Süddeutsche Zeitung - 02.10.2019

Dass den alten Ägyptern gesunde Zähne auch im Jenseits

wichtig waren, zeigen Funde in Gräbern aus der Zeit um 3000

vor Christus. Archäologen entdeckten bündelweise Miswak

als Grabbeigabe. Das sind Zweige des Salvadora persica,

genannt Zahnbürstenbaum, die so lange gekaut werden, bis

am Ende eine Art Bürste entsteht. In manchen Regionen sind

Zahnstöckchen auch heute in Gebrauch, man benötigt kein

Wasser und keine Zahnpasta, der Fluoridanteil ist hoch. Dass

Menschen mit Karies schon viel früher Linderung suchten,

beweisen noch ältere Funde. Im Backenzahn des Skeletts

eines Mannes, der vor 14 000 Jahren in den Dolomiten lebte,

fanden Forscher ein riesiges Loch. An den Seiten waren feine

Rillen, offenbar hatte jemand – eine Art Steinzeit-Zahnarzt –

mit einem Schaber aus Feuerstein Gewebe herausgekratzt.

Fest oder herausnehmbar, Brackets aus Keramik oder Me-

tall – Zahnspangen gibt es heutzutage in allen Formen und

Preislagen. Sie sollen helfen gegen Rückbiss, Vorbiss, fehlen-

de Zähne, schiefe Zähne. Nur fünf Prozent der Deutschen

besitzen ein Gebiss, das dem Ideal der Kieferorthopäden

entspricht. Bis zu vier Jahre Behandlung beim Spezialisten

zahlen die Krankenkassen – und so bemängeln Kritiker,

dass Zahnschönheit zum Geschäftsmodell geworden ist.

Laut Bundesrechnungshof haben Kieferorthopäden im

vergangenen Jahr 1,1 Milliarden Euro aus dem Topf der

gesetzlichen Krankenkassen bekommen, die Zuzahlungen

von Eltern sind nicht eingerechnet. Mehr als die Hälfte

der Kinder und Jugendlichen in Deutschland bekommen

eine Zahnspange. Ihr strahlendes Lächeln ist Gold wert.

Was haben Zahnärzte nicht alles versucht, um ihren Patien-

ten die Angst vor der Behandlung zu nehmen. Hier hat ein

Doktor im feinsten Zwirn extra eine Helferin ans Grammofon

gestellt: Musik sollte die schmerzgeplagte Patientin davon

ablenken, dass ihr gleich ein Zahn gezogen wird. Die Aufnah-

me entstand im Jahr 1922, welches Musikstück ausgewählt

wurde, ist nicht bekannt. Auch später versuchten Techniker

immer wieder, dem Gang zum Zahnarzt mittels Musik und

Klangeffekten den Schrecken zu nehmen. 1961 zum Beispiel

kam die Kunde von „Audiac“ aus Amerika: „Mit den neuesten

Tricks der Hifi-Technik“ sollte der Patient per Knopfdruck

Musik, donnernde Meeresbrandung, Wasserfallrauschen oder

wildes Hundegebell einschalten – alles nur, um das Geräusch

des Bohrers zu übertönen.

Die Etrusker, die um 800 vor Christus im nördlichen Mittelita-

lien lebten, im Raum der heutigen Regionen Toskana und

Umbrien, waren als die besten Zahnärzte der Antike bekannt.

Sie trieben die Zahnprothetik zur frühen Meisterschaft. War

ein Zahn kariös oder verfault, wurde er gezogen und durch

einen künstlichen Zahn ersetzt. Mal bestand dieser aus Elfen-

bein oder Knochen, mal zogen die Mediziner Toten die Zähne

aus dem Kiefer und arbeiteten sie in Gebisse für reiche Etrus-

ker ein. Oft wurden mehrere Zähne mit Draht oder breiten

Goldstreifen verbunden und als Brücke im Gebiss verankert.

Nach der Eroberung durch die Römer (300 vor Christus) ging

vieles vom zahnmedizinischen Wissen der Etrusker verloren.

Fachleute behaupten gar, erst im 19. Jahrhundert hätten die

Ärzte wieder einen vergleichbaren Standard erreicht.

etwa 800 v. Chr.

Am Dentiscalpium der Römer orientiert sich diese Form

eines Zahnkiels,der Mitte des 14. Jahrhunderts entstanden

sein muss. Er wurde im spanischen Tàrrega ausgegraben.

Nach römischen Gelagen griff die Tischgesellschaft gerne

zum steifen und spitzen Federkiel, um sich nach dem Essen

die Zähne zu reinigen. Betuchtere Zeitgenossen ließen sich

große Zahnstocher aus Messing oder Silber anfertigen.

Das Selbstbildnis der Französin Élisabeth Vigée-Lebrun von
1790 sorgte damals für einen kleinen Skandal. Sie hatte es
gewagt, ihre Zähne zu zeigen! Ein geschlossener Mund galt
damals als Gebot, er sollte Ernst sowie Respekt vor dem
Ancien Régime ausdrücken. Natürlich gab es auch einen ganz
profanen Grund: Lächeln im 18. Jahrhundert war mitunter
wenig ansehnlich, in den Zahnreihen klafften Lücken.

Diese Zahnbürste von Napoleon Bonaparte aus dem Jahr

1795 ist ein vielbestauntes Exponat in der medizinhistori-

schen Sammlung des British Museum in London. Ein Biograf

berichtet, der Kaiser der Franzosen habe sich regelmäßig

morgens und abends die Zähne geputzt. Wer tut das nicht

gerne mit einem goldenen Modell, auf dem das eigene Initial

prangt, versehen mit einem dekorativen Krönchen?

Als „Waterloo-Zähne“ waren im 19. Jahrhundert Prothesen

in Mode, die mit den Zähnen der Gefallenen von den

Schlachtfeldern von Waterloo (1815) bestückt waren. Den

Toten wurden gesunde Zähne herausgebrochen; es kursier-

ten aber auch Horrorgeschichten von skrupellosen Räubern,

die Verwundeten die Zähne herausrissen. Viele Prothesenträ-

ger wussten gar nicht, woher ihr Zahnersatz stammte.

Die Bagobo, ein Volk von der Südküste Mindanaos, der

zweitgrößten Insel der Philippinen, hatten ein sehr eigenwil-

liges Schönheitsideal. Sie feilten die Vorderzähne so spitz

zu, dass schon das Anschauen wehtut. Wohl noch schmerz-

hafter: die rituellen Zahnentfernungen, die bei einigen

Stämmen der australischen Aborigines üblich waren. Wer

erwachsen wurde, dem wurde ein Frontzahn ausgeschlagen.

Die angeblich größte Zahnklinik der Welt stand im Jahr 1930

in Philadelphia, USA. Die vielen Bohrgeräusche im riesigen

Behandlungsraum, der wie eine Fabrikhalle wirkt, mag man

sich lieber nicht vorstellen. Schmerzensschreie jedoch dürf-

ten weniger durch die Klinik gehallt sein. Seitdem Mitte des

19. Jahrhunderts Äther und Chloroform entwickelt wurden,
    benutzten Zahnärzte diese oft als Schmerzmittel.

Chemiker der US-Firma Du Pont entwickelten in den 1930er-

Jahren Nylon-Zahnbürsten. Das war das Ende der Vorgänger

aus Naturhaar und Tierborsten, die stets Nährboden für

Bakterien waren. Die ersten Nylon-Zahnbürsten waren

allerdings so hart, dass sie das Zahnfleisch schwer in Mitlei-

denschaft zogen. Erst in den 1950er-Jahren gab es weicheres

Nylon, die Bürsten trugen den Namen „Park Avenue“.

Die BBC übertrug 1954 den Versuch, einer Studentin

unter Hypnose schmerzlos zu Leibe zu rücken. In dem

Jahr war Hypnose schwer in Mode: Bei einem Kongress

in Blackpool verfolgten 300 Dentisten die Extraktion des

Weisheitszahnes einer Krankenschwester. Die erschien

danach auf einer Pressekonferenz, trank Sherry, rauchte

eine Zigarette und sagte: „Ich spürte überhaupt nichts.“

Seit es Hip-Hop gibt, haben Rapper Symbole der Unterdrü-

ckung zu Symbolen des Aufstiegs umgedeutet. Die hängen-

den Hosen waren Solidaritätsgeste mit eingesperrten Kolle-

gen, denen die Gürtel abgenommen wurden. Und die einfa-

chen Zahnreparaturen der Ärmsten wurden zum Ausdruck

von Bling. Grillz, gerne aus Gold, Silber, besetzt mit Edelstei-

nen, oder auch knallbunt, wie bei Rapper 6ix9ine.

Heilsamer Zahnbürstenbaum

Wasist schön?

1922

Der Ton macht die Musik

etwa 3000 v. Chr.

Brücke in die Vergangenheit Zahnstocher

etwa 1350

Zähne zeigen

1790

Die Krönung

1795

Schlachtfeld

1815

Zickzack

etwa 1910

Zahnziehen im Akkord

1930

Kratzbürste

1938

Unter Hypnose

1954

Bling-Beißer

Gegenwart

Bitte lächeln Für gesunde Zähne haben die Menschen über die Jahrtausende sehr viel in Kauf

genommen. Skurrile Gebisse, Behandlungen unter Hypnose, Grillz und Brackets –

ein Streifzug durch die Zahnarztpraxen von der Steinzeit bis zur Neuzeit von ulrike heidenreich

18 ZEICHEN DER ZEIT Mittwoch/Donnerstag, 2./3. Oktober 2019, Nr. 228 DEFGH

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