38 Philosophie magazine n° 132SEPTEMBRE 2019
T
angente
ESSAItravaille sans relâche. Mais avec ses deux
enfants, le couple ne peut plus se permettre
la précarité matérielle qui frappe alors la
plupart des ménages allemands. Le chalet de
Todtnauberg sera le lieu d’éclosion, d’explo-
sion de la pensée heideggérienne. En plein
cœur d’une nature sauvage, austère, quasi
hostile, le philosophe a tout le loisir de déve-
lopper sa critique de la modernité comme
trahison de l’Être : en faisant du monde qui
nous entoure une chose exploitable, la tech-
nique nous fait perdre le contact avec le sens
de notre environnement. Le monde se donne,
le monde est là, mais nous ne le voyons plus,continue aujourd’hui de creuser le sillon enta-
mé dans ces années-là. À cette époque très
particulière de l’histoire de l’Europe, quatre
philosophes germanophones s’emparent à
nouveau de la question de l’être humain et
redéfinissent les contours de sa culture : Ernst
Cassirer, Walter Benjamin, Martin Heidegger
et Ludwig Wittgenstein.
Le kantisme, soit la construction intel-
lectuelle héritée des Lumières qui fait auto-
rité jusque-là, est complètement remis en
question. Après les tranchées, l’émancipa-
tion de l’être humain par le bon usage de la
raison ne va plus de soi. Il n’est même plus si
évident de pratiquer la philosophie! À côté
de la science et ses avancées spectaculaires,
que peut-elle? Comment rendre compte de
la théorie de la relativité générale ou des pré-
mices de la physique quantique? Comment
avoir ne serait-ce que quelque chose à en
dire? En 1919, il est très difficile pour un phi-
losophe de déterminer sa fonction par rap-
port aux sciences et au reste de la culture.
C’est le point de départ de mon récit,
dont les quatre personnages incarnent à leur
façon cette interrogation. Cassirer, Benjamin,
Heidegger et Wittgenstein vivent à peu près la
même situation. Jeunes, immensément ta-
lentueux, mais traumatisés par leur expé-
rience du front, ils ont un défi colossal à
relever : réinventer leur vie personnelle, repen-
ser les fondements de leur culture et refonder
la légitimité de la philosophie. Ces difficiles et
tumultueuses années 1920 se révèlent finale-
ment un moteur essentiel de leur travail.
Le Temps des magiciens s’appuie sur cette
idée que la crise est une bonne chose si vous
êtes un philosophe. Je n’ai pas voulu écrire
un livre sur la philosophie en tant que disci-
pline académique, mais sur ce que cela si-
gnifie que d’exister philosophiquement, de
vivre une vie pleinement philosophique. Il y
a un lien très étroit entre la vie quotidienne
et l’innovation intellectuelle, entre l’expé-
rience vécue, la vie réelle, et les idées qui en
naissent. Wittgenstein, Cassirer, Heidegger
et Benjamin incarnent chacun une forme de
vie philosophique qui a pris forme et s’est
épanouie dans un lieu spécifique. »MARTIN HEIDEGGER
À TODTNAUBERG (FORÊT-NOIRE)
« C’est Elfriede Heidegger, la femme
de Martin, qui a l’idée, au cours d’une ran-
donnée en février 1922, d’acquérir un terrain
dans une région montagneuse du sud de la
Forêt-Noire et d’y faire construire un chalet.
Elle en dessine même les plans et en supervise
la construction, épargnant à son mari le tracas
des travaux. Heidegger n’a pas encore de
poste fixe à l’université, bien qu’il écrive et« Pour Heidegger, le Dasein est
à sa propre image – du moins
lorsqu’il est à sa table de travail :
solitaire, isolé »
Martin Heidegger
(1889-1976)Œuvre clé : Être et Temps (1927)
Il appelle à reconsidérer la signification du monde, de l’Être,
en réaction à une modernité qui couperait l’être humain
de son mode d’existence authentique, le Dasein (« être-là »).
Postérité : l’existentialisme, qui insiste sur les actes de l’individu
avant de proposer une définition de l’homme, et l’herméneutique,
qui invite à une connaissance de soi via l’interprétation du monde.comme si une vitre sale nous en interdisait
la vue. Comment retourner au sens authen-
tique du monde? Toute la démarche de Hei-
degger découle de ce questionnement. D’où
l’importance pour lui d’un ancrage organique
et originel dans un environnement vécu
comme strictement personnel.
Heidegger revendique le sol natal, son
paysage et les dialectes qui y résonnent. Ce
désir d’authenticité, de fidélité à son envi-
ronnement va jusqu’à lui faire adopter des
tenues que ses collègues d’université jugent
au mieux étranges, au pire excentriques – il
porte la culotte de laine sombre des paysans