P.M. History - 11.2019

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sehen Pyramiden allerdings eher zier­

lich. Selbst die größten blieben unter

30 Metern- die des Pharaos Cheops ragt

dagegen 146 Meter hoch in den Wüs­

tenhimmeL Dafür waren die kuschiti­

schen Pyramiden mit einem Winkel von

72 Grad wesentlich steiler als die ägyp­

tischen, deren Seiten im Schnitt nur im

54-Grad-Winkel anstiegen.

Die eigentlichen Grabkammern la­

gen nie innerhalb der Pyramide, son­

dern stets im Boden darunter - drei

Kammern für einen König, zwei für

eine Königin. Meist lag der tote Herr­

scher dort nicht allein, sondern zusam­

men mit geopferten Tieren oder auch

einer Auswahl an Dienern.

N

eben jeder Pyramide stand ein

kleiner To tentempel mit einem

Altar und einer Statue des Ba.

So nannten die Kuschitenjenen Te il der

Seele, der nach dem Tod den Körper in

Form eines Tieres, meist eines Vo gels,

verlässt, aber regelmäßig zum Leich­

nam zurückkehrt.

Ein Besucher aus Ägypten hätte

in der Dekoration kaum einen Unter­

schied zu den heimischen Grabstätten

bemerkt. Szenen aus dem ägyptischen

EINGERITZT Hieroglyphen zieren

die Wände im Te mpel der Göttin

Mut. Die kuschitischen Gelehrten

nutzten ägyptische Schriftzeichen

Totenbuch schmückten die Wände

ebenso wie Götterszenen mit den be­

kannten ägyptischen Unterweltsbe­

wohnern und Totengöttern. Osiris, der

schakalköpfige Anubis und Isis fühlten

sich in Kusch offenbar ebenso heimisch

wie in ihrer eigentlichen Heimat.

AUFGEPASST Diese Sandsteinfigur

fanden Archäologen in den Ruinen

des Tempels von Meroe. Sie stellt

wahrscheinlich einen Wächter dar

Ve rsunkene Reiche

Und das Ende von Kusch? Das kam

schleichend. Im 4. Jahrhundert n.

Chr. schielten die Nomadenstämme

aus den Wüsten im Süden und Osten

immer öfter neidisch auf die Schätze

am Nilufer. Ihre Überfälle auf die ku­

schitischen Städte waren nie wirklich

schwerwiegend -doch so häufig, dass

sie das Reich zunehmend schwächten.

Am Ende überrannten Truppen aus

dem aufstrebenden Aksum die Haupt­

stadt Meroe und brannten sie bis auf die

Grundmauern nieder.

H

eute ist Kusch im wahrsten Sin­

ne ein versunkenes Reich. Denn

die meisten Antworten auf die

Fragen nach den Kuschiten liegen heute

auf dem Grund des Merowe-Stausees.

Vor seiner Flutung im Jahr 2006 hat­

ten Archäologen aus Großbritannien,

Ungarn, Polen, den Vereinigten Staa­

ten, Deutschland und dem Sudan noch

fieberhaft versucht, so viele Informa­

tionen wie möglich zu bergen. Allein

die polnischen Ausgräber untersuchten

insgesamt 711 kuschitische Stätten, be­

vor diese für immer unter dem gestau­

ten Nilwasser verschwanden. Sie fa n­

den unzählige Siedlungen, Friedhöfe

und Felsmalereien.

Doch alle Anstrengungen reichten

nicht aus, um die Hinterlassenschaf­

ten des Reiches vollständig zu bergen

und den Historikern ein geschlossenes

Bild seiner Geschichte zu vermitteln.

Niemand weiß, welche unentdeckten

Schätze unter den Fluten des Stausees

für immer verschwunden sind.

So bleiben große Te ile des Reiches

Kusch und seiner Kultur wohl für im­

mer das, was sie schon zu Ferlinis Zeit

waren: ein faszinierendes Geheim­

nis - mit viel Raum für Gerüchte und

Legenden. Die Pyramiden von Meroe

aber recken ihre Spitzen weiterhin

sichtbar in die Höhe über der sudane­

sischen Wüste. Seit 2011 geschützt als

Welterbe der Unesco. •

Angelika Franz hätte gern

mal ein Bier mit Königin

Amanirenas getrunken und

sich mit ihr über die hilflosen

Römer in der Wüste amüsiert.