Focus - 28.09.2019

KULTUR JOURNALISMUS

Fotos: Alexander Becher/Shutterstock, dpa

104 FOCUS 40/2019

W

as für eine fan-

tastische Ge-

schichte! Wie

geschaffen für

Claas Relotius,

den vermeintli-

chen Meistererzähler des deut-

schen Journalismus. Grandioser

Plot, eine klassische Helden-

reise. Der Sohn eines andalu-

sischen Fabrikarbeiters aus

Hanau ist dem größten Pres-

seskandal der Bundesrepublik

auf der Spur, aber alle zwei-

feln an seinem Verstand. Also

recherchiert er wie besessen

zwischen vier Töchtern am hei-

mischen Wohnzimmertisch, tagelang,

ganze Nächte. Ein einzelner Mann und

sein Kampf um die Wahrheit. Gegen das

größte Nachrichtenmagazin des Konti-

nents. Er sammelt eindeutige Indizien,

fundierte Belege, und als man ihn unter

Druck setzt, fliegt er sogar in die USA –

und überführt am Ende den Betrüger mit

dem blassen Engelsgesicht.

Claas Relotius hätte diese Story niemals

geschrieben. Denn sie ist wahr. Und er

wird sie nicht mögen. Denn sie handelt

zum größten Teil von ihm.

Gerade ist Juan Morenos großartiges

Buch „Tausend Zeilen Lüge. Das Sys-

tem Relotius und der deutsche Journa-

lismus“ von null auf Platz zwei in die

„Spiegel“-Bestsellerliste für Paperbacks

eingestiegen. Das Buch zum Super-GAU

des „Spiegel“. Nette Ironie, dass auf Rang

eins bei den Hardcovern Edward Snowden

steht. Dem amerikanischen NSA-Enthül-

ler hatten sie an der Hamburger Ericus-

spitze sehr viel lieber geglaubt als dem

Whistleblower aus dem eigenen Haus.

Die Elite-Einheit des Journalismus ...

Es durfte einfach nicht sein. Dass ein

Hochstapler und pathologischer Betrü-

ger sämtliche internen Kontrollmechanis-

men unterwandert hatte. Ausgerechnet

der „treue Claas“, wie sie ihn nannten,

der mit Anfang 30 schon 40 Journalis-

tenpreise gewonnen hatte, die bedeu-

tenden gleich mehrere Male. Von all

den vielen Texten sind nur wenige ohne

Fehler. Natürlich kann man seine Storys

als stereotypen Sozialporno von eher

dezentem Erkenntnisgewinn verachten,

deren dezidierte Unterteilung in Gut und

Böse der Welt einiges von ihrer Komple-

xität nimmt. Man kann ihn aber auch,

wie beim „Spiegel“, für den Neuerfinder

des erzählerischen Journalismus halten.

Bloß kriegt das Erfinden ex post so eine

unglückliche Konnotation.

Das Gesellschaftsressort war jahre-

lang stilprägend; es hat die Dramaturgie

und den Sound der Reportage geprägt.

Aber mit jedem Preis, den dieses Ressort

gewann, hat es sich vom Rest der Redak-

tion entkoppelt, bis es nur noch um sich

selbst kreiste. Dies ist die Elite-Einheit

der Branche, und genauso reden die Leu-

te auch untereinander. Es bereitet einem

fast körperliche Schmerzen, in

Morenos Buch diese Gespräche

zu lesen. Sie klingen so cow-

boyhaft breitbeinig, dass man

fürchten muss, die Typen pas-

sen mit ihren Egos kaum durch

eine Aufzugtür. Wenn man nur

ein paar von ihnen kennt, weiß

man, dass es so ähnlich auch ist.

Moreno notiert Dialoge, die an

einen Tarantino-Film erinnern.

Nur ist das hier keine Fiktion.

... und ihr systemisches Versagen

Und die Chefs? Sie hätten Relo-

tius stoppen müssen, findet

Moreno. Aber sie wollten mehr

von diesem geilen Stoff. Sie wussten auch

exakt, wie das geht. Vielleicht ging es

schon lange nicht mehr um ein Abbild der

Wirklichkeit, sondern um deren Kons t-

ruktion. Moreno dokumentiert die grotes-

ke E-Mail seines Ressortleiters Matthias

Geyer, als er die beiden Reporter zu jener

Geschichte losschickt, die letztlich die

Blase zum Platzen brachte. Sie liest sich

wie das Treatment zu einem Drehbuch,

nicht wie das Briefing zu einer Reportage.

Es wäre dennoch Unsinn, dem „Spie-

gel“ systematischen Betrug vorzuwerfen.

Systemisches Versagen ist es gleichwohl.

Moreno beteuert, ihm gehe es nicht um

eine Abrechnung mit seinem Auftragge-

ber, der ihm übrigens immer noch keinen

festen Redakteursvertrag gegeben hat.

Legitim wäre der Wunsch nach Vergel-

tung allemal. Sie haben ihn gequält, gede-

mütigt und als Nestbeschmutzer faktisch

gefeuert. Umso bemerkenswerter ist die-

ser angenehm uneitle und unaufgeregte

Bericht – und wie präzise er dieses selbst-

referenzielle System filetiert.

Morenos Buch ist mehr als ein Sitten-

gemälde, das von der Verführung eines

jungen Mannes erzählt und mitten hinein-

führt in das Zentrum des deutschen Quali-

tätsjournalismus. Es ist ein Lehrstück für

Journalistenschüler oder Studenten, die

„irgendwas mit Medien“ machen wol-

len. In Zeiten von Fake News sollte

es Pflichtlektüre für kritische Medi-

ennutzer sein und, das auch, für all

die „Lügenpresse“-Krakeeler. Vor

allem aber ist „Tausend Zei-

len Lüge“ eine 288 Seiten

lange Liebeserklärung an

den wunderbarsten Beruf

der Welt.n

MARKUS GÖTTING

Er löste den Claas-Relotius-

Skandal aus: Juan Morenos

Buch „Tausend Zeilen Lüge“

ist ernsthafte Aufarbeitung

und Liebeserklärung zugleich

Sagen, was war

Der Anfang vom Ende Nach dieser

(gemeinsamen) Story flog Relotius auf

Der Hochstapler Relotius gewann

40 Journalistenpreise für wertloses

Zeug. Seine Storys waren Fiktion

Ein Held, mit dem man nicht tauschen möchte Juan Moreno

entlarvte seinen Kollegen Relotius als Betrüger. Ein toller

Filmstoff. Nico Hofmann war klug genug, sich die Rechte zu sichern

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