30 WIRTSCHAFT Samstag, 21. September 2019
Magensäure-Medikament unter Verdacht
Sandoz und andere Hersteller ziehenPräparatemit dem Wirkstoff Ranitidinwegen Verunreinigungenvorläufig aus dem Verkehr
DOMINIK FELDGES
Der Generikahersteller Sandoz wirbt
mit dem Slogan «Vertrauen verbin-
det,Vertrauen verpflichtet».Die Toch-
terfirma desBasler Pharmakonzerns
Novartis streicht in Inseraten in der
«Schweizerischen Ärztezeitung» unter
Verwendung des Schweizerkreuzes
auch heraus,dass sie «original Schwei-
zer Generika seit1886» anbiete.Vor die-
sem Hintergrund ist es für sie wohlrat-
sam, grössteVorsicht in derVermark-
tung ihrer Produkte walten zu lassen.
Die Gesellschaft hat sich dieseWoche
denn auch entschlossen, ein für sie und
vielePatienten bedeutendes Medika-
ment wegen möglicherweise krebs-
erregender Inhaltsstoffe weltweit vor-
läufig nicht mehr an Apotheken und an-
dere Abnehmer auszuliefern.
Es handelt sich um ein Generikum,
das auf dem Präparat Zantacdesfran-
zösischen Herstellers Sanofi beruhtund
gegen verbreitete Leiden im Zusam-
menhang mit einer übermässigen Säure-produktion im Magen eingesetzt wird.
Laut dem Schweizer Beipackzettel des
Sandoz-Produkts sind damit Magen-
und Zwölffingerdarmgeschwüre sowie
die Refluxkrankheit (Sodbrennen) ge-
meint.Auch gewisse immer wiederkeh-
rende Verdauungsstörungen werden mit
dies em Medikament behandelt.
In der Schweiz sind die betroffenen
Tabletten der Sandoz-MarkeRanimed
nur gegenVorweisung eines ärztlichen
Rezepts erhältlich. Dasselbe trifft für
dasKonkurrenzprodukt des AnbietersMepha zu. Beide Präparate beruhen
wie das Original Zantac auf demWirk-
stoffRanitidin. Die US-Gesundheits-
behörde FDAhatte amFreitag vergan-
generWoche bekanntgegeben, dass sie
in von ihr untersuchtenRanitidin-Pro-
dukten die Chemikalie N-Nitrosodimet-
hylamin (NDMA) entdeckt habe.Auf-
grund vonTierversuchen weiss man,
dass die Chemikaliengruppe der Nitros-
amineTumore in der Leber und ande-
ren Organen auslösen kann. Sie steht
zudem imVerdacht, auch bei Menschen
Krebs zu erregen.
NDMA geriet schon im vergange-
nenJahr in die Schlagzeilen,als aus-
kam, dass damit Herzmedikamente des
WirkstoffsValsartan verunreinigt wor-
den waren.Auch in diesemFall waren
diverse Generikahersteller betroff en. In
rund dreissigLändern – einschliesslich
der Schweiz–wurden AnfangJuli 20 18
Varianten dieses Blutdrucksenkers zu-
rückgerufen.Als Quelle derVerunreini-
gung wurde ein chinesischer Hersteller
des Wirkstoffs namens Zhejiang Huahai
Pharmaceuticals identifiziert.AggressiveVermarktung
Dass dieWirkstoffe für Generika heute
vielfach imReich der Mitte produ-
ziert werden, erklärt sich mit dem star-
ken Kostendruck, derin dieser Bran-
che herrscht.Valsartan brachte als Ori-
ginalprodukt mit dem Markennamen
Diovan Novartis jahrelang Einnahmen
in mehrfacher Milliardenhöhe ein, doch
nach demVerlust desPatentschutzes zu
Beginn dieser Dekade verkleinerte sich
das Geschäft damit für den Pharma-
konzern schlagartig. Nachahmerpro-
dukte werden meist zu einem Bruchteil
des Preises angeboten, den dasOriginal
seinerzeit gekostet hat. Dies zwingt die
Anbieter zu einer aggressivenVermark-
tung, um mittels hoherVolumen gleich-
wohl auf eine befriedigende Marge zu
kommen. Bei der jüngsten Meldung imZusammenhang mitRanitidin hat die
FDA weder einenRückruf angeord-
net noch einzelne Produkte oder deren
Hersteller genannt. Sie erklärte zudem,
dass man in ersten Proben kaum jene
Konzentrationen von NDMA nach-
gewiesen habe, die auch in Nahrungs-
mitteln enthalten seien. Nitrosamine
kommen unter anderem in grilliertem
Fleisch, geräuchertemFisch oder Bier
vor. Die US-FirmaValisure, die Medika-
mente über das Internet vertreibt und
sich mit strengenTests für die von ihr
angebotenen Produkte brüstet, wider-
spricht dieserDarstellung. Man sei auf
Niveaus gestossen, die sehr weit über
jenen lägen, die bei der täglichen Ein-
nahme von NDMAzulässig seien, sagen
Vertreter des Unternehmens.Lieferantenaus China
In der Schweiz hat die Arzneimittel-
behördeSwissmedic laut einer Mittei-
lung vom Dienstagschon EndeAugust
2019 die Auslieferung sämtlicherRani-
tidin-Produkte «vorsorglich gestoppt».
Betroffen sind neben denTabletten
der Sandoz-MarkeRanimed auch jene
von Mepha sowie die Injektionslösung
Zantic des britischen Herstellers Gla-
xoSmithKline.
Aufgrund der Erfahrungen mitVal-
sartan liegt derVerdacht nahe,dass
auch bei Ranitidin Lieferanten aus
China oder anderen Schwellenländern
bei der Herstellung desWirkstoffs un-
sachgemäss gearbeitet haben. Bewahr-
heitet sich diese Annahme, dürfte der
Druck auf die Anbieter von Generika
steigen, die Produktion verstärkt wieder
in dieeigenen Hände zu nehmen.Aller-
dings sind die Anreize dafür angesichts
der niedrigen Preise, die sich für Nach-
ahmerprodukte verrechnen lassen, eng
begrenzt. Im Pharmaland Schweiz wer-
den kaum noch Generika hergestellt- Schweizerkreuz in derWerbung von
Sandoz hin oder her.
Die US-GesundheitsbehördeFDA hat in Ranitidin-Produkteneinen möglicherweise krebserregenden Stoff entdeckt. GORAN BASIC/NZZ
Krokodillederschuhe auf Staatskosten
Der Präsident v onKongo-Brazzaville und seine Kinder leistensichein luxuriöses Leben
DAVID SIGNER,DAKAR
In San Marino sind 19 Mio.€ be-
schlagnahmt worden. Der Präsident
vonKongo-Brazzaville,Denis Sassou-
Nguesso, hatte sie aus der Staatskasse
entwendet und in einem langen Pro-
zess der Geldwäsche nach San Marino
geschleust.Das Geld gehört zu insge-
samt 69 Mio.€, die zwischen 2006 und
2011 abgezweigt wurden. Der 75-jährige
Sassou-Nguesso, der den zentralafrika-
nischen StaatKongo-Brazzaville seit
35 Jahren diktatorischregiert, benützte
das Geld offenbar vor allem, um seinen
extravaganten Lebensstil zu finanzie-
ren. So gab er beispielsweise 2,3 Mio.€
aus dieser Schatulle für Uhren aus und
allein 114000 € für einPaar Schuhe aus
Krokodilleder. Er reiste auch oft nach
Paris, wo er jeweils 11000 € für eine
Hotelübernachtung zahlte.
Um die Geldwäsche zu verschleiern,
wurde das Geld auf insgesamt 36Kon-
ten deponiert, die offiziell verschiede-
nenVerwandten des Präsidenten ge-
hörten.Für San Marino haben sich die
langwierigen und aufwendigen Nachfor-
schungen gelohnt: DieRepublik kann
das konfiszierte Geld behalten.
Wie derVater, so der Sohn
Bereits imAugust sorgte ein Skandal
aus der Präsidentenfamilie für Schlag-
zeilen.Damals enthüllte die britische
NGO GlobalWitness, dass der Sohn des
Präsidenten, Christel Sassou-Nguesso,
der zugleich alsParlamentarier amtet,
50 Mio.$an öffentlichen Geldernabge-
zweigthatte .Nichtweniger als achtLän-
der waren in diekompliziertenTrans-
aktionen involviert, die den einzigen
Zweck hatten, dass die Herkunft des
Geldes nicht mehr zurückverfolgt wer-
denkonnte.Laut GlobalWitness spielte
dabeidie brasilianischeFirmaAsperbras,
die von derRegierung in Brazzaville den
Auftrag für eine geologische Sondierung
erhielt, eine wichtigeRolle. Sie gab den
Auftrag dann an ein zypriotisches Unter-
nehmennamens Gabox Limited weiter,
das allerdings erst zweiTage vorher ge-gründet worden war und weder überPer-
sonal noch über Kapital verfügte. Dafür
gehörte es letztlich Sassou-Nguesso.
Die Tochter des Präsidenten, Claudia
Sassou-Nguesso, auch sie Mitglied des
Parlaments, warin eine ähnliche Affäre
verwickelt. Bei ihr ging es um 20 Mio.$
Staatsgelder, die sie unter anderem in
den Kauf eines Luxusappartements im
TrumpTower in NewYork steckte. Ein
Zusammenschluss von NGO in Brazza-
ville versuchtnun zu erreichen,dass die
parlamentarische Immunität der bei-
den Geschwister aufgehoben wird, so
dass sie für ihre Taten gerichtlichbelangt
werdenkönnten.
Im August 20 18 verurteilte ein
Schweizer Gericht ein ehemaliges Kader-
mitglied der GenferRohstoffhandels-
firma Gunvor zu18 Monaten Gefäng-
nis bedingt wegen der Zahlung von Be-
stechungsgeldern in denJahren 2008 bis
2012 imTausch gegen Öllieferungen.Insgesamt flossen dabei über 43 Mio.$
nach Brazzaville. Nutzniesser waren auch
Familienangehörige des Präsidenten.Geldsegen vom IMF
Die Enthüllungen rund um die präsidiale
Familie sind besonders brisant, weil der
InternationaleWährungsfonds (IMF) im
Juli nach langenVerhandlungen ein Ent-
schuldungs- und Kreditabkommen mit
Kongo-Brazzaville abschloss. DieVer-
handlungen waren verzögert worden, als
sich herausstellte,dass Brazzavilleeinen
Teil der immensen Staatsschulden ver-
schwiegen hatte. Es hatte sich 2017 näm-
lich herausgestellt, dass die Staatsver-
schuldung nicht wie behauptet 77% des
Bruttosozialprodukts ausmachte, sondern
120%, das heisst 8,7 Mrd. $. Ein weiteres
Problem war, dass ein Drittel der Schul-
den China betraf; der IMF hattekein
grossesInteresse,bei derenRückzahlung
behilflich zu sein.Am Endeerhielt der
Staat 448,6 Mio.$,verteilt auf dreiJahre,
um dieWirtschaft wieder in Schwung zu
bringen.Sie hatte vor allem unter den tie-
fen Erdölpreisen gelitten,aber eben auch
unter derverbreitetenKorruption. Des-
halb war der Kredit an politische Bedin-
gungen geknüpft:DieRegierungsführung
sollte besser und transparenter werden,
vor allem im Ölsektor. Auch intensivere
Anstrengungen im Kampf gegen dieKor-
ruption forderte der IMF.
Bald hiess es in Brazzaville, es werde
wahrscheinlich zu Einsparungen in den
Bereichen Gesundheit und Bildung
kommen. Mit anderenWorten:Das ein-
facheVolk soll die Zeche zahlen für die
Verschwendungssucht der Präsiden-
tenfamilie. Die neuesten Enthüllungen
sind nicht dazu angetan, dasVertrauen
in Sassou-Nguesso zu stärken.Denis Sassou-
Nguesso
Präsident
EPA von Kongo-BrazzavilleANZEIGERette
die Arktis
Fordere
gemeinsam mit
Greenpeace ein
internationales
Schutzgebiet:SMS mit «ARKTIS
SCHUTZ» an 488*die Arktis
Fordere
gemeinsam mit
Greenpeace ein
internationales
Schutzgebiet:SMS mit «ARKTIS
SCHUTZ» an 488*RETTE DIE RETTE DIE ARKTISARKTIS
*Die Kosten der SMS entsprechen deinemMobilfunk-
anbieter-Vertrag. Mit dem Senden der SMS forderst du ein
internationales Schutzgebiet für die Arktis und stimmst
zu, dass Greenpeace dich kontaktieren darf.