S_252_ddeutsche_Zeitung_-_11_09_2019

Im Frühjahr des Jahres 1800 folgte der Na- turforscher Alexander von Humboldt dem Rat einiger Einheimischer und ließ Pferde in den Orinoco treiben. In dem Fluss hatte Humboldt Zitteraale entdeckt, diese Tiere können kurzzeitig eine Leistung von 860 Watt erzeugen und Stromstöße austeilen, die lebensgefährlich für einen Menschen sein können. Die Aale attackierten die Pfer- de. Als die Spannung abgebaut war, konn- ten Humboldt und seine Helfer die Fische gefahrlos fangen, um sie zu untersuchen. Was Humboldt damals jedoch verborgen blieb, liegt in den Erbanlagen der Tiere. Neue genetische Untersuchungen haben jetzt offenbart, dass es keineswegs nur die eine Zitteraal-Art namens Electrophorus electricus gibt, sondern drei Arten die Flüs- se im Amazonasgebiet bevölkern. Von ih- rer Entdeckung berichten Forscher um Da- vid de Santana vom Smithsonian Institut in Washington im FachjournalNature Com- munications. Das Team nannte die beiden neuen Arten E. voltai und E. varii. Die drei Arten lassen sich äußerlich nicht unter- scheiden, bevorzugen jedoch verschiedene Lebensräume. E. varii (im Bild) hält sich im Flachland des Amazonasbeckens auf und fühlt sich im trüben, langsam fließenden Wasser wohl. E. electricus ist im nördli- chen Teil des Hochlands von Guayana zu finden, E. voltai lebt in den Flüssen des bra- silianischen Berglands. Beide favorisieren klares, schnell fließendes Wasser. hach

Unter Strom

Vor rund 66 Millionen Jahren traf ein Aste- roid auf die Erde, und in der Wissenschaft herrscht weitgehend Konsens, dass damit das Schicksal der Dinosaurier besiegelt war. Ein Forscherteam um Sean Gulick von der University of Texas hat durch Analyse einer 130 Meter dicken Gesteinsschicht des Einschlagskraters nun rekonstruiert, was in den ersten Stunden nach dem Auf- prall mutmaßlich auf der Welt geschah. Ihre Ergebnisse haben sie im Wissen- schaftsjournalPNASveröffentlicht. Die Wissenschaftler werteten einen Bohrkern des mehr als zehn Kilometer breiten Chicxulub-Kraters vor der Küste der mexikanischen Halbinsel Yucatan aus, wo der Meteorit mit einer Kraft von schät- zungsweise zehn Milliarden Atombomben eingeschlagen sein soll. Dieser Kern doku- mentiere „Geschehnisse direkt aus Ground Zero“, wird Gulick in einer Mitteilung zi- tiert. Den geologischen Daten zufolge soll es unmittelbar nach dem Einschlag im Umkreis von tausend Kilometern zu einem Feuerinferno gekommen sein. Die Brände dauerten allerdings nicht lange, nur eine Stunde später sollen gewaltige Tsunamis die Erde geflutet haben. Dass das Kraterge- stein, anders als die unmittelbare Umge- bung, kaum Schwefel enthält, erklären die Forscher damit, dass sowohl der Meteorit als auch der Untergrund durch den Auf- prall verdampfte und das Gestein in die At- mosphäre geschleudert wurde. Die 325 Mil- liarden Tonnen Schwefel, die dabei mindestens freigesetzt worden sein sollen, sorgten anschließend für eine Abkühlung des Welt- klimas. Dieser „Impaktwinter“ hat denjeni- gen Dinosauriern, die die ersten Stunden nach dem Einschlag überlebten, den Rest gegeben, vermuten die Forscher. „Der ei- gentliche Killer muss die Atmosphäre ge- wesen sein“, schreibt Studienautor Gulick. Dies sei die plausibelste Erklärung für ein globales Massenaussterben – insgesamt löschte der Asteroid schätzungsweise drei Viertel aller Tier- und Pflanzenarten aus. tobias herrmann

Endlich ist es an der Zeit, ein weit verbreite- tes Missverständnis aus der Welt zu schaf- fen. Es soll ja noch Menschen geben, die einen herrlich erholsamen Mittagsschlaf für ein großes Übel halten und darin aller Las- ter Anfang sehen und nebenbei natürlich einen Beweis für Arbeitsscheu und man- gelnde Disziplin. Das sind ebenso alte wie schädliche Vorurteile, die zudem den medizinischen Nutzen unterschlagen: Wer re- gelmäßig Mittagsschlaf hält, tut nämlich entschieden etwas für seine Gesundheit, in- dem er das Risiko für Herzinfarkt und Schlaganfall senkt. Das zeigen Ärzte aus Lausanne im FachmagazinHeart. Die Stu- die lässt auch deshalb aufhorchen, weil der Arbeitsethos der Schweizer, die zudem nicht dafür bekannt sind, die Siesta oder andere Formen des Müßiggangs erfunden zu haben, darauf schließen lässt, dass die Forscher nicht aus lokalpatriotischen Gründen befangen waren.

Das Team um Nadine Häusler hatte mehr als 3400 erwachsene Schweizer un- tersucht und dabei festgestellt, dass bei Menschen, die ein- bis zweimal pro Woche Mittagsschlaf halten, das Risiko für In- farkt und Schlaganfall um fast die Hälfte gegenüber jenen vermindert war, die sich mittags niemals hinlegten. Wer sich hingegen täglich zur Siestazeit ausruhte, hatte nahezu ein ähnlich hohes Risiko wie jene, die am Nachmittag keine Pause einlegten. Es gilt also, die Gebrauchsanweisung für den Mittagsschlaf zu beachten, um optima- len Nutzen daraus zu ziehen. Statt täglich nach dem Lunch zu ruhen, ist es also besser, nur ein- oder zweimal wö- chentlich einen Mittagsschlaf einzulegen. Die Dauer ist offenbar egal, zumindest wenn sich die Siesta-Zeit im Bereich zwischen fünf Minuten und einer Stunde be- wegt. Bei einer längeren Siesta droht hingegen der Tiefschlaf. Aus dem aufzuwachen und wieder munter zu werden, dauert nicht nur länger und fühlt sich mühsamer an, es belastet auch Herz und Kreislauf stär- ker und führt zu größeren Blutdruck- schwankungen als eine kurze Pause, wie aus früheren Studien bekannt ist. Die Forscher vermuten, dass der gele- gentliche Mittagsschlaf wohl deshalb gesund ist, weil er „als physiologische Kom- pensation nach zu wenig Schlaf den Stress- pegel senkt und so zu einem verminderten Herzkreislaufrisiko beiträgt“. Ist hingegen täglich ein Mittagsschlaf notwendig, „könnte das die Folge einer schlechteren Schlafqualität auf Grund einer chroni- schen Erkrankung sein“, weswegen die For- scher in diesen Fällen ein höheres Risiko für Infarkt und Schlaganfall beobachtet haben. Allerdings müssen diese Vorgaben an individuelle Umstände angepasst werden und das kann nur bedeuten, dass in turbu- lenten Lebensphasen auch die häufigere Siesta nicht nur zu tolerieren, sondern als Dienst an der Gesundheit zu verstehen ist. Sofas im Büro oder andere Ruhemöbel sollten Arbeitgeber daher nicht als Ärgernis auffassen, sondern als Präventionsinstru- ment, das gefördert werden muss. Schließ- lich erhält es nachhaltig die Produktivität und schützt belastete Arterien. In einem Kommentar betonen Yue Leng und Kristine Yaffe von der University of Ca- lifornia in San Francisco, dass in der Siesta- Forschung unterschieden werden müsse zwischen dem ungeplanten Mittagsschlaf, der sich dann aufdrängt, wenn er ge- braucht wird – und der kulturellen Praxis. Zudem mache es einen Unterschied, ob damit Schlafmangel ausgeglichen wird oder die Schwächung durch chronische Krank- heit. Viele offene Fragen, denen es nachzu- gehen lohne, so die Autorinnen: „Es wird Zeit, die Macht des Mittagschlafs und sei- nen Einfluss auf ein stark belastetes Herz auszuloten.“ Am besten nach einem stär- kenden Nickerchen. werner bartens

von berit uhlmann

F

ünf Menschen sind gestorben, auf 450 wird die Zahl der Erkrankten ge- schätzt: In den USA grassiert seit dem Frühsommer die mysteriöse „Vaping Sickness“. Sie äußert sich durch ernste Lun- genprobleme nach dem Konsum von E-Zi- garetten. Mit den Fällen steigt die Nervosi- tät der Nutzer. Behörden empfehlen mitt- lerweile, das Dampfen ganz einzustellen. Was bislang bekannt ist.

WassinddieAnzeichendesPhänomens? Es begann bei allen bekannten Patienten mit der E-Zigarette. Irgendwann nach dem Dampfen litten sie an Husten, Brust- schmerzen und Atemnot. Viele Patienten klagten auch über Fieber, Schüttelfrost, Ab- geschlagenheit, einige zudem über Magen- Darm-Beschwerden. Ein großer Teil der Er- krankten musste im Krankenhaus behandelt, einige künstlich beatmet werden. „Die Fälle bilden eine heterogene Samm- lung von Lungenentzündungen“, fasst der Harvard-Umweltmediziner David Christia- ni im FachblattNew England Journal of Me- dicinezusammen. Eine toxische Schädi- gung des Organs passt für ihn am besten ins Bild.

Handeltessichüberhauptumeineeigen- ständige Erkrankung? Sicher ist dies noch nicht. Die US-Seuchen- schutzbehörde CDC behandelt die Fälle jedoch derzeit als eigenständiges Phäno- men. Sie nennt es „schwere Lungenerkran- kung nach E-Zigaretten-Konsum“ und hat eine provisorische Falldefinition veröffent- licht, nach der Patienten erfasst werden sollen. Danach gilt als bestätigter Fall, wer vier Bedingungen erfüllt: Sie oder er hat in den 90 Tagen vor Symptombeginn E-Ziga- retten genutzt. Aufnahmen der Lungen weisen Anzeichen von Entzündungen auf.

Es gibt keine Hinweise auf chronische Lun- generkrankungen, und Labortests haben gängige Atemwegsinfektionen wie eine In- fluenza ausgeschlossen.

Wer ist betroffen? Die CDC geht von 450 möglichen Fällen in mindestens 33 US-Staaten aus. Die Erkran- kungen sind allerdings noch nicht nach der neuen Falldefinition bestätigt. Die um- fangreichsten Daten gibt es bislang aus Illi- nois und Wisconsin, wo Epidemiologen die ersten 53 Fälle ausgewertet haben. Von ih- nen waren mehr als 80 Prozent Männer; das Alter der Erkrankten reichte von 16 bis 53 Jahre; die Hälfte aber war 19 Jahre oder jünger. Die meisten der Patienten hatten täglich – und damit auch unmittelbar vor Erkrankungsbeginn – gedampft.

Welche E-Zigaretten-Modelle wurden benutzt? Die Patienten hatten unterschiedliche Fa- brikate verwendet; kein bestimmter Typ oder Hersteller stach heraus.

Was konsumierten die Erkrankten? Auch bezüglich der Inhaltsstoffe gibt es bislang kein eindeutiges Muster. Allerdings erklärte eine auffällig große Zahl von Er- krankten, die E-Zigarette mit dem Canna- bis-Inhaltsstoff THC befüllt zu haben, häu- fig auf dem Schwarzmarkt beschafft. Von den Befragten in Illinois und Wisconsin be- richteten 84 Prozent, dass sie THC mit oder ohne Nikotin konsumiert hatten. Da Cannabis in beiden Staaten illegal ist, kön- nen die Epidemiologen nicht ausschlie- ßen, dass weitere Patienten zu THC-Pro- dukten griffen, dies aber nicht zugaben.

KannTHC die Ursache für die Beschwer- den sein? Noch ist es zu früh für Festlegungen. Die US-Gesundheitsbehörde FDA, die Liquids

von Erkrankten analysiert, weist allerdings ebenfalls darauf hin, dass in vielen Fällen THC verdampft wurde und dieses wiederum sehr häufig Vitamin-E-Acetat enthielt. Dieses synthetische Vitamin ist auch in einigen Kosmetika enthalten und als Nahrungsergänzungsmittel erhältlich. Welche Folgen seine Inhalation hat, ist un- klar. Die Behörde appelliert dennoch aus- drücklich an alle Dampfer, keine THC-Öle zu verwenden, da nicht zu erkennen sei, ob sie Vitamin-E-Acetat enthielten. In den Lungen einiger Patienten wurden zudem Öl-Spuren auf Immunzellen gefunden, die möglicherweise von THC-Ölen herrührten und die Lungenentzündungen verursacht haben könnten. Allerdings betonen alle be- teiligten Institutionen, dass bislang nicht ein einzelner Inhaltsstoff für die Erkran- kungen verantwortlich gemacht werden kann. Und selbst wenn eine Substanz als Gemeinsamkeit aller Erkrankten ausge- macht würde, wäre noch nicht bewiesen, dass sie die Ursache ist.

Welche weiteren Spuren werden ver- folgt? Die FDA testet die Liquid-Proben von Er- krankten auf eine ganze Reihe von Sub- stanzen, darunter Nikotin, andere Canna- bis-Inhaltsstoffe, Zusatzstoffe, Pestizide und Opioide. Als unwahrscheinlich gilt, dass Bakterien, Viren oder Pilze die Be- schwerden auslösen. Es wurden keine übereinstimmenden Erreger gefunden. Ge- gen eine bakterielle Infektion spricht auch, dass viele Patienten zunächst Anti- biotika erhalten hatten, aber keinerlei Bes- serung verspürten.

Gibt es Fälle auch außerhalb der USA? Es gab auch in der Vergangenheit schon Fallberichte über Lungenerkrankungen nach E-Zigarettenkonsum. Doch die Häu- fung, die jetzt in den USA beobachtet wur-

de, ist neu – und nirgendwo anders doku- mentiert worden. In Kanada sind die Be- hörden alarmiert, haben bislang aber keine Fälle registriert. Warum gerade die USA betroffen sind, ist nicht klar. Ein Erklä- rungsansatz könnte sein, dass es dort sehr viele junge Dampfer gibt. Jeder fünfte High-School-Schüler gehört zu den Va- pern. Zugleich sind die Produkte dort weniger reguliert als beispielsweise in der EU. Auch die Legalisierung von Cannabis in vielen Bundesstaaten und die damit mögli- cherweise sinkende Hemmschwelle könn- te zu der Entwicklung beigetragen haben.

WelcheKonsequenzenziehendie Behör- den aktuell? Die CDC rät, einen Verzicht auf E-Zigaret- ten in Erwägung zu ziehen. Wer doch dampft, sollte auf Beschwerden der Atem- wege achten und gegebenenfalls einen Arzt aufsuchen. Entzündungshemmende Steroide scheinen nach ersten Erkenntnis- sen zu helfen. New Yorks Gouverneur An- drew Cuomo drückte es eindeutig aus: „E- Zigaretten sollten nicht genutzt werden. Punkt.“

Was weiß man über die Schädlichkeit von E-Zigaretten für die Lungen? Das Aerosol von E-Zigaretten enthält weniger Schadstoffe als Tabakrauch, dennoch können einige seiner Substanzen mögli- cherweise die Atemwege beeinträchtigen. Die beiden Grundstoffe der Liquids, Glyze- rin und Propylenglykol, bilden beim Erhit- zen Acrolein, Acetaldehyd und Formalde- hyd, schreibt das Deutsche Krebsfor- schungszentrum (DKFZ). Auch die Aro- men können möglicherweise die Lungen schädigen. „Es werden Stoffe inhaliert, die nicht in die Lunge gehören“, gibt DKFZ- Mitarbeiterin Katrin Schaller zu beden- ken: „Vor allem über die Langzeitfolgen wissen wir noch viel zu wenig.“

Der Tag danach

Wie ein Meteoriteneinschlag die Dinosaurier auslöschte

Die Macht des

Mittagsschlafs

Warum es gesund ist, Siesta zu halten – zumindest gelegentlich

Macht Dampf krank?

Fünf Menschen sind in den USA nach dem Konsum von E-Zigaretten gestorben,

450 könnten erkrankt sein. Experten raten zum Verzicht

Ruhephasen im Büro müssen stärker gefördert werden – aus medizinischen Gründen

(^14) WISSEN Mittwoch, 11. September 2019, Nr. 210 DEFGH
FOTO: D. BASTOS/SMITHSONIAN INSTITUTION - NATIONAL MUSEUM OF NATURAL HISTORY/DPA
Heute auf Kaufdown.de
5 Wohlfühltage im Burghotel Sterr für 2 Personen im Bayerischen Wald
Das Burghotel Sterr ist mit nur 34 Zimmern und Suiten eines der kleinsten 4-Sterne-Wellnesshotels im Bayerischen Wald. Der mediterrane Stil
des Hauses ist außergewöhnlich und passt doch wunderbar zum Ausblick in eine sanfte Hügellandschaft von geradezu toskanischer Schönheit.
Genießen Sie die Annehmlichkeiten des Hauses: im Spa mit Indoor-Pool, Außenpool, verschiedenen Saunen und Ruheräumen oder im Garten
rund um Lotusblüten- und Badeteich, oder bei der Kulinarik.
Die Auktion für alle,
die weniger bieten wollen.
Woanders steigen die Preise – hier sinken sie im
Minutentakt. Bei Kaufdown.de von der Süddeutschen
Zeitung können Sie sich täglich neue und exklusive
Angebote zu genau Ihrem Wunschpreis sichern.
Bis zu
50%
Rabatt!
DIZdigital: Alle Rechte vorbehalten – Süddeutsche Zeitung GmbH, München

S_252_ddeutsche_Zeitung_-_11_09_2019

F

Get our desktop app

Company

Features

Documentation

Resources