Le Monde - 07.09.2019

0123 SAMEDI 7 SEPTEMBRE 2019 disparitions| 19

25 SEPTEMBRE 1922 Nais- sance à Espelette (Pyrénées- Atlantiques) 1947 Ordonné prêtre 1970 Archevêque de Marseille 1979 Créé cardinal par Jean Paul II 1984 Nommé par le pape au conseil pontifical Justice et Paix 1994 Chargé par Jean Paul II de la préparation du Jubilé de l’an 2000 4 SEPTEMBRE 2019 Mort à Cambo-les-Bains (Pyrénées- Atlantiques) à 96 ans

Roger Etchegaray

Cardinal

A

vant qu’il ne retourne dans son cher Pays basque où il est mort, mercredi 4 septembre, à CambolesBains (PyrénéesAt lantiques) à l’âge de 96 ans, le car dinal Roger Etchegaray était l’un des Français les plus connus et es timés au Vatican et dans la ville de Rome. Dans son appartement du palais San Callisto dominant le quartier populaire du Tras tevere, chacun de ses visiteurs était accueilli par un chaleureux sourire qui, joint à l’accent chan tant du SudOuest français, n’ap partenait qu’à lui, et par une in vitation discrète à la chapelle, avant de passer à table. Ce n’était pas le sourire du prélat de cour auquel on vient soutirer une faveur, ni celui du diplomate calculateur, un rôle qui n’était pas spontanément le sien, mais qu’il aura si longtemps joué auprès du pape Jean Paul II. C’était le sourire du « pasteur » qu’il n’aura cessé d’être, de sa ré gion natale à Paris, à Marseille, enfin à Rome et dans toutes ces capitales où il se rendait pour des missions à la fois spirituelles et très politiques, conduites au nom du pape, et qui exigeaient de lui la plus grande discrétion. Ce grand homme d’Eglise aura eu plusieurs vies. Celle du jeune prêtre basque, né le 25 septem bre 1922, à Espelette (PyrénéesAt lantiques), au cœur de ce pays dont il portait, à travers le monde, « la terre sous la semelle de ses souliers », dont il connaissait la foi, la sagesse et les excès et où il aimait tant se ressourcer, avant d’y finir sa vie. Son enfance est marquée par la guerre d’Espagne et les premières escarmouches pour l’autonomie du Pays basque. Roger Etchegaray fait son appren tissage au contact de LéonAlbert Terrier, évêque de Bayonne, dont il est le secrétaire puis le directeur des « œuvres » du diocèse.

Intelligence et souplesse Ses qualités de pasteur et d’orga nisateur le font vite remarquer par l’Assemblée des cardinaux et archevêques, qui l’appelle à Paris. A 40 ans, il participe comme ex pert au concile Vatican II (1962 1965), où il voit se métamorpho ser une Eglise qui renonce à ses

fastes, se définit comme « peuple de Dieu », encourage les dialogues avec le monde et les autres reli gions, ne condamne plus tout ce qui vient de la modernité et prend davantage en compte les besoins de l’humanité. Roger Etchegaray est à l’école de ces grands théolo giens réformateurs, français et al lemands (Congar, de Lubac, Rah ner), qui ont fait Vatican II. Il y ren contre des figures qui le marque ront toute sa vie : Paul VI, Dom Helder Camara, Karol Wojtyla... Une autre vie commence après ce concile, dont il accueille avec enthousiasme les nouveautés, mais devine aussi, avec réalisme, les risques d’explosion. En 1966, il est le premier secrétaire de la Conférence des évêques de France, nouvellement créée, dont il sera élu président en 1975. Il n’est pas homme d’appareil, mais il doit affronter des tempêtes. L’affaire Lefebvre, du nom de cet évêque français récalcitrant de Vatican II, divise l’Eglise. Le prési dent des évêques est impuissant face à la montée de la dissidence traditionaliste consommée par un schisme en 1988. Il hérite aussi de Mai 68, qui creuse d’autres fractures et une contes tation mettant en cause le statut du clergé, la raideur doctrinale de l’Eglise, son incapacité à hâter la réunification des Eglises. Sept mille prêtres vont quitter les or dres dans les années 1970.

Commis voyageur du pape La montée de l’union de la gauche mobilise les militants catho liques qui, dans les syndicats et partis de gauche, identifient leur combat pour la justice avec l’Evangile. Commence alors un procès de « connivence » de l’Eglise de France avec le marxisme que devra supporter

et récuser véhémentement – le
président de la Conférence des
évêques. Dans cette période de
flottement, Roger Etchegaray fait
preuve d’intelligence et de sou
plesse pour, à la fois, ne pas dé
courager les forces militantes et
tenir le cap de l’indépendance
politique de l’Eglise. Ce qui le
conduit, en 1976, à refuser à la der
nière minute, devant la publicité
donnée à l’événement, un déjeu
ner programmé avec le premier

ministre de l’époque, Jacques Chi rac. L’affaire fait alors grand bruit. En 1970, il avait été nommé ar chevêque de Marseille. Le Basque sera vite adopté par la cité pho céenne dont il sera, pendant qua torze ans, le premier pasteur, se partageant entre Marseille, Paris, Rome – où il sera promu, en 1979, dans la première fournée de cardi naux de Jean Paul II – et toutes les capitales qu’il traverse comme président du conseil des confé rences épiscopales d’Europe. Très populaire à Marseille, il noue des relations de confiance avec Gas ton Defferre, maire emblémati que, socialiste et protestant. Il prend des initiatives de dialogue avec toutes les communautés, avec Joseph Sitruk, le grand rabbin de la ville, futur grand rabbin de France. Cette conviction œcumé nique le poursuivra toute sa vie. Roger Etchegaray n’a pas étudié à l’Académie romaine d’où sor tent les brillants sujets de la diplo matie pontificale. Mais, au prix d’une étonnante ruse du destin, il commence, en 1984, à 62 ans, une nouvelle vie. Jean Paul II l’appelle au Vatican comme président du conseil Justice et Paix et de Cor Unum, deux dicastères (ministè res) du gouvernement de l’Eglise qui regroupent ses interventions humanitaires dans les pays en conflit. Ce poste, où la langue de bois diplomatique le cède au lan gage du cœur et de la confiance, lui va comme un gant. Là, il collabore à la rédaction des célèbres encycliques sociales de Jean Paul II, le représente dans les institutions internationales (Nations unies, Banque mon diale), participe à la plupart de ses voyages, est avec lui témoin et ac teur de la chute du communisme, noue des liens puissants avec le patriarche orthodoxe russe Alexis. Il devient le commis voya geur du pape polonais, son confi dent, son ambassadeur privé. Dans les armoires qui ornent son bureau de San Callisto, les éti quettes (Cuba, Irak, Iran, Haïti, Rwanda, Congo, Soudan...) lais sent deviner un tourbillon de voyages, de rencontres, de dia logues et d’impressions. Elles contiennent des tonnes de notes, rapports de missions, souvenirs personnels dont il n’aurait ja

mais, même sous la torture, trahi le secret. Il attendra d’avoir 85 ans pour livrer – en partie – leur contenu (J’ai senti battre le cœur du monde, conversations avec Bernard Lecomte, Fayard, 2007).

Sur tous les champs de bataille Prélat romain atypique, le cardinal Etchegaray est sur tous les champs de bataille, là où des hommes et des femmes souffrent, meurent, pleurent. La caution de Jean Paul II lui vaut d’être reçu par les diri geants du monde entier, chinois, vietnamiens, arabes, américains du Nord et du Sud, etc. Ses premiè res missions le conduisent dans les Balkans en guerre, puis en Amérique centrale, déchirée entre les guérillas et les dictatures mili taires. Il est, jusqu’en 1998, l’aumô nier de la planète. Sur 53 pays afri cains, il en aura visité 49. A Cuba, il négocie avec Fidel Cas tro la visite du pape à La Havane, en 1998, et le dictateur se confesse

à lui des heures entières : « Dans ma vie, lui confietil, deux cho ses m’importent : le marxisme et l’Evangile! » En février 2003, à la veille des bombardements sur Bagdad, il retourne voir Saddam Hussein pour éviter le pire, mais sans succès. Ses nombreux séjours auprès des chrétiens liba nais, ses visites sur la tombe de Mgr Oscar Romero, assassiné au Salvador en 1980, d’autres prêtres et religieux martyrs en Amérique centrale, puis au Chili, ses plon gées dans l’enfer au Congo, au Bu rundi, au Rwanda crucifient l’homme d’Eglise. « J’ai côtoyé les pires folies des hommes », se désoletil à Kigali, après le génocide rwandais de

Son absolue fidélité lui vau
dra de devenir l’organisateur des
rencontres interreligieuses d’As
sise, auxquelles Jean Paul II accor
dait tant de prix, puis du Jubilé de
l’an 2000, qui attirera jusqu’à
25 millions de pèlerins à Rome.

En 2014. GAIZKA IROZ/AFP

Nie Yuanzi

Figure de la Révolution culturelle

S

on nom est indissociable de la Révolution cultu relle : le dazibao – une affi che écrite en gros carac tères – dont elle fut l’une des sept signataires (en réalité le pre mier nom sur la liste et le seul que l’histoire a retenu) et qui fut collé, le 25 mai 1966, sur le mur exté rieur du principal réfectoire de l’université de Pékin marqua le coup d’envoi de la vaste entre prise de démolition du Parti com muniste voulue par Mao Zedong. Nie Yuanzi est morte le 28 août à l’hôpital de l’université de Pékin à l’âge de 98 ans. La presse chinoise a passé sa mort sous silence. En cette année 1966, le fonda teur de la République populaire est persuadé que la direction du parti veut l’écarter et le rendre responsable du désastre de la grande famine du début des an nées 1960, suivant ainsi le mo dèle de la déstalinisation mise en œuvre par Khrouchtchev en Union soviétique dix ans plus tôt. Alors secrétaire du Parti commu

niste du département de philo sophie de la prestigieuse uni versité de Pékin (Beida), Nie Yuanzi, qui a alors 45 ans, est une gauchiste dont la carrière est en berne : elle est censée être mutée en raison d’une vendetta politi que ratée contre le président de Beida, un an auparavant. Le dazibao qu’elle rédige avec des collègues dénonce les « mani gances » de Lu Ping, le président de l’université, et de sa direction, pour dévoyer la Révolution cultu relle prolétarienne de Mao. Lu Ping est en effet sous la protec tion de Peng Zhen, le chef du parti de Pékin, qui devient alors la pre mière cible d’importance de Mao dans cette campagne qu’il mène depuis Shanghaï contre les « révi sionnistes » au sein du parti.

« Exterminer les révisionnistes » Nie Yuanzi rédige le dernier para graphe du dazibao, où elle appelle les camarades à « exterminer réso lument, complètement et totale ment tous les révisionnistes à la

Khrouchtchev » et à « tenir haut le drapeau rouge de la pensée Mao Zedong... » Dans La Dernière Révo lution de Mao : histoire de la Révo lution culturelle. 19661976 (Galli mard, 2009), l’historien britanni que, Roderick MacFarquhar, mort en février, identifie Nie Yuanzi comme la personne de confiance que contacte la femme de Kang Sheng, le chef des services secrets chinois et l’homme des basses œuvres au service de Mao, dans son entreprise d’agitation politi que au cœur du campus. Celleci aboutit au chaos : des centaines de dazibaos apparais sent, soit pour critiquer la direc tion de l’université, soit pour dé noncer les gauchistes. Mais c’est le verdict du leader chinois qui pèse dans la balance, explique MacFarquhar : Mao désigne, le 1 er juin, le dazibao de Nie Yuanzi comme « le manifeste de la Com mune de Pékin » (en référence à celle de Paris), un document « très important, à diffuser dans son in tégralité » : « C’est le début de la

destruction de la place forte réac tionnaire qu’est l’université de Pé kin », déclare Mao.

Bouc émissaire Le texte au vitriol de Nie Yuanzi est repris par Le Quotidien du peu ple et la radio : ce coup de semonce ouvre la phase la plus destructrice de la Révolution culturelle. Les écoles sont fermées. Des hordes de gardes rouges qui se réclament du Grand Timonier s’attaquent aux enseignants et aux cadres du parti dans un déchaînement de violence. On parlera d’« août rouge » (1 800 morts, rien qu’à Pé kin). Après ce dazibao, Nie Yuanzi devient une sorte de célébrité. Elle est reçue par Mao, qui la charge, en juin, de former un co mité de la Révolution culturelle au sein de Beida – autrement dit, un nouveau centre de pouvoir pour remplacer la direction déchue. Nie Yuanzi sera toutefois mise au placard dès 1968, comme elle le raconte dans un témoignage au Monde en juin 2006 : « J’ai ensuite

été arrêtée et placée en isolement durant un an dans une pièce gla ciale aux fenêtres obstruées par des planches et des journaux, où je n’avais que le droit d’être immo bile, debout, assise ou couchée, sans jamais pouvoir me déplacer. Plus tard, j’ai été envoyée en camp de détention dans la province du Jiangxi. La femme de Mao, Jiang Qing, m’accusait d’être une contre révolutionnaire! » En 1978, après le retour de Deng Xiaoping au pouvoir, Nie Yuanzi est un bouc émissaire tout trouvé : « Il a voulu se venger en me faisant de nouveau emprison ner. En 1983, j’ai été condamnée à dixsept ans de prison. J’en suis sortie en 1986, car les années pré cédentes en détention ont été comptabilisées », poursuitelle. Nie Yuanzi niera toujours avoir pris part à des violences. La Révo lution culturelle a fait entre 1, et 3 millions de victimes de 1966 à 1976, selon les historiens. Née le 5 avril 1921 dans la pro vince du Henan, la plus jeune de

sept enfants, Nie Yuanzi entre au parti, alors une organisation clan destine, en 1938, et part s’installer dans la base de Yan’an, le quar tier général des forces maoïstes. Spécialiste de marxismeléni nisme, elle rejoint l’université de Pékin en 1960 et devient secré taire du parti du département de philosophie en 1963. « J’ai accom pli une seule chose dans la Révolu tion culturelle : prendre la tête de la rédaction de ce dazibao, atelle déclaré, en 2016, sur le site en chi nois du New York Times. Ce dazi bao m’a apporté une renommée et une notoriété extraordinaires, mais également une douleur et des tourments sans fin pour le reste de ma vie. » brice pedroletti

Aujourd’hui, c’est toute l’Eglise, pas seulement en France, qui rend hommage à celui qui ne se présentait jamais que comme un humble et fidèle serviteur de l’Evangile. henri tincq

5 AVRIL 1921 Naissance (province du Henan) 1966 Signataire d’un texte dénonçant la direction de l’université de Pékin 1968 Placée à l’isolement 1983-1986 Emprisonnée après le retour au pouvoir de Deng Xiaoping 28 AOÛT 2019 Mort à Pékin

Le Monde - 07.09.2019

Get our desktop app

Company

Features

Documentation

Resources