Le Monde - 29.08.2019

6 |planète JEUDI 29 AOÛT 2019

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Glyphosate : la stupeur des « pisseurs » bretons

A BelleIleenMer, les habitants ayant fait tester leur urine s’inquiètent de leur exposition à l’herbicide

belleileenmer (morbihan) envoyée spéciale

A

u petit matin, en sor tant de la salle commu nale de Bangor (Morbi han), Louisa a l’esprit serein de ceux qui n’ont « rien à se reprocher ». Elle et son fils vien nent de participer à une « pisse rie », consistant à mesurer leur taux de glyphosate dans les uri nes. « On n’aura rien, zéro », se dit la mère de famille, tenant par la main Simon (certains prénoms ont été modifiés à la demande des intéressés), 4 ans. Pourquoi s’in quiéter, après tout? Louisa vit à BelleIleenMer, mange exclusi vement bio. Deux semaines plus tard, les résultats tombent. Simon a dans ses urines 22 fois le taux maximal fixé par les autorités européennes pour une eau pota ble de qualité. De quoi écorner la carte postale du paradis insulaire. Louisa et Simon font partie de quelque 6 000 citoyens, répartis sur 65 départements, qui ont par ticipé à la Campagne glyphosate. Lancée en Ariège, en avril 2018, elle entend mesurer auprès de la po pulation française le taux de péné tration de cette substance herbi cide la plus répandue au monde, interdite à la vente aux particu liers depuis le début d’année.

Recueil sous contrôle d’huissier « L’imprégnation est généralisée, tout le monde en a, en perma nence », résume Dominique Mas set, qui copréside l’association Campagne glyphosate, évoquant des taux plus élevés en période d’épandage, entre avril et octobre. Sachant qu’il n’existe pas de va leurs biologiques d’interprétation des dosages urinaires pour le gly phosate, les citoyens ayant testé ce produit phytosanitaire se réfèrent au taux maximal fixé pour l’eau potable, bien que celuici ne soit pas un seuil sanitaire. Comme les autres pesticides, le glyphosate n’est pas censé dépasser 0,1 μg par litre d’eau potable en France, selon un arrêté publié en 2007 par l’Agence nationale de sécurité sa nitaire de l’alimentation, de l’envi ronnement et du travail. A l’échelle nationale, les citoyens ayant fait les prélèvements pré sentent en moyenne 1,2 μg de gly phosate par litre d’urine. A Belle IleenMer, la moyenne des « pis seurs » monte à 1,4 μg. Pis, quand on observe les résultats obtenus chez les enfants et les adolescents, le taux est encore plus élevé, attei gnant une moyenne de 1,6 μg, soit seize fois le seuil autorisé. Le 25 mai, trente insulaires ont participé à cette « pisserie ». Agés de 4 à 73 ans, tous ont défilé à tour de rôle devant l’huissière – la parti

cipation au test coûte 110 euros par personne, comprenant notam ment le paiement du laboratoire d’analyse. « C’est dommageable que ce soit aux citoyens de débour ser de l’argent pour savoir ce qui est dangereux pour leur santé », lance Catherine Legras, l’instigatrice du projet, âgée de 64 ans, dont vingt et un passés à BelleIleenMer. L’opération est rapidement me née. « Il fallait se présenter en slip pour prouver qu’on n’avait rien sur nous avant d’aller uriner », expli que Florian, 42 ans, arrivé sur l’île en février 2018, lorsque sa compa gne, Sarah, a trouvé un emploi dans le tourisme. Pour tous, l’annonce des résul tats fut un choc, à la mesure des efforts fournis pour mener une vie saine. Catherine Legras se sou vient de « la honte » qui l’a étreinte : ses urines affichaient un taux de glyphosate 22 fois supé rieur à celui autorisé dans l’eau

le plus élevé sur l’île monte à

27 fois. « J’avais lancé la démarche, pensant être un modèle, et j’ap prends que j’ai l’un des pires taux, confie cette “baba cool”, dont les poules gambadent dans le jardin. On était prostrés. » Elle prévient les autres par télé phone. Louisa croit à « une er reur ». Passé la sidération, la mère de famille a ressenti un profond sentiment de culpabilité : « Je me suis sentie responsable, je me suis dit que je prenais plus soin de ma santé que de celle de mon fils ». Simon n’a pourtant jamais été à la cantine scolaire, « pour qu’il mange sainement ». Leurs repas sont majoritairement composés de légumes de leur luxuriant jar din cultivé en permaculture. Sur une île où les habitants re vendiquent fièrement leur qua lité de vie, ces résultats sont ve nus égratigner les certitudes. « Je fais tellement attention et ça ne

change rien, souffle Louisa, dont le sentiment d’impuissance le dispute à la peur. Mon fils a le taux d’un agriculteur qui aura Parkinson à 50 ans. » « Un peu comme pour une mala die, tout le groupe s’est demandé : où estce qu’on a attrapé ça? », té moigne Joseph Gallen, 69 ans, qui a réalisé le test avec sa femme, MariePierre, et dont les résultats ajoutent du trouble au trouble. Alors que le couple de retraités partage le même mode de vie, l’un présente un taux de 1,1 μg de glyphosate par litre d’urine, quand l’une arbore fièrement le plus bas taux de l’île, soit 0,3 μg. « Quand on cherche des répon ses, on n’en trouve pas, comme si le sujet était négligeable », dé plore Priscilla Buttin, résumant le sentiment de déréliction res senti par tous. Comme les autres membres du collectif, la mère de

famille réclame des études pous sées et indépendantes sur le su jet. Les soupçons se sont d’abord portés sur l’eau. Mais, selon les analyses effectuées à BelleIle enMer par l’agence régionale de santé en 2018, les 150 molécules de pesticides détectées ne dépas saient pas les seuils réglementai res. Le collectif bellilois envisage toutefois de réaliser une analyse indépendante.

Tension avec les agriculteurs Les regards se sont également tournés vers les agriculteurs. A BelleIleenMer, qui compte 36 exploitations, dont huit en agriculture biologique, 37 % des terres sont agricoles. Si la majo rité des exploitations répondent au modèle conventionnel, « il n’y a pas eu sur BelleIle d’intensifica tion de l’agriculture comme on le voit sur le continent », fait savoir MaryAnne Bassoleil, membre du Centre permanent d’initiatives pour l’environnement, évoquant « des exploitations agricoles fami liales, privilégiant des pratiques raisonnées ». L’utilisation de pes ticides est d’ailleurs trois fois moins importante que dans le golfe du Morbihan, selon les chif fres de la communauté de com munes de BelleIleenMer. Dans ce contexte où l’agriculture est perçue comme une richesse, permettant de conserver une cer taine autonomie, les habitants font preuve de mansuétude en

vers les agriculteurs. « Ils sont les premières victimes de ce système », reconnaissent plusieurs Bellilois. Les « pisseurs » ont d’ailleurs pu échanger avec certains d’entre eux lors des conseils municipaux de trois communes, même s’il y ré gnait « une certaine tension », ad met Catherine. « C’est difficile de faire sans glyphosate », lui assène un professionnel. « C’est un petit milieu ici, le sujet devient vite ta bou, on est tous amis avec un agri culteur », constate Louisa. Face à l’inaction des pouvoirs pu blics, les « pisseurs » invoquent « le principe de précaution » pour récla mer l’interdiction du pesticide et « des moyens pour favoriser la tran sition des agriculteurs ». A l’image d’autres maires français, Frédéric Le Gars, édile du Palais, principale commune de l’île, prévoit de pren dre un arrêté interdisant l’utilisa tion des pesticides par les agricul teurs à 150 mètres des habitations et entreprises de sa commune. Un arrêté difficilement applicable, qui vaut aux élus qui le prennent

une vingtaine en France – d’être
poursuivis devant un tribunal ad
ministratif. Un mal nécessaire
pour « amener à une prise de cons
cience », dit Frédéric Le Gars.
Les trois autres maires de l’île ne
sont pas du même avis. Evoquant
« un coup de communication qui
risque de mettre en difficulté les
professionnels », Annaïck Huchet,
la maire de Bangor, également
viceprésidente chargée de l’agri
culture au sein de la communauté
de commune, « ne veut pas porter
une responsabilité » qu’elle n’a pas.
« Ce sont aux parlementaires de
faire les lois », rappelletelle.
Faute de mesures concrètes sur
le sujet, tous les membres du col
lectif vont déposer plainte à
l’automne, comme le préconise
la procédure instaurée par l’asso
ciation Campagne glyphosate.
Interrogé par Le Monde, le par
quet de Paris révèle qu’à la date
du 21 août, 1 505 plaintes ont été
déposées en France dans ce dos
sier, pour « mise en danger de la
vie d’autrui », « tromperie aggra
vée » et « atteintes à l’environne
ment ». Les « pisseurs » bellilois
espèrent que des mesures soient
rapidement prises, « pour que
l’image de BelleIle colle vraiment à
la réalité ».
cécile bouanchaud

Les enfants plus exposés que les adultes, d’après les analyses

En l’absence de données épidémiologiques nationales, le risque potentiel de cancer lié au glyphosate ne peut être estimé précisément

L

a surprise le dispute sou vent au désarroi. Les « pis seurs », qui participent, en France, à la campagne associative de mesure de l’exposition au gly phosate, sont souvent désarçon nés par la découverte de leur expo sition à l’herbicide, le produit phy tosanitaire de synthèse le plus uti lisé en France, mais aussi dans le monde. Chez les « pisseurs » de BelleIleenMer (Morbihan), les taux varient entre 0,3 μg/l et 2,8 μg/l, avec une moyenne de près de 1,4 μg/l – un peu plus éle vée chez les enfants. « Ces résultats sont cohérents avec ce que nous avons trouvé dans la littérature », explique Emanuela Taioli, directrice de l’Institut d’épi démiologie translationnelle de l’Icahn School of Medicine at Mount Sinai (New York), coau

teure d’une récente synthèse des données disponibles sur le sujet, publiée dans la revue Environmen tal Health.

« Proximité avec le sol » Quant aux interrogations des in téressés sur l’origine du glypho sate qu’ils excrètent, la question est difficile. Car, en dépit de l’in tensité du recours au célèbre her bicide, la biosurveillance est très lacunaire. « Il y a si peu de données sur les sources d’exposition qu’il est difficile de dire avec certitude par quelles voies les gens sont expo sés », détaille Mme Taioli. Parfois, la proximité d’avec les champs trai tés n’est même pas directement corrélée au niveau d’exposition des individus... D’autres questions demeurent : pourquoi les enfants de BelleIle

enMer ontils généralement des niveaux supérieurs à ceux des adultes? L’observation est cohé rente avec les données disponibles dans la littérature scientifique. « Les raisons ne sont pas très clai res, explique Mme Taioli, bien que la masse corporelle plus faible des en fants et leur proximité plus impor tante avec le sol, et donc un contact plus étroit avec la terre, et la végéta tion, qui a pu être traitée, puissent contribuer » à cette différence. A quelles expositions correspon dent les niveaux retrouvés dans les urines des « pisseurs »? Là en core, il y a plus de questions que de réponses. « A notre connaissance, il n’y a pas eu d’études pour surveiller les niveaux urinaires en fonction de la consommation de glyphosate, détaille l’épidémiologiste. De telles études sont possibles, bien qu’elles

soient difficiles à mener, car il existe de nombreuses sources po tentielles d’exposition autres que l’alimentation, notamment par in halation, par voie cutanée ou par la consommation d’eau. » Pour les autorités sanitaires, en Europe et ailleurs, ces concentra tions urinaires en glyphosate tra hissent quoi qu’il en soit des expo sitions très inférieures à la « dose journalière admissible » (DJA). Le risque encouru serait alors négli geable. Cependant, le calcul d’une telle DJA tient à l’opinion des agen ces réglementaires, selon qui le glyphosate n’est ni génotoxique ni cancérogène. Or ce sujet est âpre ment débattu : depuis mars 2015, le Centre international de recher che sur le cancer (CIRC, l’agence de l’Organisation mondiale de la santé chargée d’inventorier les

causes de cancer) considère le glyphosate comme génotoxique, cancérogène pour l’animal et can cérogène probable pour l’homme.

« Effets sans seuil » Si le glyphosate est, comme le sus pecte le CIRC, génotoxique et capa ble d’être à l’origine de cancers, le constat change. « Il est générale ment admis que ces agents indui sent des effets sans seuil, c’està dire qu’un seul contact avec ce type d’agent est susceptible d’induire un excès de risque de cancer, quel que soit le niveau d’exposition », rap pelle l’Institut national du cancer dans sa documentation. « En termes de précaution, on pourrait faire l’hypothèse que les études épidémiologiques rassem blées par le CIRC sont en effet le re flet d’un danger cancérogène du

glyphosate, analyser la relation do seeffet et obtenir les données d’ex position. On aurait alors suffisam ment d’informations pour quanti fier, dans le pire des cas, le risque cancérogène pour la population, estime l’épidémiologiste William Dab, professeur au Conservatoire national des arts et métiers et an cien directeur général de la santé. On aurait certes d’importantes marges d’erreur, mais on aurait un ordre de grandeur : on saurait si on parle de 3 ou de 30 000 cancers par an attribuables au glyphosate. Il serait alors possible de décider de prendre ou non des mesures, au moins provisoires, en attendant d’en savoir plus. Je ne comprends pas qu’une telle évaluation quanti tative des risques n’ait pas encore été demandée par les autorités. » stéphane foucart

Louisa et son fils âgé de 4 ans, le 11 août, dans leur jardin, à BelleIleen Mer. SAMUEL GRATACAP POUR « LE MONDE »

A la date du 21 août, 1 505 plaintes ont été déposées en France dans ce dossier

Langouët : l’arrêté antipesticides annulé

Le tribunal administratif de Rennes a annulé, mardi 27 août, l’ar- rêté municipal « antipesticides » pris par le maire écologiste de Langouët (Ille-et-Vilaine). Le 18 mai, Daniel Cueff décidait d’inter- dire l’usage des produits phytosanitaires à moins de 150 mètres de tout « bâtiment à usage d’habitation ou professionnel » dans sa commune. La préfecture avait attaqué cet arrêté, considérant qu’il ne relève pas des compétences d’un élu local, ce qu’a con- firmé la justice. Emmanuel Macron avait néanmoins déclaré, ven- dredi 23 août, « soutenir dans ses intentions » le maire breton. La ministre de la transition écologique, Elisabeth Borne, a annoncé, mardi, préparer un projet de réglementation tenant compte d’une zone minimale de protection des habitations.

« J’avais initié la démarche, pensant être un modèle, et j’apprends que j’ai l’un des pires taux », s’indigne Catherine Legras

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