Die Welt - 07.09.2019

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07.09.19 Samstag, 7. September 2019DWBE-HP

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DIE WELT SAMSTAG,7.SEPTEMBER2019 GESCHICHTE 23

D

ie Finnen nennen die

Deutschen nicht Deut-

sche. Was irgendwie lo-

gisch ist, denn die Finnen

nennen sich selbst ja auch

nicht Finnen. In der Sprache des Landes

im hohen Nordens sind die Deutschen

Sachsen. Deutschland heißt auf Finnisch

einfach Saksa, und seine Bundeskanzle-

rin Angela Merkel ist die Saksanliitto-

kansleri.

VON MATTHIAS HEINE

Die Deutschen sind die saksalaiset.

Die finnische Botschaft in Deutschland

erklärt das so: „Das finnische Wort sak-

sageht auf den Stamm der in Nord-

deutschland ansässigen Sachsen zu-

rück. Vom 13. Jahrhundert an trieben die

Sachsen und die Finnen im Ostseeraum

und in der norddeutschen Hanse Han-

del miteinander. Die deutschen Hanse-

kaufleute stellten sich den Finnen mit

der Bezeichnung Sachsen vor; deshalb

wurde das Wort saksa im Finnischen

früher auch in der Bedeutung „Kauf-

mann“ verwendet.“

Damit folgen die Finnen einer welt-

weiten Tradition, wonach Völker die

Deutschen in ihrer Landessprache nach

dem germanischen Stamm benennen,

der ihnen am nächsten ist, mit dem sie

am meisten zu tun haben oder der ih-

nen als besonders typisch deutsch er-

scheint. Natürlich nur, wenn sie uns

nicht einfach einfach Germanen(wie

beispielsweise im Englischen, Neu-Heb-

räischen, Griechischen oder Indonesi-

schen) oder Deutsche(wie etwa im Chi-

nesischen, Niederländischen oder Viet-

namesischen) nennen.

Sachsensind die Deutschen auch im

Estnischen (das ebenso wie das Ungari-

sche mit dem Finnischen verwandt ist)

beziehungsweise sie waren es im Altis-

ländischen und im Romani, wo wir frü-

her saso hießen und das adjektiv sasitko

lautete. Und die Bezeichnung Siebenbür-

ger Sachsenfür eine bestimmte Gruppe

von Rumäniendeutschen geht auch da-

rauf zurück, dass man die Deutschen in

der Kanzleisprache der ungarischen Kö-

nige um 1200 kollektiv als Sachsenbe-

zeichnete, auch wenn sie ganz woanders

herkamen.

Vor einigen Jahren habe ich auf dem

Filmfestival in Montreal den kroati-

schen Film „Kad Mrtvi Zapjevaju“ gese-

hen, in dem es um zwei kroatische Gast-

arbeiter geht, die aus Deutschland in ih-

re Heimat zurückkehren. Die Männer

erzählen, dass sie bei den „Schwaben“

gearbeitet hätten. Die Ausdrücke schwä-

bisch, die Schwabenoder Schwabenwer-

den oder wurden auch im Elsass und in

der Schweiz als umgangssprachliche Sy-

nonyme für „deutsch“, „Deutsche“ und

„Deutschland“ gebraucht. Im offiziellen

Duden-Wörterbuch „Schweizerhoch-

deutsch“ wird Schwabals abwertender

Ausdruck für die „Bewohner der Bun-

desrepublik Deutschland“ erklärt.

Ähnlich verhält es sich mit der Be-

zeichnung Banater Schwabenfür Deut-

sche, die seit dem 17. Jahrhundert ins

heutige Rumänien eingewandert war:

Die Mehrheit der Siedler kam aus Fran-

ken, Bayern, Österreich, Elsass, Loth-

ringen, Luxemburg, Baden und der

Rheinpfalz. Auch Einwanderer aus Mit-

teldeutschland und dem Sauerland sind

nachweisbar. Nur ein kleiner Teil

stammte aus schwäbischen Regionen.

Im Mittelalter waren wiederum nicht

die Sachsenoder die Schwaben, sondern

die Frankenfür die Araber nicht nur ein

Synonym für die Deutschen – sogar für

die christlichen Europäer schlechthin.

In den muslimischen Quellen zur Ge-

schichte der Kreuzzüge ist immer von

Frankendie Rede – auch wenn Englän-

der gemeint sind. Eine Vermittlungsrol-

le hat hier wohl das Mittelgriechische

gespielt, in dem die Deutschen Frangoi

hießen. Die Byzantiner haben ja mit den

Kreuzfahrern ähnlich unangenehme Er-

fahrungen gemacht wie die Araber.

Noch Kara Ben Nemsi wird bei Karl May

von den Orientalen ständig als Franke

bezeichnet. „Ich bin ein Franke“, stellt

der Held sich beispielsweise in „Im

Reich des silbernen Löwen“ einem Be-

duinen vor, und der glaubt ihm nicht:

„Kein Franke wird sich so allein wie du

in diese Gegend wagen.“

Am weitesten verbreitet ist in der

ganzen Welt allerdings die Gleichset-

zung der Deutschen mit den Alamannen.

Diese rührt aus dem 13. Jahrhundert her,

als im Heiligen Römischen Reich die Be-

zeichnungregnum Alamanniae anstelle

von regnum Theutonicumfür den enge-

ren Bereich des „deutschen“ Königrei-

ches gebräuchlich wurde. Darin spiegelt

sich der Übergang der politischen

Macht vom Norden (zur Zeit der Sach-

senkaiser) auf den Süden (zur Zeit der

Staufer) wider. Im 14. Jahrhundert kam

die Bezeichnung hierzulande wieder aus

der Mode, doch sie hielt sich im Franzö-

sischen. Dort blieb allemandbzw. Alle-

magnedie Bezeichnung für deutsch bzw.

Deutschland. Von dort übernommen

sind los alemanesim Spanischen, os ale-

mãesim Portugiesischen, Almanlarim

Türkischen, Elmanoder Almanim Ara-

bischen, Kurdischen und Persischen.

Berühmt ist auch – dank des Genies

von René Goscinny und Albert Uderzo –

die Identifikation der Deutschen mit

dem Stamm der Goten. Wenn Asterix

und Obelix die Grenze Galliens in Rich-

tung Osten überschreiten, um ihren ge-

kidnappten Druiden zu suchen, dann

weiß jedes Kind, dass mit den Goten die

Deutschen gemeint sind. Die echten

Goten haben sich ja in Spanien, auf der

Krim und überall sonst angesiedelt –

aber im deutsch-französischen Grenz-

gebiet sind sie höchstens durchgezogen.

Im 19. und 20. Jahrhundert wurden

auch die Preußenoft gleichbedeutend

mit den Deutschen schlechthin. Da-

durch kam der alte baltische Stamm der

Pruzzenoder Prußen, von dem sich das

Wort Preußenableitet, zu einer Ehre,

die sonst nur germanischen Völker-

schaften vorbehalten war. In Luxembur-

gischen und in den holländischen Dia-

lekten Limburgs existieren Preisebzw.

Pruusals Schimpfwort für alle Deut-

schen – auch wenn diese aus Bayern

kommen.

Wie sehr die Deutschen des 19. Jahr-

hunderts heute noch weltweit mit Preu-

ßen verbunden werden, zeigt sich sogar

bei Wikipedia: So wurde der deutsche

General Adolf von Steinwehr, der für

die Armee der Nordstaaten eine Divisi-

on in der Schlacht von Gettysburg kom-

mandierte, in der amerikanischen Versi-

on lange als ehemaliger Offizier der

„Prussian Army“ bezeichnet. In Wirk-

lichkeit gehörte er der Armee seines

Heimatherzogtums Braunschweig an.

Bevor die Preußen populär wurden,

waren für die Amerikaner eine Zeit lang

auch alle Deutschen Hessen. Im ameri-

kanischen Unabhängigkeitskrieg wur-

den sämtliche deutschen Söldner, die

aufseiten der Briten kämpften, so ge-

nannt – weil das größte Kontingent ver-

liehener Soldaten aus Hessen kam. Es

befanden sich aber auch Bürger anderer

deutscher Staaten unter ihnen. Auch

der Herzog von Braunschweig hatte den

Briten gegen Geld Soldaten überlassen.

Man muss sich den hessischen Reiter, der

in der von Tim Burton verfilmten Gru-

selgeschichte „Sleepy Hollow“ Men-

schen köpft, also nicht unbedingt als

echten Hessen vorstellen, aber in jedem

Fall als Deutschen.

In Deutschland selbst werden be-

kanntlich meist die Teutonenmit den

Deutschen gleichgesetzt – man denke

nur an den Teutonengrill, der früher in

Rimini lag und jetzt am Ballermann. Das

geht auf ein Missverständnis zurück.

Man glaube, das Wort deutschsei aus

teutonisch hervorgegangen, dabei

stammt es vom althochdeutschen diu-

tisc/theodiskab, das so viel heißt wie

„volkstümlich“ oder „in der Volksspra-

che“. Man sprach im Mittelalter vom fu-

ror teutonicus, und der Deutsche Ritter-

orden hieß offiziell auf Latein Ordo fra-

trum domus Sanctae Mariae Teutonicorum

Ierosolimitanorum, die Kurzform war

Ordo teutonicus. Um die teutonische

Herkunft zu betonen, wurde statt

deutschin der frühen Neuzeit oft teutsch

geschrieben, das berühmteste Beispiel

dafür ist wohl Grimmelshausens Roman

„Der abenteuerliche Simplicissimus

Teutsch“. Teutonsist heute auch im

Englischen noch als ironisches Syno-

nym für Deutsche im Gebrauch – beson-

ders wenn man ausdrücken will, dass

wir plump und humorlos sind.

Noch unfreundlicher war allerdings

die im Ersten und Zweiten Weltkrieg

gebräuchliche Verunglimpfung der

Deutschen mit dem Namen des asiati-

schen Mischvolkes der Hunnen. Aber die

hatten wir beziehungsweise unser

oberster Monarch uns selbst einge-

brockt: In der sogenannten Hunnenre-

de am 27. Juli 1900 appellierte Kaiser

Wilhelm II. an das nach China zur Nie-

derschlagung des Boxeraufstands ent-

sandte Expeditionskorps: „Wie vor tau-

send Jahren die Hunnen unter ihrem

König Etzel sich einen Namen gemacht,

der sie noch jetzt in der Überlieferung

gewaltig erscheinen lässt, so möge der

Name Deutschland in China in einer

solchen Weise bestätigt werden, dass

niemals wieder ein Chinese es wagt, et-

wa einen Deutschen auch nur scheel an-

zusehen.“

Komischerweise ist ausgerechnet der

Stamm, mit dessen Eigenschaften und

Kostümen die meisten Menschen in der

Welt heute Deutschland verbinden, nir-

gendwo zum Synonym für die Deut-

schen geworden: Es gibt anscheinend

keine Sprache mehr, in der die Deut-

schen Bayernheißen. Nur im Sorbi-

schen, der Sprache einer kleinen slawi-

schen Minderheit in der Gegend um

Cottbus, waren früher einmal die Be-

zeichnungen baworski„deutsch“, ba-

worska rec „die deutsche Sprache“ üb-

lich, und es gab sogar das Verb baworcaś

„deutsch radebrechen, so reden, als ob

man ein Deutscher wäre“.

Nicht auf einen Volksstamm, sondern

auf ein Missverständnis geht die Be-

zeichnung der Deutschen in den meis-

ten slawischen Sprachen zurück. Dort

sind wir die „Stummen“. Das Wort, aus

dem sich beispielsweise russisch nem-

jetz, tschechisch nĕmec undkroatisch ni-

jemacentwickelt haben, lässt sich auf

ein altslawisches Wort für „Fremde,

Sprachlose, Stumme“ zurückführen,

das spätestens in der altrussischen Nes-

torchronik nachweisbar ist, aber älter

sein dürfte. Wie die Griechen alle

Nicht-Griechen als barbaroi– also

Stammler bezeichneten, so nannten die

Urslawen alle anderen „Stumme“. Das

Wort ist dann über das Bulgarische

nemski ins Mittelgriechische des byzan-

tinischen Reiches gelangt und von dort

haben es dann die Araber übernommen.

Der bereits genannte Kara ben Nemsi

ist „Karl der Sohn der Deutschen“ und

Österreich, das ja früher ein Teil

Deutschlands war, heißt bis heute auf

Arabisch al-nimsa.

Das waren „Siebenbürger Sachsen“: Der Name wurde von der Kanzleisprache der ungarischen Könige geprägt

PICTURE ALLIANCE / AKG-IMAGES

Für die Finnen

sind wir alle

SACHSEN

Schlechte Nachrichten für Schwabenhasser:

In vielen Ländern werden wir nicht einfach

Deutsche genannt, sondern wir heißen nach

einem speziellen deutschen Stamm

IN MUSLIMISCHEN

QUELLEN IST IMMER

VON ‚FRANKEN‘

DIE REDE – AUCH

WENN ENGLÄNDER

GEMEINT SIND

,,

Ü

ber die Herkunft des Namens

„Sachsen“ hat der gelehrte

Mönch Widukind von Corvey

im 10. Jahrhundert umlaufende Begrün-

dungen zusammengetragen. Danach

glaubten die einen, die Sachsen stamm-

ten von Wikingern ab, andere aber be-

haupteten eine Herkunft von den Grie-

chen und den Resten des makedoni-

schen Heeres Alexanders des Großen.

VON BERTHOLD SEEWALD

Sicher aber sei, dass „die Sachsen mit

Schiffen in diese Gegenden gekommen

... sind“. Dort gerieten sie mit den Thü-

ringern in Streit, den sie auf ihre Weise

klärten. Zu Friedensverhandlungen

nahmen sie unter ihren Kleidern „große

Messer“ mit und metzelten die Wehrlo-

sen damit nieder. „Einige aber behaup-

ten auch“, so Widukind, „dass sie von

dieser Tat ihren Namen bekommen hät-

ten, denn Messer heißen in unserer

Sprache Sachs. Sie seien darum Sachsen

genannt worden, weil sie mit ihren Mes-

sern eine solche Menge Menschen nie-

dergehauen hätten. Damit fingen die

Sachsen an, bekannt zu werden.“

Dass sich schon frühere Zeitgenossen

die Sachsen als üble „Messermänner“

vorstellten, belegen Quellen aus dem 4.

und 5. Jahrhundert. Darin tauchen „Sa-

xones“ wiederholt als „hochmobile

Gruppen mordgieriger Männer“ auf, die

mit ihren Schiffen die Küsten Galliens

und Britanniens verwüsteten, schreibt

die Archäologin Babette Ludowici vom

Braunschweigischen Landesmuseum.

Erst der fränkische Bischof Gregor von

Tours weiß im 6. Jahrhundert von Leu-

ten, die zwischen Rhein und Elbe lebten

und sich selbst „Saxones“ nannten. Sie

hatten eine ursprüngliche Fremdbe-

zeichnung zu ihrem Namen gemacht,

der die Nachbarn mit Furcht erfüllte.

Ein Grund dafür waren sicherlich die

Fähigkeiten, die die Sachsen im Umgang

mit dem Sax entwickelten. Darunter

versteht man ein einschneidiges

Schwert, das gleichermaßen für Hieb

und Stich geeignet war. Ursprünglich ei-

ne Art Kurzschwert oder langer Dolch,

entstanden daraus mehrere Formen, die

sich vom zweischneidigen „Spatha“ da-

durch unterschieden, dass ihre Träger

mit einer Schneide auszukommen be-

reit waren. Damit war die Herstellung

eines Sax wesentlich leichter und preis-

werter zu bewerkstelligen.

Gräberfunde zeigen, dass derartige

Waffen bereits in vorrömischer Zeit

nördlich der Alpen in Gebrauch waren.

Mitte des 5. Jahrhunderts n. Chr. tritt in

Westeuropa vermehrt der Kurzsax auf,

der bereits alle Merkmale des frühmit-

telalterlichen Typs aufweist. Die Klin-

genlänge beträgt bis zu 25, die Breite

drei Zentimeter. In der 2. Hälfte des 6.

Jahrhunderts taucht in Norddeutsch-

land der Schmalsax auf, dessen Blatt um

fünf Zentimeter länger ist.

Kurz darauf kommt der Breitsax auf,

der eine Breite von bis zu fünf Zentime-

tern bei einer Klingenlänge von 35 Zen-

timetern aufweist. Dass zeitgleich die

Kampfbeile aus den Gräbern verschwin-

den, dürfte mit dem Gebrauch dieser

massiven Seitenwaffe zusammenhän-

gen, schreibt der Archäologie Philipp

Sulzer. Allerdings finden sich derartige

Exemplare in allen Regionen des fränki-

schen Merowingerreiches.

Charakteristisch für die Sachsen wer-

den Ende des 7. Jahrhunderts die Lang-

saxe. Ihre Klingen sind ungefähr 50

Zentimeter lang und eignen sich hervor-

ragend zu Hieb und Stich. Nach Aus-

weis der Gräber verdrängen diese Waf-

fen in Sachsen das zweischneidige Spat-

ha und werden „das ,Schwert der Wahl’

sächsischer Krieger, schreibt Sulzer,

während dieser Typ im fränkischen Ka-

rolingerreich langsam ausgemustert

wird.

Der 30-jährige Krieg, in dem Karl der

Große von 772 bis 804 die Sachsen mit

großem Aufwand seinem Imperium ein-

verleibte, wurde offenbar von Kriegere-

liten geführt, die sich durch ihre presti-

geträchtigen Hauptwaffen deutlich un-

terschieden. Bei den Franken erfreuten

sich vor allem die sogenannten Ulf-

berht-Schwerter großen Zuspruchs. Da-

bei handelt es sich zum zweischneidige

Langschwerter, die offenbar im Rheini-

schen Schiefergebirge aus mehreren

Stahlsorten geschmiedet wurden.

Als Waffe und Ehrenzeichen waren

sie von höchster Qualität, sodass Karl

der Große 805 ihren Export verbot.

Funde in Skandinavien und Osteuropa

zeigen allerdings, dass Wikinger und

Slawen findig genug waren, um dieses

Verbot zu umgehen.

Dass die Sachsen den Franken

schließlich unterlagen, dürfte indes

nicht an der Güte ihrer Schwerter gele-

gen haben. So hat der Archäologe Stefan

Mäder zusammen mit japanischen

Schmiedemeistern Sax-Schwerter einer

ausführlichen Analyse unterzogen. Das

Fazit war: Es handelt sich um „sehr gute

Schwerter aus Schweißverbundstahl“,

die von hohem handwerklichen Können

zeugen und technisch ihren fränkischen

Gegnern keineswegs unterlegen waren.

Dass es sich bei „den Sachsen“ kei-

neswegs um einen seit der Spätantike

existierenden Großstamm gehandelt

hat, der, wie es im „Niedersachsenlied“

heißt, „sturmfest und erdverwachsen“

die Jahrhunderte überdauerte, zeigt die

niedersächsische Landesausstellung

„Saxones“, die ab dem 22. September im

Braunschweigischen Landesmuseum

präsentiert wird und in der auch das

oben gezeigte Sax-Schwert aus dem 8.

Jahrhundert gezeigt wird.

Danach erscheint der Raum zwischen

Nordsee und Harz „als ein Land der Re-

gionen mit einer hochmobilen und eu-

ropaweit vernetzten Elite, an deren

Spitze Könige stehen“, schreibt Ausstel-

lungsleiterin Ludowici. Einige richteten

ihren Blick über das Meer nach Britan-

nien, andere gingen bei ihren Nachbarn

auf Beutezug oder hatten sich – wie der

berühmte „Herzog“ Widukind – der Ex-

pansion der Franken zu erwehren.

Einer von Widukinds Nachkommen

führte ein Heer gegen die Thüringer. Ei-

ne Beschreibung dieses „unbezähmba-

ren Menschenschlags“ liefert Widukind

von Corvey: „Sie trugen Mäntel, waren

mit langen Lanzen bewaffnet, stützten

sich auf kleine Schilde und trugen an

den Hüften lange Messer.“

TMehr Geschichten aus der

Geschichte lesen Sie täglich auf:

http://www.welt.de/geschichte

Sie führten teuflische „lange Messer“

Zeitgenossen leiteten den Namen der frühmittelalterlichen Sachsen von ihrem Schwert „Sax“ ab. Es wurde zum Erkennungszeichen

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