Le Monde - 30.08.2019

16 |horizons VENDREDI 30 AOÛT 2019

0123

Les trois péchés

capitaux

de Manuel Valls

PS, SEPT ANS DE TRAHISONS  4  |  

Depuis 2012, le Parti socialiste ne cesse

de se désintégrer, miné par les haines

internes. Dans ce quatrième volet,

nos journalistes Gérard Davet et Fabrice

Lhomme abordent la trajectoire politique

brisée de l’ancien premier ministre

M

âchoire contractée, re­

gard noir, joues écarla­

tes. Quand Manuel Valls

est contrarié, ça se voit

immédiatement. Sous

les yeux de ses proches,

ce 22 octobre 2014, François Hollande lui re­

met les insignes de grand­croix de l’ordre na­

tional du Mérite, pour ses six mois passés à

Matignon. Le président a calé dans son dis­

cours deux phrases grinçantes : « Une des fi­

gures qui vous sert de référence, c’est celle de

Clemenceau. Clemenceau n’est pas devenu

président, mais on peut aussi réussir son exis­

tence sans être président. » Violent.

Car, la même semaine, dans L’Obs, Valls s’en

prend à la vieille gauche utopique, et n’épar­

gne pas Hollande au passage : « En 2012, nous

avons commis l’erreur de ne pas tendre la

main à François Bayrou. Il n’y a rien de pire

que le sectarisme au nom d’une prétendue pu­

reté (...). Il faut en finir avec la gauche pas­

séiste. » Il va jusqu’à suggérer de changer le

nom du PS, comme s’il préparait déjà la suite.

L’élection présidentielle de 2017, par exem­

ple. Les extraits de l’entretien ont fuité juste

avant la remise de décoration. Evidemment,

François Hollande goûte assez peu la sortie

de son premier ministre. D’où la remon­

trance publique, le jour même, à l’Elysée.

Valls, cinq ans plus tard, se rappelle encore

l’humiliation, cuisante. Comment l’avait­il

ressentie? « Très mal. D’abord, il y a ma

femme, il y a ma mère... Je me suis exprimé

dans L’Obs, le changement du nom du PS...

Comme si je faisais peur à Hollande. Je lui en ai

parlé après. Je lui dis que je n’ai pas apprécié, il

me répond : “Oui, mais L’Obs...”, il tourne ça... »

L’anecdote dit beaucoup de ce drôle de cou­

ple, malgré tout lié par une forme de respect,

aujourd’hui, en dépit des embûches, des

engueulades et des arrière­pensées. Les at­

tentats de 2015 ont créé, entre eux, une com­

plicité particulière, éternelle. Le sang, parfois,

fait ciment. Pourtant, au PS et dans l’entou­

rage de Hollande, on positionnerait volon­

tiers Manuel Valls en bonne place sur le po­

dium des traîtres à la cause socialiste.

« VALLS, C’EST LE POUVOIR »

« Valls n’a jamais été loyal, il ne faisait même

pas semblant, tranche ainsi Pierre Moscovici,

commissaire européen et ancien ministre de

Hollande. Je le voyais de temps en temps, il

passait la moitié du temps à dire du mal de

François Hollande, avec un ton, “heureuse­

ment que je suis là, il fait n’importe quoi”. Je me

suis toujours méfié de lui. J’ai toujours pensé

qu’il était surcoté, personnel. Manuel, c’est un

50 cc : la carrosserie est superbe, mais, dedans,

il n’y a pas de moteur. » Même le très mesuré

Jean­Marc Ayrault, son prédécesseur à Mati­

gnon, l’assure : « Beaucoup de gens en veulent

à Manuel Valls. » D’après lui, ils étaient nom­

breux à « souhaiter qu’il morde la poussière à

Barcelone », où il a entamé, depuis 2018, une

seconde vie politique. Leurs vœux ont été

exaucés : en mai, il a été largement battu, éli­

miné dès le premier tour (avec 13,2 % des

voix) dans la course à la mairie de la capitale

catalane, dont il est originaire.

Ses contempteurs socialistes lui reprochent

d’avoir voulu jouer sa carte, dès le début, en

durcissant et « droitisant » le quinquennat,

puis d’avoir précipité Hollande au cimetière

des éléphants politiques, et, enfin, d’avoir

préparé, bien involontairement cette fois,

l’avènement de Macron. Cela fait beaucoup

de péchés pour un seul homme? Certes, mais

l’ex­premier ministre a beaucoup d’enne­

mis... « Valls, c’est le pouvoir, accuse ainsi

Stéphane Le Foll, ancien ministre de l’agricul­

ture et proche de Hollande. Il nous a fait, “la

République, la République”, et il va en Espagne

pour défendre la monarchie! Il considérait

que Hollande était un incapable et il voulait

être candidat. »

Valls n’est dupe de rien. Trois heures pas­

sées avec lui dans son exil catalan, au début

de l’été 2019, lors d’un déjeuner à l’espa­

gnole, permettent de mieux saisir l’enchevê­

trement des destins, des embuscades et des

ambitions. L’amorce de ses soucis? Son ac­

cession à Matignon, en avril 2014. La fin de

l’innocence, en quelque sorte. Ministre de

l’intérieur (ses fonctions précédentes), il

pouvait s’exprimer sans trop mettre à mal la

geste hollandienne. A Matignon, il est le chef

de la majorité. « Valls va prendre beaucoup

trop de place dans l’émission des messages

politiques à partir du moment où il est pre­

mier ministre », estime Le Foll en revenant

sur cette période.

L’une de ses grandes fautes, aux yeux de

ses détracteurs : avoir propulsé Emmanuel

Macron au ministère de l’économie. Nous

sommes alors en septembre 2014. Arnaud

Montebourg vient de se saborder en quittant

le gouvernement. Valls n’attendait que ça. Il

a un projet : insuffler de la modernité. Et

incarner, du coup, ce vent nouveau suscep­

tible de souffler dans les voiles du navire

socialiste avant qu’il ne se transforme en

radeau de la Méduse. Voilà l’ambition ;

Macron, ex­conseiller de Hollande à l’Elysée,

en sera l’instrument.

Déjà, en avril 2014, à son arrivée à Mati­

gnon, Valls avait voulu l’imposer comme se­

crétaire d’Etat, de même qu’Aquilino Morelle,

autre ex­conseiller élyséen. « Je les considé­

rais comme des amis et des gens brillants,

précise Valls. Et Hollande ne veut pas. Il dit :

“Non, je ne prends pas les collaborateurs.” Et

Macron ne le ressent pas bien. »

Cinq mois plus tard, la place de Monte­

bourg se libère à Bercy, le premier ministre

revient donc à la charge. Louis Gallois, pre­

mier pressenti, est en Chine, injoignable.

Pascal Lamy, trop estampillé commerce

international. Valls propose ensuite Gérard

Collomb, Hollande refuse. Trop à droite,

argue­t­il. Le nom de Macron resurgit alors

dans la conversation. Le jeune loup est forte­

ment poussé, en coulisse, par Jean­Pierre

Jouyet, Alain Minc et Jacques Attali...

Valls plaide encore une fois, dans le bureau

du président. Ce dernier opine finalement,

avec réticence. « Oui, je vais l’appeler... Mais il

me pose des conditions! » L’insolent Macron,

revendicatif, exige une totale indépendance,

ne veut pas de ministre de tutelle. En secret, il

mûrit déjà son projet présidentiel. Prétextant

une envie pressante, Valls sort du bureau de

Hollande et téléphone à Macron : « Ecoute, tu

ne peux pas faire ça, saisis l’occasion. » Il le

convainc. Et voici Macron intronisé. Valls ins­

talle donc un « jeunot » au plus beau des pos­

tes d’action et d’observation. A Bercy, celui­ci

pourra agir à sa guise. Il ne s’en privera pas.

Mais, très vite, le premier ministre est acca­

paré par un autre sujet, bien plus préoccu­

pant. « Il y a un événement qui change tout,

confirme­t­il. C’est Charlie. » Le 7 janvier 2015,

la rédaction de Charlie Hebdo est massacrée.

Le 13 janvier 2015, le chef du gouvernement

prononce un discours vibrant à l’Assemblée

nationale. Standing­ovation. Le moment est

resté dans les mémoires. « Sans les juifs de

France, la France ne serait plus la France », ex­

horte Valls, avant d’ajouter : « Je ne veux pas

qu’il y ait des musulmans qui aient honte, car

la République est généreuse et elle est là pour

accueillir chacun. » « Je pense que mon dis­

cours à l’Assemblée, ç’a été le début de mes pro­

blèmes : je fais un discours trop fort, trop im­

posant. C’est le moment dont je suis le plus fier

de ma vie politique, mais qui m’a signalé

comme quelqu’un qui était trop dangereux »,

estime Valls aujourd’hui, paradoxalement.

« SI T’AS PAS COMPRIS, TU VAS VOIR »

En enfilant le costume d’homme d’Etat,

Valls devient une cible d’autant plus évi­

dente qu’il ne fait rien pour se dissimuler.

Toute l’année 2015, il ferraille. Notamment

avec Macron. Car la créature s’est vite éman­

cipée de ses maîtres, Hollande et Valls.

Toujours plus populaire, plus médiatique,

Macron fascine, Macron fait vendre. La

presse adore la nouveauté. Le Foll observe le

phénomène. « Un jour, Valls vient me voir,

en 2015, à l’été, et me dit : “Mais comment t’ex­

pliques Macron ?” Je lui réponds : “Ecoute,

Manuel, toi, c’est : terrorisme, salafisme, Ré­

publique... C’est anxiogène. Qu’est­ce que c’est

que Macron? C’est : ‘Je m’adresse à l’opti­

misme, les jeunes peuvent devenir milliardai­

res’...” Je lui dis : “T’as pas compris? Si t’as pas

compris, tu vas voir.” Voilà. »

Les passes d’armes se multiplient, jusqu’au

13 novembre 2015. Nouvelle situation de

crise. Encore des attentats, toujours plus

meurtriers, cette fois au Bataclan, au Stade de

France et dans des cafés parisiens. « L’am­

biance n’est plus la même, rapporte Valls.

Quand il y a les attentats du Bataclan, on sent

vraiment que le pays peut basculer... Hollande

et moi, on a été, avec Cazeneuve [ministre de

l’intérieur], témoins de deux personnes qui

nous crient dessus, et qui nous insultent :

“Vous ne nous avez pas protégés !” C’était à

côté du Bataclan... »

Toute cette période, Valls la revisite, à re­

gret. Trop d’occasions manquées, d’errances

idéologiques. « Hollande aurait dû renverser

la table à ce moment­là. Y compris changer de

premier ministre. Peut­être provoquer une dis­

solution, proposer à Bayrou... Raffarin était

dispo pour un truc... » Rien de tout cela. Plutôt

un discours martial du chef de l’Etat au

Congrès de Versailles, où la déchéance de

nationalité fait son apparition.

Voilà une autre croix que porte Valls. C’est

lui, tout à sa conviction républicaine intran­

sigeante, qui a défendu cette mesure em­

pruntée à la droite. « On sent qu’on est à un

moment de basculement, poursuit­il, on a les

régionales quatre semaines après, et Hollande

nous dit : “Cherchez des choses qui puissent

me permettre de faire l’unité nationale.” D’où

la réforme constitutionnelle qu’on propose,

plus la déchéance de nationalité... La dé­

chéance de nationalité, elle existe déjà dans le

droit ; pour moi, elle n’est pas un problème. »

Pour Christiane Taubira, si. La ministre de la

justice, icône de la gauche morale, renâcle,

met sa démission dans la balance.

« J’appelle Hollande, raconte Valls, en lui di­

sant : “Ecoute, franchement, tu ne peux pas

renoncer à cette mesure, tu l’as annoncée...”

Cazeneuve, lui, aimerait qu’on renonce. Par

ailleurs, moi, j’ai les sondages, qui sont hyper­

favorables... Mais, à la fin, c’est Hollande qui

décide. C’est trop sympa de mettre ça sur mon

dos, c’est quand même lui le président! C’est lui

qui nous demande des mesures qui viennent

de la droite, c’est ça l’idée. »

Tout cela sent l’affaire mal embarquée, tant

une grande partie de la gauche est vent de­

bout. Le fidèle Le Foll en veut encore à Valls :

« Il se plante complètement, et il plante Hol­

lande, il va jusqu’au bout en pensant que la

droite allait lâcher au Sénat... Ou alors... je ne

veux pas faire de procès d’intention, mais

est­ce qu’il a fait ça pour planter Hollande? »

Le Foll est alors aux premières loges pour

constater l’état de fatigue avancé du chef de

l’Etat. « Hollande ne prend pas les choses en

main, il se laisse bouffer. Complètement in­

hibé... Hollande s’est complètement trompé. »

Acculé, le président de la République en­

terre la déchéance de nationalité, et accélère

la sienne sur le plan politique. Le Foll est à

l’Elysée ce 30 mars 2016, jour de capitulation.

Il lâche au secrétaire général, Jean­Pierre

Jouyet : « Tu vois, quel gâchis, quelle bêtise!

C’est fini pour la présidentielle, c’est terminé. »

Le fluide politique a déserté l’exécutif.

Hollande ne contrôle plus rien. Et Valls con­

temple aujourd’hui les ruines de la gauche.

« Je ne regrette pas la déchéance, assure­t­il

néanmoins. Si c’était à refaire, je le referais. Ça

a divisé le PS, pas le pays. » Peut­être. Mais

comment gouverner contre une partie signi­

ficative de sa propre majorité? D’autant

qu’après la déchéance voici que s’avance la

loi travail, fortement désirée par Valls, qui

veut en faire un totem.

Cette loi, il la vit comme une prise de

guerre à celui qui est devenu son pire cauche­

mar : Macron. « Lui et moi, on est dans la riva­

lité pour savoir qui est le plus moderne,

« MON DISCOURS 

À L’ASSEMBLÉE, 

Ç’A ÉTÉ LE DÉBUT DE 

MES PROBLÈMES : 

JE FAIS 

UN DISCOURS 

TROP FORT, 

TROP IMPOSANT »

MANUEL VALLS