EL MUNDO
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LUNES 2 DE SEPTIEMBRE DE 2019
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LUCAS SÁEZ-BRAVO GUANGZHOU
ENVIADO ESPECIAL
China trata de dar lustre a su Mun-
dial, el que lleva cinco años prepa-
rando, el que trató de vender a bom-
bo y platillo de la mano de la FIBA
sin reparar en estrellas planetarias
para su promoción, desde Kobe
Bryant a Dirk Nowitzki. El que
inauguró el pasado viernes el presi-
dente del país, Xi Jinping, desde el
icónico Cubo de Agua donde se ce-
lebraran los Juegos de 2008. Eso sí,
en la cancha es otra historia. Ahí
faltan perlas y el nivel medio, con 32
selecciones, es bastante mediocre.
El torneo se deja sentir poco en las
ocho enormes ciudades en las que se
desarrolla. Apenas unos mostrado-
res en el aeropuerto de Pekín. En
Guangzhou, hogar del grupo de Es-
paña, hay que acudir a los hoteles
oficiales o al propio pabellón para te-
ner constancia de que hay un Mun-
dial. Las conexiones a internet son
tercermundistas y cualquier movi-
miento rutinario (acreditarse, el
check in en el hotel, cambiar dinero,
el control en el aeropuerto...), resul-
ta desesperante. El sábado ni siquie-
ra estaba a rebosar el Guangzhou
Gymnasium, aunque el pabellón de
la tercera urbe más poblada de Chi-
na tampoco es inmenso. Eso sí, el afi-
cionado local alucina. Acude a los
encuentros más que a disfrutar de la
competencia, a ver a sus ídolos y a
levitar con el show (los alley oops
son su parte favorita). Y en España,
Marc Gasol y, sobre todo, Ricky, aca-
paran el absoluto protagonismo.
En la presentación de las seleccio-
nes, aplausos de rigor para todos, ni
Llull ni los Hernagómez con más de-
cibelios que Beirán o Rabaseda. Eso
sí, con las dos figuras de la NBA, el
recinto se vino abajo. A su manera.
Con esos «¡ooooooooohs!» de admi-
ración más propio del fenómeno fan.
Y claro, con las virguerías del nuevo
base de los Suns sobre el parqué,
con sus irreverentes pases a una ma-
no, sus botes por la espalda y canas-
tas a aro pasado, el éxtasis.
Algo pareció ocurrió en Ningbó,
donde la selección disputó la sema-
na pasada un torneo contra Argenti-
na y Rusia. Allí había hasta una peña
de aficionados de Ricky, la mayoría,
ellas, adolescentes, que ocupaban to-
do un rincón de la cancha. En
Guangzhou llamaban la atención las
pancartas con el rostro del catalán,
mensajes de amor cual si fuera un
cantante pop. «Jugar aquí siempre es
especial. Es una afición que le gusta
mucho el baloncesto», reconocía tras
el debut ante Túnez. Antes, en la en-
trevista con EL MUNDO, hablaba
hasta de la «nostalgia de aquel mo-mento», pues fue en el país asiático
donde se hizo mayor, donde Aíto
García Reneses le hizo debutar con
la selección con 17 años, donde le tu-
vo 30 minutos en pista en la final
contra la Estados Unidos de tres de
los mejores bases de la historia (en-
tre otros estrellones), Chris Paul, De-
ron Williams y Jason Kidd.
Esa pasión desmesurada por
Marc y Ricky va en paralelo con la
dependencia que tiene de ellos Espa-
ña, que hoy juega ante Puerto Rico
(14.30 h., Cuatro), en la cancha. Sca-
riolo lucha precisamente contra eso,
para que no sea exagerada, porque
los demás se suban al carro de una
pareja que, por otra parte, es la envi-
dia del 90% de equipos del Mundial.«Son líderes para ganar, no para lu-
cirse», les elogia el seleccionador,
que apunta en muchas direcciones
para repartir responsabilidades:
Ricky y Llull, como veteranos; los
Hernangómez como «aguja de la ba-
lanza», Claver y Ribas como la inten-
dencia necesaria...
Pero las sensaciones siguen sien-
do que con ellos en la pista todo fun-
ciona mejor y que si algún rival es
capaz de detener su
producción, en de-
fensa y en ataque,
España lo va a pasar
mal. «No siento que
tenga que ser mi
Mundial, siento que
estoy en un buen
momento y puedo
aprovecharlo», pun-
tualiza Ricky, casi 20
puntos de media en
la preparación, 17
en el debut (su tope,
de largo, en una Co-
pa del Mundo, pues su anterior mar-
ca fueron los 12 que le anotó a Ser-
bia en 2014) más nueve asistencias
(sólo superada por las 11 a Nueva
Zelanda en 2010). Aunque apunta:
«Aquí estamos para que todos sume-
mos y sí que es verdad que algunos
tienen que dar un paso al frente des-
pués de todas la bajas o de los juga-
dores que han pasado».Ricky, Marc y los decibelios
BALONCESTO. El público chino llega al éxtasis con las dos estrellas españolas / Hoy, Puerto Rico
L. S. B. GUANGZHOU
ENVIADO ESPECIAL
Será difícil que la selección de Esta-
dos Unidos se quite la etiqueta de
sospechosa. Aunque, a la hora de la
verdad, y pese a que su juego aún
no sea estimulante, resolvió sin de-
masiados apuros su estreno en el
Mundial de China. Una semana
después de perder su primer parti-
do en 13 años –un amistoso frente a
Australia–, el conjunto de Gregg Po-
povich volvió a su rutina para ven-
cer a la República Checa (67-88),
debutante en una Copa del Mundo.
Esperaron los estadounidenses
al segundo cuarto para escaparse
en el marcador, con Donovan Mit-
chell (máximo anotador de Estados
Unidos con 16 puntos) como prin-
cipal estilete de una selección en la
que también destacaron Harrison
Barnes (14 puntos) y Kemba
Walker (13 puntos, cuatro asisten-
cias). El ex base del Barcelona To-
mas Satoransky (17 puntos, cinco
asistencias) fue el máximo anota-
dor del partido. En el mismo grupo
E, Turquía se deshizo de Japón (86-
67) gracias al imponente trabajo del
veterano Ersan Ilyasova (19 puntos,
10 rebotes y tres asistencias).
Grecia, una de las favoritas a al-
zarse con el Mundial gracias a la
presencia del MVP de la NBA de la
pasada temporada, Giannis Anteto-
kounmpo, inauguró el torneo impo-
niéndose sin apuros a Montenegro
(85-60). Antetokounmpo sólo jugó
15 minutos, en los que anotó 10
puntos. En ese grupo F, Brasil, lide-
rada por Barbosa y Rafa Luz, sopor-
tó las embestidas de la Nueva Ze-
landa de Corey Webster (94-102).
Francia y Alemania, en el grupo
G, protagonizaron el partido más
igualado de la jornada, con victoria
para la selección de Collet (78-74).
Evan Fournier (26 puntos) resistió
el empuje de Voigtmann y Schröder.
La República Dominicana, pese a laoposición de Al Dwairi (34 puntos),
lidera el grupo gracias a su victoria
frente a Jordania (80-76)
Lituania, mientras, se llevó por
delante a Senegal (47-101) en el
grupo H, donde Canadá no pudo
con otra de las animadoras de la
competición, Australia (92-108),
con Matthew Dellavedova como lí-
der (24+5+5).EEUU inicia
su camino
con triunfo
TESTIGO DIRECTO
Las virguerías del base
alucinan a la afición
local, especialmente a
los adolescentes«Son los líderes del
equipo para ganar, no
para lucirse», les
elogia Scariolo