Süddeutsche Zeitung - 24.10.2019

Nichts als Sand und Steine – das ist

natürlichQuatsch. In der Wüste gibt

es sehr wohl Wasser; angeblich ertrin-

ken aufgrund von Starkregenfällen

sogar mehr Menschen in Wüsten, als

darin verdursten. Immerhin rund

150 000 Menschen leben weltweit in

Oasen, die dort zumeist und in durch-

aus beachtlichem Umfang Landwirt-

schaft betreiben. Wüsten sind ein

Lebensraum, wenn auch ein ziemlich

spezieller.

Besonders gut lässt sich das aus der

Luft beobachten. Denn die Draufsicht

ermöglicht einem eine Perspektive,

die beides in den Blick rückt: jene Area-

le, in denen den Menschen ein dauer-

haftes Leben möglich ist, und – zu-

meist in einem harten Kontrast dazu –

die aride Umgebung. Für diese Per-

spektive muss man hoch hinauf. Im

Fall des opulenten Bildbandes „Wüs-

ten – Lebensraum der Extreme“

bedeutet das: bis ins All. In Kooperati-

on mit der Münchner Firma European

Space Imaging präsentieren Markus

Eisl und Gerald Mansberger ein Bild

von Wüsten an den Schnittstellen von

schierer Trockenheit und möglicher

Zivilisation.

Schon das erste Kapitel veranschau-

licht, welch dynamische Landschaften

Wüsten sind – erdgeschichtlich ohne-

hin, aber auch in menschlichen Zeit-

spannen gemessen. Es gibt einige Vor-

her-nachher-Gegenüberstellungen in

dem Buch, die starke Veränderungen

in der Geografie innerhalb weniger

Jahre dokumentieren.

In dem Punkt unterscheidet sich

dieser aber noch nicht von anderen

Wüstenbänden. Spannend wird es,

wenn die Menschen als Bewohner hin-

zukommen. Sie selbst sind nicht zu

sehen – ein Pixel entspricht auf diesen

Bildern 30 Zentimetern –, aber ihre

Eingriffe. Es geht um Wüstenstädte,

um begrünte Bereiche und schließlich

um die Wüste als Wirtschaftsraum.

Aus dem All betrachtet, zeigen sich die

Landschaften häufig als beinahe grafi-

sche Strukturen. Es sind sehr klare Bil-

der, die jedoch nicht immer auf den

ersten Blick verraten, was sie eigent-

lich zeigen. Wüsten bergen eben etli-

che Geheimnisse. stefan fischer

Markus Eisl, Gerald Mansberger: Wüsten –

Lebensraum der Extreme. Verlag eoVision,

Salzburg2019. 256 Seiten, 49,95 Euro.

von brigitte kramer

A

n der Playa de Palma scheint die
Sonne, immer noch. Hier, wo sehr
viele Hotelbetten von Reiseveran-
staltern wie Thomas Cook ge-
bucht werden, ist von Krise auf den ersten
Blick nichts zu sehen. Bei badewarmen
25 Grad herrscht jetzt, Mitte Oktober, ent-
spannte Stimmung. Kinder planschen im
Wasser, in den Cafés sitzen Pärchen, Eltern
spazieren mit Kinderwägen. Sie genießen
das milde Herbstlicht und die angeneh-
men Temperaturen.
Und wie sieht es hinter der Kulisse aus?
An den Rezeptionen der Hotels hat man
sich offenbar verständigt, auf Nachfragen
mit einer fast gleichlautenden Floskel zu
antworten: „Wir sind davon nicht betrof-
fen. Fragen Sie doch mal nebenan.“ Auch
im Cook’s Club, einem Hotel, das Thomas
Cook erst im Mai an der Playa de Palma
eröffnet hat, möchte keiner der Offiziellen
etwas sagen. Und die Angestellten am Grill
und hinter der Rezeption wissen selbst
nicht, was die Insolvenz für sie bedeuten
wird. „Noch arbeiten wir“, sagt eine Kellne-
rin und wischt über den glänzenden Tre-
sen. Viel zu tun hat sie nicht. Das Restau-
rant ist leer, am Pool liegen zwei Gäste.
Mallorca, den Eindruck gewinnt man
schnell, will eines auf keinen Fall: mit ge-
schäftsschädigenden Begriffen wie Krise
oder Pleite in Verbindung gebracht wer-
den. Nach der Insolvenz von Thomas Cook
versucht die Insel, zum Tagesgeschäft der
Nachsaison zurückzukehren. Doch unter
der Oberfläche brodelt es. Für Thomas
Cook waren die Balearen eines der wich-

tigsten Zielgebiete. 43 500 Urlauber hat

der Konzern Ende September dort im Stich

gelassen. Er hatte 27 Gesellschaften in Spa-

nien, 14 davon auf Mallorca. Die Zentrale

für Spanien stand am Stadtrand von Pal-

ma, Thomas Cook betrieb auf den Balea-

ren 20 eigene Hotels, viele Gäste kamen

mit den Thomas-Cook-Airlines. 2018 hat-

ten sie zusammen mit Condor gut 1,2 von

16 Millionen Touristen auf die Inseln ge-

bracht.

300000 Touristen bleiben der Insel vor-

aussichtlich bis Frühjahr fern, denn sie

hatten mit Thomas Cook oder der Toch-

terfirma Neckermann ihren Urlaub ge-

bucht. Mindestens 3400 direkte Arbeits-

plätze fallen weg. Der Vorfall sei auf den In-

seln „beispiellos“, sagte ein Mitglied der ba-

learischen Regionalregierung. Nach dem

ersten Schock wird jetzt debattiert, welche

Lehre Mallorca daraus ziehen sollte. Könn-

te das Ereignis zu einem Wandel im Touris-

musmodell führen? Weg von den Reisever-

anstaltern, die derzeit mehr als 60 Prozent

der Urlauber auf die Insel bringen, hin zu

mehr Direktbuchungen? Oder könnte die

Krise zu einer aktiven Reduzierung der Be-

sucherzahlen führen, wie das Umwelt-

schützer und Bürgerbewegungen fordern?

„Die Insolvenz sollte uns vor Augen füh-

ren, wie anfällig unser Wirtschaftsmodell

ist“, sagt Margalida Ramis von der größten

Naturschutzgruppe der Inseln, Gob. Auch

in der Branche selbst gibt es erstmals

selbstkritische Töne. Die Grande Dame

des balearischen Tourismus, Carmen Riu,

sagte im balearischen Fernsehen IB 3: „Wir

sollten über eine Obergrenze nachdenken.

Wenn zu viele Touristen kommen, leiden

unsere Inseln. Wir schaden uns damit

selbst.“

Riu ist Chefin des gleichnamigen, fami-

liengeführten Konzerns. Sie profitiert von

der Insolvenz, denn das Unternehmen ist

seit den 1950er-Jahren am Touristikkon-

zern Tui beteiligt, dem großen Nutznießer

der Pleite. Das Unternehmen rechnet im

kommenden Jahr mit 500 000 zusätzli-

chen deutschen Gästen. Auf Mallorca will

die Tui AG ihr Angebot massiv ausbauen.

Der Konzern verspricht „sorgenfreies Bu-

chen“ für ehemalige Thomas-Cook-Kun-

den und lernt auf der Insel gerade ehemali-

ge Angestellte von Thomas Cook an.

Im Hotelverband von Mallorca macht

sich nach anfänglicher Verwirrung nun

Ärger breit. Die Vorsitzende Maria Fronte-

ra kritisierte vor allem die Informations-

politik des Konzerns: „In der Früh kam die

Nachricht von der Pleite, kurze Zeit später

standen schon die ersten Gäste von Tho-

mas Cook an den Rezeptionen.“ Der Ver-

band arbeitet nun mit zwei Anwaltskanz-

leien zusammen, die helfen sollen, das

Buchungs- und Zahlungschaos zu klären.

Joan Llull, Besitzer einer mallorquinischen

Hotelkette, sagte der LokalzeitungUltima

Hora, Thomas Cook sei bei ihm seit Juni in

Zahlungsverzug gewesen. Es sollen sich

20 Millionen Euro Schulden angehäuft ha-

ben. „Wir waren zu dumm“, sagt Llull, „Tho-

mas Cook hat uns alle betrogen.“

Nicht nur Hoteliers, auch Eventveran-

stalter, Radverleiher, Busunternehmer,

Reinigungsfirmen, Importeure oder Groß-

händler von Speisen und Getränken haben

unbezahlte Rechnungen. Bei einer Infover-

anstaltung der Handelskammer in Palma

kamen rund 70 betroffene Unternehmer

zusammen. Die Geschädigten wollten wis-

sen, was sie tun mussten, um an ihr Geld zu

kommen. Am Ende bekamen sie zu hören:

„Wahrscheinlich bleiben Sie auf Ihren

Schulden sitzen.“

Die Regionalregierung der Balearen hat

nun ein Rettungspaket geschnürt. Unter

anderem hat sie drei Millionen Euro aus

Steuermitteln bereitgestellt, um Unterneh-

mern zinslose Darlehen zu gewähren.

Angestellte, die jetzt ohne Einkommen da-

stehen, sollen vier Monate lang 500 Euro

Überbrückungshilfe erhalten. Monique

Lagrange, die aus Furcht vor Nachteilen

nicht mit richtigem Namen genannt wer-

den will, ist eine davon. Sie arbeitete bis

vor Kurzem bei einer Agentur von Thomas

Cook in Palma. Die Nachricht, dass ihr Ar-

beitgeber pleite ist, habe sie am 23. Septem-

ber morgens um fünf Uhr erhalten, erzählt

die 63-Jährige. Gerüchte gab es schon län-

ger, schließlich hatten Lagrange und ihre

760 Kollegen bereits ihr Gehalt für Septem-

ber nicht mehr bekommen. Sie habe jetzt

schlaflose Nächte, sagt Lagrange. Aber sie

kommt weiterhin jeden Tag zur Arbeit, das

habe der Konkursverwalter empfohlen.

„Wir wollen unser Septembergehalt und ei-

ne Abfindung.“ 23 Jahre lang betreute die

mehrsprachige Tourismuskauffrau Part-

nerunternehmen und Veranstalter. Seit

fast einem Monat hat sie nun nichts mehr

zu tun. Deshalb vertreibt sie sich die Zeit

mit Kaffeetrinken und Kollegen-Plausch.

Andere haben Karten mitgebracht oder

spielen am Computer. Klingt schön, ist es

aber nicht. „Die Nerven liegen bei uns

blank.“

35 000 Passagiere sind wegen der Tho-

mas-Cook-Pleite allein im Oktober wegge-

blieben. Die Slots, also die von den Flugge-

sellschaften beim Flughafen gekauften

Start- und Landezeiten, müssten schnellst-

möglich anderweitig vergeben werden, for-

derte der balearische Verkehrsminister

Marc Pons. Mittelfristig will Pons neue

Flugrouten etablieren, auch, um weniger

vom deutschen und britischen Markt ab-

hängig zu sein. Die Hälfte aller Mallorca-

Urlauber stammt bislang aus Deutschland

oder Großbritannien. Im Gespräch sind

Direktverbindungen mit Tel Aviv, Marra-

kesch, New York, Istanbul und Doha. Die

Balearen wollen auch mehr Geld für Wer-

bung ausgeben. Vergünstigte Flughafen-

steuern gehören ebenfalls zum Rettungs-

plan.

Für die Sprecherin der Naturschutzgrup-

pe Gob geht das alles in die falsche Rich-

tung – und gegen den Trend der Zeit. „Die

Regierung müsste jetzt den Weg aus der Ab-

hängigkeit von der Monokultur Tourismus

ebnen“, fordert Margalida Ramis. Sie solle

neue Branchen fördern und endlich aktiv

beginnen, die Gästezahlen zu minimieren.

„Das ist die erste Krise und sicher nicht die

letzte.“ Ramis fragt sich, warum die Balea-

renregierung Thomas Cook nicht verklagt.

Und warum sie beschließt, Langstrecken-

flüge zu bewerben, die Flughafensteuer zu

senken und mehr Tourismuswerbung zu

machen – wenige Tage, nachdem die Um-

weltabteilung der Balearenregierung den

Klimanotstand ausgerufen hat. „Gesell-

schaftlich, wirtschaftlich und ökologisch

ist das kompletter Unsinn“, sagt Margalida

Ramis.

Wie es weitergeht? Zum ersten Novem-

ber machen viele Hotels saisonbedingt zu.

Kellner, Verkäufer, Zimmermädchen freu-

en sich auf die kommenden Monate, in

denen sie sich vom Stress des Sommers er-

holen können und vom Arbeitslosengeld

leben werden. Wen man auch fragt: Die

Hoffnung ist da, dass es danach wieder Ar-

beit gibt. Monica Julve, Rechtsberaterin

des Hotelverbandes, hält das jedoch für il-

lusorisch. Die Folgen seien jetzt noch nicht

absehbar, sagt die Spezialistin für Handels-

recht, man könne mit einem Domino-Ef-

fekt rechnen. Offiziell hat Thomas Cook

150 Millionen Euro Schulden auf der Insel

hinterlassen, doch Julve glaubt, dass der

Betrag viel höher ist. Fünf Zulieferer ste-

hen kurz vor der Insolvenz. „Und“, so fürch-

tet Monica Julve, „es werden noch mehr

werden.“ brigitte kramer

Oasen überall

Mehr als Sand und Gestein: Ein

Band mit Satellitenfotos dokumentiert,

wie viel Leben es in der Wüste gibt

Neustart auf Mallorca

DieThomas-Cook-Pleite hat die Insel hart getroffen. Nach anfänglicher Verwirrung macht sich nun Ärger breit.

Umweltschützer fordern eine Abkehr vom bisherigen Massentourismus

Die Inseln wollen um neue

Kundenwerben: in den USA, in

Israel und den Emiraten

Noch kommen mehr

als 60Prozent der Urlauber

als Pauschaltouristen

Die Wasserreserven

schwinden, dasschränkt

wie hier in Saudi-Arabien

die Möglichkeiten der Kreis-

bewässerung ein.

Nahe Abu Dhabi unterdessen

werden neue Wohngebiete

in die Wüste gebaut, mit

gefällig geschwungenen

Straßenzügen. In der Atacama

können Menschen nur

entlang von Flüssen siedeln.

FOTOS: EOVISION / DIGITAL GLOBE /

EUROPEAN SPACE IMAGING

Vereint in Verzweiflung: zwei Mitarbeiterinnen von Thomas Cook im September am

Flughafen von Palma. Bis heute wissen viele Hoteliers, Eventveranstalter oder Bus-

unternehmer nicht, wie es weitergeht. FOTO: JAIME REINA / AFP

REISEBUCH

30 REISE Donnerstag, 24.Oktober 2019, Nr. 246 DEFGH

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