Focus - 09.2019

testo e disegni di Federico Gemma

L’ISTRICE (Hystrix cristata)

L’

istrice è un grosso roditore, diffuso nelle aree pianeggianti e collinari di macchia mediterranea

e boschi. In Europa vive solo nella nostra Penisola e in Sicilia. Presente in Italia nel tardo

Pleistocene (126.000-11.700 anni fa), forse è qui da allora, o si è estinto ed è poi stato introdotto dai

Romani, che ne apprezzavano la carne. Di recente si è spinto più a nord, fino in Pianura Padana.

Notturno. Di abitudini notturne, è una specie protetta, anche se ancora oggi viene ucciso

illegalmente, sia a scopo alimentare, sia per i danni che procura alle colture. E, purtroppo, è

soggetto a investimenti accidentali. Soprattutto in Toscana, l’istrice è ancora chiamato “spinosa”.

IL PIÙ GROSSO

È il roditore italiano di maggiori

dimensioni. La lunghezza del

corpo varia dai 70 ai 90 cm

e in media il peso è di 15 kg.

DIFESA SPINOSA

Gli aculei su testa, dorso e fianchi sono lunghi

fino a 40 cm. Sono inseriti in superficie sulla

pelle, per cui si staccano con facilità.

AVVISO SONORO

Gli aculei della coda hanno una forma

particolare e sono cavi all’interno. Quando

agitati, creano un caratteristico suono

crepitante utilizzato come segnale di allerta.

PER ROSICCHIARE...

Un cranio di istrice, con i

caratteristici denti da roditore.

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TIPI

ITALIANI

Le schede illustrate degli animali

che possiamo incontrare