INSIDER
JG. 21, NR. 10
NATIONAL GEOGRAPHIC
WAS WIR IM FERNSEHEN ZEIGENWORAN WIR FORSCHENFOTOS: RUCHIRA SOMAWEERA (SCHLANGE); HUNG NG (PORTRÄT)R
uchira Somaweera wird
beim Anblick einer sol-
chen giftigen Otter kein
bisschen nervös. Im Gegenteil:
Schon als Kind auf Sri Lanka
faszinierten ihn Schlangen so
sehr, dass er sie einsammelte
und in der Tasche mit zur
Schule nahm. Später studierte
er Herpetologie und arbeitet
inzwischen als Experte für
Amphibien und Reptilien in
Australien.
Die National Geographic
Society unterstützt seine For-
schung und damit auch sein
Engagement, Menschen vorSchlangen und diese vor Men-
schen zu schützen. Nach Anga-
ben der Weltgesundheitsorga-
nisation werden jedes Jahr rund
fünf Millionen Menschen von
Schlangen gebissen. Somaweera
arbeitet mit Rangern in indo-
nesischen Nationalparks und
mit australischen Fischern
zusammen, die immer wieder
hochgiftige Seeschlangen in
ihren Netzen finden. Sein Anlie-
gen: sie alle zu überzeugen, wie
wichtig diese teils vom Ausster-
ben bedrohten Tiere für das
Ökosystem sind – und dass sie
geschützt werden müssen.SCHLANGENLIEBHABER
„Schlangen sind mysteriös
und missverstanden“, sagt
der Herpetologe Ruchira
Somaweera. Die giftige
Weiß lippen-Bambusotter (o.)
kommt in weiten Teilen Asiens
vor. Mehr Infos über die
Forschungsförderung der
National Geographic Society:
nationalgeographic.org/
grants156 NATIONAL GEOGRAPHIC