Die Zeit - 10.10.2019

36

SACHBUCH

DIE ZEIT 42/19

SACHBUCH

Z

ehn Bilder. Triste Grau­

töne hier, ein paar rote Fle­

cken dort, auf drei Tafeln

dann heitere Pastellfarben

in aquarellartigem Verlauf.

Jedes Bild auf 28 mal 24

Zentimetern. Und jedes

entstanden wie im Kindergarten: Man kleck­

se Tinte auf ein Papier und falte es entlang

der Mittelachse, wodurch die eine auf die

andere Seite abfärbt und ein ungefähr sym­

metrisches Bild entsteht. Das kann an eine

Fledermaus erinnern oder an zwei Murmel­

tiere oder – aber halt: Die Ausdeutung kann

dauern, und peinlich werden kann sie auch.

Im Auge des Betrachters. Hermann Ror-

schach und sein bahnbrechender Test heißt

bewunderungsvoll der Sachbuchziegel, den

der New Yorker Literaturübersetzer Da­

mion Searls nun diesem Phänomen samt

seiner bald hundertjährigen Popularisie­

rungsgeschichte gewidmet hat. Rorschach

veröffentlichte seine Klecksographien 1921;

sie wurden in einem Pappkarton vertrieben,

zusammen mit seinem Erklärungsbuch

Psy cho dia gnos tik. Seitdem haben sich Mil­

lionen, darunter hoffnungslose Psychiatrie­

patienten und putzmuntere Gesunde, die

Tafeln reichen lassen, um die Frage »Was

könnte das sein?« zu beantworten. Was vie­

le vergaßen: Es ging nicht bloß darum, den

»fröhlichen Schmetterling auf einer Wiese«

zu erkennen oder einen »Axtmörder« (ver­

räterisch). Jede Reaktionsnuance wurde

von den penibel analysierenden Testleitern

registriert. Manche Probanden erkannten

Bewegungsabläufe im Bild, manche rea­

gierten besonders auf Farben. Anhand der

Antworten dia gnos ti zier te der Testleiter

dann alle möglichen Geisteskrankheiten.

Den lebhaften Gebrauch seines Tests

bekam Rorschach kaum noch mit. Als er

mit 37 Jahren an einer Blinddarmentzün­

dung starb, war sein Test gerade erst ver­

öffentlicht. Ein Drittel seines 600­seitigen

Buches widmet Searls der Biografie des Psy­

chiaters. 1884 als Künstlersohn in Zürich

geboren, schwankte Rorschach zwischen

einem Studium der Kunst oder der Medi­

zin. Für seinen Test begeisterte Rorschach

die Fachprominenz erst spät. Eugen Bleu­

ler, einer der nervenärztlichen Granden

des Landes, nannte ihn »die Hoffnung der

schweizerischen Psychiatrie für eine ganze

Ge ne ra tion«. Der Biograf stimmt zu.

In herausfordernder Ausführlichkeit

verfolgt Searls, wie Rorschach von seinem

»Zauberlehrling« überlebt wurde, der, von

Schweizer Exilanten in die USA expor­

tiert, dort Karriere machte, als sei der Test

sowieso eine amerikanische Idee gewesen.

Das Pragmatismusversprechen war wohl

der Garant dieses Erfolgs. Andere Tests,

so fürchtete man, seien durch strategische

Antworten leicht zu überlisten; die hyp­

notischen Klecksbilder aber provozierten

verblüffend freimütige Eingeständnisse.

Er diente zur Personalgewinnung bei der

Armee und in Privatunternehmen. Im

amerikanischen Film noir wurden die

Tintenkleckse zum Trumpf des Meister­

psychiaters auf Verbrecherjagd. Das Ver­

fahren sei zum Röntgengerät der Seele

hochgejubelt worden, beklagt Searls und

spricht Rorschach posthum von der­

artigem Positivismus frei. Bedauernd

stellt er aber auch fest, dass der Test desto

gründlicher aus dem klinischen Alltag

verschwand, je populärer er wurde.

Besonders erfreut soll Hermann Göring

mitgemacht haben, als ihm die Tinten­

kleckse in seiner Nürnberger Zelle vorgelegt

wurden. Dabei, meint der amerikanische

Gefängnispsychologe Gus tave Gilbert, ver­

riet sich Göring durch ein Fingerschnipsen.

»Erinnern Sie sich an die Tafel mit dem

roten Fleck?«, so Gilbert zu seinem Proban­

den. »Nun, krankhafte Neurotiker zögern

häufig bei dieser Tafel und sagen, es sei Blut

darauf. Sie zögerten, nannten es jedoch

nicht Blut. Sie versuchten, es mit den Fin­

gern wegzuschnippen, als dächten Sie, dass

Sie das Blut mit einer kleinen Bewegung

wegwischen könnten.« So griffig erklärt der

Rorschachtest also noch den Holocaust.

Wie überzeugend das ist, liegt vielleicht im

Auge des Betrachters.

Damion Searls:

Im Auge des Betrachters

Hermann Rorschach und sein

bahnbrechender Test;

a. d. Engl. v. Harald Stadler;

btb, München 2019; 608 S., 25,– €,

als E­Book 19,99 €

Sehen Sie da Blut?

Damion Searls ist vom legendären Rorschachtest fasziniert

VON RONALD DÜKER

Foto: Hama Karim Khasraw

Bachtyar

Ali

»Wir warendas

Wetterleuchtender

kurdischenLiteratur.

Bachtyar Aliaberist

BlitzundDonner.«

SherkoBekas

Aus dem Kurdischen (Sorani)von

Ute Cantera-Lang und Rawezh Salim

288 Seiten, gebunden