Die Welt Kompakt am Sonntag - 20.10.2019

50 STIL WELT AM SONNTAG NR.42 20.OKTOBER2019

eit ein paar Jahren besitzt Michael Stipe ei-

ne Wohnung in Berlin, er kennt den Alltag

in dieser Stadt, den Boden, die Luft. Aber

so ein Himmel, im Oktober? Hier? Noch

nie gesehen. Er zückt die Kamera, der Son-

nenuntergang lässt ihn fast verstummen. „Schauen

Sie“, flüstert er, zeigt nach oben „Das Rot der anbre-

chenden Nacht, da das letzte Blau, das sich durch die

Wolkendecke kämpft, und ... dort hinten!“ Regenfäden

strömen aus den Wolken, weit weg in Brandenburg.

VON SASSAN NIASSERI

Stipe steht auf der Dachterrasse des „Studio 25“, ei-

nes Tonstudios auf dem als „Kreativdorf“ beworbenen

Holzmarkt-Gelände in Friedrichshain. Er hat hier Mu-

sik aufgenommen. Unten Restaurants, Galerien, Fla-

neure mit Einkaufstüten. Aus den Boxen im Sand

schallt aufgekratzter Techno, Lockmittel für Touris-

ten. Stockwerke darüber, am Geländer: Stipe, der einst

zu den charismatischsten Sängern der Welt zählte und

nun in die letzten Sonnenstrahlen blickt statt auf die

Lärmquellen unter ihm. Er wohnt in einem Plattenbau

in Berlin-Mitte. „Ich bin froh, dass ich das Apartment

schon vor ein paar Jahren bekommen habe“, sagt er.

Grund des Treffens ist ein neues Fotobuch, das Sti-

pe am Vortag in einer kleinen Buchhandlung in Prenz-

lauer Berg vorgestellt hat. Der Bildband „Our Interfe-

rence Times: A Visual Record“ (erschienen bei Damia-

ni Editore) erzählt eine Geschichte, die sich über meh-

rere Jahrzehnte erstreckt. Er dokumentiert den chao-

tischen Wandel von der Analog- zur Digitalfotografie.

Zu den Aufnahmen zählen Collagen mit Moiré-Effekt,

also sich überlagernden Rastern, das Innere einer

Glühbirne, die Wasserfontäne eines Wals und ein

Männerfuß, indexiert als „Foot Porn“. Zugleich han-

delt es sich um eine Art visueller Autobiografie des

Künstlers. Er sei schon immer zuerst Fotograf gewe-

sen und dann erst Musiker, sagt Stipe.

In den 80er-Jahren wurde seine Band R.E.M. von ei-

ner überschaubaren Fangemeinde für ihren feinsinni-

gen College-Rock verehrt. In den 90ern füllte sie nach

Hits wie „Losing My Religion“ oder „Everybody

Hurts“ Stadien auf der ganzen Welt. Damals gab es Bo-

no, Axl Rose, Kurt Cobain, Eddie Vedder – und Micha-

el Stipe. Das waren die Big Fiveder Rock-Aristokratie.

Doch zum Ende des Jahrtausends ließen die Verkaufs-

erfolge ebenso nach wie die Aussagekraft der Songs,

bis zu ihrer Auflösung im Jahr 2011 quälten R.E.M. sich

mit Einer-geht-noch-Alben. „This star thing, I don’t get

it“, sang Stipe – er verstehe dieses Star-Ding einfach

nicht. Seit dem Ende der Band ist er so etwas wie ein

Star zum Anfassen geworden.

Immer wieder hört man von Berlinern, die Stipe auf

der Straße begegnen. Die Berichte handeln vom einem

kahlen, älteren Herren mit einem grauen Dreitagebart,

der Fahrrad fährt, in der „Bar 3“ am Rosa-Luxemburg-

Platz am Tresen steht oder die Galerie Buchholz in

Charlottenburg besucht. Für sein neues Fotobuch

musste der 59-Jährige Tausende Aufnahmen in einen

Die

zwei

Seiten

des

Michael

Stipe

Der R.E.M.-Frontmann galt in den 90er-Jahren als einer der

charismatischsten Rocksänger der Welt. Dass er ein begnadeter

Fotograf ist, hat sich noch wenig herumgesprochen

S

Ergreifend und sexy

FFFrühes Selbstporträtrühes Selbstporträt

von Michael Stipe aus

dem Fotoautomaten

MICHAEL STIPE/DAMIANI EDITORE