..
Die Syphilis
Die Infektionskrankheit Syphilis ist
auch als Lues, harter Schanker und
Franzosenkrankheit bekannt.
Erreger: Das Bakterium der Gattung
Treponema ist höchst ansteckend,
überlebt aber außerhalb des Körpers
nur kurze Zeit.
Übertragung: Die venerische Syphi
lis wird ausschließlich von Mensch
zu Mensch vor allem durch sexuel
le Kontakte über die Schleimhaut
übertragen.
Verlauf: Schmerzlose Geschwüre
der Schleimhaut und Schwellungen
der Lymphknoten stehen typischer
weise am Beginn der Krankheit. Die
Haut und andere Organe können aufSyphilis
Bakteriumvielfältige Weise
befallen werden.
Unbehandelt kann
das zentrale Ner
vensystem zerstört
werden und der
Tod eintreten.
Behandlung: Erst
als gegen Anfang
des 20. Jahrhun-
derts Antibiotika entwickelt wurden,
ist die Syphilis heilbar geworden.
Geschichte: Mildere Verlaufsformen
der Syphilis traten wahrscheinlich
schon in der Antike auf. Die aggres
sivere Variante ist erst seit Ende des- Jahrhunderts in Europa belegt.
Der zeitliche Zusammenfall mit
Kolumbus' Amerikareisen und das
vorrangige Auftreten in Hafenstäd
ten dürften kein Zufall sein. Die
spanischen Entdecker schleppten
wohl einen Bakterienstamm aus
Südamerika ein, an das sich das
Immunsystem der Europäer nicht
anpassen konnte. Die katholische
Kirche deutete die Krankheit als
Strafe Gottes für sündiges Verhalten.
Der Miasma-Theorie zufolge war
eine seltene Konjunktion von Saturn
und Jupiter im Zeichen des Skor
pions Auslöser der Epidemie.
STRAFE DES HIMMELS Albrecht Dürers
Holzschnitt zeigt 1496 einen Syphilitiker
unter dem Einfluss der SternkreiszeichenVerbreitung: Auf den ersten gro
ßen Syphilis-Ausbruch nach der
Einnahme von Neapel durch die
französischen Truppen 1495 folgte
eine Syphilis-Welle, die innerhalb
von 50 Jahren ganz Europa erfass
te, bevor sie sich abschwächte.PUSTELN Syphilis macht sich in der
zweiten Phase im Gesicht bemerkbarWas die neue Seuche, die man im
Deutschen bald auch die "bösen Blat
tern" und im Englischen "malicious pox"
nannte, indes mit der Pest gemeinsam
hatte, war die äußerst schnelle Ausbrei
tung über den europäischen Kontinent.
Es war eine Ausbreitung mit der Reise
geschwindigkeit der Epoche - und mit
der Geschwindigkeit eines marschie
renden Heeres. In diesem Fall war es das
Heer Karls VIII. Daheim in Frankreich
nannte man die neue Seuche nach dem
Ort der Erstinfektion (aus französischer
Sicht) die "neapolitanische Krankheit",
in Italien und auch in anderen Ländern
wie im deutschen Sprachraum und in
England war es die Franzosenkrank
heit. In den Niederlanden nannte man
sie die spanische Krankheit, in Polen die
deutsche Krankheit und in Russland die
polnische Krankheit. In der Te rminolo
gie spiegelte sich der Infektionsweg -
und gleichzeitig eine Schuldzuweisung
an den geografischen Nachbarn.D
ie Armeen auf dem italieni
schen Kriegsschauplatz bestan
den, wie in jener Zeit üblich,
aus Landsknechten, die in den unter
schiedlichsten Ländern angeworben
wurden. So kämpften sowohl auf italie
nischer als auch auf französischer Seite
Landsknechte aus Spanien. Dies führte
bald zu einer Erklärung der Herkunft
des neuen Leidens, die trotz kontrover
ser Diskussion auch heute noch weitge
hend ihre Gültigkeit besitzt. Denn die
furchtbare Seuche erschütterte Euro
pa kurz nach einem welthistorischen
Ereignis: Im März 1493 war Christoph
Kolumbus mit seinen zwei verbliebenen
Schiffen, der Nifia und der Pinta, aus
einer neuen Welt zurückgekehrt. Diese
Welt hatte er für die zeitgenössischen
Europäer auf der Suche nach einem
Seeweg nach Indien entdeckt oder, bes
ser gesagt, wiederentdeckt. Denn fast
500 Jahre zuvor waren nordeuropäi
sche Seefahrer (Wikinger) in Nordame
rika gelandet. Ihre Siedlungen dort hat
ten aber keinen Bestand- im Gegensatz
zu der Welle von Kolonisierung und Er
oberung, die Kolumbus auslösen sollte.
········�-�····�··········�························�················�··································�·················�····························�·························�··············�····�···········�······-·······································���············�·�···········