Handelsblatt - 21.10.2019

Braun. Auch die Deutsche Prüfstelle

für Rechnungslegung habe bereits

mehrfach in der Vergangenheit Wire-

card-Jahresabschlüsse geprüft. „Kei-

ne der abgeschlossenen Prüfungen

führte in den letzten Jahren zu der

Feststellung, dass eine fehlerhafte

Rechnungslegung vorliegt.“

Kritische Analysten

Selbst Wirecard wohlgesinnte Beob-

achter halten den Verweis auf ver-

gangene Audits angesichts der jüngs-

ten Vorwürfe nicht mehr für ausrei-

chend. „Als Dax-Konzern kann

Wirecard nicht auf jeden neuen Arti-

kel der ,FT‘ mit einer Gegenattacke

antworten“, sagt ein gut vernetzter

Investor. „Die Vorwürfe sind zu gra-

vierend, als dass man hier Aussage

gegen Aussage stehen lassen könnte.

Wirecard muss die Vorwürfe inhalt-

lich widerlegen.“

Auch unter Analysten, die den

Konzern bisher aufgrund des starken

Wachstums regelmäßig mit Kaufemp-

fehlungen und hohen Kurszielen be-

dachten, regt sich Unmut am Krisen-

management. Am Freitag empfahlen

von 32 untersuchten Analysten gro-

ßer Finanzhäuser noch 22 die Aktie

zum Kauf, nur zwei rieten zum Ver-

kauf. Drei Analysten haben nach Er-

scheinen der jüngsten „FT“-Berichte

jedoch ihr Kursziel gesenkt.

HSBC-Analyst Antonin Baudry

schrieb, er sei von den starken Fun-

damentaldaten zwar weiter über-

zeugt, wolle nun aber die Schwan-

kungsanfälligkeit berücksichtigen

und empfehle einen „Governance

Day“ mit Fokus auf Marktbedenken,

Unternehmensführung und auf die

Beziehungen zu Partnern. Deutsche-

Bank-Analystin Nooshin Nejati forder-

te, dass Wirecard-Auditor EY einen

Sonderbericht über die Vorwürfe

vorlegen solle. Und der Analyst einer

internationalen Großbank erklärte,

der Wirecard-Aufsichtsrat müsse nun

schnellstmöglich Transparenz her-

stellen, auch, um einen „Steinhoff-

Verdacht“ auszuräumen. Bei dem

südafrikanischen Möbelkonzern mit

deutschen Wurzeln hatte eine PwC-

Untersuchung Scheintransaktionen

im Milliardenumfang gefunden.

Kommentar Seite 29

Markus Braun:

„Nichts an diesen

Vorwürfen ist neu.“

imago images / Sven Simon

F. Holtermann, C. Schnell

Frankfurt, München

W

irecard geht in

die Offensive: Der

Zahlungsdienst-

leister aus Asch-

heim bei Mün-

chen will Anfang dieser Woche nun

doch eine externe Überprüfung der

gravierenden Vorwürfe der briti-

schen Wirtschaftszeitung „Financial

Times“ (FT) in die Wege leiten. Das

hat das Handelsblatt aus zwei unab-

hängigen Quellen erfahren. Zuerst

hatte das „Manager Magazin“ über

das Vorhaben berichtet. Die FT hatte

in der vergangenen Woche in mehre-

ren kritischen Artikeln den Verdacht

der Bilanzfälschung aufgebracht.

Dem Vernehmen nach soll einer

der vier großen Wirtschaftsprüfungs-

gesellschaften den Auftrag zur Über-

prüfung der Vorwürfe erhalten. Da

Ernst & Young (EY) der langjährige

Konzernabschlussprüfer ist, dürfte

die Wahl auf PwC, KPMG oder Deloit-

te fallen. Für Wirecard ist die Beauf-

tragung einer externen Untersu-

chung ein Strategieschwenk: Noch

am vergangenen Mittwoch hatte eine

Sprecherin auf Handelsblatt-Anfrage

erklärt: „Wirecard sieht keine Veran-

lassung für die Beauftragung eines

Sonderprüfers.“ Den Forderungen,

den bisherigen Wirtschaftsprüfer EY

von der Verschwiegenheitspflicht zu

befreien, wollte die Konzernspitze

bislang nicht nachgeben.

Die „FT“ hatte in der vergangenen

Woche berichtet, dass 2016 rund die

Hälfte des Wirecard-Vorsteuerge-

winns über ein Partnerunternehmen

aus Dubai namens Al Alam erzielt

worden sei. Die Zeitung kontaktierte

34 Kunden, deren Geschäfte laut zu-

gespielten Dokumenten über die

Plattform des Partners abgewickelt

worden sein sollen. Fast die Hälfte

hatte den Namen Al Alam nie gehört,

andere waren bereits seit Jahren auf-

gelöst oder unauffindbar. Wirecard

hatte in der Folge erklärt, die 34 Na-

men bezeichneten „Kundencluster“

mit Hunderten Händlern, keine Ein-

zelunternehmen.

Wirecard soll der „FT“ zufolge den

Kontakt zu Al Alam vor allem über

seine Konzerntochter Card Systems

Middle East in Dubai gehalten haben.

Diese trug 2018 laut dem Handelsre-

gister-Einzelabschluss zu 58,2 Pro-

zent zum Wirecard-Jahresgewinn bei,

wie der Branchen-Newsletter „Fi-

nanz-Szene“ berichtet hatte. Einer ih-

rer wichtigsten Profitbringer hieß in

den Vorjahren laut „FT“ Al Alam.

Wirecard hatte sich angesichts der

gravierenden Vorwürfe bereits am

Freitag an einem ersten Befreiungs-

schlag versucht. Am Nachmittag hat-

te der Konzern angekündigt, schon

in den „nächsten Tagen“ ein Aktien-

rückkaufprogramm zu starten. „Der

Vorstand hat heute mit Zustimmung

des Aufsichtsrats beschlossen (...) ein

Aktienrückkaufprogramm aufzule-

gen“, so die Ad-hoc-Mitteilung. In ei-

nem Zeitraum von zwölf Monaten

sollen Aktien bis zu 200 Millionen

Euro zurückgekauft werden. Die

Hauptversammlung hatte eine ent-

sprechende Ermächtigung bereits im

Juni erteilt. Der Wirecard-Aktie – seit

Erscheinen des ersten „FT“-Artikels

am Dienstag bereits deutlich unter

Druck – half das nicht. Sie ging am

Freitag mit mehr als sechs Prozent

im Minus aus dem Handel.

Attacke auf die „FT“

Beobachter wie Volker Brühl, Ge-

schäftsführer des Center for Financi-

al Studies der Frankfurter Goethe-

Universität, bezeichneten die Börsen-

reaktion am Freitag als folgerichtig.

„Die Ankündigung des Aktienrück-

kaufs kommt überraschend“, erklär-

te Brühl. „Das Management möchte

damit vermutlich ein starkes Signal

an die Märkte senden, dass man an

eine nachhaltig positive Kursentwick-

lung glaubt. Andererseits sind die

Märkte irritiert, wie die unmittelbare

Kursreaktion zeigt.“ Der Finanzpro-

fessor bekräftigte seine Forderung,

eine externe Überprüfung der Vor-

würfe einzuleiten. „Die Situation ist

sehr ernst. Das Management sollte

hier proaktiv vorgehen. Ein Aktien-

rückkauf alleine ist in dieser Situation

nicht ausreichend.“

Ähnlich hatten sich in der vergan-

genen Woche bereits die Schutzverei-

nigung für Wertpapierbesitz und der

Corporate-Governance-Experte und

frühere DWS-Chef Christian Strenger

geäußert. Auch Großinvestoren wie

die Sparkassen-Fondstochter Deka-

Bank hatten deutliche Kritik am un-

zureichenden Agieren der Konzern-

spitze geäußert.

Diese hatte zunächst vor allem die

„FT“ attackiert. „Ich kann Ihnen mit

Sicherheit sagen, dass an diesen Vor-

würfen nichts dran ist“, erklärte Kon-

zernchef Markus Braun am Freitag

im Gespräch mit dem Handelsblatt.

„Nichts an diesen Vorwürfen ist neu,

wir sprechen hier von alten, längst

bekannten Themen. Die angeblichen

Unregelmäßigkeiten wurden bereits

im Rahmen der Überprüfung im

Frühjahr untersucht und widerlegt.“

Zu den Vorwürfen, Al Alam habe

Scheinkundenbeziehungen geführt,

sagte Braun: „Alle Geschäftsbezie-

hungen, die in unseren Abschlüssen

verbucht wurden, sind natürlich au-

thentisch.“ Wie es dazu kommen

konnte, dass „Kundencluster“ die Na-

men von Einzelunternehmen trugen,

wollte Braun nicht ausführen.

Dafür ging der Konzernchef hart

mit der „FT“ ins Gericht: „Um ehrlich

zu sein, es hat uns überrascht, dass

die ,FT‘ einen solchen Artikel noch

einmal freigibt. Wir haben aufgrund

des ernsten Verdachts, dass ,FT‘-Jour-

nalisten mit Shortsellern zusammen-

arbeiten, Anzeige gestellt, ebenso die

Finanzaufsicht Bafin. In meinen Au-

gen wird hier versucht, durch neue

Berichterstattung nachzulegen, um

vergangene, längst widerlegte Vor-

würfe wiederzubeleben.“

Braun gab sich trotz der großen

Marktverunsicherung überzeugt,

dass der Dax-Konzern keine weiteren

Berichtigungen an der Bilanz vorneh-

men muss. „Es gab bereits eine um-

fassende Überprüfung der Vorgänge.

Das Einzige, was bilanzwirksam pas-

siert ist, war eine Periodenfalschbu-

chung über 2,5 Millionen Euro. Sie

wurde berichtigt. Es gibt keinen Än-

derungs- und Abschreibungsbedarf.“

Wirecards langjähriger Wirtschafts-

prüfer EY habe erst am Mittwoch

noch einmal bestätigt, „dass alle ge-

setzlichen und fachlichen Auditanfor-

derungen vollständig erfüllt wurden

und erfüllt werden. Im Rahmen der

Konzernabschlussprüfung hat EY

ebenfalls die Berichterstattung der

beiden Tochtergesellschaften in Du-

bai für Konzernzwecke geprüft“, so

Zahlungsdienstleister

Wirecard

schaltet auf

Angriff

Der Dax-Konzern kämpft weiter gegen schwere

Vorwürfe der „Financial Times“. CEO Markus

Braun attackiert im Gespräch die Zeitung – und

will nun doch einen externen Prüfer beauftragen.

Die Vorwürfe

sind zu

gravierend, als

dass man hier

Aussage gegen

Aussage

stehen lassen

könnte.

Wirecard

muss die

Vorwürfe

inhaltlich

widerlegen.

anonymer Investor

Finanzen & Börsen

MONTAG, 21. OKTOBER 2019, NR. 202

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