Morte em Viena

um belo rosto bronzeado.
— Posso ajudá-lo? — disse ela em alemão, sem surpresa, já que o
Tageblatt, como o nome implica, é um jornal de língua alemã.
Gabriel respondeu na mesma língua, embora de maneira hábil
esconda que, como a mulher, fala fluentemente. Ele disse que tinha vindo a
Bariloche fazer uma investigação genealógica. Andava à procura de um
homem que ele pensava ser o irmão da sua mãe, um homem chamado Otto
Krebs. Ele tinha razões para crer que Herr Krebs morrera em Bariloche em
Outubro de 1982. Seria possível ele pesquisar os arquivos do jornal em
busca de uma comunicação de morte ou de um obituário?
A recepcionista sorriu, revelando duas filas de dentes brancos e
alinhados, em seguida pegou no telefone e marcou uma extensão de três
números. O pedido de Gabriel foi posto a um superior num alemão ligeiro.
A mulher esteve em silêncio por alguns segundos, em seguida desligou o
telefone e levantou-se.
— Siga-me.
Ela conduziu-o por uma pequena redação, os seus saltos ouviam-se
bem sobre o soalho de linóleo gasto. Meia dúzia de funcionários estava
ociosa em mangas de camisa, em diversos estados de relaxamento,
fumando cigarros e bebendo café. Ninguém parecia reparar no visitante. A
porta para os arquivos estava entreaberta. A recepcionista ligou as luzes.
— Estamos informatizados agora, portanto todos os arquivos são
guardados automaticamente numa base de dados. Lamento, mas vai apenas
até 1998. Quando disse que este homem morreu?
— Penso que foi em 1982.
— Está com sorte. Os obituários estão todos indexados
manualmente, claro, à moda antiga.
Caminhou até uma mesa e abriu a capa de um livro de registro
grosso encadernado em pele. As páginas pautadas estavam preenchidas
com minúsculas anotações manuscritas.
— Como disse que era o nome?
— Otto Krebs.
— Krebs, Otto — disse ela, dedilhando pelos K. — Krebs, Otto... Ah,
cá está. Segundo o registro foi em Novembro de 1983. Continua interessado
em ver o obituário?
Gabriel acenou que sim. A mulher anotou um número de referência
e caminhou até uma pilha de caixas de cartão. Percorreu as etiquetas com o
indicador e parou quando chegou àquele que procurava, então pediu a
Gabriel que retirasse as caixas que estavam empilhadas por cima. Abriu a