Die Zeit - 26.09.2019

Ran an den geistigen Speck!

G

eben wir uns keiner Illusion hin: Das

Gehirn altert. Jenseits des 50. Lebens-

jahrs merken wir, dass Gehirnprozesse

schleppender ablaufen. Man lernt lang-

samer, und die Präzision des Gedächtnisses lässt

nach. Ein Teil dieses Effekts ist dadurch bedingt,

dass alle fünf Jahre ein Prozent aller Nervenzellen

in älteren Gehirnen abstirbt. Allerdings kann ein

Teil dieses Verlustes im Mastermind des bewussten

Gedächtnisses, dem Hippocampus, ausgeglichen

werden. Nur dort können auch noch bei Erwach-

senen neue Nervenzellen gebildet werden.

Diesen Prozess können wir durch unseren

Lebensstil fördern. Zum einen lässt sich feststellen:

Lernen hilft. Es scheint fast so, als ob das Gehirn,

zumindest im Hippocampus, an seinen Aufgaben

wächst. Das ist ein wichtiges Argument für lebens-

langes Lernen, denn die neu entstandenen Neu-

ronen sind auch dann besonders gut geschützt,

wenn krankhafte Abbauprozesse das alternde Ge-

hirn massiv schädigen.

Ein anderer Faktor, der im Hinblick auf das

Alter meist vergessen wird: Das präzise Auffinden

von Erinnerungen ist in riesigen Datenmengen

einfach schwieriger – und mit dem Alter nimmt

die Menge gespeicherter Informationen natürlich

zu. Man muss daher gut unterscheiden, was im

Alter tatsächlich schlechter wird und ab wann wir

einfach anders lernen und erinnern.

Ältere Gehirne haben durchaus eigene Stärken,

zumindest in Bereichen, in denen sie lebenslang

trainiert werden, etwa bei der Präzision sprach licher

Beschreibungen. Nicht allein das Altwerden macht

klug – aber wer lange lernt und mit offenen Augen

die Welt erlebt, sammelt ungeheure Schätze an.

Die These lautet also: Das Alter ist eine Ent-

wicklungsstufe mit besonderen Herausforderun-

gen für unser Gehirn. Als Gesellschaft müssen wir

DER EXPERTE

VON MARTIN KORTE

uns deshalb fragen, was wir von älteren Mitbürgern

am Arbeitsplatz, in der Familie, im Verein erwar-

ten – wir müssen eine Alterskultur entwickeln.

Am Arbeitsplatz hilft es, wenn Lernen und

Fortbildung gefördert werden. Das schafft Inno-

vationsvorteile und hält zugleich Gehirne jung –

denn je länger ein Gehirn gefordert wird, desto

leistungsfähiger bleibt es. Für Betriebe gilt außer-

dem, dass das Miteinander von forschen, schnel-

len Mitarbeitern und abgeklärten, wissenden

Kollegen aus Sicht eines Hirnforschers die opti-

male Belegschaft ausmacht.

Und auch die körperliche Gesundheit ist

wichtig fürs Gehirn. Wer im Alter von 60 oder

75 Jahren noch ein optimal leistungsfähiges

Denkorgan haben will, sollte vor dem 50. Lebens-

jahr damit anfangen, einige Dinge zu beachten:

Er sollte auf sein Gewicht achten, sich gesund

ernähren und Bluthochdruck sowie Diabetes

vermeiden oder behandeln lassen. Er sollte sich

regelmäßig bewegen – denn Sport hilft auch dem

Gehirn; in vielen Berufen jedoch fehlt heute die

körperliche Aktivität. Zudem sollte man sein

Gehör kontrollieren lassen, denn Hörprobleme

führen oft zu sozialer Isolation, was Gehirne

mehr schädigt als lange gedacht. Die Zähne gilt

es zu pflegen, denn entzündliche Reaktionen im

Mundbereich schädigen indirekt auch das Ge-

hirn. Und man sollte nicht am Schlaf sparen,

dieser dient nämlich im Gehirn unter anderem

dem Abtransport von Abfallprodukten, dem

Ausgleich des Energiehaushaltes von Neuronen

und der Regulation des Salzhaushaltes.

Bei alldem gilt wie beim lebenslangen Lernen:

Nicht lange wohlklingende Vorsätze schmieden,

sondern konkrete Pläne machen und danach han-

deln. Ran an den Speck – den körperlichen und

den geistigen!

Ist die Polizei brutal?

Eine Studie über Dunkelziffern bei Polizeigewalt erregt mediales Aufsehen. Doch es gibt Zweifel an den Ergebnissen VON TIN FISCHER

STATISTIK • HIRNFORSCHUNG

H

inter jedem angezeigten Poli-
zei-Übergriff verbergen sich
nicht angezeigte, geschätzt
sind es fünf. Weil die Opfer
Anzeigen für zwecklos hal-
ten, weil die Polizisten nicht
identifizierbar sind, weil Op-
fer Gegenanzeigen fürchten. Das steht in einer
Studie der Ruhr-Universität Bochum. Von einem
verdrängten und kaum bekannten Problem ist in
der Presse nun die Rede. 12.000 Fälle von Polizei-
gewalt gebe es jedes Jahr, jede fünfte Verletzung sei
schwerwiegend.
Die Studie ist die erste Untersuchung ihrer Art
in Deutschland. Sie versucht herauszufinden, wel-
che Polizeigewalt gar nicht erst zur Anzeige
kommt, wie groß also das Dunkelfeld ist. Doch
das herauszufinden ist schwierig, schließlich gibt
es legitime Gewalt bei Polizeieinsätzen. Die Studie
kann daher nur erheben, was die Betroffenen als
nicht legitim empfanden. Welche Erkenntnisse
über Polizeigewalt also kann eine solche Unter-
suchung überhaupt liefern?
Die Autoren selbst, der Kriminologe Tobias
Singelnstein und seine Mitarbeiter, weisen darauf
hin, dass die Studie nicht repräsentativ sei. Sie haben
den Link zu ihren Online-Fragebögen an 1500 Or-
ganisationen geschickt, an Medien, NGOs, Foren.
Eine Zufallsstichprobe entsteht so natürlich nicht –
für eine andere Erhebung der Daten aber wäre der
Aufwand immens gewesen.
Googelt man, wer den Link zur Umfrage weiter-
verbreitet hat, findet man vor allem eher linke
Medien und Gruppen sowie Foren von Fußballfans.
Es wurden also Menschen erreicht, die eher zu
Demonstrationen und Großveranstaltungen gehen
als andere. Am Ende antworteten 55 Prozent aller
Teilnehmer, sie hätten Gewalt bei Demonstrationen
erlebt – 25 Prozent bei Fußballspielen oder Großver-

anstaltungen. Gefragt worden waren sie: »Ist Ihnen

rechtswidrige Polizeigewalt widerfahren?«

Erstes Problem der Studie: Was genau ist rechts-

widrig? Die meisten Teilnehmer werden das nicht

juristisch korrekt beantworten können, zudem

empfindet dies jeder anders. Das zweite Problem:

Die Studie fragt nur nach dem schwerwiegendsten

Fall, den man erlebt hat. So gelangten überpropor-

tional viele ernste Zwischenfälle in die Stichprobe.

nicht justiziable Fälle möglichst ausschließen. Bei

manchen Taten ist das einfach: »Wurde Ihr Fahrrad

geklaut, und Sie haben es nicht angezeigt?« Wer mit

»Ja« antwortet, ist (ziemlich sicher) Opfer einer Straf-

tat im Dunkelfeld. Bei Polizeigewalt sind solche

Fragen ungleich schwieriger und heikler. Denn ob

ein Polizeieinsatz tatsächlich eine Straftat ist, lässt sich

• anders als bei einem Fahrraddiebstahl – nur äußerst
  schwer und meist erst in aufwendigen Gerichtsver-

fahren entscheiden. Was die Studie dabei abfragt, ist

problematisch. Etwa, ob man »geschubst oder zur

Seite gestoßen« wurde. »Geschubst« impliziert Ab-

sicht, »zur Seite gestoßen« wird man auch mal, wenn

ein Polizist irgendwo schnell durchrennt – also keine

Polizeigewalt vorliegen muss. Die Studie fragt auch,

ob man »festgehalten/zu hart angefasst« wurde. Was

aber als »zu hart« empfunden wird, variiert von Person

zu Person. »Man sollte die Leute nicht unterschätzen«,

wendet Singelnstein ein, »sie haben ein gutes Gefühl

dafür, was die Polizei darf und was nicht.«

Aus dem Anteil erstatteter Anzeigen (vonseiten

der Umfrageteilnehmer) berechneten die Autoren

daraufhin, dass etwa fünfmal so viel Polizeigewalt

passiert sei, wie in der offiziellen Statistik auftaucht.

Nur, wie verlässlich ist so eine Zahl? Schließlich

könnten mehrere Faktoren die Daten verzerrt haben:

viele schwere Fälle in der Stichprobe, viele juristisch

fragwürdige, viele, die sich während einer Demons-

tration ereignet haben.

Diese Verzerrungen schaffen ein zusätzliches

Problem. Sie lenken die Aufmerksamkeit womöglich

weg von den eigentlichen Opfern von Polizeigewalt.

Besonders stark könnte eine Gruppe betroffen sein,

die in der Studie nur zwanzig Prozent der Teilnehmer

ausmacht: Menschen, die allein unterwegs waren.

Hier sind die typischen Opfer der Studie zufolge

etwas älter und haben eher einen Migrationshinter-

grund. Sie könnten häufig mit Polizeigewalt kon-

frontiert sein, nicht nur an Demo-Wochenenden. Sie

geraten in Ausweiskontrollen und/oder werden

durchsucht, festgehalten, fixiert. Möglich ist auch,

dass sie deutlich schwerere Verletzungen davontrugen

als etwa ein Demonstrant auf einer Kundgebung.

Die Wahrscheinlichkeit, dass solche Alltags-

Opfer an einer Umfrage teilnehmen, ist wesentlich

kleiner – hier könnte jenes eigentliche Dunkelfeld

der Polizeigewalt liegen, das auch die Studie nur

schwer erreicht.

Fotos: Jonas Wresch/Agentur Focus; privat (u.)

Teilnehmer an Demonstrationen erleben überdurchschnittlich oft Polizeigewalt

Der 55-Jährige ist Professor

für Neurobiologie an der

TU Braunschweig. Vor

kurzem erschien sein Buch

»Hirngeflüster« über das

lebenslange Lernen

Als Auffälligkeit kommt hinzu, dass die meisten

Fälle aus den vergangenen Jahren stammen. 2017

etwa sind über 200 Fälle mehr verzeichnet, als

statistisch zu erwarten gewesen wären. Das könnte

mit den Protesten zum G20-Gipfel in Hamburg

zu tun haben – und verzerrt die Ergebnisse.

Generell versucht man in Dunkelfeldstudien die

Fragen so zu formulieren, dass eine Bejahung auf eine

Straftat schließen lässt. Auf diese Weise will man,

36 WISSEN 26. SEPTEMBER 2019 DIE ZEIT No 40

ANZEIGE

DasgesamteSortimentunter:www.kallmeyer-lernspiele.de

Id lfür

Lernspiele für

Einsatz von de

Grundschule b

zur Sekundarst

Idealfür

denUnterricht

unddaslernende

Spielenzu

Hause!

r den

er

bis

tufe!

Alltagggsgggeschichten

Preis:€ 18 , 50

Bestell-Nr. 13113

SpppielemitdemSomawürfel

Preis:€ 39 , 90

Bestell-Nr. 12050

DieMaustanztaufdemTisch

Preis:€ 16 , 90

Bestell-Nr. 13394

DieWahrscheinlichkeits-Box

Preis:€ 42 , 50

Bestell-Nr. 13363

DasDingggs

Preis:€ 17 , 50

Bestell-Nr. 13103

Pr

ei

se

zz

gl

Ve

rs

aaan

d

Zahlenmaurer

Preis:€ 32 , 50

Bestell-Nr. 13392