manche Bestandszählungen, die an den Nist-
stränden vorgenommen wurden, viel zu groß-
zügig. Andererseits kann man die Zahl der
Schildkröten anhand der Nester aber auch un-
terschätzen. „Wir müssen viel mehr darüber
wissen, was sich im Wasser abspielt, denn dort
verbringen die Meeresschildkröten 99 Pro zent
ihrer Lebenszeit“, sagt der Biologe Nicolas Pil-
cher, ein Fachmann für Meeresschildkröten,
der im Auftrag von Behörden und gemeinnüt-
zigen Organisationen forscht.
Pilcher steuert ein Boot durch flache Seegras-
wiesen ungefähr 80 Kilometer vor Abu Dhabi.
Er folgt einer Grünen Meeresschildkröte, die
nach eignet sich Ostional in keiner Weise als
Vorbild für den Naturschutz an anderen Orten“,
sagt Roldán Valverde aus Costa Rica, der als Pro-
fessor an der Southeastern Louisiana University
in den USA lehrt. Manche Experten vermuten,
dass die legale Entnahme den Diebstahl einer
viel größeren Zahl von Eiern verhindert. Andere
fürchten, jede Legalisierung des Handels könne
den Schwarzmarkt begünstigen.
So oder so fehlt es an belastbaren Daten. Oft
ist sogar unklar, wie groß die Bestände einzel-
ner Meeresschildkrötenarten sind – oder wel-
che Zahl ausreicht, um ihnen das Überleben zu
sichern. Neuen Erkenntnissen zufolge waren
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