Morte em Viena

Donati era também um homem que gostava, acima de tudo, de
passar algumas horas num ensolarado café de Roma. O seu estilo exigente
tinha conquistado apenas uns poucos amigos dentro da Cúria e, como o seu
chefe, ele passava as fronteiras do Vaticano sempre que possível. Aceitou o
convite de Gabriel para almoçar como um náufrago que tenta alcançar uma
boia. Gabriel tinha a distinta impressão que Luigi Donati estava
desesperadamente só. Por vezes Gabriel ponderava se Luigi Donati não
estaria arrependido da vida que tinha escolhido. O padre acendeu um
cigarro com um isqueiro banhado a ouro.
— Como vai o negócio?
— Estou a trabalhar num novo Bellini. O retábulo de Crisóstomo.
— Sim, eu sei.
Antes de se tornar Papa Paulo VII, o cardeal Pietro Lucchesi tinha
sido o patriarca de Veneza. Luigi Donati estivera a seu lado. Os seus laços
com Veneza mantinham-se fortes. Havia pouca coisa que acontecesse na
sua antiga diocese que ele não soubesse.
— Espero que Francesco Tiepolo te esteja a tratar bem.
— Claro.
— E Chiara?
— Está bem, obrigado.
— Vocês os dois já pensaram em... formalizar a sua relação?
— É complicado, Luigi.
— Sim, mas o que não é?
— Sabes, por momentos, parecias mesmo um padre.
Donati inclinou a cabeça para trás e riu à gargalhada. Estava a
começar a relaxar. — O Santo Padre manda cumprimentos. Pede desculpa
por não se poder juntar a nós. Piperno é um dos seus restaurantes
preferidos. Ele recomenda que comecemos com o filetti di baccalá. Ele jura
que é o melhor de Roma.
— A infalibilidade estende-se a recomendações gastronômicas?
— O Papa é infalível apenas quando age como mestre supremo em
matéria de fé e moral. Temo que a doutrina não se estenda a filetes de
bacalhau frito. Mas ele tem uma boa dose de experiências mundanas nestes
assuntos. Se eu fosse a ti, ia pelo filetti.
O garçom de paletó branco apareceu. Donati fez o pedido. O frascati
começou a fluir, e o estado de espírito de Donati amadureceu como a suave
tarde. Passou os minutos seguintes regalando Gabriel com mexericos
curianos, histórias de rumores de bastidores e intrigas da corte. O Vaticano
não era muito diferente do Escritório. Finalmente, Gabriel para começar