Le Monde - 10.10.2019

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JEUDI 10 OCTOBRE 2019 international| 3

Johnson rejette le blocage des négociations sur l’UE

Le dirigeant britannique s’est lancé dans une vaste opération de critiques qui agace les Européens

londres ­ correspondance

bruxelles ­ bureau européen

L

es Britanniques ont une

expression que les Euro­

péens ont volontiers re­

prise ces derniers temps :

le « blame game » (« c’est la faute

aux autres »). Boris Johnson a con­

sacré l’essentiel de septembre à

convaincre ses concitoyens qu’il

était le véritable « M. Brexit », celui

qui allait enfin réaliser le divorce

avec l’Union européenne (UE)

dans les temps, le 31 octobre.

Quitte à aller au « no deal ».

Début octobre, après avoir enfin

formulé sa proposition pour ré­

soudre l’épineux problème de la

frontière irlandaise, le premier mi­

nistre britannique a semblé sin­

cèrement vouloir arracher un ac­

cord avec Bruxelles. Mais son idée

• l’Irlande du Nord resterait dans
  le marché intérieur et sortirait de
  l’union douanière – reste trop éloi­
  gnée des lignes rouges des Vingt­
  Sept. Downing Street a d’ailleurs
  reconnu, mardi 8 octobre, que les
  chances d’un « deal » pour le som­
  met européen des 17 et 18 octobre
  étaient infimes.
  La perspective d’un nouveau re­
  port du Brexit (le troisième) paraît
  désormais très probable, les dépu­
  tés britanniques ayant légiféré
  pour éviter un « no deal ». Du
  coup, le gouvernement britanni­
  que est passé brutalement en
  mode « blame game ». Le but? Evi­
  ter que les partisans du divorce en
  veuillent trop à Boris Johnson de
  n’avoir pas tenu sa promesse, et
  n’aillent voter pour le Parti du
  Brexit de Nigel Farage aux pro­
  chaines élections générales. Cel­
  les­ci ne devraient pas tarder : le
  chef du gouvernement n’a plus de
  majorité au Parlement.
  A en croire des sources officielles
  anonymes, dont les confidences
  se sont multipliées ces dernières
  heures, le prévisible échec des né­
  gociations serait donc la faute des
  Irlandais, de Bruxelles, de la chan­
  celière allemande, Angela Mer­
  kel... James Forsyth, journaliste
  au Spectator, publiait ainsi, lundi
  soir, un édifiant « mail » prove­
  nant « d’un contact » à Downing
  Street, quasi sans mise en perspec­
  tive. « Les négociations vont proba­
  blement se terminer cette semaine.
  (...) Leo Varadkar [le premier mi­
  nistre irlandais] ne veut pas négo­
  cier. (...) Il est clair qu’il parie sur un
  deuxième référendum », affirme

cette source. Et de menacer : si la

proposition britannique pour l’Ir­

lande « meurt dans les prochains

jours, elle ne sera plus valable du

tout », les conservateurs feront

alors campagne pour un « Brexit

immédiat ». Et tous les pays qui

soutiennent un report du divorce

« se retrouveront dans la queue en

matière de coopération » avec le

Royaume­Uni...

« Accord très improbable »

Tout aussi étonnantes, mardi, ces

confidences de Downing Street,

notamment à la BBC – et toujours

de sources anonymes –, détaillant

le contenu de la conversation télé­

phonique, le matin même, entre

Angela Merkel et Boris Johnson. La

chancelière « a dit clairement

qu’un accord était très improbable

et elle pense que l’UE dispose d’un

veto sur notre volonté de quitter

l’union douanière ». Une rhétori­

que bien improbable dans la bou­

che d’une dirigeante connue pour

son extrême prudence. Berlin s’est

gardé de tout commentaire. Tout

comme le porte­parole du pre­

mier ministre britannique...

Alors qu’au Royaume­Uni, un

début de polémique naissait au

sujet de ces propos non attribués

relayés sans nuances dans les mé­

dias, Donald Tusk, le président du

Conseil européen, fut le premier à

sonner la contre­offensive, mardi,

sur Twitter : « Ce qui est en jeu, ce

n’est pas de gagner un stupide

“blame game”, c’est l’avenir de l’Eu­

rope et du Royaume­Uni, ainsi que

la sécurité et les intérêts de nos po­

pulations. Vous [Boris Johnson] ne

voulez ni d’un deal, ni d’un report

du Brexit, vous ne voulez pas le ré­

voquer. Alors où va­t­on? »

Dans une interview aux Echos et

à L’Opinion, le président de la Com­

mission européenne, le Luxem­

bourgeois Jean­Claude Juncker, a

pris le relais, disant refuser « ce

“blame game” consistant à faire

porter la responsabilité d’un éven­

tuel échec des négociations sur

l’UE. Si tel est le cas, l’explication se

trouve dans le camp britannique »

car « le péché originel se trouve sur

les îles et non sur le continent ».

David Sassoli, le président du

Parlement européen, qui s’était

déplacé à Londres, mardi, pour

rencontrer M. Johnson, est sorti

furieux de son entrevue. « Les

idées qu’il suggère ne sont pas une

proposition sérieuse. (...) Il ne sem­

ble pas vraiment vouloir un ac­

cord. » M. Sassoli est clair : « Le res­

ponsable [de l’échec des négocia­

tions], c’est Boris Johnson. Il nous

force à créer une frontière et à faire

des contrôles douaniers en Ir­

lande. » Le premier ministre bri­

tannique lui a répété que le Royau­

me­Uni serait sorti de l’UE le 31 oc­

tobre. « Mais il n’a donné aucun élé­

ment pour raviver les

négociations », ajoute l’Italien.

Les trois dirigeants ont dit tout

haut ce que nombre d’Européens

pensent tout bas depuis des se­

maines. Ils veulent un accord avec

Londres, mais pas à n’importe

quel prix. Il n’est ainsi pas ques­

tion d’accepter une solution réins­

taurant une frontière en Irlande,

et menaçant les accords de paix

nord­irlandais.

« La plupart pensent que Johnson

ne négocie pas vraiment. Ils ne sont

donc pas prêts au compromis dans

cette situation. Ils attendent l’appli­

cation du “Benn bill” », selon un di­

plomate. Le « Benn bill » est cette

loi imposée par les députés britan­

niques « anti­no deal » – opposés à

une sortie sans accord – au chef du

gouvernement, l’obligeant à récla­

mer à Bruxelles, au plus tard le

19 octobre et en l’absence d’ac­

cord, un report du Brexit au 31 jan­

vier 2020. Les Européens eux aussi

jouent au « blame game », mais

mezza voce : ils ne veulent surtout

pas être tenus responsables de

l’échec des négociations. Ils rejet­

tent les accusations de « rigidité »

et répètent – ils le diront probable­

ment jusqu’au Conseil européen

des 17 et 18 octobre et au­delà –

qu’ils sont « ouverts aux discus­

sions ». Mardi soir, Michel Barnier,

le négociateur en chef de l’UE pour

le Brexit, assurait ainsi que « les ef­

forts continuent pour trouver un

accord » avec Londres.

« Aucune avancée »

Même son de cloche à Dublin.

« Nous travaillons d’arrache­pied

avec Bruxelles pour arriver à un ac­

cord avant la fin du mois. Il est tou­

jours possible, à condition qu’il y

ait de la bonne volonté des deux

côtés, assurait Simon Coveney,

ministre irlandais des affaires

étrangères, mardi. Il n’y a pas de

pays qui souhaite davantage un

deal que l’Irlande. »

Les discussions techniques ont

bien repris à Bruxelles, lundi, entre

les équipes de M. Barnier et celles

de Steve Barclay, l’émissaire de M.

Johnson. Mais « il n’y a à cette

heure aucune avancée sur les deux

points fondamentaux nous posant

problème », commente un diplo­

mate. A savoir le dispositif doua­

nier entre l’Irlande du Nord et la

République d’Irlande, qui impli­

querait le retour, selon Dublin,

d’une forme de frontière sur l’île,

et le droit de veto que Downing

Street prévoit d’accorder au Parle­

ment nord­irlandais.

Les Européens ont donné jus­

qu’à la fin de la semaine à Londres

pour améliorer ses propositions.

Il ne resterait alors que quatre ou

cinq jours pour finaliser un im­

probable accord avant le sommet

européen. « Ces discussions sont

très techniques. On ne peut pas né­

gocier en dernière minute, lors

d’un sommet, sur de tels sujets »,

estime un autre diplomate. M. Jo­

hnson devrait rencontrer Leo Va­

radkar d’ici la fin de la semaine,

afin d’avancer sur la question ir­

landaise. Le rendez­vous n’était

pas confirmé par Dublin mardi

soir. Encore un faux­semblant de

part et d’autre pour éviter d’avoir

à dire la vérité crue, l’échec défini­

tif des discussions ?

cécile ducourtieux

et virginie malingre,

avec éric albert

En Italie, le M5S impose la réduction du nombre de parlementaires

La réforme adoptée mardi constitue une victoire symbolique pour le « 5 étoiles », la première depuis son alliance avec le centre gauche

rome ­ correspondant

S

ur l’esplanade faisant face à

la Chambre des députés,

mardi en fin d’après­midi,

une banderole, portée par les élus

du Mouvement 5 étoiles, a été dé­

ployée pour les caméras. Elle re­

présente une rangée de fauteuils

vides, symbolisant le nombre ex­

cessif de parlementaires. Le chef

politique du Mouvement, Luigi Di

Maio, se présente, et la banderole

est symboliquement déchirée,

sous les applaudissements d’une

poignée de sympathisants.

A l’intérieur de l’hémicycle, les

députés italiens viennent de voter

définitivement – 553 votes pour, 14

contre et deux abstentions – la di­

minution de plus d’un tiers des ef­

fectifs des deux Chambres. Lors de

la prochaine législature, les dépu­

tés seront 400, contre 630 actuel­

lement, et les sénateurs 200 (ils

sont pour l’heure 315). Pour le M5S,

qui réclame cette mesure depuis

sa fondation, l’ampleur de ce vote

est un succès considérable : l’en­

semble des partis ont dû, un à un,

capituler et se rendre aux argu­

ments de la formation antisys­

tème, plutôt que d’apparaître

comme les défenseurs des privilè­

ges d’un personnel politique dis­

crédité. Luigi Di Maio peut triom­

pher : « C’est une grande victoire du

peuple italien. J’ai vu qu’il y a eu très

peu de lumières rouges [symbole,

sur les écrans de contrôle, d’un

vote « non »]. Pourtant, quand

nous avons commencé, personne

ne croyait à cette réforme... »

« Entité inutile »

Seuls quelques isolés, comme la

poignée d’élus du petit parti +

Europa, ont persisté jusqu’au bout

dans leur opposition, au nom de la

défense du parlementarisme et de

la démocratie représentative.

Dans un entretien au journal en li­

gne Linkiesta peu avant la tenue

du vote, la porte­parole de cette

formation, Emma Bonino, pou­

vait tonner contre la « capitulation

de tous les partis devant l’idéologie

antiparlementaire du M5S », et dé­

noncer le fait que « désormais, on

ne parle plus du Parlement que

comme d’un centre de coûts, une

entité inutile ». « Cette victoire sym­

bolique est un chef­d’œuvre politi­

que », constate le professeur de

science politique Massimiliano

Panarari, spécialiste du M5S. « A

partir de maintenant, le mouve­

ment pourra mettre en avant ce

succès, ainsi que la mise en place du

revenu de citoyenneté. Et rappeler

que ces deux réformes, il est par­

venu à les mener seul contre tous. »

Deux mois après la décision de

M. Salvini de rompre l’alliance en­

tre la Ligue (extrême droite) et le

M5S, celui­ci est toujours aux affai­

res, au prix d’un incroyable ren­

versement d’alliances. Son princi­

pal ennemi d’hier, le Parti démo­

crate (PD, centre gauche) est de­

venu son allié, et les élus M5S

attaquent désormais la Ligue de

Salvini avec la même énergie

qu’ils mettaient il y a peu à la dé­

fendre. Naguère eurosceptique, le

M5S est devenu, sans états d’âme,

la composante majoritaire d’un

gouvernement qui a entrepris de

renouer avec Bruxelles, et négocie

pied à pied avec la Commission

pour obtenir de faibles marges de

manœuvre budgétaires plutôt

que de réclamer l’abolition de tou­

tes les règles.

Luigi Di Maio est l’incarnation de

ce virage. S’il n’a jamais fait mys­

tère de sa préférence personnelle

pour la Ligue, c’est sans états

d’âme qu’il gouverne désormais

avec la gauche, depuis le ministère

des affaires étrangères. En un an et

deux mois de gouvernement avec

un Matteo Salvini en campagne

permanente, le jeune dirigeant a

au moins appris l’art de se défaus­

ser sur son partenaire. Dans le

gouvernement Conte II, c’est au

Parti démocrate que reviennent

désormais les dossiers les plus épi­

neux, ayant trait à la définition de

la politique économique et aux

choix budgétaires. Le M5S, lui, se

réserve la position plus conforta­

ble de l’observateur, copiant la

stratégie redoutablement efficace

employée naguère contre lui par

Matteo Salvini.

« Dans ce genre d’alliance fondée

sur des rapports de force perma­

nents, l’absence de colonne verté­

brale idéologique du M5S est un

atout considérable. En face, le Parti

démocrate est très désavantagé »,

analyse Massimiliano Panarari.

« D’abord parce que la ligne politi­

que de son dirigeant, Nicola Zinga­

retti, est l’objet de contestations in­

cessantes, ce qui réduit sa capacité

de négociation. Et puis il y a eu le

départ de l’ancien premier ministre

Matteo Renzi, parti fonder Italia

Viva, qui l’a beaucoup affaibli... »

Pour l’heure, les deux compo­

santes du gouvernement sont au

coude­à­coude dans les sondages,

autour des 20 % d’intentions de

vote, loin derrière la Ligue de Mat­

teo Salvini (estimée à 30 % envi­

ron). Pour le M5S, après des mois

de chute dans l’opinion et des élec­

tions européennes désastreuses

(17 % des suffrages), la tendance ne

s’est pas inversée, mais l’hémorra­

gie semble stoppée.

Mais le véritable test de la soli­

dité du nouvel attelage sera l’élec­

tion régionale en Ombrie, le 27 oc­

tobre, qui s’annonce très incer­

taine. Dans l’espoir de contrer

l’avancée des listes de droite, do­

minées par la Ligue, le PD et le M5S

sont parvenus à se mettre d’ac­

cord sur un candidat de compro­

mis issu de la société civile, Vin­

cenzo Bianconi. S’il parvient à

l’emporter contre la candidate de

la droite, Donatella Tesei (Ligue), le

gouvernement Conte II se verra

offrir quelques mois de tranquil­

lité. Dans le cas inverse, Matteo

Salvini aura démontré à tous qu’il

reste le véritable homme fort du

paysage politique italien, et que le

pacte PD­M5S n’est qu’un accord

de circonstance, destiné à lui bar­

rer la route vers le pouvoir.

jérôme gautheret

Angela Merkel et Boris Johnson lors d’une rencontre à Berlin, le 21 août. JOHN MACDOUGALL/AFP

« Vous [Boris

Johnson] ne voulez

ni d’un deal ni d’un

report du Brexit,

vous ne voulez pas

le révoquer, mais

alors où va-t-on? »

DONALD TUSK

président du Conseil européen

Les deux

composantes du

gouvernement sont

au coude-à-coude

dans les sondages

(20 %), loin derrière

la Ligue (30 %)