Der Spiegel - 31.08.2019

DER SPIEGEL Nr. 36 / 31. 8. 2019 117

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David Koch, 79

Nur einmal bewarb er sich um ein politisches Amt: Im Jahr

1980 bemühte sich David Koch, schon damals ein schwer-

reicher Unternehmer, um den Posten des US-Vizepräsiden-

ten. Das Ergebnis war kläglich: Zusammen mit Ed Clark,

dem Spitzenkandidaten der Libertarian Party, holte er

1,1 Prozent der Stimmen. Fortan nahm der Geschäftsmann

lieber mit seinem Vermögen Einfluss. Der radikale Wandel

der US-Politik in den vergangenen beiden Jahrzehnten ist

nicht ohne die vielen Millionen Dollar zu erklären, die

Koch und sein Bruder Charles zur Förderung der eigenen

Interessen ausgaben. Die beiden verdienten ihr Geld im Öl-

und Chemiegeschäft, und beide waren der Meinung, dass

nur ein schwacher Staat ein guter Staat sei. Bewegungen

und Politiker, die sich dieser Idee verpflichtet sahen, konn-

ten auf die diskrete Hilfe der Koch-Brüder hoffen: von der

Tea Party bis hin zum amtierenden Außenminister Mike

Pompeo. Koch liebte niedrige Steuern und laxe Umweltvor-

schriften; beides war gut fürs Geschäft. David Koch starb

am 23. August in Southampton, New York. RP

Jessi Combs, 39

Sie wollte die schnellste

Frau der Welt werden und

kam bei dem Versuch, einen

neuen Geschwindigkeits -

rekord aufzustellen, ums

Leben. Mit Jet Cars, Autos

mit Düsenantrieb, erreichte

die in South Dakota gebore-

ne Rennfahrerin ein Tempo

von bis zu 777 Stundenkilo-

metern. Jessi Combs hatte Fahrzeugbau studiert, Gefallen

an Rennwagen gefunden und sich mit Mitte zwanzig in

einer Auto-TV-Show einen Lendenwirbel gebrochen. Mit

ihrer Energie und ihrem Temperament wurde sie ein Dar-

ling der Rennsportszene und war gern gesehener Gast in

Fernsehsendungen wie »MythBusters – Die Wissensjäger«,

in denen eher männliches Draufgängertum gefeiert wurde.

Sie war eine beliebte TV-Moderatorin und gewann zahlrei-

che Rennen. Anfang dieser Woche setzte sie sich in einen

Jet Car mit über 45 000 PS und verunglückte. Jessi Combs

starb am 27. August in der Alvord-Wüste von Oregon.LOB

Sidney Rittenberg, 98

Er begann als Kommunist

und wurde reich. Diese

Erfahrung teilte Sidney Rit-

tenberg mit dem modernen

China, dessen Geschichte er

so nahe miterlebte wie wohl

kein anderer Amerikaner.

1945 als US-Soldat mit gro-

ßem Sprachtalent und lin-

ker Gesinnung nach China

entsandt, entschied er sich

nach dem Ende des Zweiten

Weltkriegs, dort zu bleiben.

Er lernte Mao Zedong ken-

nen, für den er mehrfach

übersetzte. Wie so viele aus

Maos Umkreis fiel er nach

der Gründung der Volks -

republik in Ungnade und

verbrachte insgesamt 16 Jah-

re in Haft. Dennoch unter-

stützte er die maoistischen

Massenkampagnen, den

»Großen Sprung nach vorn«

und die Kulturrevolution.

1980 kehrte Rittenberg end-

gültig in die USA zurück,

vom Maoismus desillusio-

niert, aber mit einzigartigen

Kontakten in Peking. Diese

Kontakte nutzte er, indem

er US-Unternehmen dabei

half, sich auf dem chinesi-

schen Markt zu etablieren.

Spät erst räumte er ein, dass

er als Maos Propagandist

verblendet gewesen sei:

»Ich habe nicht empfunden,

was anderen damals passier-

te.« Sidney Rittenberg starb

am 24. August in Scottsdale,

Arizona. BZA

Isabel Toledo, 59

Wie groß Isabel Toledos Ta-

lent als Modedesignerin

war, zeigte sich der ganzen

Welt, als Michelle Obama

in einem limonengelben

Kleid mit passendem Man-

tel 2009 zur ersten Amts-

einführung ihres Mannes er-

schien. Toledo hatte das

schillernde Ensemble ent-

worfen, es war ihr gelungen,

Eleganz, Tragbarkeit und

einen frischen, optimisti-

schen Stil in diesem Ent-

wurf zu vereinen, der dem

historischen Moment ange-

messen war. »Wir schwe-

ben – das tun wir wirklich«,

sagte Toledo in einer Live-

übertragung des Senders

CNN, einige Minuten nach-

dem Michelle Obama in

dem Outfit erschienen war.

Die Designerin wurde auf

Kuba geboren, schon mit

acht Jahren lernte sie zu nä-

hen und hielt diese Fertig-

keit für die Grundlage ihres

Könnens. »Die Näherin ist

diejenige, die Mode von in-

nen kennt«, erklärte sie. Als

Mädchen kam sie mit ihrer

Familie nach New York und

lernte in der Highschool ih-

ren späteren Ehemann Ru-

ben Toledo kennen, mit

dem sie über viele Jahre

hinweg auch eine enge Zu-

sammenarbeit verband. To-

ledo arbeitete eine Zeit lang

als Kreativdirektorin der

Marke Anne Klein, sie ent-

warf eigene Kollektionen

und Bühnenkostüme. Im-

mer wieder betonte sie, wie

sehr sie der Entwurf und

die Machart eines Kleides

interessierten, mehr als das

flüchtige Phänomen der

Mode. Isabel Toledo starb

am 26. August in einem

New Yorker Krankenhaus

an Brustkrebs. CLV

BEN GABBE / AFP

YANA PASKOVA/ / NYT / REDUX / LAIF /

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