Der Spiegel - 19.10.2019

A

m Anfang, als das Ding unter seiner
Haut ganz neu war, griff sich Ale-
xander Huber oft an die Hand. Er
strich über die kleine Delle zwischen Dau-
men und Zeigefinger und schob das Teil
hin und her. Es sei fast wie damals gewe-
sen, als sein Ehering neu war. Heute hat
er es so gut wie vergessen, sagt Huber. »Es
ist Teil meines Körpers geworden.«
Unter der Haut in seiner linken Hand
steckt ein Mikrochip, eingefasst in ein
Röhrchen aus Glas, so groß wie ein Reis-
korn – eine digitale Schnittstelle im Körper.
Die nutzt Huber beruflich. Der 39-jäh-
rige Schwede leitet das Skandinavien -
geschäft des Reisekonzerns TUI in Stock-
holm. Mit dem Mikrochip in der Hand
kann er im Büro Türen öffnen, Drucker
aktivieren und elektronische Schlösser von
Schränken oder Snackautomaten öffnen.
Dazu presst er den Handrücken an ein
Lese gerät. Früher stand Huber an man-
chen Samstagen vor dem Firmengebäude
und kam nicht rein, weil er seine Einlass-
karte vergessen hatte. Das passiert ihm
heute nicht mehr: »Meine Hand vergesse
ich nie.«
Huber war der erste Mitarbeiter von
TUI Nordic, der sich chippen ließ. Inzwi-
schen tragen in der Firma 115 der 500 Kol-
legen ein Implantat, freiwillig.
Schätzungsweise 5000 der gut 10,2 Mil-
lionen Schweden haben einen Mikrochip
unter der Haut – um ihre Haustür zu öff-
nen oder als digitales Zugticket. Aber sie
tun das privat. Dass ein Arbeitgeber wie
TUI sie ermuntert, ist auch in Schweden
eine Ausnahme.
Gechippte Mitarbeiter? In Deutschland
ein Horrorszenario. Hier grübeln selbst
Hundebesitzer darüber nach, ob sie ihrem
Tier einen Chip zur Identifikation zumu-
ten wollen. Die bloße Vorstellung, Unter-
nehmen könnten in Zukunft ihre Mitarbei-
ter per Mikrochip überwachen, klingt nach
dem digitalen Totalitarismus, den Dave
Eggers in seinem Roman »The Circle« be-
schreibt: Ein datengieriger Konzern kon-
trolliert darin das Handeln und Denken
seiner Angestellten.
Ist das Fortschritt oder Science Fiction?
Spielerei oder Tabubruch? Noch kann der
kleine Chip nicht allzu viel, doch eines ist
inzwischen gelernt: Wo Daten anfallen,
können sie missbraucht werden.
In den USA hat der Softwareentwick-
ler Three Market Square jedem zweiten

seiner etwa 200 Mitarbeiter ein Implantat

spendiert. Der Chip öffnet Türen und er-

möglicht das Einloggen am Laptop. Die

Firma habe das »aus Spaß« begonnen,

sagt Firmenchef Todd Westby. Doch

Three Market Square sieht sich inzwi-

schen als Türöffner für eine zukunftswei-

sende Technologie. Irgendwann, so West-

by, werde der Chip unter der Haut als

Reisepass oder beim Bezahlen zum Ein-

satz kommen.

Bei TUI in Stockholm erhofft man sich

von dem Implantat eine »spielerische He-

rangehensweise« der Mitarbeiter an digi-

tale Technologien, wie Huber sagt. Und

eine breite Diskussion: Wie wäre es, wenn

man mit dem Chip ins Flugzeug einche-

cken und ihn anstelle des Personalauswei-

ses nutzen könnte? »Solche Gespräche

brauchen wir«, sagt Huber.

Er selbst ist seit November 2017 ge-

chippt. Damals veranstaltete TUI Nordic

eine »Digital-Safari« für die Beschäftig-

ten. In dem alten Backsteingebäude in

Stockholm führten Experten Brillen für

drei dimensionale Raumerfahrungen vor,

Sprachassistenten wie Siri, Stirnbänder

mit Gehirnscanner. Eingeladen war auch

Jowan Österlund, ein großer Typ mit brei-

ten Schultern und archaischen Tattoos.

Österlund ist Schwedens Chipguru. Der

Piercer verdient sein Geld mit Implantaten

und Vorträgen zu Biohacking – also der

Optimierung des menschlichen Körpers

durch Technik. »Ich habe Tausende Men-

schen gechippt«, sagt er.

Bei der TUI-Veranstaltung streifte er sei-

ne Gummihandschuhe über, desinfizierte

Hubers Hand und schoss mit einer großen

Spritze den Chip hinein. Es zwickte kurz,

dann war Huber – ganz spontan – zum

ersten gechippten Mitarbeiter der TUI ge-

worden. Schlimm sei lediglich das Gesicht

seiner Frau gewesen, als er mit dem Ding

unter der Haut nach Hause kam.

Die Mitarbeiter hätten danach Schlange

gestanden. Seither darf sich jeder von ih-

nen chippen lassen, finanziert von TUI,

aber auf eigenes Risiko. Das Implantat kos-

tet umgerechnet 90 Euro.

Noch ist die Technik des Chips eher

schlicht. Das Auslesen der Daten geschieht

über sogenannte Nahfeldkopplung, kurz

NFC für Near Field Communication. Sie

regelt den kontaktlosen Austausch von Da-

ten über kurze Entfernungen. Genutzt

werden dafür elektromagnetische Wellen.

Die TUI-Implantate sind passiv, das be-

deutet, sie haben keine eigene Stromquelle

und brauchen Energieimpulse vom Lese-

gerät, um ihre Daten auszutauschen. Auch

ihr Speicher ist klein: Weniger als ein Ki-

lobyte Daten passt darauf, das entspricht

ein paar Hundert Buchstaben.

Der Halbleiter von Huber trug anfangs

eine persönliche Nummer, dann kam eine

Webadresse dazu. Sie führt zu seinem Pro-

fil im Karrierenetzwerk LinkedIn. »Wollen

Sie mal sehen?« Huber aktiviert eine

Smartphone-App und rubbelt das Telefon

über den Handrücken. Das Display leuch-

tet auf. Zu sehen: Huber im Anzug und

sein Werdegang samt Wirtschaftsstudium

in Uppsala und Tübingen.

TUI-Mitarbeiter nutzen ihr Implantat

auch in der Freizeit. Zwei Fitnessketten in

Stockholm akzeptieren es zum Einche-

cken. Wer sich bei der staatlichen Bahn-

gesellschaft SJ registriert hat und online

ein Ticket kauft, muss im Zug nur die

Hand heben, wenn der Schaffner kommt.

Es ist kein Zufall, dass die Mikrochips

in Schweden en vogue sind. Das Vertrauen

in digitale Technologien und in Behörden

ist groß. Beim bargeldlosen Zahlen sind

die Schweden in Europa weit vorn. Selbst

kleine Beträge lassen sich bereits per Karte

oder Handy zahlen. Die Niederlassung in

Stockholm gilt in der TUI als digitales Ver-

suchslabor.

Zu den Mitarbeitern, die sich einen

Chip haben setzen lassen, gehört Marian-

ne Stjernvall. Die 32-jährige Webanalystin

hat Angewandte Informatik studiert, sie

sagt: »Wenn ich etwas öfter als fünfmal im

Monat mache, will ich es automatisieren.«

Ihr Herd kann perfekte Eier kochen, ihr

Auto heizt sich morgens vor. Sie träumt

davon, dass sich das Implantat mit ihrem

Smarthome vernetzt und den Alltag er-

leichtert. »Das wäre genial.«

In der TUI-Zentrale in Hannover sind

manche fassungslos über die schöne neue

Arbeitswelt im Norden. Wie groß sind die

Risiken des Implantats für die Belegschaft?

Könnte TUI die Beschäftigten orten und

überwachen?

TUI-Manager Huber wiegelt ab. Das sei

keinesfalls gewollt. Ȇberwachung und

Kontrolle sind mit dem Implantat nicht

möglich«, sagt er. Die NFC-Signale seien

nur innerhalb von zehn Zentimetern zu

empfangen. Bei Körperchips schrumpft

diese Reichweite wegen der Haut auf ein

bis vier Zentimeter. Zudem sei der Chip

72 DER SPIEGEL Nr. 43 / 19. 10. 2019

Wirtschaft

Eine Hand voll Daten

BiohackingBeim Reisekonzern TUI in Schweden lassen sich

Mitarbeiter Mikrochips implantieren – als Firmenausweis

oder digitale Visitenkarte. Ist das Fortschritt oder Tabubruch?

In der Zentrale sind

manche fassungslos

über die schöne neue

Arbeitswelt im Norden.