Der Stern - 29.08.2019

FOTOS: FRANZ BISCHOF/STERN; SVEN SIMON/DDP

Kiefer, 1977 in

Holzminden gebo-

ren, schaffte 1999

den Sprung in

die Weltspitze.

Auf der ATP-Tour

gewann er neun

Turniere und

stand weitere 13

Mal in einem End-

spiel. Sein größter

Erfolg war die

Silbermedaille im

Doppel mit Rainer

Schüttler 2004 in

Athen (o. während

des Finales).

Kiefer ist ver-

heiratet, hat eine

neunjährige

Tochter und lebt

in Hannover. Er ist

leidenschaftlicher

Anhänger von

Hannover 96,

spielt Golf, surft,

läuft Marathon

und engagiert sich

für die Aktion

Kindertraum e. V.

H

aben Sie den Schläger noch, mit

dem Sie als Sechsjähriger anfin-

gen, Tennis zu spielen?

Ja, ich habe sogar noch drei mei-

ner ersten Schläger. Die waren aus

Holz und sind verglichen mit den

heutigen Modellen unglaublich schwer

und behäbig. Mittlerweile unterstütze ich

als Trainer und Berater das Trainerteam

des SCC Berlin in der Jugendarbeit. Ab und

zu zeige ich den Kindern meine alten

Schläger. Sie können meist gar nicht glau-

ben, dass damit früher überhaupt Tennis

gespielt wurde.

1999 schafften Sie den Sprung in die

Tennisspitze, waren ein Jahr später die

Nummer vier der Weltrangliste. Ihre

Karriere-Highlights?

Das Halbfinale beim Masters 1999 in mei-

ner Heimatstadt Hannover mit einer

Niederlage gegen Pete Sampras und das

Halbfinale bei den Australien Open 2006.

Aber vor allem natürlich die Olympischen

Spiele 2004 in Athen. Eigentlich war ich

dort im Doppel mit Rainer Schüttler ohne

große Erwartungen an den Start gegangen.

Dann kamen wir Runde um Runde weiter

und standen plötzlich im Finale. Letztend-

lich war es tragisch: Wir hatten vier Match-

bälle. Das war eine einmalige Chance, die

Goldmedaille war zum Greifen nah – und

trotzdem verloren wir.

Aber Sie gewannen Silber.

Ja, das realisierte ich aber erst später. Zu-

nächst ging es weiter nach New York zu den

US Open. Als die vorbei waren, fiel der

Druck von mir ab. Erst dann wurde mir be-

wusst, welch riesengroßer Erfolg das doch

gewesen ist in Athen.

Sie haben allein an Preisgeld 7,5 Millio-

nen US-Dollar gewonnen. Arbeiten Sie

heute noch, um Geld zu verdienen?

Sagen wir es so: Mir geht’s auch heute noch

sehr gut. Aber man muss wissen: Tennis-

profis sind Einzelunternehmer, bei denen

die Kostenseite extrem hoch ist, da wir

Trainer, Hotels, Reisen und vieles andere

selbst finanzieren.

Bei Ihrem Rücktritt 2010 verkündeten

Sie, Ihr Sportmanagement-Studium ab-

schließen zu wollen. Haben Sie diesen

Vorsatz durchgezogen?

Nein. Gleich in meinem ersten Profijahr

1997 musste ich aufgrund einer schweren

Verletzung drei Monate pausieren. Damals

hatte ich das Studium begonnen, um mei-

nen Kopf zu fordern und zugleich als eine

Art Absicherung, falls es mit der Tenniskar-

riere doch nicht klappen sollte. Später leg-

te ich mein Studium auf Eis, um mich auf

den Sport zu konzentrieren. Letztlich bin

ich dann nicht mehr richtig ins Lernen rein-

gekommen. Es war zu viel Zeit vergangen.

Was haben Sie stattdessen gemacht?

Tennis spielen ist nach wie vor meine gro-

ße Leidenschaft. Als Experte und Marken-

botschafter von Robinson Clubs leite ich

Tennis-Camps, spiele zugleich aber auch

aktiv beim SCC Berlin im Herren-40-Team

um die Deutsche Meisterschaft. Vor Kur-

zem kam meine erste eigene Freizeit- und

Tenniskollektion auf den Markt. Mir ist es

aber auch wichtig, etwas zurückzugeben.

Sie setzen sich für den Nachwuchs ein.

Bis Ende 2018 war ich Berater und Trainer

im DTB-Leistungszentrum in Hannover.

Dort hat mir aber irgendwann das Konzept

nicht mehr zugesagt. Die Kinder waren

teilweise übertrainiert, standen wie Robo-

ter auf dem Platz. Deshalb kritisierte ich

auch immer wieder die Trainingsweise, lei-

der erfolglos. Seit Anfang des Jahres arbei-

te ich beim SCC Berlin. Die Kinder sind

hoch motiviert, haben beim Training ein

Leuchten in den Augen und so richtig Spaß

am Sport. Das ist schön zu sehen, denn so

soll es sein. 2 Interview: Sabine Hoffmann

Als Tennisprofi zählte er zur Weltspitze und gewann bei

den Olympischen Spielen 2004 Silber im Doppel

Nicolas Kiefer

Nicolas Kiefer,
42, in einem
Restaurant am
Maschsee
in Hannover

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