Die Welt am Sonntag - 20.10.2019

Willy Brandt ist nicht nur für Sozialde-

mokratinnen und Sozialdemokraten ei-

ne der Lichtgestalten der deutschen Ge-

schichte im 20. Jahrhundert. Auch für

mich und für meine Generation war er

ein faszinierender Mensch und ein be-

eindruckender Politiker. Es ist bekannt,

dass ich unter seinen politischen „En-

keln“, zu denen unter anderem auch

BBBjörn Engholm, Rudolf Scharping undjörn Engholm, Rudolf Scharping und

Oskar Lafontaine zählten, nicht sein

Liebling war. Aber er hat mich unter-

stützt. Während meiner Zeit als Juso-

VVVorsitzender 1978 bis 1980, dann auforsitzender 1978 bis 1980, dann auf

meinem Weg in die Niedersächsische

Staatskanzlei in den 80er-Jahren.

Ich erinnere mich noch gut, als er im

Jahr 1985 gemeinsam mit seiner Frau

Brigitte zu einem Künstlerfest nach

Gümse im Osten von Niedersachsen

kam. Dort kamen Künstler zusammen,

um mich in meinem ersten Landtags-

wahlkampf zu unterstützen. Günter

Grass war dabei, Horst Janssen, Karl

Schaper, Katja Ebstein, Lew Kopelew,

um nur einige zu nennen. Es regnete in

Strömen. Brandt blieb. Er schätzte die

KKKunst und vor allem die Künstler, weilunst und vor allem die Künstler, weil

er wusste, wie wichtig Kultur für eine

lebenswerte Gesellschaft ist.

Dass ich ihm in gleich zwei Ämtern

nachfolgen konnte, das des Bundes-

kanzlers und das des Parteivorsitzen-

den, war damals nicht abzusehen. Aber

seine Wegweisung war für mich immer

eine Verpflichtung in beiden Ämtern.

Mit der Wahl von Willy Brandt zum

Bundeskanzler im Jahr 1969 war ein Auf-

bruch verbunden, wie ihn die Bundesre-

publik seither nicht mehr erlebt hat.

Brandts Kanzlerjahre waren von im-

mensen Herausforderungen geprägt –

innen- und außenpolitisch, für die Par-

tei, für die Bundestagsfraktion, aber

auch für das persönliche Seelenleben.

Erhard Eppler hat einmal gesagt: Po-

litik ist an der Grenze dessen angesie-

delt, was Menschen leisten können, oh-

ne Schaden zu nehmen an ihrer Seele.

Ich kann hinzufügen, dass diese Grenze

in einem Amt wie dem des Bundeskanz-

lers gelegentlich überschritten wird

oder von einem Kanzler überschritten

werden muss. Brandt, das war am Ende

seiner Amtszeit zu spüren, hat darunter

gelitten. Aber die Menschen haben mit

ihm gefühlt und ihm zu verstehen gege-

ben: Das, was er geleistet hat, wofür er

zu Recht den Friedensnobelpreis be-

kommen hat, ist etwas Großes.

Der Antritt von Willy Brandt als Bun-

deskanzler am 21. Oktober 1969 eröffne-

te neue politische Horizonte. Ein mo-

dernes Denken zog in das Kanzleramt

und strahlte in das Land. Es ging um das

AAAufbrechen von rückwärtsgewandtenufbrechen von rückwärtsgewandten

Strukturen unter dem Stichwort „Mehr

Demokratie wagen“, um einen neuen

Blick für die Verantwortung der Indus-

trieländer gegenüber den Völkern der

Dritten Welt, aber vor allem um Aus-

söhnung in Europa. Als Bundeskanzler

hat Brandt den Weg der Versöhnung in

Europa eingeschlagen, indem er ankün-

digte, dass wir ein Volk der „guten

Nachbarn“ sein werden. Dies geschah

nur etwas mehr als zwei Jahrzehnte

nach dem Grauen, das der von Deutsch-

land verbrochene Zweite Weltkrieg über

unseren Kontinent gebracht hatte.

Unvergessen bleibt der Moment, als

Brandt im Jahr 1970 vor dem Mahnmal

fffür die Opfer des Aufstandes im War-ür die Opfer des Aufstandes im War-

schauer Ghetto niederkniete. Es war

eine große Geste der Versöhnung, aber

auch des Patriotismus. Dieser Kniefall

war das Symbol für eine neue, weit-

sichtige Politik, die zur Wiedervereini-

gung Deutschlands und zur Überwin-

dung der europäischen Ost-West-Spal-

tung führte.

Angesichts der tiefen Wunden des

Zweiten Weltkriegs halte ich die Aus-

söhnung Deutschlands mit unseren eu-

ropäischen Nachbarn in Ost und West

fffast für ein Wunder. Brandts Entspan-ast für ein Wunder. Brandts Entspan-

nungspolitik erforderte Mut und Stand-

haftigkeit, weil sie innenpolitisch auf

das Heftigste bekämpft wurde, auch

durch persönliche Anfeindungen. Die

politische Rechte hat ihn später wegen

seiner Emigration, ebenso wie wegen

seiner familiären Herkunft auf das

Übelste verfemt. Auch die DDR-Kom-

munisten haben ihn als „Verräter an Na-

tion und Arbeiterklasse“ verleumdet. Er

hat das ertragen, auch wenn er, wie wir

wissen, darunter sehr gelitten hat.

WWWer Willy Brandt als Mensch und Po-er Willy Brandt als Mensch und Po-

litiker verstehen will, der muss auf seine

prägenden Jahre in Berlin blicken, wo

sein politisches Wirken im Nachkriegs-

deutschland beginnt. Hier findet der

RRRückkehrer, der sich für Deutschlandückkehrer, der sich für Deutschland

entschieden hat, seine politische Heimat

und baut seine Karriere auf. Die Erfah-

rungen in der geteilten Stadt sind ein

wichtiges Motiv für seine spätere Ostpo-

litik: Nation gründet sich für ihn auf das

fffortdauernde Zusammengehörigkeitsge-ortdauernde Zusammengehörigkeitsge-

fffühl der Menschen eines Volkes. Diesesühl der Menschen eines Volkes. Dieses

Gefühl wollte er bewahren helfen.

Er kämpft um die Freiheit des West-

teils von Berlin, vor allem in den drama-

tischen Tagen des Mauerbaus, ebenso

wie für die lebensnotwendige Bindung

an die Bundesrepublik und den Erhalt

des Viermächtestatus. Aber zugleich will

Brandt eine Politik der Koexistenz mit

dem Osten – mit so vielen realen Berüh-

rungspunkten und menschlichen Kon-

takten wie möglich. Ziel dieser Berlin-

Politik ist zunächst die „Transformation

der anderen Seite“. Und langfristig das

De-facto-Ende der DDR und die Vereini-

gggung beider deutscher Staaten.ung beider deutscher Staaten.

Dem Weg, den Willy Brandt einge-

schlagen hat, ist die deutsche und auch

die europäische Politik angesichts neu-

er Herausforderungen weiterhin ver-

pflichtet. Mit dem Zwei-plus-vier-Ver-

trag 1989, der ja auf den Ostverträgen

basierte, wurde die Voraussetzung für

die volle Souveränität des vereinigten

Deutschland geschaffen. Seit diesen

Tagen haben sich die Koordinaten

deutscher Sicherheitspolitik, auch in-

ternationaler Sicherheitspolitik tief

greifend verändert.

Terrorismus, die Gefahr durch Mas-

senvernichtungswaffen und die zuneh-

mende Gewalt durch sogenannte nicht

staatliche Akteure bedrohen die globa-

le Sicherheit, auch die Sicherheit

Deutschlands, in vielfacher Weise. Völ-

kermord und Vertreibung, die Vernich-

tung von Lebensgrundlagen oder der

Kampf um den Zugang zu so wichtigen

Gütern wie Wasser destabilisieren gan-

ze Regionen. Die Antwort deutscher

wie europäischer Politik im Geiste

Brandts auf diese Herausforderung

heißt Friedenspolitik, die Konflikte

verhütet und eindämmt.

Mir erscheinen dabei vier Punkte we-

sentlich: Erstens: Wir sollten einem

umfassenden Begriff von Sicherheit fol-

gen, der sich nicht in militärischen Mit-

teln erschöpft. Dazu gehören diploma-

tische, rechtsstaatliche wie wirtschaft-

liche Maßnahmen, aber auch ökologi-

sche, soziale und entwicklungspoliti-

sche Ansätze. Zweitens: Sicherheitspo-

litik ist immer auch Präventionspolitik,

denn die Anwendung militärischer Ge-

walt kann und darf nur Ultima Ratio

sein. Aber Prävention schließt rechtzei-

tige militärische Intervention nicht aus.

Drittens: Sicherheitspolitik muss mul-

tilateral sein. Das gilt es gerade in heu-

tigen Zeiten zu betonen, in denen ein

amerikanischer Präsident diese Grund-

pfeiler der internationalen Politik zum

Wanken bringt. Und viertens: Deutsch-

land muss Außen- und Sicherheitspoli-

tik in Europa, für Europa und von Euro-

pa aus gestalten. Das bedeutet auch,

dass Europa zukünftig noch mehr Ver-

antwortung für die eigene Sicherheit

übernehmen muss.

Willy Brandt war ein Kämpfer für den

Frieden, aber keinesfalls ein Pazifist. Er,

der die nationalsozialistische Gewalt-

herrschaft erlebt und überlebt hatte,

wwwusste, dass militärische Mittel in Aus-usste, dass militärische Mittel in Aus-

nahmesituationen zu verantworten

sind. Aber sie unterlagen für ihn einem

Primat der Politik und der Verpflich-

tung, Konflikte zunächst politisch zu lö-

sen. Deshalb haben wir Deutsche nicht

nur Pflichten übernommen, sondern

ebenso auch das Recht, Nein zu sagen,

wenn wir den Einsatz militärischer Mit-

tel für nicht sinnvoll oder gerechtfertigt

halten. So war die Ablehnung des Irak-

Krieges im Jahr 2003 Ausdruck des

Selbstbewusstseins einer reifen deut-

schen Demokratie, wie sie Willy Brandt

vorgeschwebt hat.

Für die Lösung der Zukunftsaufgaben

brauchen wir heute eine „Entspan-

nungspolitik für das Zeitalter der Glo-

balisierung“, wie es Bundespräsident

Steinmeier einmal formuliert hat. Das

umfasst viele Aspekte: etwa die Emanzi-

pation in den transatlantischen Bezie-

hungen, die für Frieden notwendige

Partnerschaft mit Russland, die Kon-

fffliktlösungen im Nahen Osten, aber vorliktlösungen im Nahen Osten, aber vor

allem auch Fortschritte bei der Abrüs-

tung und Rüstungskontrolle.

So wie Brandt Deutschland nach au-

ßen neu positionierte, hat er auch im In-

neren durch eine klare und mutige Re-

ffformpolitik die Gesellschaft und dasormpolitik die Gesellschaft und das

Land modernisiert. Er hat als Bundes-

kanzler und als Parteivorsitzender Brü-

cken zwischen den Generationen ge-

baut und dazu beigetragen, dass sich ei-

ne ganze Generation nach 1968 nicht

vom Staat abgewendet hat. Sein Leit-

motiv blieb dabei der Dreiklang der

WWWerte der deutschen Sozialdemokratie:erte der deutschen Sozialdemokratie:

Freiheit, Solidarität, Gerechtigkeit. Da-

bei stand „Freiheit“ für ihn nicht zufäl-

lig an erster Stelle.

Freiheit, Solidarität, Gerechtigkeit –

das sind keine statischen Begriffe. Alle

drei sind Voraussetzung füreinander

und bedingen sich gegenseitig. Obers-

tes Ziel einer Politik der Gerechtigkeit

ist es, zu verhindern, dass Menschen

aus Arbeit und Gesellschaft ausge-

schlossen werden. Aber auch nicht zu-

zulassen, dass sie dauerhaft von staatli-

cher Unterstützung abhängig werden.

Willy Brandt war beides, Realist und Vi-

sionär, weil die Sozialdemokratie nie

die Partei des blanken Pragmatismus

war. Aber sie wäre über ihre lange Ge-

schichte auch nicht erfolgreich gewe-

sen, wenn sie sich bloß als Hüterin der

reinen Lehre verstanden hätte. Wahler-

folge jenseits der 40 Prozent, wie unter

Brandt – etwa 1972 mit 45,8 Prozent –,

Schmidt oder mir, sind nur möglich ge-

wesen, weil eine Politik auch für die

Mitte der Gesellschaft gemacht wurde.

Wer mag, kann das als Ratschlag an

meine Partei verstehen.

TDer Artikel basiert auf dem

Manuskript der Rede, die Gerhard

Schröder heute in Brandts langjäh-

rigem Wohnort Unkel hält

Willy Brandt als

Regierender Bürger-

meister von Berlin.

Ohne jene Jahre ließe

sich Brandts Politik

nicht verstehen

Brandt und sein „Enkel“

Gerhard Schröder 1984 auf dem

Essener Parteitag der SPD (rechts)

Das Foto vom Kniefall des Kanzlers

am 7. Dezember 1970 (unten) ging um

die Welt. Seine Geste entfaltete eine

ungeheure Wirkungskraft. Auch nach

seinem Rücktritt als Regierungschef

beeinflusste Brandt das politische Ge-

schehen – als SPD-Vorsitzender wie als

Chef der Sozialistischen Internationale

THOMAS HOEPKER / MAGNUM PHOTOS

; FRANK DARCHINGER; SVEN SIMON

W

Mehr

Willy Brandt

wagen

Morgen vor 50 Jahren wählte der Bundestag Willy Brandt zum

Bundeskanzler. Er setzte Maßstäbe. Innen- wie außenpolitisch.

Die SPD könnte wieder erfolgreich sein, wenn sie seine Lehren

beherzigte, glaubt sein Nachfolger Gerhard Schröder

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8 POLITIK WELT AM SONNTAG NR.42 20.OKTOBER

E

r sah sich als ein protestanti-

sches Gewissen der Sozialdemo-

kratie und wurde schon deshalb

von der Union ernst genommen. Im

Großgemälde der Volkspartei SPD war

Erhard Eppler stets links hinten zu se-

hen. Weithin erkennbar an seinem Bart,

seiner Statur des intellektuell-pietisti-

schen Süddeutschen, der schon in den

60er-Jahren Begriffe wie Ökologie und

Weltinnenpolitik verwendete. Eppler

stand ganz sicher links von Helmut

Schmidt, aber rechts von Oskar Lafon-

taine. Er schien ständig ein grünes

Kreuz auf seinem Rücken zu tragen, die

Last einer Zukunft, die er bereits vor 50

Jahren von Afrika und von Umweltpro-

blemen stärker als von Europa und

Amerika geprägt sah.

Das war damals exotisch. So wie Epp-

ler selbst, der 1968, noch unter Kurt Ge-

org Kiesinger, bis zu Willy Brandts

Rücktritt 1974 als Entwicklungshilfemi-

nister das Engagement der Bundesrepu-

blik in der Dritten Welt neu definierte.

Ein politisches Kreuz trug er wahrhaf-

tig, in Form seiner kurzzeitigen jugend-

lichen NSDAP-Mitgliedschaft. Eppler

hat das nicht kleinzureden versucht. Er

gehörte, wenn auch nicht als Täter, der

Partei an, vor deren Schergen Willy

Brandt 1933 geflohen war. Er zählte wie

Hans-Jochen Vogel und andere zu der

Gruppe der reumütigen Demokraten,

die wussten, was es heißt, sich irrepara-

bel geirrt zu haben. Eppler hat es beher-

zigt. Er wollte zwar wieder Avantgarde

sein – aber sich nie mehr einer Ideologie

verschreiben.

So stellte Eppler sich als Vorsitzen-

der der SPD-Grundwertekommission

von 1973 bis 1992 auf die Seite der Atom-

kraftgegner, als diese noch von maoisti-

schen Gruppen mitgesteuert zu sein

schienen. Er lehnte auch die Nato-

Nachrüstung durch Mittelstreckenrake-

ten ab, die maßgeblich von Schmidt mit

ins Werk gesetzt worden war. Sein Amt

als Präsident des Evangelischen Kir-

chentages 1981 bis 1983 bot ihm dabei ei-

ne Bühne. Schmidt und Eppler wurden

keine Freunde mehr. Aber Eppler achte-

te immer auf eine ausgleichende Spra-

che. Er verdammte nicht, er nahm

schlicht eine andere Position ein.

Damit geriet er oft zwischen die

Stühle. Ende der 90er-Jahre unterstütz-

te er Gerhard Schröder bei dessen Ent-

scheidung, zusammen mit anderen Na-

to-Partnern Serbiens Präsident Slobo-

dan Milosevic auch ohne UN-Mandat

militärisch in die Schranken zu weisen.

Eppler bejahte auch Schröders Arbeits-

marktreformen. Er und Lafontaine

wwwurden keine Freunde mehr. Aber Epp-urden keine Freunde mehr. Aber Epp-

ler stellte eine Weltanschauung eben

nicht mehr über die Analyse gesamt-

staatlicher Notwendigkeiten; er wollte

es nicht, und er konnte es seit seinem

Jugendirrtum auch nicht mehr. Manche

Erfahrung macht immun gegen die Ver-

engung von Leidenschaften auf ein ein-

ziges Thema.

Im Alter war Eppler Autor zahlrei-

cher Bücher. Er blieb als Schriftsteller

freilich, was er auch in der Politik im-

mer gewesen ist – eine wichtige Stim-

me, aber keine Leitfigur. Diese Rolle

kam in der SPD Willy Brandt zu. Eppler,

der am Samstag im Alter von 92 Jahren

gestorben ist, hat sich mit dem Gedan-

ken gequält, dass die SPD keinen neuen

Brandt hervorgebracht hat. Die Vielge-

staltigkeit der Partei, die Eppler 1956

aufnahm und ihn so brauchte wie er sie,

ist eben verschwunden. Die SPD wäre

heute wohl glücklicher, hätte sie jeman-

den, der Irrtum und Neubeginn so ge-

nau kennt, wie Eppler es erlebt und ver-

arbeitet hat. TORSTEN KRAUEL

Gebeugt und

gestärkt vom

Kreuz seiner Zeit

Erhard Eppler (SPD) ist

mit 92 Jahren gestorben

Erhard Eppler (1926 bis 2019)

DPA

/SEBASTIAN GOLLNOW

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