Süddeutsche Zeitung - 21.09.2019

Er ist der vielschichtigste

der Superhelden:

Batmanwird 80  Seite 16

von egbert tholl

I

m Schauspielhaus Zürich gibt es seit
Jahren eine schöne Einrichtung: Ne-
ben dem Einlass zum Saal, egal ob im
altehrwürdigen Pfauen oder im Schiff-
bau, befinden sich große Glasbehälter, ge-
füllt mit Bonbons gegen größere Husten-
attacken. Nun hat das Schauspielhaus
mit Beginn dieser Saison eine neue Lei-
tung, eine Doppelspitze bestehend aus
Nicolas Stemann und Benjamin von Blom-
berg. Beide waren zuvor an den Münch-
ner Kammerspielen, der eine als Hausre-
gisseur, der andere als Chefdramaturg,
allerdings nur für kurze Zeit, bis eben das
verlockende Angebot aus Zürich kam.
Betritt man nun den Pfauen, bislang in
der Anmutung eine plüschige Bühne fürs
Schweizer Bürgertum, sind die Bonbons
noch da. Sonst ist alles anders. Das Foyer
hat nun die Ausstrahlung einer halb ferti-
gen Parkgarage, unter den Besuchern
sind viele junge Menschen, die man von
der äußeren Erscheinung her eher bei
einem queeren Tanzfestival erwarten
würde. Nun gut, es ist der Abend der Pre-
miere einer Produktion von Wu Tsang,
Filmemacher und Performer aus Massa-
chusetts, dessen Tanz- und Videoabend
„Sudden Rise“ alle begeistert, obwohl da-
nach niemand sagen kann, worum es ei-
gentlich genau ging.

Es wird momentan viel über die Zu-
kunft des Stadttheaters nachgedacht.
Stemann und Blomberg kamen dabei auf
eine ungewöhnliche Lösung: Sie arbeiten
mit acht Hausregisseurinnen und -regis-
seuren. Nur mit diesen acht, von denen
einer Stemann selbst ist. Es soll zwar
auch Gastspiele aus anderen Häusern ge-
ben, in Zürich selbst arbeiten aber nur die
acht. Sie leben auch in der Stadt. Das al-
lein ist schon ein radikaler Gegenentwurf
zu den Theatern, die auf Regie-Promi-
nenz setzen, dadurch eine gewisse Aus-
tauschbarkeit erzeugen und mitunter
Probleme kriegen: Das Münchner Resi-
denztheater wie die Wiener Burg muss-
ten gerade Produktionen von Simon
Stone absagen, weil der gerade fürs Thea-
ter keine Zeit hat und einen Film dreht.
Natürlich haben sie in Zürich nun auch
ein polydiverses Ensemble, einen Choreo-
grafen (Trajal Harrell), den Filmemacher
Wu Tsang, einen Kunstinstallateur (Alex-
ander Giesche), aber auch ein paar Regie-
arbeitende, die man theoretisch an ande-
re Häuser vermitteln könnte: Christo-
pher Rüping, Leonie Böhm, Suna Gürler
und Yana Ross. Das ist noch relativ nor-
mal. Weniger normal ist, dass alle acht
beim Eröffnungsfestival je eine Arbeit
von sich zeigten, die alt ist und nun im Re-
pertoire bleibt. Stemann etwa zeigte sei-
nen acht Jahre alten „Faust“. Mit einem
gewissen Grinsen verkauft das Leitungs-
duo das auch als ökologisch nachhaltige
Maßnahme – die schmeißen halt nichts
weg. Künstlerisch gesehen ist es fabel-
haft, weil die gezeigten Arbeiten quasi
Signatur-Inszenierungen sind, die in Zü-
rich bislang keiner kannte.
Die Entspanntheit, zum Start auf neu-
este Sensationen zu verzichten, setzt sich
im Laufe der Saison in der bemerkenswer-
ten Zahl von 13 Neuproduktionen fort.
Normalerweise hauen neue Intendanten
in ihrer ersten Saison so an die 30 Arbei-
ten raus. Hier: 13. Ein Grund dafür ist,
dass Stemann und Blomberg in den ers-
ten beiden Jahren der Intendanz von
Matthias Lilienthal an den Kammerspie-
len beobachten konnten, was passiert,
wenn man erstens unglaublich viel produ-
ziert, und zweitens Regisseure hat, die
nicht viel Erfahrung mit dem Stadtthea-
terbetrieb haben. Es passiert viel Murks.
Nun haben sie den Plan, ihre Hausregis-
seure so arbeiten zu lassen, wie die das
wollen. Das erzeugt eine hohe künstleri-
sche Eigenständigkeit und ist tatsächlich
nachhaltig. Wenn das Publikum es mit-
macht, wogegen bislang nichts spricht.
Zürich schafft sich dadurch eine konzen-
trierte Eigenständigkeit, von der viele
Häuser lernen könnten.

von felix stephan

S

port kommt in der deutschen Lite-

ratur nur als Metapher vor. Als ei-

gener ästhetischer Gegenstand

existiert er im Grunde nicht. Im

angelsächsischen Raum hinge-

gen gehört dassports writingselbstver-

ständlich zum inneren Zirkel der ästheti-

schen Disziplinen: Don DeLillo schreibt

über Baseball, der karibische Philosoph

C. L. R. James über Cricket oder David Fos-

ter Wallace über Tennis, als handele es sich

um Religion.

Da gibt es womöglich einen Zusammen-

hang. Ihren Ursprung hat die ambitionier-

te Sportliteratur dort, wo sich viele Religio-

nen eine Öffentlichkeit teilen: im Common-

wealth und den USA. Wenn man in New

York mit dem Floristen in einen Small Talk

gerät, kann man sich nie sicher sein, wel-

cher Religion er angehört. Eine Kirche

aber, die wirklich alle schon einmal aufge-

sucht haben, ist der Madison Square Gar-

den, die Heimstätte der New York Knicks.

Deshalb ist es vielleicht nur folgerichtig,

dass mit Thomas Pletzingers „The Great No-

witzki“(Kiepenheuer & Witsch, 26 Euro)

jetzt auch im Einwanderungsland Deutsch-

land ein Buch erschienen ist, das es tatsäch-

lich aufnehmen will mit den Säulenheili-

gen dessports writing. Das nicht nur das Er-

lebnis schildern möchte, den deutschen

Athleten-Halbgott Dirk Nowitzki zu be-

trachten, sondern selbst ein Erlebnis sein

will. Und wieso auch nicht? Dass es zwi-

schen dem Beruf des Dichters und dem des

Athleten eine besondere Verbindung gibt,

weil beide eine natürliche Begabung erfor-

dern, davon war schon in den „Olympi-

schen Oden“ des griechischen Dichters Pin-

dar die Rede.

Thomas Pletzinger war selbst Basketball-

spieler, bevor er Schriftsteller wurde. Eine

Saison lang gehörte er zum Kader des Bas-

ketball-Bundesligisten Brandt Hagen, be-

vor er sich entschied, nach Hamburg zu ge-

hen und Anglistik zu studieren. Von dort

zog er erst nach New York und dann nach

Leipzig, wo er am Literaturinstitut Leipzig

das literarische Schreiben lernte, in einem

Jahrgang mit Saša Stanišić. Gelegentlich

konnte man ihn dort noch erwischen, wie

er mit seinem langen Basketballkörper und

seinem sicheren Wurf auf den Freiplätzen

der Stadt unterwegs war, damals schon

ein Kuriosum, der hochgewachsene Litera-

turstudent mit der rücksichtsvollen Spiel-

weise, trotz all der Lesestunden immer

noch besser als die meisten. Nach dem Stu-

dium veröffentlichte Pletzinger seinen

weithin gelobten Debütroman „Bestat-

tung eines Hundes“ und probierte dann di-

rekt dassports writingauf Deutsch aus,

mit einem Buch über den Basketballver-

ein Alba Berlin.

Das war schon ziemlich gut, mit „The

Great Nowitzki“ aber erreicht er noch ein-

mal ein neues Niveau. DasZeit Magazin

hatte Pletzinger mit einer Reportage über

Dirk Nowitzki beauftragt, damit ging es

im Grunde los. Pletzinger flog nach Dallas

und begann, eine Sprache zu suchen für

das, was man in den Zehnerjahren zu se-

hen bekam, wenn man Dirk Nowitzki zu-

schaute.Sports writingin Deutschland ist

zwangsläufig auch eine Erstvermessung

weitgehend unerkundeten Geländes. Die

deutsche Sprache ist auf ihre Fähigkeit

hin, athletische Exzellenz zu beschreiben,

lange nicht mehr untersucht worden. Nie-

mand hat das Übermenschliche so in Ver-

ruf gebracht wie der Übermensch.

Immer wieder steht Pletzinger also auf

einer Tribüne, lässt sich mitreißen, him-

melt an, wirft sich nieder. Unverhohlen

wird hier das Kollektivglück genossen,

Zeuge sein zu dürfen: „Der Ball schnellte

vom Boden hoch in seine linke Hand, No-

witzki brachte sich und seine Wurfhand in

dem genau richtigen Sekundenzehntel un-

ter den steigenden Ball, er machte sich

den Schwung zu eigen, Tak-tadamm, ein

perfekter Daktylus, der Ball wog jetzt

nichts mehr, fast nichts zumindest, er ar-

beitete Nowitzki zu, und Nowitzki musste

nur noch die Richtung feinjustieren.“

So unschuldig und wehrlos ergriffen

wie Thomas Pletzinger, wenn er Dirk No-

witzki zuschaut, war in der deutschen Lite-

ratur zuletzt vielleicht nur Rainald Goetz,

als er auf der Straße des 17. Juni ein jubeln-

des, stampfendes Ungetüm namens Love-

Parade vorbeiziehen sah.

Dabei gibt es über Dirk Nowitzki selbst

eigentlich nichts Neues zu berichten, alles

wurde zigtausendfach dokumentiert. Er

wurde 1978 geboren und wuchs in Würz-

burg in einer Mittelstandsfamilie auf, der

Vater Handballer und Unternehmer, die

Mutter Basketballerin und Mutter. Der jun-

ge Dirk spielte anfangs Tennis und fing erst

spät mit dem Basketball an. Doch schon

kurz darauf saß auf einmal ein absonderli-

cher älterer Herr im Wohnzimmer der Fami-

lie Nowitzki und erklärte ihr, dass man,

wenn Dirk einer der besten Basketballer

der Welt werden solle, jetzt sofort anfangen

müsse, systematisch zu trainieren. Dieser

ältere Herr war der renitente Zivilisations-

flüchtling, Vielleser und ehemalige Basket-

ball-Nationalspieler Holger Geschwindner.

Die Eltern willigten ein – zögerlich, aber

doch –, und fortan trainierte Geschwind-

ner jeden Tag mit Nowitzki, mehr als zwan-

zig Jahre lang, nach einem System, das er

selbst entwickelt hatte und das die Lektüre

russischer Literatur ebenso einschloss wie

Jazzdance mit dem Basketball. Dass es sich

bei seinen Methoden um Esoterik und Ge-

hirnwäsche handele, ist Geschwindner

mehr als einmal vorgeworfen worden.

Einige Jahre später, als Dirk Nowitzki

längst Weltstar ist, NBA-Champion, zig-

fach ausgezeichneter Athlet, Flaggenträger

der deutschen Olympioniken, dreistelliger

Millionär, beobachtet Pletzinger eine

Übungseinheit der beiden, von der Tribüne

einer leeren Arena in Ljubljana aus. Nowitz-

ki hat einen langen Tag mit Werbedrehs hin-

ter sich, die innere Spannung fehlt, er trifft

wenig, flucht vor sich hin. Da wendet Ge-

schwindner seinen Zauber an: „Jetzt fragt

Geschwindner, wie sich die Weizenfelder

Kirgisiens in Tschingis Aitmatows ,Dsha-

milja‘ bewegen, während er passt, und Dirk

weiß werfend die Antwort, er beschreibt

den Wind in den Halmen, das Wiegen und

Wogen über den Hügeln, die Farben und

Formen und Weizenspelzen.“

Und plötzlich, schreibt Pletzinger, „ver-

stehe ich, was hier geschieht: Das Gerede

über Musik und Literatur während des Trai-

nings ist eine mentale Übung. Es geht dar-

um, sich auf das Wesentliche zu beschrän-

ken, die Drehs, Privatjets, Fotografen auszu-

blenden“. Pletzinger erzählt von der Entste-

hungsgeschichte des Athleten Dirk Nowitz-

ki, wie man auch vom Bauhaus erzählen

könnte: als Geschichte einer spirituellen

Selbstbefreiung vom deutschen Turner-

bund-Mief mit seinem Kraft-und-Willen-

Dogma.

Ganz am Anfang seiner Recherche hatte

ihm Geschwindner einmal erklärt, dass es

schon rein erkenntnistheoretisch unmög-

lich sei, zum Ausdruck zu bringen, was Dirk

Nowitzki so außergewöhnlich mache. Von

außen, so Geschwindner, könne schließlich

niemand ermessen, welche Konzentration

nötig sei, um Tag für Tag auf einem Niveau

zu bestehen, auf dem man letztlich allein

ist, auf dem es keine Konkurrenz gibt außer

sich selbst, auf dem man unerforschtes Ge-

lände betritt wie einst Petrarca, als er den

Mont Ventoux bestiegen hatte und dort nur

sich selbst erblickte. Und auch Dirk selbst

könne nicht davon berichten, wie es dort

oben aussehe, weil das bedeuten würde,

die besondere Konzentration zu verlieren,

die er benötige, um in diesen Gefilden zu

überleben. Wer sich mitteile, werde sich sel-

ber los, diktiert Holger Geschwindner dem

deprimierten Reporter in den Block, einen

Nietzsche-Satz, der ihm im Laufe des Bu-

ches immer wieder einfällt. Und dann, im-

merhin: „Ich will Sie nicht entmutigen.“

Um den Monolithen Nowitzki nicht ganz

allein dort oben auf dem Podest stehen zu

lassen, stellt Pletzinger ihm einen Durch-

schnittsmenschen zur Seite, der sich auch

schon mal ein Glas Rotwein erlaubt, Kohlen-

hydrate zu sich nimmt und nach der Gala

an der Theke versackt, während Nowitzki

längst im Bett liegt. Diese Figur ist er selbst.

Nowitzki und Pletzinger sind fast gleich alt,

aber nur einer der beiden ist in seiner Diszi-

plin an die Grenzen des Menschenmögli-

chen gelangt. Thomas Pletzinger macht

sich in diesem Buch zur Stellvertreterfigur

des Lesers, und diese Figur ist eine tragi-

sche. Er inszeniert sich als in die Jahre ge-

kommenen Träumer, der einige Chancen

in seinem Leben hat liegen lassen und sich

jetzt, im Angesicht des Athleten, seiner Un-

vollkommenheit und Endlichkeit bewusst

wird. Wobei diese Selbsterniedrigung na-

türlich nicht zuletzt Rhetorik ist. An die Ath-

leten, die Pindar in seinen „Olympischen

Oden“ besungen hat, erinnert sich heute

schließlich niemand mehr, an Pindar selbst

aber schon. Auch davon handelt dieses

Buch: Auf dem literarischen Feld gewinnt

am Ende immer der Autor.

DEFGH Nr. 219, Samstag/Sonntag, 21./22. September 2019 HF3 15

FEUILLETON

Egbert Tholl ist

Redakteur und

Theaterkritiker.

FOTO: MAURITIUS

In Berlin verhärten sich mal wieder

dieFronten zwischen Sozialismus und Kapital –

ein Besuch „Am Tacheles“  Seite 17

THEATER

Ungewöhnliche

Lösung

Auf dem Gipfel

Dirk Nowitzki als religiöse Erfahrung: Thomas Pletzingers Buch

„The Great Nowitzki“ erforscht das Geheimnis athletischer Exzellenz

Niemand hat das

Übermenschliche so in Verruf

gebracht wie der Übermensch

Es geht darum, die Drehs,

die Privatjets,

die Fotografen auszublenden

Dunkler Diamant

Kampf um die Stadt

Für das Theater arbeiten acht

Hausregisseurinnen und

-regisseure. Nur diese acht

Pletzinger stellt Nowitzki

einen Durchschnittsmenschen

zur Seite: sich selbst

Die Geschichte einer spirituellen Selbstbefreiung: Dirk Nowitzki beim Individualtraining FOTO:TOBIAS ZIELONY

HANSERBERLIN Fo

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43 2Seiten.Gebundenmit Lesebändchen Zintel

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Männern,geborenimgleichenJahr,

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