Le Monde - 05.10.2019

12 |france SAMEDI 5 OCTOBRE 2019

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« Charlie Hebdo » : Peter Cherif mis en examen

L’excadre d’AQPA, commanditaire présumé de l’attentat de 2015, pourrait être jugé lors du procès de 2020

C’

est une mise en examen décidée sans bruit il y a déjà plusieurs mois, mais qui pourrait signifier beau coup pour l’antiterrorisme fran çais et les victimes de l’attentat contre Charlie Hebdo. Selon les informations du Monde, le vété ran du djihad Peter Cherif, 37 ans, excadre d’AlQaida dans la pé ninsule arabique (AQPA), et considéré comme l’un des men tors des frères Kouachi, auteurs de l’attentat contre l’hebdoma daire satirique (douze morts) en janvier 2015, a été mis en exa men à son tour dans ce dos sier emblématique pour « asso ciation de malfaiteurs terro riste criminelle ». La décision date du mois de juillet. Elle a été prise dans le cadre d’un volet disjoint de l’en quête principale – qui, elle, con cerne aussi l’attaque contre l’Hy per Cacher de la porte de Vincen nes – après que Peter Cherif a été interpellé, en décembre 2018, à Djibouti, puis extradé vers la France où il est incarcéré. A cette date, les juges d’instruction char gés des investigations avaient déjà bouclé leur enquête. En jan vier, quatorze personnes ont été renvoyées devant les assises spé ciales pour un procès qui doit se tenir du 20 avril au 3 juillet 2020. Mais Peter Cherif était un peu la pièce manquante de ce futur pro cès monstre.

Réfugié au Yémen Depuis le début de l’enquête, le dji hadiste français est en effet soup çonné d’être le commanditaire de l’attentat, et d’avoir facilité, à l’été 2011, l’intégration d’un des frères Kouachi – Chérif – dans les rangs d’AQPA. Cette intégration se serait faite à l’occasion d’un périple au sultanat d’Oman, pays voisin du Yémen, base arrière de l’organisa tion terroriste. C’est lors de ce voyage, objet du volet disjoint, que Chérif Kouachi aurait pu être formé au maniement des armes et recevoir pour mission de s’en prendre à Charlie Hebdo. Pendant longtemps, la justice n’a pas eu suffisamment d’élé ments à charge contre Peter Che rif. Dans des notes déclassifiées en décembre 2015, que Le Monde a pu consulter, apparaît le fait que le

djihadiste était un membre actif d’AQPA et qu’il entretenait des contacts réguliers à distance avec les frères Kouachi qui diront agir en 2015 au nom de l’organisa tion. Mais aucun mandat d’ar rêt n’a jamais été émis pour ce motif à l’encontre de Peter Cherif. L’homme semblait par ailleurs in saisissable, réfugié dans une zone inaccessible du Yémen. A ce stade, rien ne garantit ce pendant que le djihadiste français vienne gonfler les rangs du box des accusés au printemps pro chain. L’instruction n’est pas ter minée et son avocat peut toujours faire appel. Cette nouvelle mise en examen marque toutefois un tournant. Elle constitue en outre une première parmi les princi paux dossiers de la vague terro riste qui a ensanglanté la France depuis 2014. Jusqu’à présent, il n’a pratiquement jamais été pos sible d’interroger de vive voix le commanditaire présumé d’un at tentat djihadiste. La plupart d’entre eux sont con sidérés comme morts ou toujours dans les zones de combat de l’or ganisation Etat islamique (EI). C’est notamment le cas des frères Clain, « cerveaux » présumés des attaques du 13 novembre 2015. Ils ont probablement été tués en semble dans une attaque ciblée de la coalition, en Syrie, le 20 février

seul le décès du premier a été
confirmé. C’est également le cas
de Rachid Kassim, inspirateur dé
signé de plusieurs attaques meur
trières ces dernières années, dont
l’attentat contre un policier et sa
femme à Magnanville (Yvelines). Il
aurait été tué dans une frappe à
l’automne 2017.
Peter Cherif fait donc désormais
l’objet de trois mises en examen
distinctes. La première pour « as
sociation de malfaiteurs terroriste
criminelle » dans le cadre de l’en

quête ouverte début 2011 après son départ pour le Yémen. A l’époque, le jeune homme était poursuivi dans un autre dossier emblémati que : la filière des ButtesChau mont. Tous ses camarades – dont Chérif Kouachi – ont été condam nés en 2008 dans cette affaire de recrutement de combattants pour l’Irak. Mais lui est alors sur zone. Intercepté en Syrie, il est renvoyé en France trois ans plus tard.

Fuite sans difficulté A cette époque, la justice est moins sévère pour les candidats au djihad. Après dixsept mois de détention provisoire, il est placé sous contrôle judiciaire et compa raît libre devant le tribunal cor rectionnel de Paris. Alors que le parquet requiert huit ans de pri son à son encontre, il disparaît au dernier jour du procès et s’enfuit pour le Yémen... Les contrôles d’identité ne sont alors pas systé matiques pour les ressortissants

européens. Il s’échappe sans diffi culté. Sa cavale durera jusqu’en décembre 2018. La deuxième enquête qui vise actuellement Peter Cherif con cerne l’enlèvement de trois Fran çais au Yémen, en mai 2011. L’ex cadre d’AQPA a été mis en exa men le 22 février dans ce dossier pour « enlèvement et séquestra tion en bande organisée en relation avec une entreprise ter roriste » et pour « association de malfaiteurs terroriste crimi nelle ». Enlevés le 28 mai 2011, ces trois humanitaires d’une ONG lyonnaise avaient passé plus de cinq mois en captivité avant d’être libérés, en novembre 2011. La troisième mise en examen est celle de juillet. C’est aussi la plus sensible. Malgré les fortes attentes des parties civiles, rien ne dit, à ce stade, que la justice parviendra à finir ses investiga tions sur ce volet d’ici avril 2020, pour le procès. Il lui faut étayer ce

qui s’est passé, en 2011, lors du périple de Chérif Kouachi au sul tanat d’Oman. Un voyage effec tué à l’époque en compagnie d’un futur cadre de l’EI : le Fran çais Salim Benghalem. Considéré aujourd’hui comme mort, il a été un des geôliers des journalis tes français Didier François, Edouard Elias, Nicolas Hénin et Pierre Torres, otages de l’EI entre juin 2013 et avril 2014. Dans son édition du 20 septem bre, L’Express a dévoilé des élé ments sur les sept années de ca vale de Peter Cherif au Yémen. Le djihadiste, rejoint par son épouse en 2012, aurait admis lors de ses auditions en décembre 2018 avoir notamment été chargé par AQPA de recruter des ressortissants étrangers pour exécuter des opé rations extérieures. De même, Pe ter Cherif aurait reconnu avoir rencontré Chérif Kouachi et Sa lim Benghalem en 2011. « Ils m’ont annoncé qu’ils allaient ressortir,

qu’ils avaient un “travail” à l’exté rieur », atil précisé. L’itinéraire personnel de Peter Cherif est emblématique de la gé nération de djihadistes qui a vu le jour au début des années 2000. L’excadre d’AQPA est un ami d’enfance des frères Kouachi. Comme eux, il a grandi dans le 19e arrondissement de Paris, dans le quartier des ButtesChau mont, et comme eux, il a très tôt été happé par les prémices du fondamentalisme musulman. Converti dès 2001, cet expetit dé linquant orphelin de père a été un des premiers français à s’en gager pour le djihad en Irak, en 2004. Pionnier pour son épo que, il a fini sur la liste du dépar tement d’État américain des combattants terroristes les plus recherchés. Contacté par Le Monde, l’avocat de Peter Cherif n’était pas joignable, vendredi 4 octobre au matin. élise vincent

Attentat raté de NotreDame : Sarah Hervouët a mis le « cerveau sur off »

La jeune femme de 26 ans est accusée d’avoir voulu tuer un policier. Son témoignage raconte un enfermement dans la radicalisation

J

e sais que je vais prendre une grosse peine. » Entre deux sourires, Sarah Hervouët tient à « assumer ses actes », ditelle, devant la Cour d’assises spéciale de Paris. Jeudi 3 octobre, au neuvième jour du procès de l’attentat raté près de Notre Dame, en 2016, cette jeune femme de 26 ans a été longue ment interrogée sur son parcours et sa « radicalisation ». Elle est ac cusée de « participation à une as sociation de malfaiteurs terroris tes » et « tentative d’assassinat ». Sarah Hervouët encourt la pri son à perpétuité pour avoir no tamment porté un coup de cou teau à un agent de la direction gé nérale de la sécurité intérieure en civil, le blessant au cou, dans la soirée du 8 septembre 2016, peu avant son interpellation à Bous sySaintAntoine (Essonne). Ce jourlà, elle venait de passer la journée au domicile d’Amel Sa kaou, mère de famille de 39 ans désireuse de partir en Syrie et de rejoindre les rangs de l’organisa tion Etat islamique (EI). Elle y avait rencontré Inès Madani, ju gée par la cour pour avoir tenté

vainement, dans la nuit du 3 au 4 septembre 2016, de mettre le feu à une voiture remplie de six bonbonnes de gaz, rue de la Bûcherie, à Paris dans le 5e arron dissement. C’est le djihadiste et recruteur Rachid Kassim, dont la mort en Irak a été annoncée par les autori tés américaines en 2017, qui a mis en relation les trois femmes. « J’ai fait 1 000 km pour rejoindre des gens que je [ne] connaissais même pas », ironise Sarah Hervouët, qui a quitté son domicile de Cogolin (Var) pour rallier BoussySaint Antoine « avec l’intention de mou rir en martyre ». Alerté de la présence de poli ciers près du domicile d’Amel Sa kaou, le trio prend la fuite dans la soirée du 8 septembre 2016. Sarah Hervouët tente de voler une ca mionnette stationnée sur un par king pour « prouver » à ses deux comparses, qui n’ont pas con fiance en elle, « qu’elle est une sœur ». Selon ses dires, elle aurait toqué à la fenêtre du conducteur, fait mine de lui demander un rensei gnement, avant de lui porter un

coup de couteau, sans viser. « Comment auraisje pu savoir que c’était un policier? Il n’y avait pas de signe sur la camionnette, il ne portait pas de brassard. Je n’ai pas pensé à le tuer. Mon cerveau était sur “off” », se défendelle. L’audition de Sarah Hervouët a permis à la cour de mieux cerner sa personnalité. Elevée dans une famille catholique non prati quante, la jeune femme a souffert de l’absence de son père biolo

gique et s’est convertie à l’islam, en 2014, peu après avoir quitté le Gabon, où elle résidait avec son père adoptif. C’est en conversant sur Facebook avec un djihadiste nîmois dénommé « Abou Saad » qu’elle se radicalise. Il la convainc de l’épouser et de le rejoindre en Syrie. En mars 2015, elle est arrêtée à la frontière turcosyrienne et fait l’objet d’une interdiction de sortie du territoire. « Ils lui avaient déjà mangé le cerveau », se lamente à la barre sa mère, Christelle Gaudin.

Mariage et projets d’union Après avoir abandonné son CAP de coiffure et échoué à rejoindre Abou Saad, elle multiplie les pro jets de mariage. En 2016, elle épouse religieusement un Niçois radicalisé, Omar Habibi, puis di vorce un mois plus tard. Elle a en suite des projets d’union avec trois hommes : Larossi Abballa, qui a assassiné un couple de poli ciers à Magnanville (Yvelines), en juin 2016 ; Adel Kermiche, abattu par la police après avoir égorgé le père Hamel, à SaintEtiennedu Rouvray (SeineMaritime), en juillet 2016 ; et Mohamed Lamine

Aberouz, jugé pour « nondénon ciation de crime terroriste » dans le cadre de ce procès. Début septembre 2016, elle entre en contact, par la messagerie Tele gram, avec Rachid Kassim, soup çonné d’avoir piloté le meurtre du père Hamel. « J’ai demandé à Kas sim ce que je pouvais faire pour la communauté musulmane, racon tetelle. Il m’a parlé du Dijhad, m’a envoyé des manuscrits qui démon traient que les femmes pouvaient aussi combattre. Il me propose de prendre en otage le maire de Cogo lin pour me faire tirer dessus. Je lui ai dit que les égorgements, c’était pas trop mon truc. » Le 5 septembre 2016, elle « lâ che » son emploi d’agent d’entre tien à la clinique psychiatrique de Cogolin et se rend à l’hôtel de ville, où elle croise l’édile. Mais elle renonce à s’attaquer à l’élu et rentre chez elle. C’est alors que Rachid Kassim lui envoie des ma nuscrits d’allégeance qu’elle recopie, et l’incite à rejoindre une « sœur » en région parisienne pour mourir en martyre. Elle fait à cette période le voyage pour BoussySaintAntoine, un

pistolet en plastique et un Taser dans son sac. « Quand Rachid Kassim vous dit que 500 frères prient pour vous en Syrie, vous ne vous dites pas que c’est n’importe quoi? Qu’estce que ça peut leur faire? Ils ne savent même pas que vous existez. Savez vous ce qu’est l’esprit critique? », lui demande, narquois, l’avocat général, JeanMichel Bourles. « Je prenais ça pour argent comptant. J’étais persuadé qu’ils détenaient la vérité et que combattre pour les lois de Dieu était la meilleure chose à faire, j’étais comme une éponge », répond Sarah Hervouët. La jeune femme est détenue aux Baumettes, à Marseille, où elle est à l’isolement depuis no vembre 2018. En détention, elle s’est mariée religieusement avec un homme condamné à huit ans de réclusion pour une affaire de terrorisme. Elle aspire à « fon der une famille » à sa sortie de prison. « Vous n’êtes pas prête à sortir ou pas prête de sortir? », l’interroge son avocat, Me Joseph Hazan. Sarah Hervouët s’esclaffe : « Les deux. » rémi dupré

« [Rachid Kassim] me propose de prendre en otage le maire de Cogolin pour me faire tirer dessus. Je lui ai dit que les égorgements, c’était pas trop mon truc » SARAH HERVOUËT

Peter Cherif, le 22 décembre 2018, à l’aéroport international de Djibouti, lors de son extradition vers la France. HOUSSEIN HERSI/AFP

Peter Cherif est soupçonné d’avoir facilité l’intégration de Chérif Kouachi dans les rangs d’AQPA

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