Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung - 06.10.2019

22 wirtschaft FRANKFURTER ALLGEMEINE SONNTAGSZEITUNG, 6. OKTOBER 2019, NR. 40

W

as verbindet einen Holly-

wood-Star mit dem gemei-

nen europäischen Unterneh-

mensgründer? Alle brauchen

sie Ideen, Kraft, Energie. Immer spielt

Geld als Motivation eine maßgebliche

Rolle. Und bisweilen zählt der Schein

mehr als das Sein. Für dies alles gibt Jessi-

ca Alba ein beredtes Beispiel ab.

Die 38 Jahre alte Kinoheldin, inzwi-

schen etliche Millionen schwer und ne-

benbei höchst erfolgreiche Kosmetikun-

ternehmerin, beehrte vorige Woche die

Münchner Gründermesse „Bits & Pret-

zels“. Dort warb sie für ihre Produkte

wie für sich selbst, obendrein gewährte

sie abseits der Bühne Audienzen für Jour-

nalisten, was so lange gut ging, solange

es beim Glamour und Schein blieb. Das

Zicken-Potential in Hollywood ist

enorm, bei den Stars selbst und in ihrer

Entourage erst recht. Dazu später mehr.

Die Europa-Expansion ihres Unter-

nehmens zu befeuern, das war das Ziel

von Jessica Albas Besuch in Deutschland.

Ökologische Ware für das Baby ist ihr

Metier. Klingt edel, ist jedenfalls hoch-

profitabel. Junge Eltern schauen, wenn

es um das Wohl des Babys geht, nicht

auf jeden Cent.

Albas Online-Shop führt „saubere

Baby-Pflegemittel“, wie sie gerne be-

tont, Haushaltsmittel und Beauty-Pro-

dukte. Alles ohne Gift, alles ohne die ach

so schädliche Chemie. Der fürsorgliche,

ökologisch-korrekte Kunde glaubt es ger-

ne. Alba hat ihre Marktlücke gefunden.

„The Honest Company“ heißt ihr La-

den, die „aufrichtige Firma“, geschätzter

Wert ihrer Anteile daran: irgendwas zwi-

schen 200 und 300 Millionen Dollar.

Vor gut zehn Jahren, nach der Geburt

ihrer ersten Tochter, hat sich Alba ihre

ersten Gedanken über ein eigenes Ge-

schäft gemacht, die Schauspielerei ruhte

nach der Schwangerschaft. In der Baby-

Versorgung erspähte sie ihre Marktlü-

cke, sie hatte in ihrer Filmpause reichlich

Zeit, sich in das Thema einzuarbeiten,

die juristischen Grundlagen für ihr Un-

ternehmen zu legen, die passende Grün-

derlegende, immer gut für ein Start-up,

hatte sie passenderweise gleich parat;

schlimme Erfahrungen während der eige-

nen Schwangerschaft.

Auf der Suche nach sauberen Produk-

ten für Babys nämlich, so erzählt sie die

Geschichte bis heute, habe sie allergisch

auf ein Waschmittel reagiert, das extra

mild für Baby-Sachen sein sollte. Sie be-

kam überall Pusteln und dachte: „Oh

Gott, wie würde mein Baby darauf reagie-

ren, wenn es mich als Erwachsene schon

so trifft?“

Die Schauspielerin selbst hatte als

Kind chronisches Asthma, Lungenent-

zündungen, Lungenembolien. Die Am-

bulanz ist regelmäßig mit dem Blaulicht

vorgefahren. Ihr Vater, ein Pilot bei der

Air Force, hatte zum Glück eine vorzügli-

che Krankenversicherung, die Tochter

verbringt viel Zeit im Krankenhaus. Hol-

lywood war weit weg damals: Jessica Alba

ist ein einsames, kränkelndes Mädchen,

muss vieles allein lernen, um in der Schu-

le zu bestehen.

Ihr Leben ändert sich zum Besseren,

als sie als Teenie einen Schauspielwettbe-

werb gewinnt. Von da an tritt sie in Wer-

bespots und kleineren Filmproduktionen

auf. Ihr Durchbruch wird die Science-

Fiction-Serie „Dark Angel“, ausgestrahlt

zur Jahrtausendwende. Jessica Alba spielt

darin eine genetisch manipulierte Super-

soldatin und kämpft in einem postapoka-

lyptischen Amerika für das Gute.

Die Serie wird nach zwei Staffeln ab-

gesetzt, Jessica Alba aber wird dadurch

zum Superstar, die amerikanische

Klatschpresse handelt sie mittlerweile

gar als die bestbezahlte Schauspielerin

der Welt.

Als sie in Hollywood davon spricht,

ihr Geschäftsgebaren um einen Kosme-

tikladen zu erweitern, raten ihr alle ab;

Agenten, Anwälte, Kollegen. Die Leute

im Showbusiness denken nicht wie nor-

male Unternehmer. Für gewöhnlich stei-

gern erfolgreiche Schauspielerinnen ihr

Vermögen auf andere Art: Sie machen ih-

ren Namen, ihr Gesicht zu Geld, indem

sie Lizenzen für allerlei Produkte an Fir-

men verkaufen. Jessica Alba wollte das

nicht, stattdessen trennte sie sich von ih-

rem Agenten, der ihr die Start-up-Idee

auszureden versuchte, und legte los mit

dem Versand von Kosmetikpaketen.

Chaotisch und stressig ging es zu am

Anfang, bis heute ist die Chefin jeden Tag

im Büro, sofern sie nicht irgendwo dreht.

Dann bestellt sie sich Geschäftspartner

ans Set. Momentan dreht Alba eine Fern-

sehserie, „L.A. Finest“. Sie spielt eine Er-

mittlerin und ist gleichzeitig Produzentin,

was bedeutet: Sie arbeitet nach eigenen

Angaben 14 bis 18 Stunden am Tag.

Das alles bringt sie nur unter einen

Hut, weil ihr Mann ein „Feminist“ ist,

wie sie in München offenbart: „Er macht

viel im Haushalt und mit den drei Kin-

dern.“ Ansonsten kümmert der Gatte

sich um eigene Firmen, verkauft etwa

Funktionssocken und Strümpfe, während

Jessica Alba sich Respekt in der Ge-

schäftswelt verschafft, als Frau noch dazu

ohne ökonomische Vorbildung.

Ein College hat sie nie besucht, zu-

dem steht sie unter permanentem Glit-

zer-Verdacht: Schauspielerin leistet sich

Firma als Hobby, so in der Art klingen

anfangs die abschätzigen Urteile. Die

Vorurteile bekommt sie zu spüren, so-

bald sie mit gestandenen Managern ei-

nen Raum betritt.

Dazu muss erwähnt werden: Auch in

Amerika sind Gründerinnen noch im-

mer selten, weniger als ein Prozent des

Wagniskapitals geht an Firmen, die von

einem weiblichen Chef gegründet wer-

den, bei einem Termin mit namhaften In-

vestoren in New York passierte Alba, wo-

von auch andere Frauen schon berichtet

haben: Es gab dort nicht einmal eine Da-

mentoilette. Frauen sind in dem Gewer-

be nicht wirklich vorgesehen. Auf der an-

deren Seite winkt umso mehr Publicity,

wenn es doch mal eine schafft, noch

dazu eine Schauspielerin.

So wächst Jessica Albas Baby-Unter-

nehmen in einem Wahnsinnstempo vor

sich hin, bald gibt es Gerüchte, dass der

Großkonzern Unilever mit einem Über-

nahmeangebot winkt oder ein Börsen-

gang naht. Schätzungen zufolge ist „The

Honest Company“ inzwischen mehr als

eine Milliarde Dollar wert, für die Expan-

sion hat Alba mehrfach potente Investo-

ren an Bord geholt.

Eine Erfolgsgeschichte fast so schön

wie ein Märchen, wenn nur diese blöden

Rechtsstreitigkeiten nicht wären. Und

da wird es heikel für Jessica Alba, es gab

in Amerika mehrere Klagen gegen ihre

Firma, der Vorwurf: Die Ware ist nicht

so „clean“ wie behauptet. Kein einziger

Fall geht vor Gericht, wie die Schauspie-

lerin ein ums andere Mal klarstellt. Ver-

gleiche schaffen die Streitigkeiten aus

der Welt, in einem Fall im Jahr 2017 zahl-

ten sie 1,55 Millionen Dollar, um eine

Sammelklage abzuschmettern. Eine

Sprecherin sagte damals, man sei den

Vergleich eingegangen, „um weitere

Kosten und Ablenkungen für unser Un-

ternehmen zu minimieren“.

An diesem Punkt wird sie biestig, dar-

auf will die Schauspielerin heute nicht

mehr näher eingehen. Auf jeden Fall

scheint er so unangenehm, dass ihr ame-

rikanisches Management es im Nachhi-

nein untersagt, das Interview zu veröf-

fentlichen.

Dabei war die Stimmung während des

Gesprächs in einem Münchener Luxus-

hotel entspannt, in professioneller Plau-

derlaune erzählt Jessica Alba ihre Ge-

schichte, greift zwischendurch nach herz-

haften Häppchen und pariert auch die

heikleren Fragen, wenngleich sie mit je-

der Minute mehr durchscheinen lässt,

wie wenig Lust sie auf diesen Teil hat.

Somit bleiben wir an dieser Stelle eini-

ge Antworten schuldig auf Fragen, die

künftige Kunden der Marke „Honest“

in Europa durchaus hätten interessieren

können: Ob Alba die Vergleichszahlun-

gen in irgendeiner Weise als Eingeständ-

nis ihrer Schuld sieht? Ob sie den Na-

men „aufrichtig“ für ihr Unternehmen

noch mal wählen würde? Ob womöglich

ihr Promi-Status die Kläger erst angezo-

gen hat, ob die Konkurrenz sie zu schä-

digen versucht und wie sie darauf rea-

giert hat?

Doch ist der Druck eben besonders

hoch im Falle eines Unternehmens, das

sich die Ehrlichkeit auf die Fahnen ge-

schrieben hat, das von einem ökologisch

einwandfreien Image lebt. Die Konse-

quenzen, die Alba aus den Skandalen be-

zogen hat, sprechen für sich: Inhaltsstof-

fe wurden geändert, das Budget für For-

schung und Qualitätskontrollen gewaltig

aufgestockt.

Zweck ihrer Europa-Reise war es, die

Expansion hierzulande zu beflügeln. Der

Start ist offenbar gelungen. Die Dou-

glas-Drogerien hat Jessica Alba als Part-

ner gewonnen, in England die Drogerie-

Kette Boots. Nach allem, was zu hören

ist, entwickelt sich die Nachfrage präch-

tig. In Holland wurde ein zusätzliches La-

gerzentrum gemietet, um der Nachfrage

Herr zu werden.

Hollywood-Star Jessica Alba kassiert als

Schauspielerin Millionen. Nebenbei gründet

sie einen Baby-Shop, der heute eine

Milliarde Dollar wert ist. So was geht nicht ohne

Biss und Biestigkeiten.Von Bettina Weiguny

Foto Action Press

In der Serie „Dark Angel“ spielte Jessica Alba die Max Guevara – und wurde zum Star. Foto Fotex

Das Doppelleben

der Jessica Alba

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