Focus - 21.09.2019

WIRTSCHAFT

58 FOCUS 39/2019

D

er Vater ist der Macher.

Hemdsärmelig, direkt, risi-

kofreudig. Der Sohn ist der

Stratege. Besonnen, über-

legt, zurückhaltend. Trotz

dieser Unterschiede spürt

man sofort: Die beiden

sind ein Team. Sie schät-

zen sich, vertrauen einander. Und teilen

eine Leidenschaft: Oldtimer. Karl Ulrich

Herrmann, 73, hat seine Leidenschaft

zum Beruf gemacht, gründete 2001 in

Stuttgart die Retro Classics, die heute

größte Messe für Fahrkultur in Europa.

Sein Sohn Andreas Herrmann, 52, war

zu diesem Zeitpunkt noch bei Merce-

des-Benz in leitender Position tätig, stieg

erst im Oktober 2018 in die Firma ein

und wurde gleichberechtigter Geschäfts-

führer. Der Generationenwechsel war

vollzogen.

Herr Herrmann, Sie kamen erst spät ins

väterliche Unternehmen. Kein Interesse?

Andreas Herrmann: Doch. Aber ich woll-

te zunächst bei Mercedes-Benz bleiben,

um noch mehr Konzernerfahrung zu sam-

meln. Vor drei Jahren vereinbarten mein

Vater und ich dann eine zweijährige Über-

gangszeit, die 2018 hätte beginnen sollen.

Daraus wurde nichts, da meine Mutter,

die im Unternehmen wichtige Funktionen

innehatte, 2018 völlig unerwartet starb.

Karl Ulrich Herrmann: Der plötzliche Herz-

tod meiner Frau ist für die ganze Familie

ein furchtbarer Verlust. Ich bin meinem

Sohn sehr dankbar, dass er kurz danach

ins Unternehmen kam, um mich zu unter-

stützen. Wichtig ist mir bei unserer Zusam-

menarbeit, dass ich mich nicht vor meinen

Sohn stelle, sondern hinter ihn. So, wie

meine Frau das bei mir immer getan hat.

Andreas Herrmann: Unsere Aufgabenbe-

reiche sind klar getrennt: Ich kümmere

mich um die neuen Themen wie die Neo

Classics oder um die Kooperation mit der

Mille Miglia.

Karl Ulrich Herrmann: Ich lasse dir freie

Hand, aber ich will vor einer Entschei-

dung schon wissen, warum sie getroffen

werden soll. Trotzdem vertraue ich And-

reas vorbehaltlos, der das macht, was mir

nicht so gut liegt. Mein Sohn kümmert sich

um das Organisatorische, das Vertragswe-

sen oder den öffentlichen Dienst, weil die

Stadt Stuttgart und das Land Baden-Würt-

temberg als Gesellschafter bei der Retro

Messen GmbH beteiligt sind. Die Büro-

kratie heute ist grauenhaft. Ich brauche

sie überhaupt nicht. Ich bin noch vom

alten Schlag. Bei mir gilt nach wie vor der

Handschlag, weil er Vertrauen bildet. Bei

den Jungen gibt es das nicht mehr.

Andreas Herrmann: Ich schätze den Hand-

schlag auch, dennoch gelten heute andere

Regeln. Der State of the Art hat mich in der

Zeit bei Mercedes-Benz geprägt. Also dass

das, was besprochen wurde, auch sauber

auf dem Papier geregelt ist.

Karl Ulrich Herrmann: Für mich sind Ver-

tragswerke ganz schlimm. Ich habe oft den

Eindruck, dass alles, was die Menschen

zu Papier bringen, nicht nur keinen Wert

hat – es wird einem später auch noch vor-

gehalten. Oder der Anwalt kommt. In der

neuen Vertragswelt fühle ich mich einfach

nicht wohl. Das gebe ich zu.

Andreas Herrmann: Mir ist es lieber, eine

Vereinbarung niederzuschreiben.

Karl Ulrich Herrmann: Mag sein. Aber bei

meinen Kunden, die ich seit 20 Jahren

habe, gilt der Handschlag eben noch. Wir

arbeiten zum Beispiel schon sehr lange mit

dem Königshaus von Katar zusammen,

kuratieren gerade für die Familie in Doha

das größte Oldtimer-Museum der Welt,

das 2022 bei der Fußball-WM fertig sein

soll. Da gibt es keinen Vertrag.

Sind Sie nie auf die Nase gefallen?

Karl Ulrich Herrmann: Eher nicht. Enttäu-

schungen gab es natürlich immer wieder.

Hat Ihr Sohn Sie je enttäuscht?

Karl Ulrich Herrmann: Nein. Wir sind ein

Team. Trotzdem sind wir nicht immer einer

Meinung. Dann besprechen wir das in

Ruhe. Darauf lege ich größten Wert. Des-

halb nehme ich mich bei Dingen, in denen

ich anders denke, zurück. Einsehen kön-

nen, dass der andere etwas anders macht,

bedeutet ja nicht, dass er es schlechter

macht. Es zählt nur das Ergebnis. Wir spre-

chen über unsere Differenzen, und ich

sage, was ich denke.

Andreas Herrmann: Damit können viele

Menschen nicht umgehen. Die Unter-

schiede zwischen uns beiden würde ich

so beschreiben: Mein Vater verfolgt sei-

ne Ziele konsequenter und setzt sie dann

gern auch mal mit Nachdruck durch. Ich

versuche, mich in die Menschen hinein-

zudenken und zu verstehen, warum sie

so handeln, wie sie handeln. Daraus ent-

nehme ich, was der andere will, wie er

reagieren könnte.

Karl Ulrich Herrmann: Mein Sohn ist reser-

vierter, überlegter, besonnener. Ich bin viel

spontaner, impulsiver und gehe direkt auf

die Menschen zu, wobei ich dadurch ganz

klar das Risiko eingehe, mehr Fehler zu

machen. Ich bin der Meinung: Man muss

nur einmal mehr aufstehen, als man hin-

fällt. Hinzu kommt, dass Andreas durch

25 Jahre Konzernarbeit eine ganz andere

Prägung hat. Ich war immer selbstständig,

immer hemdsärmelig unterwegs, habe

immer sofort entscheiden müssen und

gesagt: Jawohl, so machen wir das, oder:

Nein, so machen wir das nicht. Fertig, aus.

Andreas Herrmann: Ich würde sagen, dass

ich überlegter bin. Man trifft Menschen oft

zweimal im Leben. Deshalb muss man auf-

passen, wie man auf sie zugeht. Ansonsten

kann es passieren, dass einem eine falsche

Entscheidung, eine falsche Wortwahl eines

Tages auf die Füße fällt.

Herr Herrmann, die Firma ist Ihr

Baby. Gehören Sie zu den Gründern,

die gut loslassen können?

Karl Ulrich Herrmann: Ich kann gut loslas-

sen, wenn ich sehe, dass es professionell

funktioniert. Aber bei dem großen Netz-

werk, das ich mir im Laufe von 30 Jahren

aufgebaut habe, ist das nicht so einfach.

Manche Kunden erwarten einfach von mir,

dass ich mich melde. Das Loslassen wird

also noch eine gewisse Zeit dauern, auch

weil ich das Reinreden manchmal für rich-

tig halte. Ich finde es auch nicht schädlich,

eine gewisse Autorität zu haben.

Stört Sie das?

Andreas Herrmann: Bis jetzt nicht, weil wir

auf einer Wellenlänge sind, gleich ticken.

Abgesehen davon, habe ich in meinem

Leben schon genug berufliche Entschei-

dungen allein treffen müssen und finde es

angenehm, dass wir uns in Ruhe austau-

schen und meistens einer Meinung sind.

Karl Ulrich Herrmann: Weil ich keiner bin,

der mit der Faust auf den Tisch haut und

sagt: Das machen wir so und nicht anders,

obwohl ich genau weiß, dass Andreas

Recht hat.

Ist es vorstellbar, dass Sie bis an Ihr

Lebensende im Unternehmen bleiben?

Karl Ulrich Herrmann: Der Tag, an dem ich

ganz aus dem operativen Geschäft raus-

gehe, wird kommen. Aber eine präsidiale

Aktivität übe ich gern so lange aus, wie es

geht. Denn ich glaube, dass Aufgaben etwas

sind, das uns Ältere am Leben erhält.

Allein schon wegen des erquickenden

»

Ich bin vom alten

Schlag. Bei mir

gilt der Handschlag

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Karl Ulrich Herrmann