MLemagazine du Monde —31 août 2019
Malgrél’interdiction,
Samir Naamneh
acueilli,ce
printempsencore,
des cardons,sur
le plateau du Golan.5—EnIsraël, les amateurs
d’herbes aromatiques espèrent
ne plus se faire cueillir.
L’origan, Lasauge et Le cardon pourrontànouveauêtre
ramassés en israëL.Au débutdel’été,l’Étathébreu
s’est ditprêtàrevenir surquatredécen niesdepolitique
répres siveàl’égard descueilleurs,jusqu’alors considérés
commedes délinquants.L’autoritéisraéliennede
la nature et desparcs envisaged’assouplir la stricte
interdiction de la cueillette sauvage d’herbes
aromatiques, sousprétexte d’espècesprotégées.
La nouvelle concernedirectementles Palestiniens
d’Israël et lesDruzes, uneminoritéarabophone
du nord d’Israël,pourlesquelsils ’agitd’une tradition
locale.L’interdiction de cueillirduzaatar(désignation
arab ed’une variét éd’origan) et de la saugeremonte
à1977lorsque,avecplusieurs dizaines de plantes,
cesdeuxherbe saromatiquessontdéclarées
«espèces sauv ages protégées»parle ministère
israéliendel’agriculture.Dès lors ,conformément
auxloissur la protection de la nature,encueillir, en
posséder ou en vendre est illégal et peut valoir troisans
de prison aucontrevenant. Le cardon,une plante voisine
de l’ artichaut, estajouté àlal iste en 2005.
Deuxans plustard, la cueillette de ces«espèces
sauv ages protégées»devientillégale dans lazone C
de la Cisjordanie,administrée par l’arméeisraélienne.
Face àl’interdit, deux posturess’offrent auxcueilleurs:
résister encont inuant de ramasser cesherbe sdans
la nature,aur isque de se faireprendre,oubiencéder
en ache tant desvariétéscultivées.Samir et Nadia
Naamneh ontchoisilap remière option.Auprintemps,
ils s’en vont chaquejourrécolterlec ardondans
lescollinesautourdeleurvillaged’Arabeh,danslenord
d’Israël.«Latradition,c’est de partir au petit matinpourcommencerlac ueillet te ve rs 6heures,racont eSamir
Naamneh.On redescendàmidiavecdeuxàtrois sacs
pleins.»Sonépouse le cuisine ensuitepourlaf amille
et lesproches.Enquinze ans, le sexagénaire s’est fait
surprendre troisfois:il adûpayer desamendesallant
de 3000 à5000shekels(765à1270euros)d’amende.
«Onnevapas arrêter d’yaller mêmesi on atoujours
peur d’être attrapés,poursuit-il.Il n’yaaucuneraison
de nousinterdirecette pratique.»
Aprèsavoir recueilli de nombreusesplaintes,lec entre
Adalah,association quimilite pourles droits de
la mi noritéarabe enIsraël,décidedes’y intéresser de
plusprès. Un de sesavocats ,RabeaEghbariah, recense
descentaines d’amendes ains ique 61 casportés
au tribunal de première instance, surles six dernières
annéesenIsraël.«Laseule fois où le susp ectaété
acquitté, c’est parceque le jugeétait arabe,observe-
t-il.Cela en ditlongsur le sens de cetteinterdiction.»
L’avocatdénoncela«crimin alisation de pratiques
quotidiennesassoc iées àlac ulture desPalestiniens»,
en interdisantlac ueillette de cesplantes nourricières.
«Lezaataretlasauge fontpartiedenotre identité
palestinienne,poursuit-ilCett einterdiction reflète la
relation triang ulaireentre Israël, lesPalestinienset la
nature:Israël veut déposséd er lesPalestiniensde leur
lien àlat erre,pourenprendre le contrôle.»Les
cueilleurs n’ontpas leprofilattendupourdes criminels:
la plupartsontdes personnesâgées, principalement
desfemmes.«Cenesontpas de sactivistes,soul igne
RabeaEghbariah.En généra l, ellesignor entleursdroits
et n’ontaucunemanière de se défendre.Beaucoupse
rendent au tribunal sans avocat.»
En janvier2019, l’équiped’Adalah adressedonc
unelettreauministredelaprotectiondel’environnement,
Zeev Elkin,ainsi qu’auprocureur général,Avichaï
Mandelblit,pourréclamer l’arrêtdelacriminalisation
de la cueillette et la fin despoursuitesjudiciair es.En
guisederéponse, le ministre et
l’au torité israéliennedelanature
et desparcs ontannoncé que la
cueillette du zaatar,delasaugeet
du cardon sera désormai sautori-
séeenIsraël, uniquement dans le
cadred’unusage personnel,donc
en quantitésréduites. Le change-
mentn’a cependantpas encore
étéinscritdansles textes.Rabea
Eghbariahespèreque ce sera
chosefaite au printempsprochain,
àlasaisondelacueillette.Samir
Naamneh,lui,endoute.Peu lui
importe, il ira de toutefaçon
ramasser du cardon. Claire Bastier18Mati Milstein