Courrier International - 19.09.2019

Courrier international — no 1507 du 19 au 25 septembre 2019 Lettre aux futurs habitants des maLdives. 33

Frontières maritimes des états,

basées sur les zones économiques exclusives (ZEE)

Archipels dont les atolls sont menacés

à court terme par la montée des eaux

Haute mer (bleu le plus foncé),

hors de la juridiction des États

Litiges frontaliers

en mer de Chine méridionale

Minamitori

(Japon)

Minamitori

(Japon)

Îles

du détroit de Torrès

Îles

du détroit de Torrès

1 500 km AUSTRALIE

Tropique

du Cancer

180°

(Antiméridien)

Tropique

du Capricorne

Équateur

OCÉAN

PACIFIQUE

OCÉAN

INDIEN

SOURCES : “ATLAS GÉOPOLITIQUE DES ESPACES MARITIMES” (ÉD. TECHNIP), ABC (AUSTRALIAN BROADCASTING CORPORATION)

5 m

Minamitori

(Japon)

Îles

du détroit de Torrès

CHINE

TAIWAN

JAPON

ÎLES SALOMON

VANUATU

PALAOS FÉDÉRATION DE MICRONÉSIE

MALDIVES

INDONÉSIE

NAURU

KIRIBATI

TUVALU

FIDJI

TO*

BR*

M A*

M A*

SI*

PHILIPPINES

TONGA

NIUE

S A*

KIRIBATI

ÎLES

MARSHALL

PAPOUASIE-

NLLE-

GUINÉE

Mariannes

du Nord

(É-U)

Hawaii (É-U)

Îles Cook

(N-Z)

Tokelau

(N-Z)

Kermadec

(N-Z)

Nouvelle-

Calédonie

(France)

Îles

Carteret

Îles

Loyauté

Îles

du Nord-Ouest,

Îles

Andaman-

et-Nicobar

(Inde)

Norfolk

(Australie)

WF*

(Fr.) Samoa (É-U)

Wa k e

(É-U)

Îles

Spratly

Guam (É-U)

Christmas

(Austr.)

Cocos

(Austr.)

Johnston

(É-U)

Howland

and

Baker

(É-U)

Palmyre

(É-U)

* Abréviations : BR Brunei, MA Malaisie, SA Samoa, SI Singapour, TO Timor oriental, WF Wallis-et-Futuna (France).

Quand une île se retrouve submergée,

que deviennent ses frontières maritimes?

La Convention des Nations unies sur le droit de la mer

(1982) délimite les frontières maritimes en fonction de

la présence de terres émergées et de leur trait de côte.

L’immersion des terres peut signifier la fin des eaux

territoriales et ZEE associées. Et entraîne l’extinction

des droits de pêche et d’exploitation des ressources sous-

marines qui s’y rapportent. Les enjeux sont tels que des

experts internationaux se sont déjà réunis pour évoquer

la possibilité de conserver des frontières malgré

la submersion des terres. Les risques de litiges sont

innombrables. Mais la Communauté du Pacifique (CPS)

pense que ses 22 membres auront intérêt à privilégier

la coopération plutôt que la contestation.

Les îles d’Asie-Pacifique les plus menacées face à la montée des eaux

les énormes problèmes dont nous étions pourtant

conscients. Nous étions obsédés par la montée

du niveau de la mer – tout le monde savait que

votre pays était condamné. Sur la seule année

2017, l’Antarctique a perdu 200 milliards de

tonnes de glace. Mais nous avons prêté moins

d’attention aux autres problèmes attribués aux

changements climatiques : les vagues de chaleur

plus fréquentes, qui faisaient des morts parmi les

jeunes et les vieillards ; la diminution des récoltes

et la réduction alarmante de la valeur nutritives

des aliments ; la hausse des températures et la

multiplication des épisodes de sécheresse ; les

pénuries d’eau qui touchaient des grandes villes

dans le monde entier, à mesure que les nappes

phréatiques s’asséchaient ; ou les 28 000 cours

d’eau de Chine qui avaient disparu en dix ans.

Notre problème était jusqu’à un certain point

un manque d’imagination, comme l’ont signalé

certains auteurs de notre époque, notamment

Amitav Ghosh, dans son livre lumineux The

Great Derangement [2016, non traduit en fran-

çais]. Il se plaignait [dans cet essai] qu’aucun

auteur de fiction n’ait réussi à s’emparer des

changements climatiques. Pourtant, le climat

n’était pas au beau fixe, ni au cinéma ni dans les

séries. Que l’on pense à la prophétie de Game of

Thrones (“L’hiver vient”) ou à l’aridité qui régnait

dans les opus plus récents de Mad Max et de Blade

Runner. Loin de constituer une mise en garde,

cela n’a servi qu’à nous détourner de la réalité ou

à nous endormir. Aucun film, aucun roman ne

pouvait rendre compte de l’échelle des dérègle-

ments climatiques. Alors même que les connais-

sances scientifiques progressaient, nous avons

détourné nos regards.

ous savions donc ce qui vous

attendait, même si nous ne

pouvions pas nous décider à

arrêter les frais, ou même à

limiter les dégâts. En 2018, il était sans doute

déjà trop tard pour stopper une augmentation

des températures de 2 °C, dans la mesure où le

dioxyde de carbone et le méthane peuvent sub-

sister dans l’atmosphère pendant des siècles.

Mais nous aurions pu éviter la catastrophe de

hausses supplémentaires. Au lieu de cela, nous

avons persisté dans l’erreur. Tels des zombies

du climat, incapables d’imaginer l’avenir que

nous nous préparions.

Si nous avions commencé en 2000, il aurait

fallu réduire les émissions de gaz carbonique

de 3 % par an, soit un seuil gérable, pour main-

tenir la hausse des températures à 2 °C. Si nous

avions commencé en 2019, il aurait fallu bais-

ser de 10 % par an. Cela nous aurait coûté envi-

ron 3 000 milliards de dollars [2 500 milliards

d’euros] par an en investissements dans les

énergies propres si nous avions voulu limiter le

réchauffement planétaire à 1,5 °C – une somme

considérable, mais bien en dessous des quelque

5 000 milliards par an [4 200 milliards d’euros]

engloutis par les énergies fossiles sous forme de

subventions diverses. Si, comme l’affirmait David

Wallace-Wells dans son ouvrage The Unihabitable

Earth [Penguin 2019, non traduit en français],

les 10 % les plus riches de la population mon-

diale avaient réduit leurs émissions au niveau

moyen de l’Union européenne, nous aurions pu

limiter la production mondiale de dioxyde de

carbone de 35 %. Notre manque de volonté poli-

tique, avec des dirigeants qui tournaient → 34