entschä-ürde. Cutlar bot zehn Dollar Entschä-

digung, die Griffin als völlig unzurei-

chend zurückwies. Bei seinem Tier habe

es sich um einen wahren Zuchteber ge-

handelt, der 100 Dollar wert sei. Beide

Seiten machten sich daraufhin auf die

Suche nach Verbündeten.

Griffin fand sie in den britischen Be-

hörden, die dem Schweinemörder mit

Gefängnis drohten und sich sogar zu der

Drohung verstiegen, die Inseln von

Siedlern zu räumen. Cutlar und seine

Nachbarn riefen daraufhin die US Army

zu Hilfe, die umgehend 66 Soldaten auf

die Insel schickte.

Inzwischen hatte der Gouverneur von

VVVancouver Island die Royal Navy alar-ancouver Island die Royal Navy alar-

miert. Fünf Kriegsschiffe mit 2100 Mann

an Bord erschienen vor den San-Juan-

Inseln und bereiteten sich auf die Lan-

dung vor. Daraufhin verstärkte die US

Army ihre Garnison. Bald standen 460

Soldaten mit Geschützen bereit, Cutlar

und seine Nachbarn bis zum Letzten zu

verteidigen.

US-Präsident James Buchanan, der

angeblich aus der Zeitung von dem eska-

lierenden Grenzkonflikt erfuhr, soll ent-

setzt gewesen sein. Längst tobten in Tei-

len der Vereinigten Staaten bürger-

kriegsähnliche Unruhen zwischen Nord-

und Südstaatlern, Sklavereigegnern und

Sklavenhaltern. Mit dem Aufstieg der

Republikanischen Partei im Norden

schien ein großer Bürgerkrieg immer

wahrscheinlicher. In dieser Situation

wollte Buchanan nicht auch noch in ei-

nen blutigen Konflikt mit Großbritan-

nien gezogen werden. Umgehend wurde

Winfield Scott, der Oberbefehlshaber

der US-Streitkräfte, an den Pazifik beor-

dert, der zusammen mit dem britischen

Gouverneur James Douglas einen Kom-

promiss aushandelte: Die Briten richte-

ten sich im Norden der Insel San Juan

ein, die Amerikaner im Süden, die Trup-

pen wurden weitgehend abgezogen.

1872 erreichte der Streitfall schließ-

lich Berlin. Wilhelm I. beauftragte drei

Juristen mit einer Expertise. Am 21. Ok-

tober verkündete der Kaiser seine Ent-

scheidung: Die Inseln gehörten den

USA. Zähneknirschend zogen die Bri-

ten ab. Lyman Cutlar hatte die Inseln

schon vorher verlassen. Als er 1874

starb, wurde sein Gewehr eine begehrte

Trophäe, war damit doch der einzige

tödliche Schuss in diesem Konflikt ab-

gegeben worden.

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Als die USA fast für ein Schwein in den Krieg gezogen wären

1 872 baten Briten und Amerikaner Kaiser Wilhelm I. um ein Urteil: Er sollte den Grenzkonflikt lösen, der sich seit 1859 zwischen beiden Staaten zuspitzte

Vancouver IslandVancouver Island KANADA

Seattle

Schweinekrieg

Endgültige Grenze zwischen

USA und Kanada

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