Focus - 28.09.2019

UNTERNEHMEN

FOCUS 40/2019 61

ten danach kam bis zur Pleite am ver-
gangenen Wochenende nichts wirklich
Neues oder Bewegendes mehr – sieht man
vielleicht von der eigens entwickelten,
wirtschaftlich sehr ertragreichen Sparte
für Jugendreisen, Club 18–30, einmal ab.
Oder von der Erfindung der „Geld-zu-
rück-Garantie“ bei getrübter Urlaubsfreu-
de 1974.
Die britische Zeitung „Guardian“ fass-
te die vermeintlichen Verdienste des
Urlaubspioniers lakonisch mit den Wor-
ten zusammen: „Über die Jahre war Tho-
mas Cook tief in den Pauschalreise-Boom
der sechziger Jahre eingetaucht, der die
spanische Küste in eine neue Heimat für
Eierspeisen und Pommes verwandelte.“
Dabei wechselten die Eigentümer an-
dauernd: Der Reisekonzern
gehörte mal British Railways
(und damit dem Staat), dann
der Midland Bank, den Hote-
liers Trust House Forte. Dann
schlugen die Deutschen zu:
Ein Teil gehörte einmal dem
TUI-Vorläufer Preussag. Die
West LB kaufte 1992 mit der
Charter-Airline LTU Thomas
Cook. 1997 fusionierten die
Lufthansa und KarstadtQuel-
le ihre Urlaubsaktivitäten

von Condor und Neckermann (C&N) zur

deutschen Thomas Cook AG, die dann

die britische Thomas Cook 2001 komplett

schluckte.

Vom Erfindungsreichtum blieb wenig

Vom Erfindungsreichtum der Gründer-

familie blieb indes wenig übrig: Der

Konzern sah sich zunehmend von Kon-

kurrenz umstellt. Häufig sind die Tho-

mas-Cook-Marken im Vergleich zum

wachsenden Erzfeind TUI aus Hannover

auch nur zweite oder dritte Wahl – zum

Beispiel beim Cluburlaub (TUI: Robinson

vs. Thomas Cook: Aldiana) oder bei den

Erwachsenen-Hotels (TUI: Sensimar vs.

Thomas Cook: Sentido). Mal wollen die

Cook-Chefs eigene Hotels und Flugzeuge

abstoßen, weil sie angeblich

zu viel Kapital binden, mal

werden sie zugekauft.

Im Ergebnis besitzt Tho-

mas Cook heute lediglich

164 Häuser, TUI kommt auf

mehr als doppelt so viele.

Dabei gelten eigene, exklu-

sive Unterkünfte im weltweit

wachsenden Tourismusge-

schäft inzwischen als beson-

ders lukratives Alleinstel-

lungsmerkmal. Den Einstieg

in den boomenden Kreuzfahrt-Markt mit

eigenen Schiffen verschlief Thomas Cook

total.

Trotzdem wollte der Konzern immer

auch vorn mitmischen: 2007 fusioniert der

damalige Chef Manny Fontenla-Novoa

die Gruppe mit dem Online-Reiseportal

MyTravel. Online-Reisen galten als das

Geschäft der Zukunft. Doch die Integra-

tion klappte nie so richtig, im Kern blieb

Thomas Cook ein stationärer Reisever-

anstalter mit bis heute 550 eigenen und

zahllosen Nebengeschäften, die auch im

Web auftreten. Im Gespräch mit FOCUS

beschrieb Fontenla-Novoa 2008 den

Reiseriesen einmal als „großes Puzzle

mit sehr vielen Einzelteilen“. Zu einem

schlüssigen Gesamtbild konnte auch er

es nie zusammensetzen. Er wurde 2011

wegen wachsender Schulden aus dem

Job gedrängt.

Tatsächlich verzettelte sich Thomas

Cook mit seinen zahllosen Zu- und Ver-

käufen wie etwa bei Tjaereborg, hotel-

s4U.com, Tour Vital, der russischen

Intourist, dem Türkei-Spezialisten Öger

Tours, Elegant Resorts, Gold Medal oder

Jet Tours. In einem vor sechs Jahren

aufwendig aufgebauten „Social Media

Listening Lab“ sollten Mitarbeiter nach

dem Vorbild des amerikanischen Dell

Lange Geschichte Der Brite Thomas Cook erfand die Pauschalreise, deren typische Vertreter Jahrzehnte später per Flugzeug reisten

„Thomas Cook

ist ein großes

Puzzle mit sehr

vielen Einzel-

teilen“

Manny Fontenla-Novoa,

Ex-Chef von Thomas Cook

Lange Schlangen Die Nachricht von der Pleite des Reisekonzerns führte zu Unruhe bei weltweit 600 000 Thomas-Cook-Urlaubern