094 R&F SEPTEMBRE 2019
se produire à l’église. Ainsi, Sylvester,
Freddie, Rose et Vaetta, la plus jeune,
forment un groupe vocal de gospel,
The Stewart Four, la sœur aînée,
Loretta, se mettant assez vite en
retrait. En 1952, le Stewart Four
enregistre un 78 tours sur le label
Church Of God In Christ : “On The
Battlefield”/ “Walking In Jesus Name”.
Sly a alors neuf ans. A la fin des
années 50, il joue de la guitare
et des claviers dans des formations
lycéennes et dans des clubs,
avant d’intégrer les Royal Aces qui
enregistrent avec Jimmy James “Cha
Cha Minnie” en 1961. Sous le nom de
Danny (Sly) Stewart, il sort un premier
single, “A Long Time Alone”, tout en
faisant partie d’un groupe de doo-wop,
les Viscaynes dont il est le seul
chanteur noir. Les Viscaynes ont trois
singles à leur actif en 1961. L’année
suivante, Sylvester Stewart sort un
single pop sous son nom, “Help Me
With My Broken Heart”/ “Long Time
Alone”, deux de ses compositions.
En 1964, il produit Gloria Scott & The
Tonettes et “I Taught Him” est signé
Stewart. Repéré par Tom Donahue,
un DJ de la radio KSAN et patron du
label Autumn, il est engagé comme
producteur et compositeur maison.PAR PHILIPPE THIEYREEruditrock Mix de hippie et de Black Panther
“Dance To The Music”
(1968)
On ne retient souvent de ce
deuxième album que le hit qui
lui donne son titre. Pourtant,
“Dance To The Music” est un
disque fondateur pour Sly & The
Family Stone, proposant toutes
les facettes d’un style novateur.
Des voix venues du gospel, celles de
Sly, Freddie, Rose et Larry Graham,
des tempos accélérés (“Ride The
Rhythm”, “Color Me True”), du
funk (“Are You Ready”), de la soul
(“Never Will I Fall In Love Again”),
fusionnent en des brûlots rythmiques
aux sonorités psychédéliques
avec, en point d’orgue, le long
“Dance To The Medley”.“Life”(1968)
Si “Life” est une déception
commerciale, artistiquement,
c’est une réussite, un impeccable
successeur à “Dance To The
Music”. Les chansons prennent
parfois des accents plus pop
(“Plastic Jim”), sans jamais
abandonner le funk, le rock
et la soul et sont truffées de
petites inventions sonores et
vocales qui donnent à chacune
son originalité (“Dynamite!”,
“Chicken”, “Fun”, “Life”,
“I’m An Animal”, “M’Lady”).Photo Archives Rock&FolkTop 5
Cher Erudit, SLY &
THE FAMILY STONEfont
partie de ces groupes
dont la prestation au
festival de Woodstock
a grandement contribué
à la popularité. Quel
a été le parcours de
son leader, Sly Stone?
Dominique (courriel)
Multi-instrumentiste surdoué,
compositeur inspiré, militant
antiraciste, Sly Stoneest une des
figures majeures et symboliques de la
fin des années 60, un mix de hippie et
de Black Panther. Il a grandement
contribué à populariser le funk et la
psychedelic soul mais, à l’image
d’autres musiciens charismatiques,
ses addictions dévastatrices ont peu
à peu dévoré sa créativité. Après sa
naissance, le 15 mars 1943 à Denton,
Texas, la famille de Sylvester Stewart
déménage à Vallejo, la ville de Johnny
Otis située dans la North Bay de San
Francisco. Pentecôtistes fervents, les
parents Stewart sont aussi musiciens,
le père au violon, à la guitare et à
l’harmonica, la mère à la guitare et
au piano. Ils encouragent leurs cinq
enfants à pratiquer la musique et à