Focus - 21.09.2019

LEBEN

100 FOCUS 39/2019

P

lant man eine Südafrika-

Reise, steht Johannes-

burg meist auf dem un-

teren Teil der Wunsch-

liste, weit nach dem un-

schlagbar schönen Kap-

stadt, dem riesigen Kru-

ger-Nationalpark mit

seinen Wildtieren, der

zauberhaften Garden Route, dem pitto-

resken Städtchen Stellenbosch und dem

Strand von Durban. Die größte Stadt des

Landes gilt als unwirtlich, unübersicht-

lich und fürchterlich gefährlich. Sie hat

keinen Zugang zum Meer, die berühm-

ten Safari-Parks sind weit entfernt, und

sie kann sich nicht einmal Hauptstadt

nennen, denn die heißt Pretoria und liegt

direkt nebenan. Warum sollte man also

seine freien Tage an Johannesburg ver-

schwenden?

Viele Reisende betreten doch den Boden

der Stadt – aber meist nur am Flughafen,

ganz kurz, um dann schnellstmöglich an

einen der Bilderbuchorte zu gelangen.

Das ist ein Fehler. Planen Sie deshalb auf

dem Weg – wohin auch immer – einen

zweitägigen Aufenthalt in „Joburg“ ein.

Am Ende werden Sie wünschen, Sie hät-

ten mindestens vier Tage daraus gemacht.

Johannesburg leidet an einem veri-

tablen Imageproblem und ist dabei ganz

anders, als man gemeinhin denkt. Die

Menschen sind zuvorkommend und gast-

freundlich, und die Stadt ist überraschend

grün – derart grün, dass sich die Behaup-

tung hartnäckig hält, Johannesburg sei

der größte von Menschenhand angelegte

Wald. Je nachdem, wen man fragt und wo

man die Stadtgrenze zieht, wachsen zwi-

schen sechs und zehn Millionen Bäume

in Johannesburg, was angesichts all der

Gebäude und Straßen dazwischen zwar

noch keinen wirklichen Wald ausmacht,

aber für ein angenehmes Stadtbild sorgt.

Auch die Kriminalitätsrate ist niedriger

als befürchtet. Sie liegt deutlich unter der

von Kapstadt, was aber nicht bedeutet,

dass man sich nicht vorsehen sollte. Ach-

ten Sie einfach ein wenig mehr auf die

Umgebung, starren Sie nicht nachts allein

an einer unbelebten Straßenecke auf Ihr

Smartphone, und lassen Sie Ihre Wert-

gegenstände im Hotel, was in einer Stadt,

in der ein großer Teil der Bevölkerung in

Armut lebt, sowieso die Vernunft gebie-

tet. Und der Anstand vielleicht auch.

Erster Tag, Vormittag

Weil der Weg vom Flughafen zum Hotel

Sie noch nicht restlos von Johannesburgs

Vorzügen überzeugt haben dürfte, begin-

nen Sie Ihren Aufenthalt ganz klassisch

mit einer Stadtrundfahrt. In einem der

offenen roten Doppeldeckerbusse bekom-

men Sie schnell ein besseres Gefühl für

die Stadt, erkennen, dass die Gefahren

tatsächlich überschaubar sind, und haben

dabei den besten Blick auf Johannes-

burgs erstaunliche Architektur. Nach

dem Ende der Apartheid 1994 verließen

nämlich die meisten Unterneh-

men fluchtartig das Zentrum, sie

kehren erst seit einigen Jahren

langsam wieder zurück, was be-

deutet, dass in den vergange-

nen 25 Jahren nichts abgerissen,

instandgesetzt oder neu gebaut

wurde. Die Stadt hat sich archi-

tektonisch konserviert.

Man entdeckt alle möglichen

Baustile wie Neobarock, vikto-

rianischen Kolonialstil, Art déco,

Hochhäuser der 50er-, 60er- und

70er-Jahre sowie Postmodernes

aus den 80ern wie etwa das Haus

Nummer 11 in der Diagonal

Street, ein komplett verspiegel-

tes Gebäude, das aus jeder Perspektive an

einen geschliffenen Diamanten erinnert.

Die Bustouren von City Sightseeing

South Africa bieten zwei Routen an, die

man mit einer Tageskarte nach Lust und

Laune nutzen kann und die sich prakti-

scherweise kreuzen. Nehmen Sie die rote

Route, und legen Sie am Carlton Centre,

dem mit 223 Metern höchsten Wolkenkrat-

zer des Kontinents, einen Zwischenstopp

ein. Schauen Sie von unten nach oben.

Und dann von oben nach unten, wenn Sie

in den 50. Stock hinaufgefahren sind, um

den besten Blick über die gesamte Stadt

zu bekommen.

Nehmen Sie anschließend wieder den

Bus, der Sie an die Haltestelle Braamfon-

tein bringt, wo Sie sich vielleicht einen

Kaffee und eine Stärkung zur Mittagszeit

gönnen. Danach geht es wieder mit dem

Bus Richtung Constitution Hill, denn den

Nachmittag können Sie dort damit ver-

bringen, etwas über die Geschichte des

Landes zu erfahren.

Erster Nachmittag

Constitution Hill, der Verfassungs-Hügel,

wurde 1893 zunächst als Gefängnis eröff-

net, drei Jahre später in eine Militärba-

sis umgewandelt und 1902 dann wieder

„temporär“ zu einem Gefängnis erklärt –

die temporäre Phase währte allerdings

gut 80 Jahre. Mahatma Gandhi saß dort

1908 ein, weil er gegen das Passgesetz

protestierte, das allen Südafrikanern das

Wahlrecht nahm, die nicht europäischen

Ursprungs waren; Nelson Mandela saß

dort 1956 während des Treason Trial ein,

dem „Landesverratsprozess“, bei dem ihm

und anderen Aktivisten kommunistische

Umtriebe unterstellt wurden. Zwei Jah-

re später kam dort auch Winnie Madiki-

zela-Mandela nach Protesten gegen die

Passgesetze in Haft – und das ist nur ein

Bruchteil der prominenten Insassen. Wahr-

scheinlich gibt es auf der Welt kein zweites

Gefängnis, in dem so viele weltbekannte

Freiheitskämpfer weggesperrt wurden.

Inzwischen ist Constitution Hill der

Sitz des südafrikanischen Verfassungs-

gerichts, aus dem Ort der Unterdrückung

wurde einer der Befreiung. Die Gefäng-

nisse von damals sind heute Museen, auf

dem gesamten Gelände findet man zeit-

genössische südafrikanische Kunst, und

selbst den Sitzungssaal des Verfassungs-

gerichts können Besucher jederzeit betre-

ten. Nachdem Sie sich dort umgeschaut

und vielleicht eine Tour gebucht haben,

nehmen Sie erneut den Bus und lassen

sich am Apartheid Museum absetzen.

Rufen Sie sich dort kurz Ihre Hautfarbe

ins Gedächtnis, und nehmen Sie entwe-

der den Eingang für weiße oder den für

schwarze Menschen – und das ist erst der

Anfang, der einen mit der gebotenen

Wer zwei Tage in Johannesburg einplant, wird am

Ende wünschen, es wären vier gewesen

Sky-Line Der Telkom Joburg Tower ist mit

270 Metern das höchste Bauwerk Afrikas