Der Spiegel - 26.10.2019

B

evor es überhaupt losgeht mit der
Biografie, schmeißt der Biograf
Rüdi ger Safranski im Vorwort erst
einmal die Ungläubigen raus: »Eine An-
näherung an Hölderlin wird wohl kaum
gelingen, wenn man unempfindlich bleibt
für ›göttliches Feuer‹, wie immer man sich
seine Bedeutung zurechtlegen mag.«
Ja, aber was ist mit den für göttliche
Feuer Unempfindlichen, die Hölderlins
Texte trotzdem lieben und mehr über ihn
erfahren wollen? Hölderlins Texte sind
uns Heutigen in der Sprache, im Gestus
fern. Da wäre doch die Aufgabe, sie den
Unerleuchteten näherzubringen, beson-
ders groß und wichtig.
Safranski ist es oft gelun-
gen, die großen Gestalten der
deutschen Kulturgeschichte
lebendig werden zu lassen. Er
hat das Leben von E. T. A.
Hoffmann beschrieben, das
von Arthur Schopenhauer,
Friedrich von Schiller, Martin
Heidegger. Er ist ein Mann,
der in der Vergangenheit lebt
und sie lebendig machen
kann. Und der in der Gegen-
wart, wenn er gerade kein
Feuer empfindet, »die Poli-
tik« dafür anklagt, Deutsch -
land mit Flüchtlingen »zu flu-
ten«. Aus seiner Heimat, dem
idyl lischen Rentnerparadies
Badenweiler, verbat er sich im
Gespräch mit demSPIEGEL
außerdem »das inflationäre
Geschwätz von Fremden-
feindlichkeit und Islamopho-
bie« (Ausgabe 12/2018).
Vielleicht musste es also
scheitern, wenn dieser deut-
sche Sorgengreis sich nun des
Dichters Hölderlin annimmt.
Was wiederum mit Politik
wenig, dafür viel mit Sprache
zu tun hat. Die Gedichte des
am 20. März 1770 in Lauffen
am Neckar geborenen Dich-
ters sind uns heute bei aller
Schönheit so rätselhaft, dass es

Rüdiger Safranski: »Hölderlin. Komm!
ins Offene, Freund!«. Hanser; 336 Sei-
ten; 28 Euro.

einer sanften, klaren Annäherung bedurft

hätte, um ihn in unsere Zeit zu retten.

Nicht so viel Nebel, nicht dieser heilige

Ernst, den Safranski bemüht, nicht so viel

Göttlichkeit.

Hölderlin selbst hat in einem Brief an

seine Mutter die beste Regieanweisung zur

Lektüre seiner Texte mitgegeben. Er hatte

ihr sein Gedicht »An die Parzen« geschickt.

Seine Mutter, die stets wollte, dass der

Sohn Pfarrer wird, hasste seine Dichterei.

Doch Hölderlin wollte, dass sie dies trotz-

dem las, und erklärte: »Überhaupt, liebste

Mutter! muß ich Sie bitten, nicht alles für

strengen Ernst zu nehmen, was Sie von mir

lesen.« »An die Parzen« – das ist seine poe-

tische Bitte an die Schicksalsgöttinnen, ihm

das eine perfekte Gedicht zu ermöglichen,

danach sei er, der Dichter, bereit für den

Tod: »Willkommen dann, o Stille der Schat-

tenwelt! / Zufrieden bin ich, wenn auch

mein Saitenspiel / Mich nicht hinab geleitet;

einmal / Lebt’ ich, wie Götter, und mehr

bedarf’s nicht.«

Der Brief an die Mutter könnte ja auch

so gemeint sein: Achte wie die Götter mehr

auf das Leben als auf die Stille der Schat-

tenwelt. Die Wahrheit ist vor allem dort

versteckt: in der Helligkeit des dichteri-

schen Glücks. Der Gott ist er, Hölderlin,

wenn ihm das Schreiben gelingt.

Für solche Töne hat Safranski keinen

Sinn. Er schreibt alles ordentlich und par-

teiisch auf, was es zu Hölderlin zu wissen

gibt. Er befreit den Dichter des Textes »Der

Tod fürs Vaterland« auch von aller nationa-

listischen Heldenschuld, indem er zu Recht

darauf hinweist, dass Hölderlin hier ein idea-

les demokratisches Vaterland, das noch ent-

stehen müsse, im Sinn hatte. Dass er sich

die Marseillaise zum Vorbild nahm. Trotz-

dem bleiben die Zeilen: »Umsonst zu ster-

ben, lieb’ ich nicht, doch / Lieb’ ich, zu fallen

am Opferhügel.« Dass dieses Gedicht den

deutschen Wehrmachtssoldaten im Osten

ins Feld nachgeschickt wurde, sollte nieman-

den wundern. Um so etwas zu verhindern,

hätte Hölderlin die Sache mit der Demokra-

tie und der Freiheit und der französischen

Revolution einfach noch etwas deutlicher

hineindichten müssen. So bleibt es offen.

»Komm! ins Offene, Freund!« Mit diesem

schönsten Hölderlin-Zitat hat Safranski sei-

ne Biografie untertitelt. Ihm selbst fehlt diese

Offenheit beim Schreiben leider. Vor lauter

Göttern und Heiligkeit.

Ja, Hölderlin wollte ins Of-

fene, ins Neue. Gastfreundlich,

mit neuen Menschen redend,

statt sich in sich selbst zu ver-

senken. Es steht in dem groß -

artigen, den Geist öffnenden

Gedicht, aus dem Safranski sei-

ne Titelzeile lieh: »Wo den

Gästen das Haus baut der ver-

ständige Wirt; / Daß sie kosten

und schau’n das Schönste, die

Fülle des Landes, / Daß, wie

das Herz es wünscht, offen,

dem Geiste gemäß / Mahl und

Tanz und Gesang und Stutt-

garts Freude gekrönt sei, / Des-

halb wollen wir heut wün-

schend den Hügel hinauf. /

Mög ein Besseres noch das

menschenfreundliche Mailicht

/ Drüber sprechen, von selbst

bildsamen Gästen erklärt.«

Safranski, so viel Hölderlin

lesend, erblickt um sich nur

noch Dunkelheit. Menschen

als Flut. »Götternacht«. »Die

Götternacht, von der Hölder-

lin sprach, die gibt es wirklich

heutzutage, hierzu lande.«

Dabei hat Hölderlin das

Göttliche einfach in sich

selbst und den Menschen um

sich herum gesucht. Und

manchmal auch gefunden.

Aber suchen muss man schon.

Dann kann es sein, dass man

ins Offene kommt. Freunde.

Volker Weidermann

DER SPIEGEL Nr. 44 / 26. 10. 2019 119

Kultur

Vernebelt

LiteraturDer Kulturgeschichts -

erklärer Rüdiger Safranski

scheitert mit seiner Biografie

über Friedrich Hölderlin –

er nimmt ihn einfach zu ernst.

HERITAGE IMAGES / ULLSTEIN BILD

Dichter Hölderlin, Porträt von 1792

Gastfreundlich, mit neuen Menschen redend