Die Welt am Sonntag - 20.10.2019

D

ie Sonnenblumen,

die Zypressen, der

Melancholiker, der

Ohr-Abschneider,

die Raben über dem

Weizenfeld, der Pis-

tolenschuss am

Abend des 23. Juli 1890. Vielleicht geht

ja Vincent van Gogh wirklich nur noch

im Kino. Willem Dafoe in der Titelrolle.

Regie Julian Schnabel. Auch Kirk Dou-

glas hat sich für den unsterblichen My-

thos die Haare blond färben lassen.

VON HANS-JOACHIM MÜLLER

Und nie ist es gelungen, das Werk oh-

ne die Ergriffenheit zu zeigen, die den

Maler zum wohl populärsten Vertreter

der künstlerischen Moderne gemacht

hat. Zu Cinemascope-mäßig ist seine

Geschichte, zu sehr besetzt mit jenen

dramaturgischen Mustern, die sich den

Künstler nicht anders denn als tragi-

schen Helden vorstellen können, dessen

elendes Leben im ewigen Triumph sei-

ner Bilder münden muss.

„Making van Gogh“ – ein sehr präzi-

ses Arbeitsprogramm für die große Van-

Gogh-Ausstellung, die das Frankfurter

Städel in der kommenden Woche eröff-

net. Angedacht und vorbereitet von Fe-

lix Krämer, der in der Zwischenzeit

nach Düsseldorf an den Kunstpalast ge-

wechselt ist, lässt die von Alexander Ei-

ling mit kuratierte Schau keine Bild-

wünsche offen. Das Panorama ist so

grandios wie der Ruhm, der den Maler

in die Hall of Fame gebracht hat.

Und auch das Barberini in Potsdam

hat Großes vor. In einer sechs Jahre

lang vorbereiteten Ausstellung konzen-

triert es sich ganz auf die Stillleben des

Malers. Beginn ist am 26. Oktober. Und

gleich kramt man im eigenen Bilder-

speicher. Ihn kennt man doch, den Por-

trätisten, den Verehrer abgetragener

Schuhe, den Schilderer zeitlos leuch-

tender Landschaften. Aber den Stillle-

benmaler? Das Thema ist noch nie un-

tersucht, noch nie gezeigt worden.

Doch die 27 Gemälde erweisen sich

als eigentlicher Werkkern. Vielleicht ist

ja die Gattung der Wohlordnung bei

diesem Maler viel mehr als nur Pflege

der Tradition. Vielleicht sind auch diese

Stillleben wie alle Van-Gogh-Bilder in

ihrer unbewussten Anlage Metaphern,

Zeichen für den Rückzug ins Atelier vor

den Tisch mit den fest gefügten Dingen

• wo doch sonst im Werk immerzu der
  Boden schwankt, die Luft schwirrt und
  die Himmelskörper mit Drohaugen auf
  die Welt blicken.
  Und so wird nun ganz besonders in
  Potsdam deutlich, was die Frankfurter
  Ausstellung so programmatisch angeht:
  Van Gogh ist immer irgendwie „ge-
  macht“ worden. Immer war van Gogh
  Opfer übergriffiger Fantasien, die sich

den Künstler nicht anders vorstellen

wollen denn als unangepassten Einzel-

gänger, uneins mit der Welt, in hermeti-

scher Abgeschiedenheit lebend und ar-

beitend, mit sich und seiner Kunst be-

schäftigt und alles andere um ihn he-

rum vergessend.

Dass dieses Klischee vor allem in

Deutschland gehegt wurde, ist ein Erbe

der Romantik, die das bürgerliche Bild

vom verkannten Genie gegen die staats-

tragenden Rollen der französischen

Klassizisten entworfen hat. Weshalb van

Gogh in der Frankfurter Ausstellung vor

allem eine deutsche Liebe ist, noch spür-

bar in der Abwehr, mit der zum Beispiel

die Dresdener Expressionisten auf ihn

reagiert haben. Auch wenn die bildneri-

schen Einflüsse in ihren Frühwerken un-

übersehbar sind, will doch keiner der

„Brücke“-Maler irgendetwas gewusst ha-

ben. Van Gogh? Nie gehört, nix gesehen.

Angeblich auch die fünfzig Gemälde

nicht, die die Dresdener Galerie Arnold

im Brücke-Gründungsjahr 1905 zeigt.

„In der Zeit“, erinnert sich Erich He-

ckel, „in der wir unsere Vorstöße in neue

Gebiete der Malerei machten, haben wir

wirklich keine Bilder der ,Fauves‘ gese-

hen.“ Und Karl Schmidt-Rottluff springt

fürsorglich bei: „Um die Zeit, da die

,Brücke‘ gegründet worden ist, hatten

wir und ebenso andere herzlich wenig

Ahnung, was vielleicht in Frankreich

und anderswo vorging. Van Gogh kam

uns zeitlich zu spät.“ Ernst Ludwig

Kirchner schließlich erfindet einen „Kri-

tiker“ – Louis de Marsalle, „der nach

meiner Meinung einfach ideal schreibt“,

und verfasst unter seinem Namen ver-

ständnisinnige Texte über sich selbst.

Mithilfe dieses Franzosen hoffe er be-

weisen zu können, dass „meine Arbeit

wirklich unabhängig und rein von der

zeitgenössischen französischen Kunst

entstand und sich entwickelt hat“.

Dem steht freilich eine ganze Phalanx

von Sammlern und Museumsleuten ge-

genüber, die vom Jahrhundertbeginn an

ihre schwärmerische Van-Gogh-Vereh-

rung bekunden. Der Berliner Galerist

Paul Cassirer war einer der erfolg-

reichsten Promotoren. Allein bis zum

Ersten Weltkrieg hat man knapp 120

Ausstellungen deutschlandweit gezählt.

An der Kölner Sonderbund-Ausstellung,

an der 1912 auch Kirchner und Heckel

prominent beteiligt sind, ist van Gogh

in fünf eigenen Sälen der Leitstern der

europäischen Malerei.

„Geschichte einer deutschen Liebe“ –

die Unterzeile zur Frankfurter Ausstel-

lung klingt wie „Geschichte eines deut-

schen Missverständnisses“. Aber zu ver-

stehen gibt es bei van Gogh vielleicht

doch nicht so viel. Wie alles an der Lie-

be ist auch die zu van Gogh nicht wirk-

lich rationalisierbar. Der Bann war ja

von Anfang an unbezwingbar, unwider-

stehlich. Irgendetwas muss den Farben

beigemischt sein, das sie zu Drogen

macht. Irgendein Existenzpräparat, ein

psychochemischer Wirkstoff, der das

Auge daran hindert, in der gemalten Zy-

presse und im gemalten Olivenbaum

nur die gemalte Zypresse und den ge-

malten Olivenbaum zu sehen. Unwill-

kürlich, ohne sich wehren zu können,

sieht das Auge das andere mit, den flir-

renden Bedeutungsschatten, den die

Dinge werfen.

1908, der Maler ist gerade achtzehn

Jahre tot, beschreibt der Wiener Dich-

ter Hugo von Hofmannsthal seine Be-

gegnung mit Bildern von van Gogh: „...

Diese da schienen mir in den ersten Au-

genblicken grell und unruhig, ganz roh,

ganz sonderbar, (...) dann aber, dann sah

ich, dann sah ich sie alle so, jedes Ein-

zelne, und alle zusammen, und die Na-

tur in ihnen, und die menschliche See-

lenkraft, die hier die Natur geformt hat-

te, und (...) was hinter dem Gemalten

war, das Eigentliche, das unbeschreib-

lich Schicksalhafte.“

Und so spaziert man auch jetzt wie-

der durch die faszinierende Frankfurter

Ausstellung, durch die Säle in Potsdam

und denkt: Ob es das jemals geben kann,

das zeichenlose Dasein der Van-Gogh-

Baumstämme im Sonnenlicht, den nicht

symbolischen Gewitterhimmel über der

Blumenwiese? Und kann man im Ernst

davon absehen, dass diese seltsam flam-

menden Bäume hinter Mauern gemalt

sind, hinter den Mauern der psychiatri-

schen Anstalt von Saint-Rémy?

Und wenn man nach Gründen sucht

für die unverminderte Strahlkraft die-

ser Bilder, dann liegen sie eben in der

unauflösbaren Bezogenheit von Leben

und Malerei. Wie bei kaum einem zwei-

ten Künstler an der Schwelle zur Mo-

derne spiegelt das Werk die Bereit-

schaft, alles daranzugeben, alles aufs

Spiel zu setzen. Und das schöne leuch-

tende Gelb der Korngarben auf dem

Weizenfeld, die sich ein wenig neigen

wie im Josephstraum, ist nichts weniger

als Schönheit, die dem Leben abge-

trotzt scheint. Es ist von großem Zau-

ber, jemandem zuzusehen, wie er sich

das Unerklärliche malerisch erklärt.

VVVincent van Goghsincent van Goghs

„Der Sämann

(nach Millet“)“

von 1890 (links)

und „Weiden im

Sonnenuntergang“

von 1888 (rechts)

Van Gogh, eine deutsche Fantasie

Geschichte einer unstillbaren Liebe: Frankfurt und Potsdam ergründen unsere Sehnsucht nach den Bildern des Holländers – und deren Missbrauch

ALLEIN BIS ZUM

ERSTEN WELTKRIEG

KNAPP 120

AUSSTELLUNGEN IN

DEUTSCHLAND

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KRÖLLER-MÜLLER MUSEUM, OTTERLO, NIEDERLANDE; KRÖLLER-MÜLLER MUSEUM - RIK KLEIN GOTINK

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2 0.OKTOBER2019 WELT AM SONNTAG NR.42 KULTUR 57

MONTAG 21. OKTOBER

20:15 Uhr

Die Ungewollten

Die Irrfahrt der St. Louis

Heimatlos auf hoher See

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