8 Settembre

domenica

2019

Scontro campale

Louis-François

Lejeune,

«La battaglia

di Marengo»,

Versailles,

Musée National

des Chateaux

et du Trianon

Terza pagina

Jules Vallès,

un provocatore a Parigi

Giuseppe Scaraffia, P. 

Letteratura

La storia come fatto

linguistico

Francesco Sabatini, P. 

Arte

Gli splendori artistici

dell’antico Siam

Antonio Aimi, P. 

IL MITO

DI MARENGO

TRA POLLI

IN PENTOLA

E NUMISMATICA

La ricetta

del «Pollo

alla Marengo»

secondo

l’Artusi

La battaglia di

Marengo del

giugno 1800, tra

francesi (guidati

dal Primo Console

Bonaparte) e

austriaci, divenne

un mito. Tanto

che lasciò tracce

con “Il pollo alla

Marengo”: il

cuoco di

Napoleone lo creò

per festeggiare la

vittoria, ricorda

Pellegrino Artusi

ne “La scienza in

cucina e l’arte di

mangiar bene”

(1891). Egli parla

di “galline rubate”,

alle quali si

aggiungono

questi

ingredienti:

scalogno, funghi,

passata di

pomodoro,

prezzemolo, olio,

burro, farina,

brodo e vino

bianco. Inoltre nel

1801 la

Repubblica

Subalpina,

sempre per

festeggiare la

vittoria, coniò il

marengo (o

napoleone), una

moneta d’oro

(nella foto). Il

nome rimase per

le auree da 20

franchi o lire,

anche dopo la

caduta di

Napoleone, in

Francia, Svizzera,

Belgio e Italia. Da

noi, tra il 1803 e il

1815, l’effigie di

Console fu presto

sostituita da

quella imperiale

Grandi battaglie. Una nuova ricostruzione dello scontro svela il ruolo

dell’enigmatico agente segreto italiano, «fedele» ad Austria e Francia,

non estraneo alla grande incertezza che quel giorno regnò sul terreno

Napoleone e la spia:

doppio gioco a Marengo

Luigi Mascilli Migliorini

L’

uniforme, una giacca

blu a coda di rondine

e i bottoni dorati, era

piuttosto logora.

Qualcuno, più atten-

to, giura anche che ci

si potevano vedere i piccoli buchi

fatti dalle tarme. Nonostante tutto,

quel  maggio del , tornando

sul campo di battaglia di Marengo,

dove lo aspettavano trentamila

soldati pronti a salutare il loro ge-

nerale che di lì a qualche giorno sa-

rebbe stato incoronato, a Milano,

re d’Italia, Napoleone aveva scelto

di indossarla. E non aveva mancato

di aggiungervi una feluca scolorita

dal tempo, anzi dal cattivo tempo

dei giorni in cui, per arrivare in

quella afosa pianura, aveva dovuto

attraversare le Alpi coperte ancora

di neve. Non era solo nostalgia. La

guerra con le grandi monarchie

europee era ormai imminente e bi-

sognava ravvivare lo spirito guer-

resco di una Francia che stava

prendendo troppo sul serio quella

espressione fortunata “il più civile

dei militari” con la quale essa aveva

salutato la sua ascesa al potere. I

cinque anni trascorsi dai giorni di

Marengo sono, del resto, anche

quelli che gli storici considerano i

più positivi della effimera epopea

napoleonica. Sono gli anni del

“Grande Consolato”, nel quale si

rincorrono la istituzione della

Banca di Francia e l’organizzazio-

ne dei prefetti, il superbo Codice

civile e la pace religiosa finalmente

raggiunta con il Concordato. Anni

senza guerre e dunque anche sen-

za vittorie, e di queste ultime Na-

poleone ha urgente bisogno, ora

che la guerra sta per ricominciare,

ora che, forse, egli assapora già il

gusto di un altro piccolo villaggio

che egli renderà celebre, non Italia,

stavolta, ma in Moravia, e che si

chiama Austerlitz.

Vale la pena, dunque, per riani-

mare simboli di una gloria militare

appannatasi nei giorni di una sag-

gia amministrazione, indossare

quella giacca troppo calda e la felu-

ca un po’ troppo pesante sulla testa.

A Marengo, d’altronde, cinque anni

prima pioveva e c’era il freddo di

un’estate che stentava ad arrivare,

non come ora che una bella prima-

vera accoglie i ventidue battaglioni

di fanteria e i quattro reggimenti di

cavalleria venuti a rendergli omag-

gio. Pioveva come pioverà a Water-

loo, battaglia che sarebbe facile im-

maginare come una medaglia ro-

vesciata di Marengo: una vittoria

sicura fino alle quattro del pome-

riggio e che poi si trasforma nella

più dolente delle sconfitte. Maren-

go era stata, invece, e così tutti la

ricordavano quel giorno di maggio,

una battaglia persa fino alle due del

pomeriggio e vinta inaspettata-

mente prima di sera.

Carponi sulla carta d’Italia dise-

gnata dal capitano Jean-Baptiste

Hyppolite Chauchard, fissando

spilli variamente colorati in corri-

spondenza di strade, villaggi, pre-

sumibili concentramenti di truppe

nemiche, si racconta che Napoleo-

ne abbia così pianificato, nel mar-

zo del , la campagna militare

che avrebbe dovuto portarlo a in-

contrare l’esercito austriaco in un

luogo che egli quel giorno indicò

con precisione sulla vasta mappa:

San Giuliano, nella pianura di

Alessandria, vicino ad un paesino

chiamato Marengo. Cardine di

questa strategia era il disegno di

superare le Alpi attraverso il valico

del San Bernardo, in un’epoca del-

l’anno in cui nessuno si sarebbe

provato a far passare un esercito da

quella parte, quando i soldati sa-

rebbero stati costretti a salire con

gran pena lungo sentieri a stra-

piombo ancora innevati e i canno-

ni, trascinati sui loro fusti, avreb-

bero rischiato ad ogni momento di

precipitare nei dirupi. Impresa leg-

gendaria, che prima di allora era

stata tentata solo da Annibale, il

cui nome fa capolino in basso a si-

nistra tra le rocce, nel celebre qua-

dro di David, a significare quale

eredità avesse raccolto allora il

trentenne generale Bonaparte, il

passaggio delle Alpi sorprese in ef-

fetti i comandi austriaci, ma non

ebbe, tuttavia, quell’effetto imme-

diato sull’esito della campagna che

si è soliti immaginare.

Al contrario, utilizzando in pre-

valenza, e in maniera attenta e ori-

ginale, fonti di parte austriaca,

questo nuovo libro su Marengo

mostra la robustezza della strate-

gia elaborata dagli alti comandi

asburgici, soprattutto dal capo di

Stato maggiore Anton von Zach,

per contrastare le truppe francesi,

evitando consapevolmente di af-

frontarle all’altezza dell’imbocco

dei valichi alpini e aspettandole in

pianura, con una determinazione

non inferiore a quella che la leg-

genda attribuisce al Napoleone che

gattona sulla mappa di Chauchard.

A questa robustezza contribuisce

molto l’efficacia di un sistema di

spionaggio ricostruito assai bene

in queste pagine, dalle quali esce

come personaggio memorabile la

figura del torinese Carlo Gioelli.

Lettore di Plutarco, acceso, quindi,

da idee repubblicane in anni in cui

il Piemonte oscilla tra entusiasmi

rivoluzionari e reazione assoluti-

sta, questo giovane avvocato si de-

streggia con grande abilità tra vec-

chi e nuovi padroni, servendo con-

temporaneamente i servizi segreti

francesi e quelli asburgici. Mae-

stro, come molti altri con lui, del

doppio gioco, diventa l’arbitro di

un giro incessante di informazioni

tra le due parti, nelle quali non è

sempre facile raccapezzarsi quale

sia e a chi venga offerta volta a vol-

ta la verità delle notizie. Neppure

quando Napoleone lo incontra a

Milano, quasi alla vigilia della bat-

taglia di Marengo, durante un col-

loquio assai ben raccontato nel li-

bro, sappiamo esattamente se egli

stia tradendo Zach per Napoleone,

oppure Napoleone per Zach, oppu-

re distribuisca con sapienza ad en-

trambi informazioni che, alla fine,

li rimetteranno su un piede di pari-

tà, rimanendo egli nume imparzia-

le di un duello la cui sorte , dopo un

giro vorticoso, è tornata nelle mani

dei due contendenti.

Napoleone, del resto, non si fida

del tutto di Gioelli e i soldati au-

striaci che si avviano allegri al com-

battimento sembrano credere

piuttosto alla “cavalleria numerosa

e alla artiglieria formidabile” che li

accompagna, che alle trame spio-

nistiche di Gioelli e dei suoi compa-

gni. E infatti, la battaglia alla due

del pomeriggio è praticamente vin-

ta. Il villaggio di Marengo, chiave

dello scontro, è stato conquistato

dalle truppe asburgiche e Napoleo-

ne è costretto a inviare in gran fret-

ta a un suo generale questo mes-

saggio : «Tornate, in nome di Dio,

se potete». Farà la stessa cosa quin-

dici anni più tardi, a Waterloo,

quando, di fronte allo sparpaglia-

mento dei suoi reggimenti che ne

ha indebolito la forza d’urto, cerca

disperatamente di riportare sul

campo di battaglia una parte delle

truppe. A raccogliere il messaggio

stavolta non è però il cocciuto ma-

resciallo Grouchy, che si ostina a

rincorrere prussiani mentre nella

piana di Waterloo si consuma una

disfatta fatale. A Marengo c’è il gio-

vane generale Desaix, un uomo

“antico”, come dirà di lui Napoleo-

ne paragonandolo agli amatissimi

eroi di Plutarco. Desaix abbandona

la posizione che gli era stata ini-

zialmente affidata e torna indietro,

sconvolgendo un esercito che, no-

nostante le esortazioni di un tenace

ufficiale di nome Radetzski, si ri-

lassa per la vittoria ormai certa, re-

galando a Napoleone quell’Italia

che lo incorona re cinque anni do-

po, e alla storia una di quelle frasi

che si vorrebbero vere: «Sono ap-

pena le due del pomeriggio. Abbia-

mo perso una battaglia, c’è il tempo

di vincerne un’altra».

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MARENGO 1800

Terry Crowdy

LEG editrice, Gorizia,

pagg. 368, € 26

MARKA

L’

abitudine è l’abitudine. Non

si può sbatterla fuori dalla

finestra: bisogna invece, a

forza di persuasione, farle

scendere le scale un gradino alla volta.

Tutti ci troviamo a fare gesti

inconsapevoli, ritmati da un’abitu-

dine pluriennale. Molti sono atti

abitudinari necessari: si pensi solo

al respirare che ci viene naturale.

Altre azioni possono essere delete-

rie quando da abitudine trapassano

in vizi. Dall’opera Wilson lo zuccone

di Mark Twain abbiamo tratto la

considerazione citata. La morale da

dedurre è semplice: superare un

difetto, fisico e morale, è frutto di un

lungo esercizio. Non si perde un

vizio – come quello del fumo – con

un’unica decisione.

Devi proprio, come dice lo scrit-

tore statunitense, scendere gradino

per gradino, quasi come fanno i

bambini che prima saggiano il

terreno, poi fanno più tentativi e

solo alla fine conquistano il nuovo

spazio per riprendere da capo

l’operazione. La parola «ascesi»

nella sua genesi greca significa

«esercizio». Prima di riuscire a

volteggiare libero nell’aria l’acroba-

ta deve passare giorni e giorni in

una serie di atti modesti e ripetuti.

Altrimenti si rimane a terra, impri-

gionati nella propria gravità.

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BREVIARIO

di Gianfranco Ravasi

#L’abitudine

MEPHISTO WALTZ

s Nella formazione del nuovo Gover-

no il grande successo mediatico l’ha

ottenuto la piattaforma Rousseau. Al di

là del merito sostanziale di Renzi che,

complice Grillo, con un sulfureo colpo di

coda se l’è inventata. E senza che,

incredibile auditu, nessun tarantolato

del PD si mettesse di traverso. Rousseau

è forse sconosciuto ai più degli mila

che hanno votato, in gran parte dotati

di un Q.I. analogo a quello di chi

cade sulle domande più elemen-

tari di un quiz tv. Chissà se

l’abile Casaleggio avrà fornito

loro una preventiva quick

reference, per informarli che

Rousseau, filosofo e musicista

ginevrino (-), fu con Voltaire

tra i primi a sviluppare l’ideale illumi-

nista del “sapere aude”, firmato Kant:

osare far valere la propria intelligenza,

e non credere a fede, miti, leggende.

Tutte fanfalucche del passato. Tra i due

fu subito dissidio, umano e intellettua-

le. Voltaire (-) laico e pieno di

ironia, anticlericale al punto da addebi-

tare al Padreterno la strage - dopo il

terrificante terremoto che distrusse

Lisbona, “mentre Parigi balla” () -

accusò con un celebre pamphlet Leib-

niz, convinto di vivere “nel migliore dei

mondi possibili” (Teodicea) e difese la

necessità di un sovrano illuminato e

colto. Al contrario Rousseau credeva

nella sovranità del popolo (Contratto

Sociale, ) e nella forza della natura

bruta, tout court. Mentre Montesquieu

predicava quella separazione dei poteri,

tra legislativo, esecutivo e giudiziario

(Lo spirito delle leggi, ) ancora oggi

non raggiunta. E intanto mirava a una

monarchia costituzionale. A

fronte di tanto pensiero, che dire

della nascita di un governo

decisa da un sondaggio incosti-

tuzionale e irrituale, al quale i

vertici del Paese si sono di fatto

affidati? Se invece di dire sì gli

mila avessero detto no, cosa sarebbe

successo? Diabolica domanda binaria:

tertium non datur. Simile in tutto alla

mente del cavallo, che sceglie sempre in

modo duale: salto oppure no. Giro a

sinistra o tiro dritto. Disarcionando a

volte anche il miglior cavaliere. Rasse-

gniamoci a vivere nella semplificazione

comunicativa più assoluta, col solo

vantaggio di annullare ogni ridondan-

za. Ma allora, perché non creare una

piattaforma Voltaire, a bilanciare la

Rousseau? Il diavolo solo lo sa, semel in

anno licet insanire

ROUSSEAU E IL CAVALLO BINARIO

Tempo liberato

Quando agli eleganti

tavoli del Biffi

si tessevano le trame

di insurrezioni ispirate

all’impresa di Fiume

Francesca Milano, P.