Die Welt - 23.10.2019

E

igentlich handelte es sich nur um

ein Detail, das Designer Vincent

Connare noch kurz vor Veröf-

fentlichung des Microsoft-Programms

„Bob“ im Oktober 1994 ändern wollte.

Bei Bob handelte es sich um ein Paket

mit verschiedenen digitalen Hilfspro-

grammen, etwa einem Kalender, einem

Adressbuch, einem Finanzplaner – und

einem animierten gelben Hund. Conna-

re hatte nun die Idee, dem Hund Bob ei-

ne passende Stimme beziehungsweise

Schrift zu verpassen.

VON LAURA JUNG

Das süße Tier begleitete nämlich

Nutzer durch das Programm und gab

als Vorläufer der bekannten allwissen-

den Büroklammer mit den Glubschau-

gen Hilfestellungen – und zwar, zu Con-

nares Entsetzen, in der wahnsinnig drö-

gen Schriftart Times New Roman. Da-

bei sollte Bob doch Menschen die Angst

vor der Technik nehmen und sie ermu-

tigen, spielerisch mit ihr umzugehen.

Connare war sich sicher, dass das mit

dem sehr akkuraten, dafür langweiligen

Schriftsatz von Times New Roman nicht

fffunktionieren würde. Denn wie Mar-unktionieren würde. Denn wie Mar-

shall McLuhan ein für alle Mal festge-

stellt hat: Das Medium ist die Botschaft.

Und die Botschaft von Times New Ro-

man war klar: Das hier ist eine sehr tro-

ckene Angelegenheit. Also entwarf Con-

nare eine kindlichere, leichtfüßigere

Schrift für seine Software – Comic Sans.

Diese kleine Fingerübung sollte sich

aaaber schon bald verselbstständigen undber schon bald verselbstständigen und

zu einer der bekanntesten und vor allem

meist gehassten Schriftarten der Com-

puterwelt avancieren.

Als Inspiration dienten Connare,

natürlich, Comics. Vor allem „Batman“

und „Watchmen“, die damals beide –

so will es der Mythos – auf seinem

Schreibtisch lagen. Comic Sans imi-

tiert den handschriftlichen Charakter

von Sprechblasen in Comics. Die Ab-

stände zwischen den einzelnen Buch-

staben sind unregelmäßig, die Schrift

wirkt deswegen etwas unbeholfen,

aber irgendwie niedlich. Wie ein süßer

gelber Hund eben, der zwar nicht stu-

benrein ist, dem man die Flecken auf

dem Teppich aber nicht übelnehmen

kann, wenn man in seine großen Kul-

leraugen schaut.

Ins Betriebssystem Bob schaffte Co-

mic Sans es dann trotz aller Niedlich-

keit nicht. Das Microsoft-Produkt war

schon zu sehr auf Times New Roman

ausgelegt, Connares Schrift zudem zu

breit und groß. Sie schien seinen

Chefs aber dennoch zu gefallen. Je-

denfalls wurde sie erst im Microsoft

Movie Maker und dann im Wind-

ows-95-Plus-Paket eingeführt. Damit

begann die Erfolgsgeschichte von Co-

mic Sans, „dem Justin Bieber der

Schriftarten“, wie Connare seine Er-

fffindung rückblickend nennt.indung rückblickend nennt.

Nutzer liebten die Schrift. Bringt sie

doch, ähnlich wie die Retortenpopsongs

Biebers, eine kindliche Leichtigkeit mit

sich, der man sich nur schwer entziehen

kann. Comic Sans wurde das „Love

Yourself“ der späten 90er-Jahre: omni-

präsent und weltweit bekannt. Man

schrieb Gratulationen, Einladungen

und Briefe in Comic Sans, aber auch

harmlos-nette Produktwerbung wurde

darin gesetzt. Jede neue Anwendung

verstärkte, genau wie beim ubiquitär

vermarkteten Bieber, den Hype.

Bald fing man an, auch weniger nahe-

liegende Texte in der unschuldigen

Schrift zu verfassen: Grabsteine und

Gedenktafeln wurden mit Comic Sans

beschriftet, Beschwerdebriefe und Be-

werbungsschreiben damit aufgelockert.

Es schien, als hätte man McLuhan miss-

verstanden und glaubte, eine Verwen-

dung von Comic Sans würde jede noch

so ernste oder gar tragische Botschaft

gleich leichter verdaulich machen.

McLuhan selbst konnte nicht ein-

schreiten, Holly Combs und ihr Ehe-

mann David schon. Die beiden Ameri-

kaner hatten sich – so will es der My-

thos schon wieder – ineinander ver-

liebt, weil sie beide Comic Sans hass-

ten. Kaum verheiratet, starteten sie ei-

ne Kampagne gegen die Verwendung

der Schriftart, inklusive theatralischem

Manifest. Sie fühlten sich berufen „die

Heiligkeit der Typographie“ vor der

„Blasphemie“ der Comic Sans zu schüt-

zen. Sie versuchten zu erklären, dass al-

le Schriftarten eine eigene Botschaft

vermittelten: „Das Design der Schrift-

art ist selbst eine Stimme. Oft spricht

diese Stimme lauter als der Text

selbst.“ Wenn auch der pastorale Ton

ein wenig ironisch anmutet, so fand das

Ehepaar Combs doch ernstgemeinte

Unterstützung für seine Kampagne –

nicht zuletzt vom Erfinder der Schrift

selbst. Auch Connare sprach sich gegen

eine undifferenzierte Verwendung von

Comic Sans aus, so wie man sich gegen

eine andauernde Berieselung mit Jus-

tin-Bieber-Songs aussprechen sollte:

Manche Dinge ließen sich eben nur in

einem bestimmten Kontext und in ge-

ringer Dosis ertragen.

Es wurde zu einem regelrechten

Sport unter Ästhetikfanatikern, Comic

Sans in immer neuen Vergleichen zu

diskreditieren. Man schrieb, Comic

Sans sei der besoffene Onkel auf der Fa-

milienfeier, dessen unangenehme Wit-

ze mit jedem Bierchen lauter würden.

Helvetica sei dagegen die adrett geklei-

dete Tante, die nach jedem Gang ihren

Lippenstift auf der Toilette nachziehe

und ihre Nichten und Neffen mit Geld-

geschenken beglücke. Comic Sans wir-

ke so unprofessionell wie die kleinen

Visitenkarten von Autohändlern, die

nach längerem Parken hinter den

Scheibenwischern stecken. Andere

Schriftarten seien hingegen wie das Au-

tohaus von Mercedes in der besten Ge-

gend. Oder: Wären Schriftarten Anwäl-

te, dann wäre Arial Harvey Specter, der

schnieke Superanwalt aus „Suits“, und

Comic Sans der zwielichtige und im-

mer im Trüben fischende Saul Good-

man aus „Breaking Bad“.

Doch all die schönen Worte nützten

nichts: Comic Sans war gekommen, um

zu bleiben. Die Boykottkampagne konn-

te der Schriftart letzten Endes nichts

anhaben. 2012 wurde sogar die Entde-

ckung des Elementarteilchens Higgs-

Boson von Cern, der Europäischen Or-

ganisation für Kernforschung, in Comic

Sans präsentiert – ein Sakrileg für De-

signgläubige. Aber sie übersehen etwas:

Das Medium Comic Sans hat tatsächlich

eine Botschaft. Nur eben nicht die, die

Kritiker darin sehen.

Holly Combs behauptete in einer ih-

rer Brandreden gegen die Schriftart, in

Comic Sans zu schreiben sei in etwa so,

wie zu einem formellen Event im

Clownskostüm aufzukreuzen. Was

aber, wenn das Clownskostüm den

Abend rettet, einfach nur, weil sich

dann niemand mehr unwohl fühlt, die

Stimmung locker wird und alle was zu

lachen haben?

Und: Comic Sans kann tatsächlich

integrierend wirken, denn die Schrift-

art ist für Menschen mit Dyslexie be-

sonders gut lesbar. Das liegt gerade an

ihrer ihr so oft vorgeworfenen kindli-

chen Unregelmäßigkeit. Die unter-

schiedliche Höhe der Buchstaben, die

verschieden großen Abstände ermögli-

chen es Menschen mit einer Lese-

Rechtschreib-Schwäche, die Worte in

kleine Abschnitte aufzuteilen und so zu

lesen. Bei Standardschriften wie Times

New Roman oder Arial verschwimmt

der Text vor den Augen dieser Leute zu

einer unlesbaren Masse.

Wissenschaftliche Erkenntnisse in

Comic Sans aufzubereiten bedeutet al-

so vor allem, Menschen zu ermögli-

chen, sich mit komplexen Sachverhal-

ten auseinanderzusetzen, die sonst von

deren visueller Präsentation schon ab-

geschreckt werden. Es ist eine Einla-

dung zur angstfreien Neugierde, zum

spielerischen Umgang – ungefähr so,

wie es der Erfinder Connare im Sinn

hatte, als er Comic Sans vor 25 Jahren

entwickelte.

Vor 25 Jahren wurde die Schriftart

Comic Sans erfunden. Sie wird geliebt

und gefürchtet wie kaum eine andere

TTType. Für beide Extrempositionen gibt esype. Für beide Extrempositionen gibt es

gute Gründe

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23.10.19 Mittwoch, 23. Oktober 2019DWBE-HP

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S

alzburg, Dubai, Kairo. Und

Bonn. Städte, die ein austra-

lischer Reiseführerunter

die fünf Top-Reiseziele der

Welt gewählt hat. Bonn, ja

Bonn. Immer eine Reise wert. Kairo hat

den Nil und die Pyramiden von Gizeh,

Bonn hat den Rhein, die Rheinaue und

den Blick auf die Ruine Drachenfels.

Dubai hat den Burj Khalifa und viele an-

dere Hochhäuser, Bonn das als Langer

Eugen bekannte ehemalige Abgeordne-

tenhochhaus von Egon Eiermann sowie

den neueren Post Tower. Und damit

fast so etwas wie eine Skyline.

VON DAVID WAGNER

Bonn hat eine Bahnlinie, welche die

Stadt in zwei Hälften schneidet, und be-

schrankte Bahnübergänge, die diese

Hälften miteinander verbinden. An der

Schranke stehend lernen Bonner sich

kennen. Und wie Salzburg hat Bonn ei-

ne Altstadt. Und eine Südstadt mit noch

schöneren Altbauten, fast so schön wie

die Altbauten in Salzburg, nur nicht

ganz so barock.

Salzburg, die Nummer eins auf der

ominösen Liste der Top-Reiseziele des

australischen Reiseführer-Unterneh-

mens, hat Mozart, Bonn aber kontert

mit Ludwig van Beethoven. Bonn hat

zumindest sein Geburtshaus, eine

Beethovengasse, eine Beethovenhalle

(renovierungsbedürftig, wenn ich

mich recht erinnere) und nicht nur ein

Beethoven-Denkmal. Und darüberhi-

naus, zum Beethovenjahr, viele kleine

Beethoven-Skulpturen, die in der

Stadt herumstehen.

Bonn hat einen Hofgarten und Erin-

nerungen an große Demonstrationen,

die dort stattgefunden haben: gegen die

Notstandsgesetzgebung, gegen den Na-

to-Doppelbeschlussund gegen den

Irak-Krieg. Um nur drei zu nennen.

Bonn hat ein Schloss, das heute das

Hauptgebäude der Universität ist, und

Bonn hat Bad Godesberg, vielleicht

noch schöner als Bonn selbst.

Bonn hat Brücken, um auf die andere

Rheinseite zu gelangen – wozu aber ei-

gentlich? Zivilisation gibt es doch nur

auf der Seite links des Rheins. Es reicht

aus, hinüberzuschauen, und sich daran

zu erfreuen, auf der richtigen Seite zu

sein. Bonn hat den Fluss, den Strom,

Bonn hat aber auch einen Bahnhof mit

dem Bonner nach Köln fahren können,

die Stadt, die nicht unbedingt schöner,

aber immer größer war.

Zwischen Bonn und Köln liegt, so

erinnere ich es, eine unsichtbare se-

mipermeable Membran: das heißt, es

ist möglich, von Bonn nach Köln zu

reisen, unmöglich aber ist es für Köl-

ner nach Bonn zu gelangen. Wer weiß,

woran das liegt. Haben Kölner etwa

keine Lust? Dabei hat Bonn sogar ein

chinesisches Pagodenschiff, aus einer

alten Rheinfähre erbaut. Wer aber

dort essen möchte, der muss hinüber-

schwimmen oder erst Beueler, also

rechtsrheinischen Boden betreten,

denn das Chinaschiff liegt am Beueler

Ufer vor Anker.

Bonn-Bad Godesberg hat viele Alten-

und Pflegeheime, ja, am Rhein spazieren-

gehend, kann Besuchern der Verdacht

kommen, halb Bonn sei eine Anhäufung

von Seniorenresidenzen für verdiente

Protagonisten der alten Bundesrepublik,

fffür all die, die nicht mehr nach Berlin um-ür all die, die nicht mehr nach Berlin um-

ziehen wollten, konnten oder durften.

Bonn hat aber nicht nur die Südstadt

und die Villenviertel in Bad Godesberg,

Bonn hat auch ein Neubaughetto mit

fffabelhaft schlechtem Ruf, jedenfallsabelhaft schlechtem Ruf, jedenfalls

war das einmal so, Bonn-Tannenbusch,

ja, Bonn hat auch Neubauten und Alt-

neubauten, vielleicht zu viele davon.

Bonn hat große Friedhöfe, auf einem

von ihnen liegt Robert Schumann be-

graben, eine Pyramide aber wurde ihm

nicht erbaut. Statt einer Großen Pyra-

mide hatte Bonn das Bonner Loch,

aber das wurde nun zugeschüttet oder

überbaut, ich muss mir das ansehen,

ich war viel zu lange nicht in Bonn,

mindestens einen Monat nicht.

Bonn hat nicht nur die Bahn und den

Rhein, Bonn hat, wie Kairo, auch eine U-

Bahn. Oder möchte zumindest den An-

schein erwecken: Unter der Konrad-

Adenauer-Allee darf die Stadtbahn un-

terirdisch fahren. Bonn hat den Blick

aufs Siebengebirge, Bad Godesberg hat

die schönste Aussicht, Salzburg – das

Alexander von Humboldt zusammen

mit dem Golf von Neapelfür die

schönste Gegend der Erde hielt – hat

keine schönere.

Sage ich mal so. Bonn hat heute, wie

eine richtige Großstadt, ein Verkehrs-

problem, Bonn hat zu viele Autos und

wie Paris hat Bonn eine Banlieue, Orte

bzw. Nicht-Orte die Meckenheim oder

Sankt Augustin heißen, Schlafstädte,

deren Bewohner jeden Tag nach Bonn

oder sonst wohin pendeln. Oder zu

Hause bleiben.

Bonn ist, obwohl die Bundesregie-

rung die Stadt nach dem Hauptstadt-

beschluss verlassen hat, keine Ruinen-

landschaft geworden, Bonn hat die

UNO und die Telekom und zu seinem

AAAutoproblem auch ein Wohnungspro-utoproblem auch ein Wohnungspro-

blem, Leerstand gibt es nicht. Bonn

hat das Vorbild zur Berliner Gedächt-

niskirche – als der spätere Kaiser Wil-

helm in Bonn studierte, war er vom

Bonner Münster so beeindruckt, dass

er die Kirche in Berlin vergrößert

nachbauen ließ.

Bonn hatte auch ein Bonn-Center –

das aber wurde abgerissen, ja, spektaku-

lär gesprengt. Bonn hat aber noch ein

bis heute nicht abgerissenes Stadthaus,

ein bunkerähnliches, zweiundsiebzig

Meter hoch aufragendes Hochhaus, für

das einmal ein ganzer Block Altbauten

weichen musste.

Bonn hat eine Oper und einen Bahn-

hof, den Hauptbahnhof, von dem Besu-

cher, obwohl er zur Zeit umgebaut wird,

nach ihrer Bonn-Besichtigung wieder

abreisen können, nachdem sie die Bon-

ner Fußgängerzonen durchwandert ha-

ben, denn selbstverständlich hat Bonn,

wie jede richtige westdeutsche Stadt ei-

ne Fußgängerzone.

Und Bonn hat nicht nur eine weitläu-

fige Fußgängerzone, Kaufhäuser und Fi-

lialgeschäfte wie in jeder anderen Stadt,

Bonn hat, wie schon erwähnt, eine Uni-

versität und daher auch Studierende.

Ich selbst war mal einmal einer von ih-

nen, hielt es aber nicht länger als ein

Jahr aus in Bonn, es war zu schön für

mich, ich musste fliehen.

Dabei hat Bonn die ausgefallensten

Stadtteilnamen aller deutschen Städte,

Beethoven wurde so musikalisch, weil

er mit Ortsnamen wie Muffendorf, Plit-

tersdorf, Graurheindorf und Dotten-

dorf sprechen lernte, Namen, die, im

rheinischen Singsang aufgesagt, in sei-

nen Kinderohren wie Melodien klingen

mussten: Kessenich, Lessenich, Ückes-

dorf, Poppelsdorf, Pützchen. Und nicht

zu vergessen: Hochkreuz und Venus-

berg (wo Richard Wagners Tannhäuser

seine schönsten Wochen verbrachte,

nein stimmt nicht).

Bonn hat sogar, aber wer würde, ein-

mal dort, je wieder abreisen wollen, ei-

nen Flughafen. Manche behaupten, es

sei der Kölner Flughafen, Ansagen dort

begrüßen Reisende aber gern auch mit

einem „Willkommen in Bonn“, obgleich

sonst meist vom Flughafen Köln/Bonn

die Rede ist.

In Köln, das auf der australischen

Top-Reiseziele-Liste gar nicht auf-

taucht, mag der Kölner Dom stehen,

Bonn hat dafür die Haribo-Fabrik in

Kessenich. Und ist deshalb sowieso

weltberühmt. Oder war da noch etwas

anderes?

TDavid Wagner ist Schriftsteller und

hat gerade den Roman „Der vergess-

liche Riese“ (Rowohlt Verlag) veröffent-

licht, der zu großen Teilen in Bonn und

Umgebung spielt.

Salzburg, Dubai, Kairo – Bonn?

Laut „Lonely Planet“ gehört Bonn zu den fünf besten Reisezielen der Welt. Wie konnte das

passieren? Über eine Stadt von wirklich sehr diskretem Charme.

VVVon David Wagneron David Wagner

PICTURE ALLIANCE / IMAGEBROKER

/THOMAS ROBBIN

Wahrzeichen von Weltruhm:

Schürmannbau und

Langer Eugen

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