comme un précieux allié des agriculteurs
pour protéger des rongeurs les récoltes
de céréales. Le chat domestique a
conquis l’Égypte, le Moyen-Orient, bien
avant l’Europe. Le chat serait arrivé dans
nos régions via les Romains, qui avaient à
l’origine acheté des chats domestiqués
aux Égyptiens.
- MIAULEMENT POUR HUMAIN
Les chatons miaulent pour appeler leur
mère. Mais les chats adultes ne miaulent
quasi plus, en tout cas pas pour dialoguer
entre eux. Leurs messages passent sur-
tout par les odeurs, les attitudes du corps.
Reste une exception : quand les chats
s’adressent aux humains. Dans ce cas-là,
ils miaulent à nouveau. Les chats adultes
ont compris que c’était le meilleur moyen
d’attirer l’attention d’un humain (pour
avoir à manger ou sortir, par exemple).
- DRESSAGE POSSIBLE
S’il est (assez) facile de dresser un chien à
s’asseoir ou à rapporter un objet, bonne
chance pour obtenir les mêmes résultats
avec un chat. C’est pourtant possible, no-
tamment avec la méthode dite du « cli-
cker » (un criquet métallique) : on clique
et on récompense le chat qui accomplit le
bon geste. Et les résultats peuvent être
vraiment étonnants. On vous conseille
d’aller voir sur internet les Savitsky Cats,
des chats ukrainiens dressés.
- HITLER N’AIMAIT PAS LES CHATS
Certaines personnes ont la phobie des
chats. Cela porte même un nom : l’ailuro-
phobie. Parmi les personnes célèbres qui
en étaient atteintes, on cite Jules César,
Napoléon, Adolf Hitler et Benito Musso-
lini. De quoi rassurer ceux qui aiment les
chats!- RONRONNEMENT CALMANT
Les chats ronronnent très jeunes, établis-
sant ainsi un contact apaisant avec leur
mère, dont ils pétrissent le ventre pour
avoir du lait. Un chat adulte reproduit ce
comportement avec son maître. Le ron-
ronnement a une fonction apaisante, cal-
mante pour l’animal. Un chat qui souffre
peut ainsi se mettre à ronronner. Il existe
aussi des chats qui ne ronronnent jamais. - LE CHAT GAZOUILLE
Le gazouillement est un comportement
étonnant que les chats manifestent lors-
qu’ils aperçoivent une proie potentielle
derrière la vitre ou une mouche qui vole
dans la pièce, par exemple. C’est en fait
un signal de frustration quand le chat
comprend qu’il ne va pas pouvoir s’ap-
procher de la proie. Une étude récente
indiquerait que ces bruits serviraient à
attirer la proie. - CHAT POLLUANT ET PRÉDATEUR
Selon deux experts néozélandais, un chat
domestique a une empreinte écologique
en rejets de CO 2 non négligeable, corres-
pondant, en un an, à celle d’une automo-
bile parcourant 10.000 km. Ils
conseillent d’adopter un hamster, qui a
l’empreinte écologique d’un demi-écran
plat... Tant qu’on y est, signalons ici que
le chat est un prédateur redoutable dans
nos jardins, contribuant à la diminution
des oiseaux sauvages. Pour limiter la
casse, attachez-lui une clochette et/ou un
collier très voyant. - VUE SUR LA RUE
Les chats qui n’ont pas souvent l’occasion
de sortir, en appartement par exemple,
aiment avoir une vue sur l’extérieur. Il
apparaît que neuf chats sur dix adorent
regarder la rue ou le jardin depuis une fe-
nêtre. Cette vue leur permet d’agrandir
fictivement leur territoire. Et ils choisi-
ront prioritairement un point de vue en
hauteur et au chaud si possible. - DU YOGA AVEC SON CHAT
Le yoga est revenu à la mode. Et c’est
possible de s’y mettre avec son chat. In-
ternet regorge d’exercices à effectuer avec
son animal de compagnie. À Londres,
des salles de sport ont même intégré des
chats à leurs séances de yoga (baptisé
« cat yoga »). - GOUTTEURS DE CROQUETTES
Les principaux fabricants de nourriture
pour chats disposent de goutteurs profes-
sionnels à quatre pattes. L’un de ces
centres est en Grande-Bretagne, chez
Waltham, qui travaille pour la compa-
gnie Mars (Sheba, Whiskas, Royal Canin,
etc.). Pas moins de 350 chats sont em-
ployés par Waltham pour tester les nou-
veaux produits à mettre sur le marché.
Ces critiques gastronomiques sont
choyés, avec plusieurs séances quoti-
diennes de jeux et de câlins avec le per-
sonnel. - ARRIÈRE SATAN!
Adorer les chats n’a pas toujours été une
bonne idée. Au Moyen Âge, durant les
épisodes de chasse aux sorcières, le chat
était même considéré comme une incar-
nation du Diable, particulièrement les
chats noirs, couleur attribuée à Satan. À
cette période, les chats étaient brûlés vifs
ou jetés du haut des tours. En Belgique,
ce rite barbare a été pratiqué durant deux
siècles à Ypres, avec des animaux jetés du
haut de la Halle aux Draps. Le dernier
chat vivant y a été jeté en 1817. La tradi-
tion perdure encore aujourd’hui, mais
avec des peluches. - HÉROÏQUE SCARLETT
En 1996, lors d’un incendie dans un im-
meuble abandonné à Brooklyn (New
York), une chatte fut aperçue par les
pompiers en train de sauver ses cinq cha-
tons des flammes, un à un. Sévèrement
brûlée, la chatte, baptisée Scarlett, fut
transportée avec ses petits (un a succom-
bé) dans un refuge. Plus de 7.000 per-
sonnes se sont manifestées pour adopter
ces chats!
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