Il Sole 24 Ore Giovedì 12 Settembre 2019 27

IDEE E PRODOTTI

PER L’INNOVAZIONE

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nòva tech

Nel mercato in forte crescita degli accumuli di rete si sta

inserendo una startup elvetico-americana, Energy Vault,

che ha appena ricevuto un finanziamento di  milioni di

dollari dal Vision Fund di Softbank per sviluppare una tec-

nologia basata su una gru che fa salire e scendere blocchi

di calcestruzzo. Il concetto è abbastanza semplice e sfrutta

la gravità, come i pompaggi idroelettrici, per cari-

care e scaricare una “batteria”, che in questo caso

è costituita da una gru alta un centinaio di metri

con sei bracci meccanici. Quando c’è energia eoli-

ca o fotovoltaica in eccesso, i bracci la usano per

sollevare da terra blocchi di calcestruzzo di 

tonnellate, mentre quando c’è richiesta di elettri-

cità , la gru fa scendere i blocchi verso terra e

l’energia cinetica della caduta alimenta i motori

elettrici del sistema, generando kilowattora. Il

meccanismo si regge su algoritmi molto com-

plessi, basati sull’intelligenza “predittiva” dei ro-

bot che gestiscono i bracci, e punta ad arrivare a

una prima storage tower da  megawattora, quindi più

potente della gigafactory di Tesla. L’azienda, che ha ricevu-

to un anno fa i complimenti di Bill Gates in persona, è basa-

ta a Biasca, in Canton Ticino, da dove è partito Andrea Pe-

dretti, l'inventore che sta dietro la tecnologia e che ora è il

Cto dell’azienda, guidata dal co-fondatore Robert Piconi.

—El.C.

ENERGY VAULT

Accumulare energia

per forza di gravità

Robert

Piconi.

Cofondatore

e ad di

Energy Vault

Le grandi navi puntano sull'elettrico. AidaPerla nel 

sarà la prima nave da crociera dotata di batterie agli ioni

di litio del marchio Corvus, prodotte in Norvegia. Il pac-

co batterie, in grado di generare  megawattora elettri-

ci, sarà il più grande sistema di accumulo mai installato

al mondo su una nave passeggeri. L’accordo fra Corvus

Energy e Aida, marchio tedesco del gruppo Co-

sta, è stato firmato in occasione dell’inaugura-

zione del primo impianto di produzione di bat-

terie al litio a Bergen, in Norvegia. Corvus

Energy, guidata da Geir Bjørkeli, è uno dei più

importanti fornitori di batterie nel settore ma-

rittimo ed è considerata una pioniera nello svi-

luppo di moderni sistemi di accumulo a bordo

delle navi. Michael Thamm, amministratore

delegato del gruppo Costa e di Carnival Asia, ha

dichiarato: «Il nostro obiettivo finale è arrivare

ad avere navi da crociera a emissioni zero.

L’alimentazione elettrica è un altro importante

passo verso questo obiettivo». Nei porti del Nord Euro-

pa, le grandi navi sono fortemente sotto pressione per

i fumi inquinanti che emettono quando sono attraccate.

In base a una ricerca di Transport & Environment, i 

giganti dei mari europei inquinano più dei  milioni

di auto in circolazione nell’Unione europea.

—El.C.

CORVUS ENERGY E AIDA

Obiettivo: grandi navi

a emissioni zero

Geir Bjørkeli.

Amministra-

tore delegato

di Corvus

Energy

CONTAMINAZIONI

Northvolt sarà la Tesla europea? È quello che sperano i due

fondatori, gli ex manager Tesla Peter Carlsson e Paolo

Cerruti, che stanno già realizzando in Svezia la prima giga-

factory europea e ora ne costruiranno un’altra a Salzgitter,

in Germania, grazie a un’importante joint venture con

Volkswagen. Northvolt ha ricevuto  milioni di euro

dalla Banca europea per gli investimenti per av-

viare la costruzione della prima fabbrica a Skel-

lefteá, che avrà una capacità iniziale di  gi-

gawattora all’anno, con l’obiettivo di raddoppiar-

la a , nell’ambito del programma europeo per

lo sviluppo di una produzione domestica, lancia-

to per emanciparsi dalla dipendenza dai fornitori

asiatici. Stessa tabella di marcia per l’impianto in

Germania, su cui Volkswagen ha già puntato ben

 milioni di euro. In cambio, Volkswagen ha

ricevuto il % delle quote del produttore di bat-

terie svedese. Il cantiere si aprirà nel  e l’av-

vio della produzione è previsto per il . Nel-

l’ambito della sua strategia di elettrificazione, Volkswagen

prevede di lanciare  nuovi modelli elettrici nei prossimi

 anni e a partire dal  avrà un fabbisogno annuale di

oltre  gigawattora di batterie in Europa e altrettante in

Asia. La previsione è di investire oltre  miliardi di euro

nell’elettrificazione della flotta, entro il .

—El.C.

VOLKSWAGEN E NORTHVOLT

Cantiere aperto

per la «Tesla europea»

Peter

Carlsson.

Amministra-

tore delegato

di Northvolt

Elena Comelli

D

a amore a prima vista a

matrimonio d’interes-

se. Il legame tra l’ener-

gia pulita e i sistemi di

accumulo ormai è sem-

pre più forte. La spe-

ranza è che ben presto partorisca una

sana transizione energetica, capace

di fermare o almeno rallentare

l’emergenza climatica. Gli impianti

solari ed eolici accoppiati alle batte-

rie al litio, infatti, stanno ormai di-

ventando più competitivi delle cen-

trali a gas, anche senza incentivi, tan-

to che negli Stati Uniti diversi opera-

tori, per far fronte ai picchi della

domanda, hanno preferito puntare

su grandi installazioni di accumulo

o impianti ibridi a fonti rinnovabili e

batterie, anziché costruire nuove

centrali alimentate a gas naturale.

L’ultimo esempio è un mega-im-

pianto ibrido con pannelli solari, tur-

bine eoliche e sistemi di accumulo da

 megawatt di capacità che NextE-

ra Energy Resources, operatore della

Florida che si sta profilando come

uno dei più grandi sviluppatori di im-

pianti rinnovabili del mondo, sta rea-

lizzando in Oklahoma grazie all’ac-

cordo recentemente siglato con la

Western Farmers Electric Cooperati-

ve, una cooperativa che produce e di-

stribuisce energia elettrica a grandi

clienti in Oklahoma e New Mexico.

L’impianto di Skeleton Creek sarà la

più grande centrale ibrida degli Usa e

diventerà operativa in due fasi: prima

 megawatt di potenza eolica entro

la fine di quest’anno e poi altri 

megawatt di fotovoltaico insieme a

 megawatt di batterie entro il

. L’accordo firmato con la coope-

rativa significa che l’energia prodotta

qui ha già un compratore e quindi il

rischio d’impresa è pari a zero. Un’al-

tra società dello stesso gruppo, la Flo-

rida Power & Light, sta costruendo

quella che sarà la centrale di accumu-

lo più grande del mondo, un mostro

da  megawatt ( megawattora)

al servizio di un mega-parco fotovol-

taico già esistente nella contea di Ma-

natee, in Florida. Quando entrerà in

funzione, nel , strapperà il record

mondiale che in questo momento ap-

partiene a Tesla e al suo accumulo da

 megawatt entrato in funzione

l’anno scorso a Hornsdale, in Austra-

lia, al servizio di un parco eolico.

Queste soluzioni, spiega la società

di analisi GtmResearch, permettono

di sfruttare al massimo i vantaggi del-

le fonti rinnovabili, andando a coglie-

re il massimo della ventosità e dell’ir-

raggiamento, senza rinunciare a ga-

rantire una fornitura stabile e conti-

nua di energia. Grazie all’accumulo,

infatti, è possibile mitigare le fluttua-

zioni della produzione eolica e foto-

voltaica: le batterie rispondono molto

velocemente alle richieste della rete e

d’altro canto possono immagazzina-

re l’energia prodotta in eccesso, che

andrà consumata in un secondo mo-

mento. Certo, spiega Gtm, progettare

e realizzare impianti ibridi così gran-

di è molto complesso, perché bisogna

individuare siti idonei a reggere

un’elevata produzione sia eolica sia

solare, con infrastrutture di rete ab-

bastanza capienti da gestire l’intero

flusso di energia rinnovabile, in mo-

do da non sprecare nemmeno un me-

gawattora di elettricità.

In questo contesto Tesla ha appe-

na annunciato il lancio della prima

soluzione modulare di accumulo di

energia su grande scala, che si chia-

merà Megapack e sarà appunto mo-

dellata sull’impianto di Hornsdale.

Grazie all’installazione delle batterie,

il campo eolico di Hornsdale ha ri-

sparmiato quasi  milioni di dollari

nel suo primo anno di esercizio, evi-

tando gli sprechi di energia tipici dei

momenti in cui la rete non riesce a

reggere la produzione del vento, che

viene buttata via. Tesla sostiene di

poter installare un impianto da un gi-

gawattora, quindi analogo a quello di

Manatee in costruzione in Florida, in

meno di tre mesi, mentre un impian-

to della stessa potenza a combustibili

fossili ha bisogno di un anno di tem-

po per essere costruito. Il Megapack

di Tesla ha già trovato un cliente: il

sistema di accumulo modulare verrà

utilizzato da Pacific Gas & Electric a

Moss Landing, in California, nell’am-

bito di un grande progetto di accu-

mulo per la rete. Tesla spera in questo

modo di dimostrare sul campo che le

centrali di accumulo sono più efficaci

delle centrali a gas. In California, del

resto, si sta già andando in questa di-

rezione, investendo in grandi im-

pianti fotovoltaici con batterie inte-

grate, che in alcuni casi, come a Glen-

dale, vicino a Los Angeles, già con-

sentono di sostituire senza problemi

la produzione di energia da combu-

stibili fossili.

Negli Stati Uniti, Tesla è anche lea-

der nel mercato delle batterie dome-

stiche, che sta crescendo a ritmi so-

stenuti: la sua Powerwall è installata

in oltre mila case e imprese. Il mer-

cato degli accumuli residenziali sta

crescendo rapidamente anche in Eu-

ropa e secondo Wood Mackenzie è

destinato a raddoppiare nel giro di

cinque anni, toccando  megawatt

di installazioni annuali nel  e ,

gigawattora cumulativi, grazie so-

prattutto al mercato tedesco, che fi-

nora ha guidato la diffusione delle

batterie ad uso domestico. Gli analisti

di Wood Mackenzie sono convinti

che in alcuni paesi – Germania e Italia

in prima battuta – si stia per raggiun-

gere un punto di svolta per quanto ri-

guarda il rendimento economico de-

gli impianti di storage per le abitazio-

ni: si parla del - perché le

batterie applicate ai tetti fotovoltaici

arrivino alla grid-parity, cioè alla pa-

rità di costo tra un kilowattora prele-

vato dalla rete e un kilowattora pro-

dotto da un sistema integrato di pan-

nelli e batteria. Per altri mercati, come

la Francia e la Gran Bretagna, ci vorrà

più tempo.

© RIPRODUZIONE RISERVATA

Elettricità. Impianti solari ed eolici accoppiati a megabatterie sostituiscono le centrali

a gas. Germania e Italia vanno verso la grid parity con lo storage domestico

Grandi centrali ad accumulo

per le energie rinnovabili

In dollari/MWh

COSTI A CONFRONTO

Nota: (*) previsioni - Fonte: Wood Mackenzie’s Global Energy Storage Outlook 2019, Bloomberg Nef Fonte: Bloomberg Nef

Valori in dollari/kWh (scala destra)

PREZZI BATTERIA IONI LITIO

Valori in GWh (scala sinistra)

CAPACITÀ COMPLESSIVA GLOBALE

2009 2019

0

100

200

300

400

500

600

700

800

FOTOVOLTAICO

INDUSTRIALE

PACK DI

STORAGE

DA 4 ORE

A PREZZI

STORICI

EOLICO

OFFSHORE

EOLICO

ONSHORE

0

0,2

0,4

0,6

0

20

40

60

80

100

120

140

160

0

150

300

450

600

750

900

1.050

1.200

2010 2011 2012 2013 201420152016201720182019202020212022202320242030

PREZZI

BATTERIA

IONI LITIO

CAPACITÀ

COMPLESSIVA

GLOBALE

RESTO DEL MONDO

REGNO UNITO

INDIA

CANADA

GERMANIA

SUD COREA

AUSTRALIA

GIAPPONE

CINA

STATI UNITI

Valori in GWh

CAPACITÀ

IMPIANTI

DOMESTICI

Lo storage mondiale migliora in efficienza

Motto perpetuo

L'energia e la persistenza conquistano tutte le cose

Benjamin Franklin

Domenica su Nova

Il ruolo dell’industria

spaziale italiana

nel mercato globale

in vista delle linee guida

dell’Unione europea

per la gestione dei nuovi

Guida online. Magari non fondi previsti a bilancio

arriveranno mai in Italia.

O non diventeranno dei

prodotti. Eppure, a volte,

i gadget e i prototipi

indicano come sarà il

nostro futuro

Trova di più sul sito

ilsole24.com/tecnologia

+

TREND

In caduta i prezzi delle batterie

I prezzi delle batterie al litio

scendono a un ritmo vertiginoso e

continueranno a calare più

velocemente del previsto,

favorendo nuove ondate

d’investimenti. Nel suo Energy

Storage Outlook 2019, Bloomberg

New Energy Finance sostiene che il

costo per kilowattora delle batterie

si dimezzerà ancora da qui al 2030,

dopo aver già visto una riduzione

notevole (-85%) nel periodo 2010-

2018. In base all’analisi dei costi di

oltre 7000 progetti in tutto il

mondo, Bnef ha rivisto le sue

valutazioni, sostenendo che il

prezzo di riferimento per le batterie

agli ioni di litio è sceso a 187 dollari

per megawattora, con un ulteriore

importante calo rispetto a inizio

anno. Per quanto riguarda gli

accumuli di rete, Bnef ha

annunciato previsioni da capogiro,

stimando che supereranno i 1.000

gigawatt di capacità nel 2040 in

tutto il mondo, con una crescita di

ben 122 volte rispetto a fine 2018,

quando a livello globale erano

installati 9 gigawatt di sistemi di

accumulo in tutto. Questo salto

mortale, secondo gli esperti,

richiederà investimenti per oltre

660 miliardi di dollari, propiziati da

numerosi fattori: non solo il costo

in picchiata delle batterie, ma

anche la crescente competitività

delle fonti rinnovabili rispetto a gas

e carbone.

á@elencomelli

In Florida nasce

l’impianto più

grande al mondo

per superare i limiti

di sole e vento