GEO - 09.2019

Gagliano ist

überzeugt, dass

Pflanzen unterein­

ander auf bisher

unbekannte Weise

kommunizieren.

Und auch wenn

Kollegen ihre

Publikationen als

»Mist« bezeichnen,

bleibt sie cool.

»Meine Daten sind

reproduzierbar«,

entgegnet sie

GEO 09 2019

Es geht noch komplexer. Wurzeln arbeiten wie

hochsensible Detektoren, die Gifte, Wasser und

Nährstoffe registrieren. Blätter erkennen Berüh­

rungen. Sie enthalten Zellen, die Duftstoffe analy­

sieren. Und solche, die Licht erfassen. Anhand von

Lichtreflexen kann eine Bananenstaude differen­

zieren, ob neben ihr ein Felsen aufragt. Oder eine

konkurrierende Pflanze emporstrebt, die ihr das

Sonnenlicht stehlen könnte. Sollte das der Fall

sein, würde die Banane wohl mehr Energie in ein

schnelleres Wachstum investieren. Also eine Ent­

scheidung treffen, die auf Informationen beruht.

Und Gewächse lauschen ihre Umgebung ab.

Ohne Ohren?

Vergessen Sie Ihre Ohren. Ton lässt sich be­

schreiben als Berührung über die Distanz-Schall­

wellen haben eine mechanische Wirkung. Man

benötigt einen Apparat, der ihre Schwingungen

aufnimmt. Bei uns ist es das Trommelfell. Bei

Pflanzen genügt dafür womöglich das Zellgewebe.

Was könnten Gewächse davon haben, dass sie

Geräusche vernehmen?

Sotmd ist ein universelles Mittel für die Weiter­

gabe von Informationen über größere Entfernun-

gen. Und wird in der gesamten belebten Welt von

vielen Arten genutzt. Israelische Forscher haben

gerade nachgewiesen, dass Blütenpflanzen die Nek­

tarkonzentration erhöhen, wenn Bienen in der Nä­

he sind -auch dann, wenn man ihnen das Summen

der Insekten nur vorspielt. Die Geräusche signali­

sieren dem Gewächs: Bestäuber sind in Reichwei­

te, lock sie an! Sound ist ein wichtiges Medium der

Flora, sogar Wurzelspitzen können Töne erfassen.

Was gibt es dort Spannendes zu belauschen?

Das Naheliegende: fließendes Wasser, Lebens­

elixier aller Gewächse. Bei einem Experiment ließ

ich Wasser durch Plastikröhren strömen. Und stell­

te fest, dass die Wurzelspitzen in Richtung der Röh­

ren strebten, obwohl sie außer den Geräuschen

nichts wahrnehmen konnten, was auf Wasser hin­

deutete. Wie genau sie das Rauschen erfassen, wis­

sen wir nicht. Wir wissen aber: Geräusche sind

auch bedeutsam für den Austausch untereinander.

Also fü r eine Art Kommunikation?

In einem meiner Versuche wuchsenjunge Chili­

pflanzen in Behältern auf. Sie bekamen Licht und

Wasser, aber waren sonst von der Umwelt abge­

schirmt. Ich dokumentierte ihre Wachstumsraten.

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